Turnus

Fonction
Roi
Naissance	Date et lieu inconnus
Décès	Lanuvium
Activités	Homme politique, militaire
Père	Daunus
Mère	Venilia
Fratrie	Juturne
Parentèle	Amata (tante)
Conflit	Guerre Rutuliène (d)
Influencé par	Rhamnès

Turnus est le roi des Rutules d'Ardée, qui s'opposa à l'installation du Troyen Énée et de ses compagnons dans le Latium. Fils de Daunus et frère de la nymphe Juturne, il est un personnage important de l’Énéide de Virgile.

Étymologie

Jean Haudry rapproche le nom Turnus du mot védique désignant l'herbe, mot apparenté au vieux-slave *třinǔ et au germanique *þurnu- (all. Dorn, ang. Thorn) « épine »^[1].

Présentation

Latinus, roi des Laurentes, premiers habitants du Latium, avait promis sa fille Lavinia à Turnus. Mais quand Énée arrive dans le Latium, Latinus lui offre sa fille. Fou de rage, Turnus parcourt l’Italie à la recherche d’alliés, puis décide d'attaquer les Troyens. Les Rutules commencent par assiéger le campement des Troyens, sans succès. Puis, ce sont Énée et ses compagnons qui assiègent à leur tour la cité de Turnus. Celui-ci propose alors à Enée un duel. Au terme d'un long combat, Turnus succombe, au tout dernier vers de l'œuvre de Virgile.

Références littéraires à Turnus

Dante cite Turnus au Chant I de l’Enfer, première partie de la Divine Comédie :

« ...mais de sagesse, d’amour et de vertu, et sa patrie sera entre Feltre et Feltre, il sera le salut de cette humble Italie pour qui, blessés, moururent la vierge Camille, Euryale, Turnus et Nisus^[2]. »