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L'économie d'Antigua et Barbuda

L'économie d'Antigua-et-Barbuda est basée sur les services, le tourisme et le gouvernement, qui représentent les principales sources d'emploi et de revenus pour le pays. Le tourisme compte directement ou indirectement pour plus de la moitié du PIB et est également la principale source de revenus à Antigua et Barbuda. Cependant, une série d'ouragans violents depuis 1995 a donné lieu à de graves dommages dans l'infrastructure touristique et à des périodes de forte réduction du nombre de visiteurs. En 1999, le secteur financier “offshore” naissant a été sérieusement impacté par des sanctions financières imposées par les États-Unis et le Royaume-Uni à cause du relâchement des contrôles de blanchiment d'argent par le gouvernement Antiguais-Barbudian. Le gouvernement a fait des efforts pour se conformer aux exigences internationales afin d'obtenir la levée des sanctions.

La production agricole du pays est orientée principalement vers le marché intérieur ; la production provenant de ce secteur est limitée par la pénurie d'eau et le manque de main-d'oeuvre dans la région. Peu de personnes veulent participer à cette industrie, ce qui est le bémol de la popularité des secteurs du tourisme et de la construction, qui offrent de plus hauts salaires. L'industrie comprend un type assemblage à enclave pour l'exportation. Les principaux produits manufacturés sont la literie, l'artisanat, et les composants électroniques. Les perspectives de croissance économique à moyen terme continueront à dépendre de la croissance des revenus dans le monde industrialisé, en particulier aux États-Unis, qui représente environ un tiers de l'ensemble des arrivées de touristes. La croissance économique globale estimée pour 2000 était de 2,5%. L'inflation a tendance à la baisse passant de plus de 2 % entre 1995 et 1999 à 0 % en 2000.

Pour réduire sa vulnérabilité aux catastrophes naturelles, Antigua a diversifié son économie. Les transports, les communications et les services financiers sont de plus en plus importants.

Antigua est un membre de l'Union Monétaire des Caraïbes Orientales (UMCO). La Banque centrale des Caraïbes orientales (BCCO) émet une monnaie commune (le dollar des Caraïbes orientales) pour tous les membres de la UMCO. Le BCCO gère également la politique monétaire, et réglemente et supervise les activités des banques commerciales dans ses pays membres.

L’Antigua-Barbuda est un bénéficiaire de l'initiative du Bassin des Caraïbes États-Unis. Ses exportations aux États-Unis en 1998 ont été évalués à environ 3 millions USD et ses importations américaines ont eu un total d’environ 84 millions USD. Il appartient également à la Communauté des Caraïbes majoritairement anglophone (CARICOM).

HISTOIRE ÉCONOMIQUE:

Avant sa colonisation, plusieurs groupes amérindiens habitaient l'Antigua et le Barbuda, qui reposait sur un mode de vie de subsistance. Les colons britanniques on établi des colonies dans les îles en 1632. Après avoir repoussé les Caribes, les Néerlandais et les Français pour stabiliser leur colonies, les colons y ont cultivé du tabac, de l'indigo, du coton, et du gingembre comme cultures de rente. Comme dans beaucoup d'autres îles Caraïbes, la culture du sucre est devenu l'entreprise la plus rentable, dépassant rapidement les autres cultures en importance économique. À cause des vastes étendues de terres nécessaires à la production de sucre à grande échelle, les forêts tropicales sur les îles ont été décimés. Le bois provenant des forêts tropicales fut utilisé dans la construction navale et la réparation.

Avec le passage à une économie de plantation des esclaves ont été importés de l'Afrique. Même après l'abolition de l'esclavage en 1834, les anciens esclaves ont continué à travailler dans la servitude à cause des lois visant à continuer à fournir des plantations avec une main-d'œuvre peu cher. Quand l'industrie sucrière a commencé à décliner, l'économie de plantation prit fin.

SOURCES:

CIA world factbook (public domain)

US Department of State (public domain)