Utilisateur:JeremyJeanguenin/Zelma Watson George
Zelma Watson George (8 décembre 1903 - 3 juillet 1994) était une philanthrope afro-américaine célèbre pour avoir été suppléante à l'Assemblée générale des Nations Unies et, en tant que tête d'affiche de l'opéra de Gian-Carlo Menotti, The Medium, la première Afro-Américaine à jouer un rôle habituellement joué par une actrice blanche.
Jeunesse
modifierZelma Watson est née de Samuel EJ et Lena (Thomas) Watson à Hearne, Texas, le 8 décembre 1903[1]. Sa mère était coordinatrice des activités religieuses au Tennessee State College à Nashville, Tennessee[2]. Son père était pasteur baptiste, ce qui les obligeait à déménager fréquemment. En 1917, la famille déménage à Topeka, Kansas de Dallas, Texas parce que les citoyens blancs de Dallas n'approuvaient pas que Samuel EJ Watson aide les prisonniers afro-américains. Zelma Watson est née l'aînée de six enfants[3].
Après avoir obtenu son diplôme des écoles publiques de Topeka, George s'inscrit à l'Université de Chicago et obtient un baccalauréat en sociologie en 1924. Elle fréquente ensuitel'Université Northwestern et étudie l'orgue de 1924 à 1926. En 1925 elle s'inscrit comme étudiante en chant à l'American Conservatory of Music de Chicago, jusqu'en 1927.
En 1943, George obtient sa maîtrise en administration du personnel à l'Université de New York, tandis qu'elle obtient son doctorat en sociologie en 1954. Sa thèse de doctorat, A Guide to Negro Music: Towards a Sociology of Negro Music, qui a répertorié environ 12 000 compositions musicales écrites ou enthousiasmées par des Afro-Américains, en raison de son travail extraordinaire, lui permet de recevoir des doctorats honorifiques du Heidelberg College et du Baldwin Wallace College en 1961 ainsi que l'Université d'État de Cleveland en 1974.
Vie privée
modifierZelma a épousé Baxter Duke en 1937. Ils ont divorcé en 1942. En 1944, elle épousa l'avocat Clayborne George de l'Ohio qui était président de la Cleveland, Ohio, Civil Service Commission. [4] Le couple n'avait pas d'enfants. Zelma était active dans les affaires civiques de Cleveland en tant que membre de la Conférence nationale des chrétiens et des juifs, de la Ligue des électrices, des éclaireuses et d' Alpha Kappa Alpha . [5] Elle a chanté dans des groupes religieux, dirigé des chorales, participé à des programmes de conférences et étudié le chant. [6]
Réalisations musicales
modifierGeorge a reçu une bourse de la Fondation Rockefeller pour étudier la musique afro-américaine. Après avoir terminé ses études, elle a écrit le drame musical Chariot's A'Comin!, diffusé localement à la télévision à Cleveland en 1949. Elle a ensuite été choisie comme la première femme afro-américaine à jouer un rôle typiquement blanc, dans l'opéra The Medium de Gian-Carlo Menotti au Karamu Theatre de Cleveland et au Edison Theatre de New York . Après ses débuts, George a reçu le prix du mérite de l' Association nationale des musiciens noirs . George a ensuite joué dans The Consul de Gian-Carlo Menotti et The Three Penny Opera de Kurt Weill .
Réalisations politiques et philanthropiques
modifierDans les années 1950, George était conseiller auprès de l'administration du président Dwight Eisenhower . Elle a été impliquée dans divers comités gouvernementaux nationaux, qui concernaient généralement les femmes, les jeunes et les Afro-Américains. Elle a fait partie du Comité consultatif de la défense sur les femmes dans les forces armées de 1954 à 1957. De 1959 à 1971, George a siégé au conseil exécutif de l' American Society of African Culture . Elle était membre de longue date de la sororité Alpha Kappa Alpha .
George a été délégué suppléant à l'Assemblée générale des Nations Unies de 1960 à 1961. Le président Richard Nixon l'a nommée pour faire partie de la Corporation for Public Broadcasting en 1971. Elle a reçu de nombreux prix pour ses réalisations, dont le prix Dag Hammarskjöld en 1961, le prix Dahlberg pour la paix en 1963 et le médaillon d'or Mary Bethune en 1973. George a été intronisé au Temple de la renommée des femmes de l'Ohio en 1983.
La vie plus tard
modifierAprès la mort de son mari, George a continué à travailler dans la philanthropie et a continué à donner et à améliorer la communauté. De 1966 à 1974, elle a été directrice du Cleveland Job Corps . Après sa retraite, elle a ensuite donné des cours au Cuyahoga Community College dans le cadre du programme des aînés. Zelma Watson George est décédée à Shaker Heights, Ohio, le 3 juillet 1994, laissant derrière elle un riche héritage de réalisations et une préoccupation sincère pour l'amélioration du monde dans lequel nous vivons. Aujourd'hui, il existe un centre communautaire à Cleveland, Ohio, nommé en son honneur.
Références
modifier- Zelma Watson George (1997). The Encyclopedia of Cleveland History.
- « Zelma George », The Crisis, (lire en ligne)
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périodique» manquant, (lire en ligne, consulté le )
- Lucko, PM (2001, 6 juin). "Zelma Watson George", site Web du Manuel du Texas en ligne. Consulté le 14 février 2007.
- Women in Philanthropy and Charity in Cleveland and Northeast Ohio Celebrating Over 200 Years of Generosity and Civic Commitment Site Web. Consulté le 9 février 2007.
- Biographie de Zelma Watson George. Femmes dans l'Histoire. Bibliothèque publique de Lakewood.
- Biographie de Zelma Watson George de Answers.com.
- Zelma Watson George (1997). L'Encyclopédie de l'histoire de Cleveland . Consulté le 10 février 2007.
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