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Les Ammonites est un peuple ancien situé en Transjordanie sur le plateau situé à l'est de la mer Morte avec le Moab au sud devenant une entité politique importante du milieu du second au premier millénaire avant notre ère. Connu sous le nom d'Ammon, leur pays a pour capitale Rabbath-Ammon, ou simplement Amman. La tradition de l'Ancien Testament présente souvent les Ammonites comme ennemis. Descendants de Ben-Ammi, fils de Lot, le neveu d'Abraham (Genèse 19:38) ils sont parfois les sujets des Israélites. Cependant, en raison de leur territoire situé sur des routes caravanières majeures reliant l'Arabie aux principaux centres culturels du Croissant fertile, les Ammonites sont également présents dans la littérature extra-biblique. Leur contrôle sur une partie de ces routes commerciales a entraîné des interactions importantes avec les grandes puissances de Mésopotamie (Assyrie et Babylone) et de l'Égypte. Ce contrôle ayant un impact significatif sur l'histoire de la Palestine occidentale et de la Jordanie.

Délimitation géographique

D'après Deut. 2:26-37, la frontière d'Ammon, qu'Israël ne devait pas traverser, était définie par le cours de la rivière Jabbok (Zerqa moderne): «ni les terres situées le long du cours du Jabbok, ni celles autour des villes de la région. collines »(Deut. 2:37). À première vue, cette délimitation semble assez simple. Cependant, contrairement aux autres rivières de Jordanie, qui coulent dans une direction assez vraie d'est en ouest, le cours du Jabbok forme un cercle presque complet depuis sa source à Ras al-Ain, près de la base de l'ancienne capitale Rabbath-Ammon ( Amman moderne), à ​​partir de laquelle il part en direction de l'est, puis forme un large arc vers le nord jusqu'à ce qu'il se courbe vers l'ouest, se jetant dans le Jourdain.

Cela a suscité beaucoup de consternations et de discussions parmi les géographes bibliques, qui ont eu tendance à préférer de belles frontières droites et ont limité l'utilisation du Jabbok comme frontière soit à son tronçon est-ouest au nord, soit à son tronçon sud-nord à l'est. (Younker 1994: 61). J'ai suggéré que la compréhension ancienne était plus simple et plus directe : le Jabbok était la frontière et entourait essentiellement le territoire de l'ancien Ammon.

Cependant, les anciens ne considéraient pas le Jabbok simplement comme le cours principal, mais auraient inclus tous ses affluents, qui étendent considérablement le pays des Ammonites. Le fait que des colonies ammonites typiques (voir ci-dessous) se trouvent sur des collines tout au long des différents affluents du Jabbok conforte cette compréhension.

Sources

Les textes de l'âge du bronze tardif ou antérieurs ne présentent aucune mention des Ammonites, cependant, des découvertes archéologiques suggèrent, vers la fin de cette période, l'apparition d'un royaume politiquement et culturellement cohérent.

Malgré leur importance dans l'histoire biblique et syro-palestinienne, il y a eu peu d'études complètes sur les Ammonites, en particulier d'un point de vue archéologique. La culture ammonite est caractérisée par des particularités telles qu'un corpus céramique unique, des styles architecturaux distincts, des inscriptions ammonites, ainsi que des statues masculines portant différentes formes de la couronne égyptienne d'atef. Des sites datant de l'âge du fer et identifiés comme ammonites incluent des tombes à Amman, Sahab, et d'autres. Des structures fortifiées et des sites de peuplement, tels que Beqa‘ Valley, Safut, Tall al-Umayri, Hesban, Madaba, Jalul, et d'autres, révèlent des caractéristiques de la culture matérielle ammonite.

La périodisation propose une division en Iron IIA (10e siècle av. J.-C. à env. 925 av. J.-C.), Iron IIB (9e au 8e siècle av. J.-C.), et Iron IIC (7e au 5e siècle av. J.-C.). Le début de l'âge du fer II a vu la formation de monarchies territoriales, notamment celles d'Israël, d'Ammon, de Moab et d'Édom dans la région orientale du Levant.

Notes et références

Bibliographie

• (en) T. Bryce et H.D. Baker, « Ammon », dans The Routledge Handbook of the Peoples and Places of Ancient Western Asia: The Near East from the Early Bronze Age to the Fall of the Persian Empire, Routledge, 2009, 39-40 p. (ISBN 9781780348773, lire en ligne) ;
• (en) Randall W. Younker, « Ammon During the Iron Age II Period », dans Ann E. Killebrew et Margreet Steiner, The Oxford Handbook of the Archaeology of the Levant: c. 8000-332 BCE, Oxford Academic, 2013, 759-769 p. (DOI https://doi.org/10.1093/oxfordhb/9780199212972.013.050 ).