US-P

US-P (acronyme du russe. Oupravlenniie Spoutnik Passivni en français Satellite de surveillance passif) et sa variante US-PM est une famille de satellites de renseignement d'origine électromagnétique soviétiques puis russes développée dans les années 1960 pour localiser les navires militaires des flottes ennemies en écoutant de manière passive les émissions électromagnétiques de leurs appareillages électroniques (émetteurs radio, radars...). Ces satellites de type EORSAT (Electronic Ocean Reconnaissance Satellite) étaient utilisés pour obtenir des renseignements tactiques et fournir les coordonnées de leur cible aux missiles air-mer et mer-mer trans-horizons chargés de couler les navires. L'US-P est conçu dans les années 1960 par l'OKB-52 et construit par KB Arsenal installé à Leningrad. D'une masse d'environ 3 tonnes il est placé sur une orbite basse par un lanceur Tsiklon-2. Le premier lancement a lieu en 1974 et le système est déclaré opérationnel en 1978. 50 satellites de ce type sont mis en œuvre jusqu'à la fin des années 2000. Les données recueillies par les US-P étaient complétées par celles des satellites RORSAT (US-A) qui utilisaient un radar actif pour détecter les navires faisant silence radio. À partir de 1993 l'US-P est remplacé par l'US-PM qui reprend également le rôle des RORSAT. La Russie ne dispose plus en 2014 de satellite US-PM opérationnel mais la relève devrait être assurée au cours de la décennie 2010 par les Pion-NKS en cours de développement.

Historique

Contexte

Dans les années 1960, la marine de guerre soviétique subit une évolution majeure avec un quasi abandon des navires de grande taille au profit de navires plus modestes - croiseurs, destroyers, patrouilleurs - équipés de missiles de croisière mer-mer à longue portée (500 km) et dotés de têtes nucléaires. Parmi ces missiles figurent par exemple le P-5 Pityorka développé par le bureau d'études OKB-52 dirigé par Vladimir Tchelomeï et entré en service opérationnel en 1959. Les responsables militaires soviétiques comptaient sur ces missiles pour contrebalancer l'écrasante supériorité de la flotte américaine. Mais pour que ces armes soient efficaces il fallait disposer d'un système permettant de localiser une cible qui la plupart du temps serait au-delà de la portée des radars des navires soviétiques. Des avions spécialisés équipés de radar (Tu-16 RT et Tu-95 RT) et même des hélicoptères (Ka-25 RT sont mis au point et entrent en service opérationnel à partir de 1965. Mais ces aéronefs étaient vulnérables car ils pouvaient facilement être abattus par la défense anti-aérienne des flottes américaines.

Définition d'un cahier des charges

L'OKB-52 de Tchelomeï avec l'aide des ingénieurs du bureau d'études KB-1 (en) spécialisé dans les systèmes de défense aérienne et dans les satellites anti-missiles définissent en 1959-1960 le cahier des charges d'un satellite pouvant se substituer aux aéronefs en dépistant les navires depuis l'espace. Selon ce cahier des charges, ce satellite doit disposer d'un radar pour pouvoir détecter les navires par tous temps, de jour comme de nuit, ainsi que d'un système d'écoute des émissions électromagnétiques. Son système de contrôle doit permettre de connaître précisément son orbite et de modifier celle-ci sur commande. Il prévoit de développer pour les navires porte missiles un système capable de traiter les données collectées par le satellite et d'injecter directement les paramètres de la cible dans le système de guidage des missiles. Enfin il met en avant la nécessité de développer un lanceur capable de placer en orbite le satellite. Les deux aspects les plus critiques du système sont le caractère tous temps du système et sa capacité à fournir des données suffisamment récentes car la vitesse de déplacement des navires ennemis rend rapidement les données caduques.

Développement du système

Tchelomeï est un des favoris du dirigeant soviétique de l'époque Nikita Khrouchtchev. Il présente un projet de développement du satellite conçu sur la base du cahier des charges établi avec le KB-1. Le satellite doit être placé en orbite par un nouveau lanceur basé sur son missile UR-200 capable de placer 4 tonnes en orbite basse. Le projet est accepté officiellement en juin 1962. Il comporte de nombreux points communs avec le projet de satellite anti-satellite IS développé par KB-1. La chute de Khrouchtchev en 1964 entraîne celle de son favori Tchelomei. Le bureau d'études KB-1 reprend la tête du projet dont l'OKB-52 n'est désormais plus qu'un sous-traitant. Le département du KB-1 qui est chargé de ce développement et qui est dirigé par Anatoli Savin deviendra autonome en 1973 et prendra l'appellation OKB-41. La disgrâce de Tchelomeï entraîne l'abandon du projet de lanceur basé sur l'UR-200 au profit d'une fusée développée à partir du missile balistique R-36. Deux pas de tir sont construits à Baïkonour pour ce nouveau lanceur baptisé Tsiklon-2 (le chiffre indique le nombre d'étages). À la suite de l'adoption du nouveau lanceur moins puissant que celui envisagé, les ingénieurs soviétiques décident de diviser la charge utile en développant deux types de satellite pour réduire la masse à placer en orbite : l'US-A (plus connu sous son appellation occidentale RORSAT) emporte le radar prévu tandis que la charge utile de l'US-P est constituée par les équipements d'écoute radio. L'institut de recherche TsNII-108 est chargé de développer les deux charges utiles.

Carrière opérationnelle

Le premier US-P est lancé sous l'appellation Cosmos 699 en 1974 et le système est déclaré opérationnel en 1978. 36 satellites de ce type sont lancés durant l'ère soviétique (avant 1992) et 3 par la suite. Pour que le système reste opérationnel en temps de paix, il est nécessaire de disposer en permanence de deux satellites en orbite. Mais la fréquence des lancements décline à la fin de l'ère soviétique au point qu'en mars 1993 il ne subsiste plus aucun satellite opérationnel. Alors que le maintien des autres systèmes satellitaires militaires n'est plus assuré durant la décennie 1990, les US-PM qui ont pris le relais des US-P bénéficient un temps d'une priorité très élevée puisque la Russie dispose de quatre satellites opérationnels en 1994 puis de cinq en six en 1997 qui viennent en partie compenser l'arrêt de la version US-A. Mais cet effort n'est pas poursuivi car en décembre 1999, il n'y a de nouveau plus aucun satellite opérationnel. Il s'ensuit jusqu'en 2007 une période durant laquelle la couverture dure le temps de vie d'un unique satellite (de 18 à 24 mois généralement) suivi généralement d'une période sans aucun satellite en fonctionnement. Le dernier satellite US-PM est lancé en 2006. À compter de 2007 la Russie ne dispose plus de satellite de ce type. La production des US-P/US-PM s'est arrêtée au milieu des années 1990 et les satellites de ce type lancés par la suite étaient des engins produits à l'avance et stockés. Le lancement du premier exemplaire du successeur des satellites US, le Pion-NKS, développé dans le cadre du programme Liana, est initialement programmé en 2012 mais n'a lieu qu'en 2021.

Caractéristiques techniques

US-P

Le corps du satellite US-P est un engin cylindrique de 1,3 mètre de diamètre pour une masse de 3,3 tonnes. Le corps du satellites est encadré par deux panneaux solaires une fois et demi plus long et parallèle à celui-ci qui portent la longueur hors tout à 17 mètres. Le satellite dispose d'un système de détection des signaux électromagnétiques développé par la branche de l'institut de recherche TsNII-108 située à Kalouga. Une antenne de grande taille en forme de X collecte les signaux électromagnétiques émis par la flotte ennemie. Les corrections d'orbite et d'orientation sont réalisées à l'aide de 4 moteurs-fusées de 100 newton brulant un mélange de UDMH et de peroxyde d'azote stocké dans 8 réservoirs de 60 litres. Des moteurs ioniques sont utilisés pour les ajustements fins et fréquents de l'orbite. D'après les analystes occidentaux, le système était capable de fournir des données sur les cibles potentielles avec une précision de 2 kilomètres. Des micro propulseurs Les navires lance-missiles soviétiques puis russes étaient équipés d'antennes Punch Bowl (codification OTAN) permettant de recevoir directement les signaux des satellites US-A et US-P grâce au relais assuré par des satellites de télécommunications de type Molnia ou Tsiklon. Les coordonnées des cibles étaient alors introduites dans le système de guidage de missiles anti-navires comme le P-500 Basalt. Une station terrestre avait été construite spécifiquement près de la ville de Noguinsk, située à une quarantaine de km à l'est de Moscou, pour contrôler les US-A et les US-P ainsi que les satellites anti-satellites IS.

US-PM

L'US-PM (M pour Modifikirovanni), parfois également appelée US-PU, est une version améliorée de l'US-P qui remplace celui-ci à partir de 1993 et est lancée à 13 exemplaires.

Mise en œuvre

Nombre d'heures entre deux survols

Nombre US-P/US-A	Latitude du site
	0°	10°	20°	30°	40°	50°	60°	70°
1 US-P	28 h.	24 h.	24 h.	20 h.	16 h.	14 h.	6 h.	28 h.
2 US-P	14 h.	12 h.	12 h.	10 h.	8 h.	7 h.	3 h.	14 h.
4 US-P	7 h.	6 h.	6 h.	5 h.	4 h.	3,5 h.	1,5 h.	7 h.
2 US-P 2 US-A	9 h.	8 h.	8 h.	7 h.	6 h.	5 h.	2,3 h.	3 h.
4 US-P 7 US-A	4 h.	3 h.	3 h.	3 h.	2,4 h.	2 h.	1 h.	0,9 h.

Les satellites US-P circulent sur une orbite d'altitude moyenne de 435 km avec une inclinaison de 65°. La durée de vie d'un satellite était en moyenne d'un an et demi. Compte tenu de la vitesse de déplacement des navires, le système devait pouvoir actualiser la position des cibles toutes les deux heures afin que les coordonnées fournies au missile restent exploitables. Le temps entre deux survols d'une zone dépendait de sa latitude et du nombre de satellites US-P en orbite (cf tableau de droite). Selon un rapport de la CIA établi en 1993, l'Union soviétique disposait, en prévision d'un conflit, d'un stock de 22 lanceurs Tsiklon-2 sur le cosmodrome de Baïkonour et de 7 satellites US-P/A ainsi qu'une douzaine de satellites anti-satellites IS prêts à être lancés. En cas de conflit pour fournir une position des navires circulant entre les latitudes 50 et 70° actualisée tous les deux heures, l'Union soviétique devait disposer de 7 satellites US-A et 4 satellites US-P en orbite. Les procédures de lancement très automatisées des Tsiklon-2 devaient permettre de mettre en orbite de 6 à 10 satellites par jour. Le délai pour lancer une fusée Tsiklon-2.

Historique des lancements

Historique des lancements (maj 12/2014)

Date lancement	type	Désignation	référence Cospar	Durée de vie opérationnelle	Dernière manœuvre	Rentrée atmosphérique	Commentaire
24/12/1974	US-P	Cosmos 699	1974-103A		mars 1975	16 octobre 1977
29/10/1975	US-P	Cosmos 777	1975-102A			3 juin 1976
2/7/1976	US-P	Cosmos 838	1976-063A
26/11/1976	US-P	Cosmos 868	1976-113A
24/8/1977	US-P	Cosmos 937	1977-077A	196 jours
18/4/1979	US-P	Cosmos 1094	1979-033A
25/4/1979	US-P	Cosmos 1096	1979-036A
14/3/1980	US-P	Cosmos 1167	1980-021A	372 jours
4/11/1980	US-P	Cosmos 1220	1980-089A	145 jours
21/3/1981	US-P	Cosmos 1260	1981-028A	176 jours
4/8/1981	US-P	Cosmos 1286	1981-072A	224 jours
14/9/1981	US-P	Cosmos 1306	1981-089A	150 jours
11/2/1982	US-P	Cosmos 1337	1982-010A	8 jours
29/4/1982	US-P	Cosmos 1355	1982-038A	249 jours
4/9/1982	US-P	Cosmos 1405	1982-088A	91 jours
7/5/1983	US-P	Cosmos 1461	1983-044A	268 jours
29/10/1983	US-P	Cosmos 1507	1983-110A	222 jours
30/5/1984	US-P	Cosmos 1567	1984-053A	538 jours
7/8/1984	US-P	Cosmos 1588	1984-083A	341 jours
23/1/1985	US-P	Cosmos 1625	1985-008A	0 jours
18/4/1985	US-P	Cosmos 1646	1985-030A	312 jours
19/9/1985	US-P	Cosmos 1682	1985-082A	382 jours
27/2/1986	US-P	Cosmos 1735	1986-021A	576 jours
25/3/1986	US-P	Cosmos 1737	1986-025A	254 jours
4/8/1986	US-P	Cosmos 1769	1986-059A	367 jours
8/4/1987	US-P	Cosmos 1834	1987-031A	510 jours
10/10/1987	US-P	Cosmos 1890	1987-086A
28/5/1988	US-P	Cosmos 1949	1988-045A	662 jours
18/11/1988	US-P	Cosmos 1979	1988-101A	374 jours
24/7/1989	US-P	Cosmos 2033	1989-058A	516 jours
27/9/1989	US-P	Cosmos 2046	1989-079A	560 jours
24/11/1989	US-P	Cosmos 2051	1989-092A	260 jours
14/3/1990	US-P	Cosmos 2060	1990-022A	527 jours
23/8/1990	US-P	Cosmos 2096	1990-075A	710 jours
14/11/1990	US-P	Cosmos 2103	1990-096A	49 jours
4/12/1990	US-P	Cosmos 2107	1990-108A	461 jours
18/1/1991	US-P	Cosmos 2122	1991-005A	775 jours
30/3/1993	US-PM	Cosmos 2238	1993-018A	540 jours
28/4/1993	US-PM	Cosmos 2244	1993-029A	657 jours
7/7/1993	US-PM	Cosmos 2258	1993-044A	603 jours
17/9/1993	US-PM	Cosmos 2264	1993-060A	564 jours
2/11/1994	US-PM	Cosmos 2293	1994-072A	509 jours
8/6/1995	US-PM	Cosmos 2313	1995-028A	683 jours
20/12/1995	US-PM	Cosmos 2326	1995-071A	659 jours	10/10/1997	8/11/1997
11/12/1996	US-PM	Cosmos 2335	1996-069A
9/12/1997	US-PM	Cosmos 2347	1997-079A
26/12/1999	US-PM	Cosmos 2367	1999-072A
21/12/2001	US-PM	Cosmos 2383	2001-057A
28/5/2004	US-PM	Cosmos 2405	2004-020A
25/6/2004	US-PM	Cosmos 2421	2006-026A

Voir aussi

Sources et bibliographie

• (en) Asif Siddiqi, « Staring at the sea: the soviet RORSAT and EORSAT programmes », Journal of the Bristish Interplenanetary Society, vol. 52, n^os 11/12,‎ novembre/décembre 1999, p. 394-416 (lire en ligne)

Étude de 1999 sur les satellites US-P et US-P rédigée par le spécialiste américain du programme spatial soviétique

• (en) Brian Harvey, The Rebirth of the Russian Space Program - 50 Years After Sputnik, New Frontiers, Springer-Praxis, 2007, 358 p. (ISBN 978-0-387-71354-0, lire en ligne)
  la renaissance du programme spatial russe après l'éclatement de l'Union Soviétique

Articles connexes

• Renseignement d'origine électromagnétique
• US-A (ou RORSAT) le satellite jumeau porteur d'un radar actif
• Pion-NKS famille de satellite d'écoute électronique qui remplace la série des US6P/US-PM
• Tselina satellites soviétiques similaires aux US-P/US-PM mais utilisés pour les cibles non navales

Liens externes

• (en) Les satellites US-P/US-PM sur le site russianspaceweb
• (en) Les satellites US-P/US-PM sur le site Astronautix