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Le rôle joué par les Etats Unis dans la protection et le sauvetage des œuvres d’art pendant la seconde guerre mondiale.

Durant la seconde guerre mondiale, les troupes de l’Allemagne nazie et le Japon pillaient systématiquement les territoires occupés.

Sommaire

Contexte
Rôle joué par les Etats

    Unis

Après la guerre
Actualités
Exemples d’œuvres

Contexte

Ces pillages peuvent s’expliquer par le fait que les nazis veulent instaurer un art officiel qui suive leur idéologie, la représentation de la race pure selon les nazis, la race aryenne. Ils veulent ainsi intégrer certaines œuvres à la collection personnelle de l’Allemagne et Hitler veut construire son propre musée regroupant toutes les plus grandes œuvres mondiales à Linz en Autriche.

Rôle joué par les Etats Unis :

Le 23 Juin 1943, le président des Etats Unis Franklin Delano Roosevelt forme la commission américaine pour la protection et le sauvetage des monuments artistiques et historiques en zone de guerre. Elle est plus connue sous le nom de la commission Roberts grâce à son directeur Owen J. Roberts.

Afin d’aider les troupes américaines, les « monuments men » ( hommes des monuments) sont créés. Ils fournissent des informations sur le patrimoine culturel et les zones d’interventions. Ils protègent les œuvres en zone de combat mais sont aussi chargés de rechercher les œuvres disparues et d’établir des inventaires pour pouvoir les restituer à leurs propriétaires. Ce groupe est formé d’environ 350 hommes originaires de 13 nations différentes.

Les personnes engagées dans ce groupe étaient pour la plupart des directeurs ou conservateurs de musées, des historiens d’art, des architectes, des artistes, des militaires ou des universitaires.

En plus de protéger et de cacher les œuvres d’art, les monuments men repèrent les villes dans lesquelles se trouvent des statues célèbres afin d’éviter de les endommager lors de bombardement, ils choisissent des endroits stratégiques à bombarder.

Après la guerre :

Après la guerre, entre 1945 et 1951, les monuments men vont rechercher et réussir à localiser pour rendre 5 millions d’œuvres aux personnes à qui elles avaient été volées par Hitler et les nazis. Ces hommes ont ainsi contribué à la reconstruction du patrimoine culturel et artistique.

Actualités

Cependant, leur travail n’a jamais réellement été terminé car encore aujourd’hui, il arrive que des œuvres datant de cette époque soient retrouvées. Par exemple en 2010, de nombreuses œuvres ont été retrouvées dans l’appartement d’un homme, Cornelius Gurlitt à Munich.

Quelques œuvres :

Voici quelques exemples d’œuvres ayant été volées pendant la guerre et restitué par la suite :

- La dame à l’Hermine de Léonard de Vinci qui fut saisie par les nazis en 1939 en Pologne.

- La Madone de Bruges de Michel Ange. La statue a été dérobée à la fin de la guerre par les Allemands, retrouvée dans la mine de sel d’Altaussee en Autriche et remis à sa place en 1946 dans l’église Notre dame à Bruges.

Sources

Liens externes:

-www.monumentsmen.fr

-www.lefigaro.fr : La véritable histoire des monuments men

- www.lemonde.fr/culture/article/2013/11/04/1-500-tresors-pilles-par-les-nazis-retrouves-a-munich_3507491_3246.html