Utilisateur:JeremyJeanguenin/Mission Krulak Mendenhall
La mission Krulak – Mendenhall était une expédition d'enquête envoyée par l' administration Kennedy au Sud-Vietnam au début de septembre 1963. L'objectif déclaré de l'expédition était d'enquêter sur les progrès de la guerre par le régime sud-vietnamien et ses conseillers militaires américains contre l'insurrection du Viet Cong. La mission était dirigée par Victor Krulak et Joseph Mendenhall. Krulak était un major général dans le Corps des Marines des États-Unis, tandis que Mendenhall était un officier supérieur du service extérieur expérimenté dans le traitement des affaires vietnamiennes .
Ce voyage de quatre jours a été lancé le 6 septembre 1963, le même jour qu'une réunion du Conseil de sécurité nationale (NSC), et est intervenu dans le sillage des relations de plus en plus tendues entre les États-Unis et le Sud-Vietnam. Les troubles civils ont saisi le Sud-Vietnam alors que les manifestations bouddhistes contre la discrimination religieuse du régime catholique du président Ngô Đình Diệm s'intensifiaient. À la suite des raids sur les pagodes bouddhistes le 21 août, qui ont fait plusieurs centaines de morts, les États-Unis ont autorisé des enquêtes sur un éventuel coup d'État par câble à l'ambassadeur américain Henry Cabot Lodge Jr.
Dans leurs soumissions respectives au NSC, Krulak a présenté un rapport optimiste sur les progrès de la guerre, tandis que Mendenhall a présenté une sombre image de l'échec militaire et du mécontentement public. Krulak n'a pas tenu compte du soutien populaire au Viet Cong, estimant que les efforts des soldats vietnamiens sur le terrain ne seraient pas affectés par le malaise du public face à la politique de Diệm. Mendenhall s'est concentré sur la mesure du sentiment des Vietnamiens urbains et a conclu que les politiques de Diệm augmentaient les risques de guerre civile religieuse et faisaient croire aux Sud-Vietnamiens que la vie sous le Viet Cong améliorerait la qualité de leur vie. Les rapports divergents ont conduit le président américain John F. Kennedy à demander à ses deux conseillers : « Vous avez tous deux visité le même pays, non ? »
Le rapport non concluant a fait l'objet d'un débat amer et personnel parmi les conseillers principaux de Kennedy. Divers plans d'action envers le Vietnam ont été discutés, tels que la promotion d'un changement de régime ou la prise d'une série de mesures sélectives visant à paralyser l'influence de Ngô Đình Nhu, frère de Diệm et conseiller politique en chef. Nhu et son épouse Madame Ngô Đình Nhu étaient considérés comme les principales causes des problèmes politiques au Sud-Vietnam. Le résultat non concluant de l'expédition de Krulak et Mendenhall a donné lieu à une mission suivante, la mission McNamara-Taylor .
Contexte modifier
Après les tirs de Huế Phật Đản le 8 mai, des troubles civils ont éclaté au Sud-Vietnam. Neuf bouddhistes ont été abattus par le régime catholique romain du président Ngô Đình Diệm après avoir défié l'interdiction gouvernementale de faire voler des drapeaux bouddhistes sur Vesak, l'anniversaire de Bouddha Gautama et défilé dans une manifestation anti-gouvernementale[1]. Après les tirs, les dirigeants bouddhistes ont commencé à faire pression sur Diệm pour l'égalité religieuse, l'indemnisation et la justice pour les familles des victimes. Diệm restant récalcitrant, les protestations se sont intensifiées[2]. L' auto-immolation du moine bouddhiste Thích Quảng Đức à une intersection animée de Saïgon incarne un désastre de relations publiques pour le régime de Diệm, car les photos de l'événement ont fait la une des journaux à travers le monde et sont devenues un symbole de la politique de Diệm [3]. Alors que les manifestations se poursuivaient, les forces spéciales de l' armée de la République du Vietnam (ARVN) fidèles au frère de Diệm, Ngô Đình Nhu, ont mené les raids de la pagode Xá Lợi le 21 août, faisant un nombre de morts estimé à plusieurs centaines et causant des dégâts considérables sous la déclaration de loi martiale. Les universités et les lycées ont été fermés au milieu de manifestations massives pro-bouddhistes. Entre-temps, la lutte contre l'insurrection du Viet Cong avait commencé à perdre de son intensité au milieu des rumeurs de luttes intestines entre les troupes de l'ARVN [4]. Cela a été aggravé par le complot d'un coup d'État par divers officiers de l'ARVN, qui a détourné l'attention de l' insurrection. Après les raids de la pagode, l'administration Kennedy a envoyé le câble 243 à l' ambassade des États-Unis à Saigon, ordonnant une exploration des possibilités de leadership alternatives[5].
Lancement et expédition modifier
À l'issue de la réunion du Conseil de sécurité nationale (CSN) du 6 septembre, il est convenu que la priorité était d'obtenir plus d'informations sur la situation au Vietnam. Le secrétaire américain à la Défense, Robert McNamara, propose d'envoyer le général de corps d'armée des Marines, Victor Krulak, en mission d'enquête immédiate. Le NSC a décide que Joseph Mendenhall - un agent du service extérieur ayant une expérience au Vietnam - l'accompagnera et le tandem commence sa mission immédiatement dans la journée.[6]
Lors de leur voyage de retour à Washington, DC, Krulak et Mendenhall devaient ramener John Mecklin et Rufus Phillips de Saigon pour établir le rapport. Mecklin était le directeur du Service d'information des États-Unis (USIS), tandis que Phillips avait été directeur des programmes ruraux de la Mission des opérations des États-Unis (USOM) et conseiller du Strategic Hamlet Program. [7] Le département d'État envoie à l'ambassade de Saigon un télégramme détaillé contenant des questions sur l'opinion publique vietnamienne dans toutes les couches de la société. Selon Krulak, l'objectif était d'observer « l'effet des événements récents sur l'attitude des Vietnamiens en général et sur l'effort de guerre contre les Viet Cong ». [6]
Au cours d'un voyage de quatre jours, les deux hommes voyagent à travers le Vietnam avant de retourner à Washington pour déposer leurs rapports. Krulak visite 10 sites dans les quatre zones du Corps de l'ARVN et s'entretient avec l'ambassadeur américain Henry Cabot Lodge, Jr., le chef des forces américaines au Vietnam, le général Paul Harkins et son personnel, 87 conseillers américains et 22 officiers de l'ARVN. Mendenhall se rend à Saigon, Huế, Da Nang et dans plusieurs autres villes de province, parlant principalement à des amis vietnamiens. Leurs estimations de la situation se révèlent contraires.[6]
Mecklin a écrit par la suite que « c'était une tâche remarquable, parcourir vingt-quatre mille milles et évaluer une situation aussi complexe que celle du Vietnam et revenir en seulement quatre jours. C'était un symptôme de l'état dans lequel se trouvait le gouvernement américain ».
La mission est marquée par la tension entre ses responsables. Mendenhall et Krulak se détestaient intensément, ne se parlant que lorsque c'était nécessaire.
Mecklin et Krulak se trouvent impliqués dans un différend lors du vol de retour. Krulak désapprouvait la décision de Mecklin de ramener aux États-Unis des images télévisées censurées par le régime de Diệm, estimant que cette action constituait une violation de la souveraineté. Après une longue et amère dispute à bord de l'avion, Krulak a appelé Mecklin à laisser le film en Alaska lors d'une escale de ravitaillement à Elmendorf Air Force Base, suggérant en outre que le directeur de l'USIS reste avec le film en Alaska.[7] [8]
Rapport et débriefing modifier
Le NSC se réunit de nouveau le matin du 10 septembre pour entendre les rapports de la délégation.[8]
Mendenhall avait de l'expérience dans les affaires vietnamiennes, ayant servi sous l'ancien ambassadeur américain Elbridge Durbrow . Durbrow exhorte Diệm à plusieurs reprises à mettre en œuvre une réforme politique. Krulak était un marin connu pour sa croyance en l'utilisation d'actions militaires pour atteindre les objectifs des affaires étrangères. Son tempérament lui a valu le surnom de « Brute », qui provient de sa carrière de catcheur à la Naval Academy . Le secrétaire adjoint à la défense, Roswell Gilpatric, note que Mendenhall est considéré « avec beaucoup de suspicion du côté de la Virginie du fleuve [le Pentagone, siège du département de la Défense] », tandis que Krulak était « universellement apprécié et fait confiance au Pentagone, tant du côté civil que militaire ». [9]
Les origines de Krulak et Mendenhall se reflètent dans leurs analyses opposées de la guerre. Krulak adonne une analyse très optimiste des progrès militaires et écarte l'effet de la crise bouddhiste sur la lutte de l'ARVN contre le Viet Cong. [6] Sa conclusion est que « le tir de guerre se poursuit toujours à un rythme impressionnant. Il a été affecté négativement par la crise politique, mais l'impact n'est pas grand. »
Krulak a affirmé qu'un nombre important de combats étaient encore nécessaires, en particulier dans le delta du Mékong, qui était considéré comme la région la plus forte du Viet Cong. Krulak a affirmé que tous les niveaux du corps des officiers de l'ARVN étaient conscients de la crise bouddhiste, mais il pensait que la plupart n'avaient pas permis aux croyances religieuses d'affecter de manière substantielle leurs relations militaires internes. Il pensait que les officiers de l'ARVN étaient obéissants et pouvaient s'attendre à exécuter tout ordre qu'ils jugeaient légal. Krulak a en outre affirmé que la crise politique n'avait pas considérablement endommagé les relations militaires bilatérales. Passant à la vision vietnamienne de leurs dirigeants, Krulak a prédit qu'il y avait une insatisfaction parmi les officiers [6] qui, selon lui, visait principalement Ngô Đình Nhu, le jeune frère de Diệm, qui était largement considéré comme le pouvoir derrière le régime. [10] [11] [12] [13] Krulak pensait que la plupart des officiers voulaient voir le dos de Nhu mais que peu étaient prêts à recourir à un coup d'État . Krulak a rapporté que trois conseillers américains ont vivement critiqué les Nhus et ont préconisé le départ du couple du Sud-Vietnam pour éviter un désastre de relations publiques aux Nations Unies . Krulak a estimé que ces problèmes étaient compensés par ce qu'il croyait être un effort militaire réussi et que la guerre serait gagnée indépendamment de la direction politique. [9] [8] [14] Il a prédit que l'ARVN avait peu de capacité à faciliter une amélioration de la gouvernance et a estimé qu'ils ne fléchiraient pas. Krulak a conclu avec optimisme :
Mendenhall n'était pas d'accord et a fait valoir que le sentiment anti-Diệm avait atteint un niveau où l'effondrement du régime civil était possible. [8] Il rapporte un « règne de terreur » à Saigon, Huế et Da Nang, [9] observant que la haine populaire habituellement réservée aux Nhu s'est propagée aux Diệm généralement respectés. Mendenhall a affirmé que de nombreux Vietnamiens en étaient venus à croire que la vie sous Diệm était pire que d'être gouvernée par le Viet Cong. [9] Mendenhall pensait qu'une guerre civile pour des motifs religieux était possible. Il a prédit que la guerre ne pourrait être gagnée qu'avec un changement de régime, sinon le Sud-Vietnam s'effondrerait dans des luttes sectaires internes ou une offensive communiste massive. [9] La nature contradictoire des rapports a suscité la fameuse question de Kennedy : « Vous avez tous les deux visité le même pays, n'est-ce pas ? [6] [8] [14]
Référence modifier
- Jacobs, pp. 142–143.
- Jacobs, pp. 144–145.
- Jacobs, pp. 147–149.
- Jacobs, pp. 152–154.
- Jacobs, pp. 160–163.
- The Overthrow of Ngo Dinh Diem, May–November, 1963, Daniel Ellsberg, coll. « Pentagon Papers », 201–276 p. (lire en ligne) Erreur de référence : Balise
<ref>incorrecte : le nom « pp » est défini plusieurs fois avec des contenus différents. - Jones, pp. 356–357.
- Tucker, p. 263.
- Jones, p. 357.
- Jacobs, pp. 86–87.
- Jacobs, pp. 111–112.
- Tucker, p. 290.
- Karnow, pp. 246, 250.
- Hammer, p. 208.
[[Catégorie:1963 au Viêt Nam]]