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Henri Lamaison

Biographie

Naissance	3 juin 1918 Dax (France)
Décès	6 avril 2000 (à 81 ans) Paris (France)
Nom de naissance	Jean Henri Lamaison
Nationalité	Français
Formation	École Polytechnique École nationale supérieure du pétrole et des moteurs

Henri Lamaison, né le 3 juin 1918 à Dax (Landes) et mort le 6 avril 2000 à Paris (16e), est un polytechnicien français, officier d'artillerie, prisonnier de guerre auteur de trois tentatives d'évasion, président-directeur général de Esso S.A.F. de 1973 à 1979.

Biographie

Famille

Henri Lamaison est le fils de Léon Lamaison (1868-1924), représentant de commerce, et de sa seconde épouse, Madeleine Commarieu (1883-1925), institutrice. Décédés prématurément à Dax, à 56 et 41 ans, ils laissent quatre orphelins, Louise, 12 ans, Robert, 9 ans, Henri, 6 ans et Janine, à peine 1 an. Robert, puis Henri, sont rapidement accueillis par leur demi-frère Pierre E. Lamaison (1896-1980), alors imprimeur à Bayonne, et son épouse, Marie Lartigau (1896-1977), couple sans enfant qui les adopte tous deux légalement en avril 1940.

Peu après son retour de captivité, H. Lamaison épouse en novembre 1945 Mathilde Walterspiler (1921-2023), fille d'un dirigeant de PME de l'industrie métallurgique. Ils ont quatre enfants.

Formation

Après ses études secondaires au lycée de Bayonne, H. Lamaison obtient le baccalauréat Mathématiques en 1936, puis est admis au cours préparatoire à l’École Centrale du lycée de Bordeaux. N'ayant pas atteint son objectif d'intégration à Polytechnique après une deuxième année de prépa à Bordeaux, il rejoint la classe de Mathématiques spéciales du Lycée Louis-le-Grand à Paris en octobre 1938. A l'issue des concours du printemps 1939 il est reçu à Polytechnique, à l’École des Mines et à l’École nationale supérieure d'aéronautique et opte pour Polytechnique.

Mais du fait de l'état de guerre, dix jours après avoir franchi la porte de l'école de la rue Descartes, il doit gagner l'École d'application de l'artillerie à Fontainebleau pour suivre une formation accélérée d'élève-officier organisée par l'état-major à l'intention de tous les élèves de la promotion 1939 (X39) âgés de plus de 20 ans.

Engagé dans le conflit en Alsace, près de la ligne Maginot dès la fin avril 1940, puis en captivité de juin 1940 à juin 1945, Henri Lamaison ne retrouve Polytechnique en octobre 1945 que pour une seule année de scolarité à l'issue de laquelle il démissionne de l'armée d'active pour intégrer l'École nationale supérieure du pétrole et des moteurs dans la section Physico-chimie-raffinage, option exploitation.

1940-1945 : captivité en Allemagne

La campagne de France

A la fin de sa période d'instruction de six mois à Fontainebleau, H. Lamaison est affecté sur sa demande au 14^e régiment d'artillerie divisionnaire composé principalement de basques, béarnais et landais et où, bien que sous-lieutenant de très fraîche date, il sert en tant que commandant de sa batterie dont le lieutenant a dû être évacué. Le régiment, rattaché à la 35^e division d'infanterie, stationnée au nord de Brumath en arrière de la ligne Maginot doit se porter vers l'ouest dès le 15 mai 1940 pour tenter de contenir l'avancée des troupes allemandes. Au cours d'intenses combats, la détermination d'Henri Lamaison à la tête de la 5^e batterie du 14^e RAD lui vaut une citation à l'ordre de la division et l'attribution de la Croix de guerre avec étoile d'argent. Cependant bousculée par l'offensive ennemie, la division se replie ensuite au sud de Sedan puis au sud-ouest de Nancy, où, encerclées, ses troupes doivent se rendre le 23 juin. H. Lamaison est capturé à Bainville-sur-Madon et rapidement emmené avec les autres officiers du régiment dans un Frontstalag des Ardennes.

L'Oflag VI-A à Soest (Rhénanie-Westphalie)

Oflag VI-A juillet 1941. H. Lamaison assis, 2^e rang, 3^e à partir de la gauche.

Le camp de Soest, composé de bâtiments construits en 1938 pour héberger des unités d'infanterie de la Werhmacht, a été transformé en camp de prisonniers pour soldats et sous-officiers prisonniers (stalag) polonais en 1939, puis requalifié en camp pour officiers prisonniers (oflag) en mai 1940. Comme tous les officiers de son régiment, H. Lamaison est transféré à l'Oflag VI-A dès la fin juillet 1940.

En juillet 1941, Henri Lamaison fait parvenir à sa famille une photo, prise par les autorités du camp, du groupe des officiers français qui partagent le même dortoir. La plupart sont des officiers du 14^e régiment d'artillerie divisionnaire, réunis autour du Cdt Palustran.

A la fin de l'hiver 1942, cinq camarades d'H. Lamaison lui proposent de se joindre à eux pour une évasion par un tunnel qui doit déboucher hors de l'enceinte en passant sous la baraque des colis.

« Le 13 mars [1942], le souterrain atteignait 65 mètres ; il en restait 5 à faire. Mais une sentinelle malencontreusement vigilante aperçut les travailleurs se faufilant sous la baraque. Elle donna discrètement l’alarme et Thibaudin avec Lamaison et un autre camarade fut cueilli dans son chantier. A peine sortis de prison les mêmes recommençaient un autre tunnel visant à atteindre la baraque des colis à partir des caves : 20 mètres environ, une équipe de douze. »

Ils sont donc cette fois nettement plus nombreux au départ de ce deuxième tunnel qui débouche derrière la baraque des colis et doit permettre une sortie par les jardins. Seul le premier de la file, bien que repéré, a pu s'évader. H. Lamaison en seconde position, face à l'agitation des sentinelles, décide de se réfugier dans la kommandantur où il est découvert et mis au cachot. Cette deuxième tentative le fait classer parmi les ennemis du Reich et transférer à Colditz.

L'Oflag IV-C à Colditz (Saxe)

H. Lamaison arrive à Colditz le 25 juin 1942, dans la forteresse médiévale « dont on ne s'évade pas ». Il y retrouve un fort contingent d'officiers français tous motivés pour faire mentir une nouvelle fois cette affirmation allemande en suivant l'exemple du lieutenant Alain Le Ray, premier évadé le 11 avril 1941. Toutefois l'échec de la tentative du Grand tunnel français découvert le 16 janvier 1942 sur dénonciation d'une ordonnance complique les projets et limite les ardeurs. Mais l’évasion n’est pas le seul moyen de combattre l’ennemi lorsqu’on est son prisonnier. La collecte et la diffusion de l’information se révèlent être à Colditz des moyens extrêmement efficaces dans le combat moral contre l’Allemagne. H. Lamaison apporte à cette lutte une discrète contribution ainsi contée par un de ses camarades : « Henri Lamaison … a participé dans ce camp [Colditz] à l’installation derrière son lit d’un poste de radio clandestin fin 42 et s’est chargé, avec d’autres camarades, d’assurer l’écoute puis la diffusion des nouvelles de la B.B.C. aux autres nationalités (Anglais, Belges, Polonais, Tchèques, Hollandais) ».

Le grand ennui des longues journées de captivité, rythmées par les trois appels réglementaires est parfois rompu par des appels inopinés, quelques promenades dans le jardin du château, des conférences de niveau universitaire et des cérémonies religieuses comme la procession de la Fête-Dieu en juin 1943 dans la cour de la forteresse, s'avançant depuis la porte de la chapelle et dont le P. Yves Congar est le célébrant principal.

Henri Lamaison, au 3^e rang, 2^e en partant de la droite, regarde le photographe.

Oflag IV-C : officiers en procession dans la cour de la forteresse.

Le 6 juillet 1943, H. Lamaison tente de franchir la palissade du parc de Colditz, sans succès. Le 10 juillet 1943, tous les prisonniers de Colditz, sauf les officiers britanniques, sont transférés à Lübeck.

L'Oflag X-C à Lübeck (Schleswig-Holstein)

L'Oflag X-C à Lübeck constitué d'une vingtaine de grandes baraques d'un seul niveau posées sur un vaste espace bénéficie d'une situation aérée et ensoleillée mais présente l'inconvénient d'être bâti sur un sol sablonneux, nécessitant un lourd étayage pour consolider les tunnels d'évasion. Quelques impatients tentent donc un passage en surface au travers des barbelés :

« [En décembre 1943], Bernard Brunet et Lamaison qui voulaient exécuter le coup s’habillaient avant l’appel de 16 heures et se tenaient prêts à partir. Avec du Gardin et Guiges qui dirigeaient le scénario éventuel du départ, ils jugeaient si les circonstances étaient favorables ou non … Le vingtième soir où Brunet et Lamaison s’étaient habillés et préparés à partir, tout était propice. Brunet longeant la main courante à quelque distance des barbelés se jette à plat ventre, atteint le réseau et coupe le premier panneau ; du Gardin déclenche la diversion, mais celle-ci trop bruyante alerte le posten [sentinelle] du grand mirador qui crie et arme son fusil. Du Gardin rappelle Brunet qui, très calme revient avec sa cisaille. Il fallait aveugler au plus vite la brèche faite. Le lendemain matin au cours d’une séance d’entraînement de football, le ballon était envoyé au bon endroit et tandis qu’on faisait et obtenait les signaux réglementaires pour avoir la permission de le rechercher, Lamaison rendait aux barbelés leur allure normale. »

Schéma du tunnel de l'infirmerie

Brunet retente seul l'opération le 3 février 1944, se fait capturer et disparaît, tandis que Lamaison réintègre l'équipe dite du Tunnel de l'infirmerie à laquelle il s'était joint au début des opérations fin 1943, pour travailler en première ligne, comme le rapporte Yves Congar :

« Je me rappelle tel après-midi où je faisais le guet en surface, tandis que avec Lamaison, coincé péniblement entre le plancher de l’infirmerie et l’épaisse dalle de ciment coulée sous cette baraque, il [Michel Girot] travaillait à percer le ciment. Après avoir commencé à l’attaquer en grattant, tous deux décidèrent, devant l’insignifiance des résultats, de risquer le tout pour le tout et de découper carrément la dalle à coups de marteau et de burin. »

Le soir du 26 avril 1944, sur la vingtaine de candidats à l'évasion, seuls quatre parviennent à sortir du puits à l'extérieur des barbelés par suite d'un problème de transmission d'ordres dans le tunnel. L'échec de la tentative étant avéré, H. Lamaison regagne discrètement son baraquement sans être inquiété par les gardes du camp.

Le camp de Lübeck est libéré par les troupes anglaises le 2 mai 1945. H. Lamaison reste un mois sur place, volontaire pour aider des réfugiés civils sous la direction de Max Lejeune, coordinateur des affaires françaises. Il est rapatrié à Paris le 3 juin 1945.

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Retraite

Une fois dégagé de ses responsabilités professionnelles Henri Lamaison souhaite s'investir dans le bénévolat. Il est rapidement sollicité pour intégrer une liste de candidats à la municipalité de Saint-Jacut-de-la-Mer (Côtes-d'Armor) où la famille de son épouse est implantée depuis les années 1930. En tête du second tour des élections municipales des 6 et 13 mars 1983, il est élu maire à la première réunion du nouveau conseil municipal le 13 mars 1983. De graves ennuis de santé révélés à l'automne le contraignent à démissionner de sa fonction de maire le 16 décembre 1983. Il tient cependant à conserver son siège de conseiller municipal.

Décorations

• Officier de la Légion d'honneur.
• Croix de guerre 1939–1945 avec étoile d'argent.
• Médaille des évadés.
• Chevalier du mérite agricole.

Articles connexes

Raffinerie de Port-Jérôme-Gravenchon

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Assemblée nationale (préf. Julien Schvartz), Rapport fait au nom de la Commission d’enquête parlementaire sur les conditions financières et fiscales dans lesquelles les sociétés pétrolières opérant en France approvisionnent le marché français et y assurent la distribution des différents produits pétroliers, et sur leurs rapports avec l’Etat,, Paris, Union générale d'éditions, coll. « 10/18 », 1974, 244 p.
• Robert Aublet (X33), « Henri Lamaison (39) 1918-2000 », La Jaune et la Rouge, Paris, Association des anciens élèves et diplômés de l’École Polytechnique, n^o 558,‎ octobre 2000, p. 71 (lire en ligne).
• Alain Beltran, « Chronologie commentée sur l’histoire du pétrole et du gaz en France », Bulletin de l'Institut d'Histoire du Temps Présent, Paris, n^o 84,‎ deuxième semestre 2004, p. 76-88 (lire en ligne).
• Collectif, École polytechnique, 146e promotion, 1939, Paris, Paul Darby éditeur, s. d. (1941), 41 p. (lire en ligne).
• Yves Congar, Leur Résistance : Mémorial des officiers évadés, anciens de Lübeck et de Colditz, morts pour la France, Avesnes, Auto-édition, 1948, 164 p. (lire en ligne)
• Général Le Brigant, Les Indomptables, Paris, Berger-Levrault, coll. « La Seconde Guerre mondiale, histoire et souvenirs », 1948, 236 p. (lire en ligne).
• Pierre Péan et Jean-Pierre Séréni, Les émirs de la République : L'aventure du pétrole tricolore, Paris, Seuil, 1982, 224 p. (ISBN 2-02-006154-6).
• Gérard Pilé et Alain Cubertafond, Pétrole, le vrai dossier, Paris, Presses de la Cité, 1975, 424 p.
• Anthony Sampson (trad. Pierre Birman, postface Philippe Simonnot), Les sept sœurs : Les grandes compagnies pétrolières et le monde qu'elles ont créé, Paris, Éditions Alain Moreau, 1976, 516 p.
• Philippe Simonnot, Le complot pétrolier : Du rapport Schvartz à la dénationalisation d'ELF, Paris, Éditions Alain Moreau, 1976, 238 p.
• Publications officielles de la société française propriétaire de la marque Esso.
  • Standard française des pétroles, Rapport annuel, exercices 1949, 1950, 1951.
  • Esso Standard, société anonyme française, Rapport annuel, exercices 1952-1963.
  • Esso Standard S.A.F., Rapport annuel, exercices 1964-1972.
  • Esso S.A.F., Rapport annuel, exercices 1973-1988.
• Revues et autres publications éditées par cette entreprise.
  • Esso revue, publication mensuelle réservée au personnel de la Standard française des pétroles du n°1 (septembre 1947) au n°50 (février 1952) puis d'Esso Standard, société anonyme française du n°51 (mars 1952) au n°231 (janvier 1963).
  • Esso Panorama, revue du personnel d'Esso S.A.F, d'Esso REP et d'Esso Chimie, du n°1 (février 1963) au n°174 (novembre 1986).