Truck-kun

Truck-kun (トラックくん, Torakku-kun) est un mème Internet faisant référence à un cliché récurrent dans la pop culture japonaise, en particulier dans le genre de manga, d'anime et de light novel de type isekai (récit de réincarnation ou de déportation dans un autre monde). Le terme est composé du mot anglais « truck » désignant un camion, et du suffixe japonais « -kun » (君), honorifique généralement attaché aux noms de garçons, d'adolescents ou de collègues de travail masculins d'un rang junior.

Le mème personnifie sous la forme d'un personnage fictif le camion hors de contrôle qui percute et tue le protagoniste de l'histoire, provoquant ainsi sa mort dans le monde réel et sa réincarnation immédiate dans un univers fantastique.

Origines du mème

Dans le genre isekai, une rencontre fatale avec truck-kun est souvent à l'origine de l'intrigue.

Dans le genre isekai, la réincarnation fait suite à un décès accidentel ou soudain. Au début des années 2010, l'usage récurrent du camion comme élément déclencheur de l'intrigue est devenu si banal qu'il s'est transformé en une plaisanterie récurrente au sein des communautés de fans.

L'une des premières discussions documentées remonte à un fil de discussion publié le 14 avril 2015 sur le réseau social Reddit, intitulé « Trucks in Manga – RE: Marina ». L'auteur y présentait une page du manga RE:Marina (Re:まりな), où un camion fonce sur le personnage principal en train de traverser la rue. Bien que ce dernier n'y trouve pas la mort, l'événement sert de point de départ à l'intrigue. La publication a engendré de nombreuses réactions recensant d'autres occurrences de camions renversant des protagonistes, notamment dans les mangas isekai.

Le 6 janvier 2017, l'utilisateur TendouMan a créé une discussion intitulée « Truck-kun: The most prolific serial killer in Japanese popculture » (litt. « Truck-kun : Le tueur en série le plus prolifique de la culture populaire japonaise ») sur les forums TV Tropes.

Une étude informelle menée en 2017 par des passionnés a compilé les causes de décès des protagonistes d'isekai. Les accidents de la circulation causés spécifiquement par des camions y figuraient au troisième rang des causes les plus fréquentes (avec 37 cas identifiés), juste derrière les accidents de la route généraux (38 cas) et les causes inconnues (102 cas).

Évolution et utilisations

De nombreuses œuvres modernes d'isekai ou de fantasy intègrent ce cliché, que ce soit de manière sérieuse, au second degré ou de façon parodique :

Utilisations directes

Des séries comme Mushoku Tensei, Didn't I Say to Make My Abilities Average in the Next Life?!, The Eminence in Shadow, Wise Man's Grandchild ou encore l'animé Zombie Land Saga font intervenir un accident de camion au début du récit.

Détournements et parodies

La série parodique Konosuba détourne le cliché : le protagoniste, Kazuma Satō, meurt d'un choc cardiaque causé par la peur en croyant sauver une camarade d'un camion à vive allure, alors qu'il s'agissait en réalité d'un simple tracteur roulant au pas.

L'animé Coma héroïque dans un autre monde, qui joue avec les codes de l'isekai, montre dès les premières secondes un jeune homme, Takafumi Takaoka, distrait par son smartphone, en train de traverser la route alors qu'un camion menaçant s'approche à grande vitesse... avant de finalement passer derrière lui.

Mise en avant

Le manga parodique thailando-japonais Isekai Transporter met directement en scène le quotidien des conducteurs de camions chargés d'envoyer sciemment des victimes dans d'autres mondes.

Le jeu vidéo de course Truck-kun is Supporting Me from Another World?! met en scène Carissa Ward, une jeune fille elle-même victime d'un accident de camion et réincarnée en héroïne légendaire dans un autre monde, qui s'allie avec le chauffeur de camion rongé par les remords, pour vaincre le Roi-démon et retourner dans son monde d'origine.

Antécédents

Bien que le terme truck-kun soit lié à la vague contemporaine d'isekai, l'utilisation d'un accident de la route comme élément fondateur d'un récit est beaucoup plus ancienne dans l'animation et la bande dessinée japonaises :

En 1952, dans le manga Astro, le petit robot (Astro Boy) d'Osamu Tezuka, le jeune Tobio Tenma meurt dans un accident de la route, ce qui pousse son père à créer le robot Astro à son image.

Dans le 46^e épisode de l'anime Gigi (Mahō no Princess Minky Momo), diffusé le 27 janvier 1983, l'héroïne, qui a perdu ses pouvoirs magiques, meurt percutée par un camion de livraison de jouets avant de renaître sous la forme d'un véritable bébé Terrien.

En 1984, la série de mecha Aura Battler Dunbine, créée par Yoshiyuki Tomino, utilisait déjà le transfert d'un protagoniste mort dans un accident de véhicule vers le monde fantastique de Byston Well.