Le chiisme (ou shî'isme) constitue l'une des trois principales branches de l’islam avec le sunnisme et le kharidjisme. Les chiites pensent que des personnes choisies parmi la famille de Mahomet (les imams, à savoir Ali ibn Abi Talib et ses successeurs) sont la meilleure source de connaissance à propos du Coran, de l'islam. Il regroupe environ 15 à 20 % des musulmans, dont 90 % de la population iranienne, et se divise en plusieurs branches (chiisme duodécimain, ismaélisme, zaïdisme). Le mot chiisme dérive du terme shi'a, qui désigne à l’origine un groupe de partisans ; ce terme se retrouve notamment dans le Coran.
