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Ipséité (philosophie)

Dans le domaine de l'ontologie, l'ispéité désigne l'être lui-même conscient de se distinguer d'autre chose.

Antériorité du concept

Etymologie succincte

Formé a partir du nom latin ipse et du suffixe ité, dérivé de l'adverbe ita.

ipse a plusieurs acceptions. Le plus couramment il est traduit par même, en personne, lui-même, elle-même comme dans «ipse Caesar» pour signifier « César lui-même ».

On peut noter que le suffixe ité qui est utilisé se retrouve dans de nombreuses notions caractéristiques connexes comme identité, altérité, adversité, extériorité, singularité, individualité, personnalité, ...

Le néologisme ipséité est entré dans la langue française au début du 19ieme siècle d'après le dictionnaire Larousse, par décalque du terme latin ipseitas employé en scolastique.

Mais il faut attendre le 20ieme siècle pour qu'un philosophe notable s'y réfère tel quel explicitement, il s'agit en l'occurrence de Sartre dans 'l'être et le néant'.

Motivation historique

La question de l'être est la raison d'être de la philosophie et traverse toute son histoire, mais la notion très spécialisé d'ipséité n'est pas traitée avec ce mot avant le 19ieme.

En occident Platon dans son dialogue tardif du Parmenide articule les concepts le même et l'autre sur un plan métaphysique, et Aristote quand a lui rapproche par exemple caractère et habitude.

Quelques siècle après on peut considérer que c'est Saint Augustin qui s'est le plus préoccupé du concept de soi c'est a dire de la question de s'éprouver soi-même comme sujet singulier, dans son "traité du libre arbitre" et ses "confessions".

c’est philosophiquement avec Saint Augustin que l’homme est devenu « en personne » le « sujet » de sa vie. Saint Augustin déploie une pensée du soi comme relation à soi , et non pas simplement une pensée du moi.

cette compréhension de l’essence [..] de la personne [..] si bien décrite par saint Augustin : c’est là où je me perds, là où je me donne que s’ouvre la possibilité de mon ipséité.

L’esprit (le plus souvent mens) est donc essentiellement intériorité ou vie intérieure, de sorte qu’il n’est pas possible de connaître sans se connaître.

Ce qui intéresse Augustin, ce n’est pas essentiellement la « nature » de l’âme ou de l’esprit (leur immatérialité est admise), qu’un mihi præsto esse, qu’un s’éprouver soi-même, au singulier, comme sujet singulier, comme je.

Ce n’est pas une âme qui pense, c’est la mienne, c’est moi.

Descartes pose un jalon important dans ses méditations avec l'expérience du Cogito qui permet de refonder véritablement la connaissance de l'être d'une manière générale.

Le sujet pensant est donc bien a n'en pas douter une conscience de soi ce qui assure un début d'ipséité, mais il reste ainsi impersonnel.

Renouvellement et approfondissement de la notion

Précurseurs de l'existentialisme

Au début du 19ieme siècle Kierkegaard s'interroge sur ce que cela signifie d'être un individu se déterminant par lui-même en vertu de sa liberté, il montre que l'angoisse existentielle en découle.

Annonce l'existentialisme qui sera théorisé bien plus tard par Sartre, mais avant lui développé implicitement par Nietzsche et Heidegger.

Nietzsche prenant acte de l'inconnaissabilité de la réalité en soi ou «monde vrai» comme l'a montré Kant, en déduit que nous devons reconsidérer toutes les valeurs qui reposent sur des illusions.

Chacun doit définir le sens de sa propre existence et pourrait-on dire en quelque sorte interpeller son ipséité.

"La méthode phénoménologique donne les moyens d’accéder à une telle ipséité qui engage la totalité de notre être"

Avec l'essor de la phénoménologie que Husserl décrit comme l'observation attentive et l'investigation philosophique du phénomène de l'expérience,

le besoin du nouveau mot ipséité se fait sentir pour cristalliser un aspect extrêmement complexe et spécialisé de l'être conscient d'être lui même et pas un autre.

Nous sommes nous même les entités à analyser

Dans son œuvre principale 'être et temps', Heidegger s'emploie à étudier l'homme de l'intérieur avec la méthode prônée par Husserl.

La réflexion ontologique est poussée dans ses retranchements, et le conception d'ipséité figure en filigrane de ce questionnement.

Pour Heidegger notre être avant tout est intriqué dans une trame temporelle dont le terme est la mort.

Il convient d'opposer existence authentique et existence inauthentique, c'est à dire selon lui absorbée dans la vie quotidienne ou même des projets à échéance un peu plus longue.

Il pense que l'on doit fonder la permanence de l'ipseité sur le souci. Non seulement l'angoisse révèle le Dasein dans son ipséité authentique, mais encore elle dénonce l'ipséité inauthentique

Remarquons par ailleurs qu'il conclut pour ainsi dire à l'aporie de la réflexion philosophique et invoque la nécessité d'un langage plus poétique.

Explicitement dans le texte

Sartre dans 'l'être et le néant' qui est le manifeste existentialiste montre que l'existence précède l'essence et infère que nous devons créer nos propres buts.

Il s'agit de devenir ce que nous avons choisi d'être, tout en acceptant certaines contraintes indépassables (par exemple aucun désir de me voir pousser des ailes ne pourra se réaliser).

Il insiste sur l'importance de la liberté individuelle dans ce qu'il nomme le « circuit de l'ipséite »

Intersubjectivité et altérité

« Il n’y a d’ipséité pour la personne que par la grâce d’un événement qui échappe à tout horizon a priori des possibles et qui reconduit la personne à ce qu’elle n’imaginait pas pouvoir être.

C’est en effet la surprise même de la réalité, l’inimaginable de ce qui advient, qui met en demeure d’exister,

et en cela l’ipséité de la personne n’est pas une constance, mais une ipséité toujours en départ, toujours en recommencement [..]

La personne advient à elle-même en son ipséité la plus propre par la grâce de la venue en présence de l’autre personne »

Plus près de nous c'est Ricoeur qui s'est le plus investi dans l'analyse de cette notion d'ipséité, a travers son livre 'soi-même comme un autre'.

Pour résumer, après un rappel sur ce que recouvre l'identité personnelle et l'illusion de l'identité,

Il analyse le contraste entre memeté (qui est permanence du seul caractère, perpétuation du même) et ipséité entendue comme maintien de soi, fidélité à une parole donnée ou une promesse.

Puis plus fondamentalement encore il convoque l'ipséité dans une dialectique avec l'altérité. L'ipséité, part essentielle de l'homme, ne saurait advenir sans altérité, voire sans adversité.

« Dans 'être et temps', Heidegger a parfaitement décrit ce moment d'altérité qui distingue la conscience. Or cette altérité, loin d'être étrangère à la constitution de l'ipséité, est étroitement liée à son émergence, dans la mesure ou, sous l'impulsion de la conscience, le soi est capable de se reprendre sur l'anonymat du 'on' »

le «lien dialectique entre ipséité et altérité [...} est plus fondamental que l'articulation entre réflexion et analyse, dont l'attestation révèle cependant l'enjeu ontologique, et même que le contraste entre ipséité et mêmeté, dont la notion d'être comme acte et comme puissance marque la dimension ontologique »

Sources externes

• http://www.universalis.fr/encyclopedie/alterite-philosophie/
• http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1200508p
• http://www.worldcat.org/title/finitude-et-ipseite