Umgeni
L’Umgeni, aussi appelé Mgeni ou uMngeni, est un fleuve côtier du KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud. Il prend sa source dans les Midlands du KwaZulu-Natal et se jette dans l’océan Indien à Durban.
| Umgeni Mgeni, uMngeni | |
 L'embouchure de l'Umgeni à Durban. | |
 Bassin versant de l'Umgeni. | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 232 km |
| Bassin | 4 432 km2 |
| Bassin collecteur | Océan Indien |
| Cours | |
| Source | uMngeni Vlei |
| · Localisation | Midlands du KwaZulu-Natal |
| · Altitude | 1 760 m |
| Embouchure | Océan Indien |
| · Localisation | Durban |
| · Altitude | 0 m |
| · Coordonnées | 29° 48′ 50″ S, 31° 02′ 13″ E |
| Géographie | |
| Principaux affluents | |
| · Rive gauche | Msunduzi, Lions River |
| · Rive droite | Palmiet |
| Pays traversés | Afrique du Sud |
| Provinces de l'Afrique du Sud | KwaZulu-Natal |
| Principales localités | Howick, Pietermaritzburg, Durban |
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Toponymie
modifierGéographie
modifierL'Umgeni prend sa source dans la zone humide d’uMngeni Vlei, dans la partie occidentale de son bassin versant, à environ 1 760 m d'altitude[3]. Il coule vers l'est à travers les Midlands du KwaZulu-Natal, traverse ou alimente plusieurs retenues, puis rejoint l'océan Indien à Durban, au niveau de la lagune appelée Blue Lagoon.
Le fleuve mesure environ 232 km de longueur et son bassin versant couvre environ 4 432 km2[4]. Le bassin de l'Umgeni constitue l'un des principaux systèmes d'approvisionnement en eau du KwaZulu-Natal et dessert une partie des besoins de la région de Durban et des Midlands[5].
Les chutes Howick, situées près de Howick, font partie des sites naturels les plus connus du fleuve[3].
Affluents
modifierL'un des principaux affluents de l'Umgeni est la Msunduzi, qui traverse Pietermaritzburg avant de rejoindre l'Umgeni entre les barrages de Nagle et d'Inanda[3]. La Msunduzi est aussi connue sous le nom de Dusi en raison du Dusi Canoe Marathon, une course de canoë reliant Pietermaritzburg à Durban[6].
La Lions River rejoint l'Umgeni en amont du barrage de Midmar. Elle joue un rôle dans le système de transfert d'eau entre le bassin de la Mooi et le système de l'Umgeni[5]. La Palmiet, qui rejoint le cours inférieur du fleuve près de Durban, est un affluent plus court du système de l'Umgeni[7].
Barrages et gestion de l'eau
modifierLe bassin de l'Umgeni comprend plusieurs grands barrages utilisés pour l'approvisionnement en eau, la régulation du débit et les loisirs[8]. Les principaux ouvrages du système sont :
- le barrage de Midmar ;
- le barrage d'Albert Falls ;
- le barrage de Nagle ;
- le barrage d'Inanda.
Le système Mgeni comprend aussi le barrage de Spring Grove et le seuil de Mearns, liés au transfert d'eau depuis la Mooi vers le bassin de l'Umgeni[5]. Le bassin est décrit comme l'un des systèmes hydrologiques stratégiques du KwaZulu-Natal, car il alimente des zones urbaines, industrielles et agricoles importantes[9].
Écologie
modifierLe bassin de l'Umgeni traverse des milieux variés, depuis les zones humides et prairies d'altitude des Midlands jusqu'aux zones urbanisées du littoral de Durban[3]. Le bassin est soumis à des pressions liées à l'agriculture, aux plantations forestières, aux espèces végétales envahissantes, à l'urbanisation et à la pollution de l'eau[10],[11].
Le barbeau jaune du Natal (Labeobarbus natalensis) est présent dans le système de l'Umgeni et dans plusieurs autres cours d'eau du KwaZulu-Natal, comme l'Umzimkulu, la Tugela, l'uMkhomazi et l'Umfolozi[12]. Des études signalent aussi la présence de contaminants émergents dans le système fluvial, dont des résidus pharmaceutiques[13].
L'estuaire de l'Umgeni, à Durban, est un espace récréatif et écologique, mais il est également touché par des problèmes de pollution urbaine et d'assainissement[14].
Histoire
modifierSelon une tradition rapportée par plusieurs auteurs, Vasco de Gama aurait renouvelé les réserves d'eau de sa flotte à l'embouchure de l'Umgeni le jour de Noël 1497. La région aurait alors reçu le nom de Natal, en référence à Noël en portugais[1].
Au début du XIXe siècle, Nathaniel Isaacs (en) mentionne l'Umgeni dans le récit de ses voyages en Afrique orientale. Il traverse la rivière lors de ses déplacements dans la région de Port Natal et du royaume zoulou[15]. Avant octobre 1825, des colons et des habitants locaux conduits par Francis Farewell commencent la construction du fort Farewell entre l'Umgeni et Port Natal[15].
Notes et références
modifier- 1 2 (af) E. J. du Plessis, Suid-Afrikaanse berg- en riviername, Le Cap, Tafelberg, (ISBN 0-624-00273-X), p. 277-278
- ↑ (en) P. E. Raper, South African Place Names, Johannesburg et Le Cap, Jonathan Ball, (ISBN 1-86842-190-2), p. 245
- 1 2 3 4 5 (en) « State of Rivers Report: uMngeni River and neighbouring rivers and streams », sur Department of Water and Sanitation (consulté le )
- ↑ (en) C. J. Hughes et G. P. W. Jewitt, « Simulating hydrological impacts of land use change in the uMngeni catchment, South Africa », Water SA, vol. 44, no 4, (DOI 10.4314/wsa.v44i4.07, lire en ligne, consulté le )
- 1 2 3 (en) « Water resources in Mgeni System remain in healthy state as dams overflow », sur Umgeni Water, (consulté le )
- ↑ (en) « About the Dusi Canoe Marathon », sur Dusi Canoe Marathon (consulté le )
- ↑ (en) « Palmiet Nature Reserve Flooding » [archive du ], sur Palmiet Nature Reserve (consulté le )
- ↑ (en) « Rainfall and Dam Data », sur Umgeni Water (consulté le )
- ↑ (en) « Securing the water resources of the uMngeni River Basin » [PDF], sur International Water Security Network, (consulté le )
- ↑ (en) « The South African State of Rivers Report: uMngeni River and neighbouring rivers and streams », sur Department of Water and Sanitation (consulté le )
- ↑ (en) « Water and the Environment », sur Water Research Commission (consulté le )
- ↑ (en) « Technical Report on the State of Yellowfishes in South Africa 2007 » [archive du ] [PDF], sur Water Research Commission (consulté le )
- ↑ (en) Foluso O. Agunbiade et Brenda Moodley, « Pharmaceuticals as emerging organic contaminants in Umgeni River water system, KwaZulu-Natal, South Africa », Environmental Monitoring and Assessment, vol. 186, no 11, , p. 7273-7291 (ISSN 0167-6369, PMID 25027777, DOI 10.1007/s10661-014-3926-z, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Nokulunga Majola, « Umgeni: A river of sewage flowing through Durban », sur GroundUp, (consulté le )
- 1 2 (en) Nathaniel Isaacs, Travels and Adventures in Eastern Africa, Londres, Edward Churton, (lire en ligne), p. 30-33
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifierBibliographie
modifier- (en) Janice Peters, Proceedings of the First International Conference on Ephemeroptera, Brill Archive, (ISBN 978-90-04-03590-4)
