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KV-4
Un des nombreux KV-4, ici celui de N. Doukhov
Caractéristiques de service
Type	Char lourd
Utilisateurs	Union Soviétique
Production
Concepteur	Multiples
Année de conception	1941
Caractéristiques générales
Équipage	De 5 à 9 membres
Masse au combat	82,5 à 107 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Type	Plaques d'acier soudées, acier moulé
Armement
Armement principal	Canon de 107 mm ZiS-6

Le KV-4 est projet de char super-lourd de rupture de l'Union Soviétique suivant la continuité des chars KV (Kliment Voroshilov) de 1941.

Le début de l'Opération Barbarossa, l'invasion de l'URSS par l'Allemagne Nazie en juin 1941 a mis fin au projet des KV-4 et KV-5.

Prémices du projet

En avril 1941, Joseph Kotine annonce un concours pour la conception d'un nouveau char lourd, le KV-4. Il devait comporter deux canons, l'un de 107 mm, le second de 45 mm ainsi qu'un blindage frontal de caisse de 125 à 130 mm. Plus de 20 projets ont été présentés, celui retenu fut celui de Nikolaï Shashmurin.

Celui-ci combinait un canon fixe de 107 mm ZiS-6 dans la caisse, ainsi qu'un canon de 76 mm L-11, monté sur une tourelle de KV-1. En juin de la même année, tous les travaux sur le KV-4 furent stoppés, en faveur du KV-5, plus prometteur lui aussi abandonné notamment à cause de l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union Soviétique par l'Allemagne nazie le 22 juin 1941. Aucun modèle ni prototype en taille réelle ne fut construit.

Exigences

Les exigences suivantes ont été fixées pour le développement du projet :

Le blindage du char devait être composé de plaques et feuilles d'acier laminées soudées pour la caisse et la tourelle. Avec un blindage frontal requis d'au moins 125 à 130 mm.

En armement, il devait disposer d'un canon principal de 107 mm ZiS-6 avec un canon secondaire de 45 mm avec un armement secondaire composé de mitrailleuses DS et/ ou DT. Certains projets ont utilisé d'autres canons et mitrailleuses. Les mitrailleuses ont été pour certains projets substituées par des lance-flammes.

Une radio 10-R devait être installée avec des optiques installées au niveau du tourelleau du commandant.

Le KV-4 devait être doté d'un moteur diesel d'avion M-40 de douze cylindres en V, d'une puissance de 1200 ch, avec refroidissement à eau, générant également l'électricité nécessaire au char.

Une suspension à barres de torsion, avec des amortisseurs de chocs hydrauliques sur les galets.

Liste et description des projets

S. Fedorenko

KV-4 de S.Fedorenko
Plans du KV-4 de Fedorenko
Production
Concepteur	Sergueï Fedorenko
Caractéristiques générales
Équipage	6 membres (conducteur, chef de char, tireur, opérateur radio et deux chargeurs)
Longueur	8100 mm
Largeur	4030 mm
Hauteur	3700 mm
Masse au combat	98.65 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Type	Ensemble de plaques d'acier laminées et acier moulé
Frontal (caisse)	Supérieur : 100 mm à 45° soit 141 mm effectif Inférieur : 125 mm à 50° (angle estimé) soit environ 195 mm effectif
Latéral (caisse)	125 mm à 0°
Arrière (caisse)	40 à 50 mm à 0°
Frontal (tourelle)	125 mm à 0°
Armement
Armement principal	Canon de 107 mm ZiS-6
Armement secondaire	un canon de 45 mm 20-K (modèle 1938), 3 mitrailleuses DT de 7.62 mm, un lance-flammes (modèle inconnu)
Mobilité
Moteur	V-12 M-40
Puissance	1200 ch
Suspension	A barres de torsion, 8 galets par côté
Vitesse sur route	35 km/h (hypothétique)

Caisse

Pour la caisse, l'approche de conception de Fedorenko pour le KV-4 était révolutionnaire et ne ressemblait guère à celle de ses prédécesseurs. Tout d'abord, l'avant entier était constitué d'une grande plaque frontale supérieure unique, semblable à celle des variantes ultérieures de l'IS-2. Quant à la plaque inférieure, elle était également constituée d'une seule pièce, moulée pour former une courbe reliant la plaque supérieure au centre de la caisse , similaire au style utilisé sur les chars américains Sherman. L'arrière était également unique, avec l'orifice d'admission d'air étant plus étroit et composé de deux plaques soudées, par opposition à une seule feuille d'acier cintrée, comme sur les autres chars KV. Les côtés étaient plats et orthogonaux à la caisse, formant un volume interne important et efficace dans lequel installer les composants. La suspension est composée de 8 galets porteurs de chaque côté, fixés avec une paire d'amortisseurs hydrauliques pour chaque galet. Les deux pignons (galets motrices) étaient à l'arrière et les deux galets tendeurs situés à l'avant. Le blindage sur la plaque frontale inférieure était d'une épaisseur de 125 mm, tandis que la plaque supérieure était plus fine, à seulement 100 mm, mais étant inclinée à 45°, elle avait une épaisseur effective d'environ 141 mm. Les plaques latérales et arrière étaient épaisses de 125 mm, mais étaient principalement non-anglées. Le conducteur et l'opérateur radio étaient assis côte à côte dans la caisse, le conducteur étant au centre et l'opérateur radio à sa gauche. À sa droite, étaient situés les réservoirs de carburant. Des fentes de vision directe ont été découpées dans le blindage de la caisse. L'opérateur radio avait son équipement de communication sur les parois latérales, ainsi qu'une mitrailleuse DT montée à l'avant.

Il possédait un moteur diesel de 12 cylindres M-40, avec 4 turbocompresseurs, délivrant 1 200 ch. Une vitesse maximale hypothétique d'environ 35 km/h. Les réservoirs de carburant étaient placés sur les parois latérales droites, à côté du conducteur et d'une partie des munitions. Le compartiment moteur et de combat étaient séparés par un mur pare-feu. Il était monté assez haut dans la coque, ce qui nécessitait une protubérance sur le pont du moteur et des courroies pour la transmission finale.

Tourelle

En tant qu'ingénieur dans l'armement au SKB-2 à LKZ, Fedorenko a laissé libre cours à sa créativité en ce qui concerne la tourelle et les armements. La tourelle avait une forme de losange, permettant une disposition unique de l'armement et des positions de la tourelle. Elle était montée centrale sur la caisse, mais avait plus de porte-à-faux sur le côté droit de la caisse que sur le côté gauche. L'armement principal était au milieu de la tourelle (par rapport à la face de la tourelle) et avait une mitrailleuse DT coaxiale. Derrière le siège du tireur, sur la face arrière de la tourelle, une mitrailleuse DT montée sur rotule a été ajoutée. De plus, un lance-flammes a été placé dans un support sphérique à l'angle de la joue de la tourelle, le réservoir de carburant pour le lance-flammes est placé à côté de ce dernier, dans le coin de la tourelle. De l'autre côté, la tourelle s'inclinait vers l'arrière, créant un bord courbé. Ici, une tourelle secondaire sphérique était montée, armée d'un canon de 45 mm. Cette tourelle serait capable de se déplacer à 360° sur l'axe horizontal, tandis que le canon lui-même pourrait s'élever jusqu'à 75°, vraisemblablement en vue d'engager des cibles aériennes ou situées à une hauteurs élevées, comme les étages de bâtiments. La tourelle secondaire n'avait pas de dépression du canon en raison du mécanisme de recul étant monté aussi bas que possible dans la tourelle. Cette tourelle peut être considérée comme similaire à une tourelle sphérique présents dans les bombardiers.

Equipage

Le char était destiné à un équipage de 6 personnes : un commandant de char, un tireur, deux chargeurs, un conducteur et un opérateur radio. La façon exacte dont l'équipage était agencé n'est pas précisée et est complexe. L'étude des schémas peut révéler certaines possibilités. Le tireur était assis à gauche du canon principal, mais était également chargé de manier le lance-flammes. Le premier chargeur chargeait le canon et probablement actionnait la mitrailleuse orientée vers l'arrière. Le commandant de char serait probablement assis dans la tourelle secondaire, où il aurait non seulement une meilleure vision mais aussi une rotation indépendante de la tourelle principale. Il actionnerait donc le canon de 45 mm lui-même, la tourelle étant trop petite pour permettre la présence d'un deuxième membre d'équipage. Aucun périscope n'est dessiné sur la tourelle secondaire, il est donc probable que des fentes de vision à hauteur des yeux aient été prévues. Le deuxième chargeur était probablement positionné « entre » la tourelle et la caisse et aurait pour tâche de passer les munitions pour les différentes armes, stockées dans la caisse. Le conducteur et l'opérateur radio étaient assis dans la caisse, le conducteur au centre et l'opérateur radio à sa gauche, disposant d'une mitrailleuse DT montée sur rotule.

Armement

Comme requis par l'État, l'armement principal était le canon ZiS-6 de 107 mm (anciennement nommé F-42), conçu par V.G. Grabin quelques mois auparavant. Il était monté centralement (par rapport à la caisse) dans la tourelle, et avait une mitrailleuse coaxiale DT de 7,62 mm. Environ 100 obus pour le canon de 107 mm étaient stockés dans un rack d'obus horizontal placé contre le mur gauche, avec 8 autres stockés entre les barres de torsion, traversant le plancher. Les obus avaient une vitesse initiale comprise entre 800 et 840 m/s. Les munitions pesaient 18,8 kg et étaient du type monobloc (unitaire).

L'armement secondaire, comme requis, était un canon de 45 mm modèle 1938 20-K placé dans une tourelle indépendante à la tourelle principale. Cette arme emblématique était utilisée sur la grande majorité des chars légers soviétiques, tels que les BT-7 et T-26, mais était obsolète pour combattre les chars en 1941. Même ainsi, il aurait toujours eu une valeur de combat considérable contre les véhicules légèrement blindés et autres cibles faibles, où le ZiS-6 aurait été "surdimensionné". De plus, avec des obus explosifs, il aurait pu être très efficace contre l'infanterie, ainsi que le tir de suppression en combat urbain. Le canon était équipé d'un déclencheur électrique et d'un stabilisateur gyroscopique de plan vertical. Ses obus avaient une vitesse initiale d'environ 760 m/s pour une élévation du canon de 75°. Un total de 150 obus étaient transportables pour ce canon.

D'autres armes dispersées autour du char étaient une mitrailleuse coaxiale DT de 7,62 mm, une mitrailleuse DT à l'arrière de la tourelle, une mitrailleuse DT montée sur rotule à l'avant de la caisse et un lance-flammes de type non spécifié dans la joue de la tourelle, face à l'avant. Sa mise en œuvre était intéressante, car elle était vaguement requise par le GABTU et, par conséquent, de nombreux concepteurs l'ont complètement omis.

Issue et fin des projets KV-4 et KV-5

Après la fin du concours, la poursuite du projet du KV-4 est lente et l'attention s'est davantage portée sur les plans du KV-5. La situation est devenue si difficile que le 12 juin 1941, le maréchal de l'Union soviétique G.I. Kulik a demandé à LKZ d'accélérer les travaux. Seulement 10 jours plus tard, l'invasion allemande de l'Union soviétique commença. Les travaux ont continué à LKZ, mais ces chars lourds n'étaient plus la priorité. Néanmoins, les dessins du KV-5 étaient complets lorsque les Allemands ont atteint Léningrad en août date à laquelle les bureau d'études du SKB-2 ont dus être évacués vers l'usine Kirov de Tcheliabinsk (ChKZ, renommée ChTZ par la suite). Néanmoins, les travaux sur ces chars lourds ne reprendront pas.

Sources

• https://tanks-encyclopedia.com/kv-4-object-224-fedorenko/