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Les métropoles européennes sont, pour la plupart d'entre elles, des capitales ou des grandes villes. Mais leur point commun est qu'elles sont puissantes dans des mêmes domaines ou quasiment : en particulier dans l'économie, dans la politique, dans le social et le culturel mais aussi dans le tourisme auquel s'ajoute l'atout géographique de la métropole en question et sa richesse panoramique puis son patrimoine (culturel, gastronomique ...).

Les métropoles en Europe

Une Métropole est un espace urbain qui exerce une influence sur les espaces autour d'elle. Une métropole est aussi une grande ville qui concentre une population dense. Elle a un réseau urbain et une activité industrielle importante qui lui permet d'être efficace sur le plan international ; ces espaces où il y a la plus grande concentration de population, puis les activités industrielles et économiques sont généralement intégrés dans le fonctionnement quotidien du métropole. En principe, elle est la première ville du pays.

L'urbanité absolue

C'est l'analyse spatiale qui englobe les coûts des transports (mobilités matériels) et l'évolution de la technologie (mobilité immatériel) qui rendent possible la dispersions des activités. On cherche donc l'effet de masse. De plus, on regarde si l'efficacité d'un système peut se mesurer à la concentration de la population, des emplois, des revenus. Cet effet de masse est appelé "urbanité absolue".

L'Europe, un grand foyer urbain et métropolitain à l'échelle mondiale

Actuellement, 23% des citadins du monde vivent en Europe. Elle reste une référence urbaine malgré le développement et l'affirmation de mégalopoles tels qu'en Asie qui conduisent à un recul de l'Europe, et l'archétype de l'association historique entre urbanisation et développement économique qui fait défaut dans un bon nombre de pays de Sud.

Voici un classement des villes européennes parmi les trente villes du monde les plus peuplées de 1950 à 2007 :

Date Range des villes européennes

1950 3/Londres 22/Manchester

        4/Paris       25/Birmingham
        6/Moscou      28/Rome
        13/Berlin     29/Milan
        16/Saint-Petersbourg

1960 3/Londres 27/Barcelone

        4/Paris       28/Rome
        10/Moscou     29/Manchester
        21/Saint-Petersbourg  30/Milan
        22/Berlin

1970 6/Paris 21/Saint-Petersbourg

        9/Londres     26/Madrid
        10/Moscou     28/Barcelone

1980 9/Paris 14/Londres

        13/Moscou     26/Saint-Petersbourg

Les métropoles européennes dans chaque pays de l'Union Européenne

Pays-Bas

Amsterdam est la capitale financière et d'affaires des Pays-Bas. Amsterdam est l'une des plus populaires destinations touristiques en Europe, avec plus de 3,66 millions visiteurs internationaux par an. Elle est la cinquième ville d'affaire d'Europe après Londres, Francfort, Paris et Bruxelles. Beaucoup de grandes entreprises et banques néerlandaises y ont leur siège social. Le nouveau quartier d'affaire Zuidas (Axe du Sud) qui est encore en construction forme le projet de développement urbain le plus ambitieux. Amsterdam est une « petite » métropole d'un peu plus de 1,5 million d'habitants. Riche capitale, elle incarne pour beaucoup la qualité de la vie urbaine, dotée de services de haut niveau.

La Haye a beaucoup d'institutions universitaires dans les domaines des relations internationales, droit international et du développement international. La ville contribue largement à la politique internationale: La Haye abrite plus de 150 organisations internationales. La Haye est la plus grande ville néerlandaise de la mer du Nord. L'aménagement de la ville est plus spacieuse que les autres villes néerlandaises. Elle est également la ville où siègent la Cour internationale de justice et la Cour pénale internationale.Au 1er janvier 2001, sa population comprenait 442 356 habitants.

Rotterdam est une ville portuaire néerlandaise de 588 576 habitants. Elle fait partie d'une des plus grandes régions métropolitaines avec une population totale d'environ 1,6 millions de dollars.Elle est la plus grande zone métropolitaine, sixième de l'Europe (après Moscou, Londres, la Ruhr, Istanbul et Paris). Rotterdam a le plus fort pourcentage d'étrangers de pays non-industrialisés. Ils forment une grande partie de Rotterdam avec une diversité ethnique et multiculturelle. Rotterdam a toujours été l'un des principaux centres de l'industrie du transport maritime dans les Pays-Bas.

Belgique

Bruxelles est là où il y a l’un des sièges de l’Union européenne et de plusieurs de ses institutions. C'est aussi la ville où siègent certaines organisations internationales, dont l’OTAN. Bruxelles est membre de l’Organisation des villes du patrimoine mondial et fait partie des Villes mondiales. L'agglomération de Bruxelles compte environ 2,7 millions d'habitants.

Anvers est devenue la plus grande ville des Dix-Sept Provinces et une des plus grandes villes d'Europe, avec une population de 150 000 habitants. Son port est aujourd’hui le deuxième port d'Europe, après Rotterdam. Anvers est le cœur de l'industrie diamantaire avec un grand nombre de magasins de taille de diamants et les bourses de diamant. À proximité, se situe une très grande usine pétrochimique de BASF. Le port d'Anvers est encore un des plus gros ports au monde. Elle compte 463 161 habitants en 2006.

Liège est une grande agglomération liégeoise peut comprendre des zones rurales, compte environ 600 000 habitants. Liège fut très tôt ville d'industrie. De plus, les liégeois seront à l'origine de la sidérurgie suédoise. Au 1er mars 2010, elle compte 194 230 habitants.

Royaume-Uni

Londres est la capitale et la plus grande ville du Royaume-Uni. Londres est dynamique et très diverse sur le plan culturel. Elle joue un rôle important dans l'art et dans la mode. C'est aussi une importante destination touristique.

Liverpool a une population de 435 500 habitants, c'est la 4e plus grande ville du Royaume-Uni, et l'aire urbaine de Liverpool comprend 816 216 habitants. Deuxième métropole économique après Londres, la cité a su tirer parti de son bassin industriel. Liverpool est une destination touristique importante. La ville est également un important pôle universitaire.

Manchester a le statut économique, social et culturel de la ville au niveau international. Manchester est le centre majeur pour le commerce, l’éducation et la culture pour le nord-ouest de l’Angleterre, et se classe au troisième ou quatrième rang des villes à la plus forte activité de ventes au détail.

Leeds a maintenant remplacé l'industrie lourde par l'ingénierie légère et les manufactures de vêtements par le commerce de détail. La ville est notée pour son offre culturelle, ses magasins, sa vie nocturne et l'architecture du XIXe siècle.

Birmingham est une ville multi-culturelle avec une forte population d'origine Polonaise , caribéenne et pakistano-indienne. La ville est un centre traditionnel de matériel ferroviaire, engins à vapeur, avions, armurerie, bijouterie voire construction navale (les bateaux construits en pièces détachées étaient assemblés sur la côte).

Glasgow est la quatrième ville européenne depuis la fin du XIXe siècle, après Londres, Paris et Berlin. Glasgow possède un réseau routier de nationales dense communiquant avec les autres villes d'Écosse. Glasgow est dotée d’un réseau ferroviaire urbain très vaste, qui est le plus grand en Grande-Bretagne, hormis Londres. La ville est aussi desservie par deux aéroports internationaux. Glasgow se trouve aujourd’hui parmi les 50 villes les plus sûres au monde.

Sheffield fut le berceau de nombreuses innovations technologiques, en particulier l’acier inoxydable. En 2006, on estimait la population de la ville à 525 800 habitants, ce qui en faisait la huitième ville la plus peuplée d'Angleterre mise à part Londres. La ville est célèbre pour sa production d'acier.

Newcastle a une population d'environ 259 000 habitants (recensement 2001), ce qui fait d'elle la deuxième ville du Nord-Est de l'Angleterre après sa voisine Sunderland. Elle est la cinquième agglomération la plus peuplée d’Angleterre. L'activité est maintenant majoritairement dans les administrations et le commerce de détail.

Bristol a une population estimée à 416 400 habitants en 2007, Bristol est la sixième ville d'Angleterre et la huitième du Royaume-Uni. Bristol possède un aéroport international.

Nottingham a une agglomération urbaine qui a en revanche une population de 667000 habitants (données 2001). Cette population place l’agglomération à la septième place du Royaume-Uni, entre Liverpool et Sheffield. Une grande partie de la prospérité de Nottingham a été fondée sur l'industrie textile. Elle devient en effet un centre industriel international pour la fabrication de la dentelle.

France

Paris est la ville la plus peuplée et la capitale de la France, chef-lieu de la région Île-de-France et unique commune-département du pays. C'est une ville importante dans l’histoire du monde, avec un rôle politique et économique majeur. Symbole de la culture française, la ville attire aujourd'hui près de trente millions de visiteurs par an[1][2]. Paris possède également une place prépondérante dans le milieu de la mode et du luxe. Paris est la capitale économique et commerciale de la France, sa première place financière et boursière. La densité de son réseau ferroviaire, autoroutier et sa structure aéroportuaire, plaque tournante du réseau aérien français et européen, en font un point de convergence pour les transports internationaux. Elle est l'une des agglomérations européennes les plus peuplées : au 1er janvier 2007, la population de Paris intra-muros était de 2 193 030 habitants d’après le recensement.

Lyon est en situation de carrefour géographique, au nord du couloir naturel de la vallée du Rhône. Lyon est le siège d'un archevêché dont le titulaire porte le titre de primat des Gaules. Lyon devint une ville de foire à partir du Moyen-Âge, puis une place financière de premier ordre de la Renaissance à la fin du XIXe siècle. Sa prospérité économique a été portée successivement par le monopole de la soie, puis par l'apparition des industries notamment textiles et chimiques. Lyon est historiquement une ville industrielle, et accueille de nombreuses industries pétrochimiques le long du Rhône, dans le couloir de la chimie. Par sa population, Lyon constitue la troisième commune de France, avec 472 330 habitants. Lyon se trouve dans la 3e unité urbaine et la 2e aire urbaine de France. Avec 1 257 114 habitants en 2007.

Marseille En 2007, la population de Marseille était de 852 395 habitants d’après le recensement ce qui en fait la deuxième commune la plus peuplée de France. Marseille est le siège de la Chambre de commerce et d'industrie Marseille-Provence et de la Chambre régionale de commerce et d'industrie Provence-Alpes-Côte d'azur-Corse. Elle gère l'aéroport de Marseille Provence à Marignane, qui est le 5e de France avec près de 7 millions de passagers. L'industrie florissante du savon de Marseille, des tuiles et de la céramique, des produits alimentaires, huiles ou pâtes, de la construction navale, a été une vitrine pour la ville.

Lille dispose d’un très riche passé industriel et commercial, en particulier dans les domaines de l’agro-alimentaire avec ses moulins et ses brasseries, du textile autour de la filature du lin et de la transformation du coton, de la mécanique à destination notamment de l’automobile et du ferroviaire. À côté du tourisme culturel, la ville a également développé un important tourisme d'affaires et de salons professionnels. Lille Grand Palais accueille aujourd'hui de très grands congrès. Lille est, avec ses 225 789 habitants au 1er janvier 2007.

Toulouse Avec 439 453 habitants au 1er janvier 2007, elle est la quatrième commune la plus peuplée de France, après Paris, Marseille et Lyon et devant Nice. En 2007, l'agglomération regroupe 859 111 habitants, et l'aire urbaine 1 118 476. Berceau de la firme Airbus, Toulouse est aujourd'hui une technopole européenne qui regroupe de nombreuses industries de pointe en matière d'aéronautique, d'informatique et de spatial, ainsi que de nombreux instituts de recherche. C'est également une ville étudiante, la quatrième de France avec 94 000 étudiants[3], dotée d'équipements culturels de prestige comme le centre des congrès, la médiathèque José-Cabanis, le Zénith, le musée d'art moderne et contemporain des Abattoirs, la cité de l'Espace ou encore le Théâtre national de Toulouse (TNT).

Nice Avec 348 721 habitants en 2007, elle est la cinquième commune de France en termes de population (après Paris, Marseille, Lyon et Toulouse). Son agglomération est également la cinquième de France et regroupe 940 018 habitants (2006). Située entre mer et montagnes, capitale économique de la Côte d'Azur, Nice bénéficie d'importants atouts naturels. Le tourisme, le commerce et les administrations (publiques ou privées) occupent une place importante dans l'activité économique de la ville. Elle possède la deuxième capacité hôtelière du pays et accueille chaque année 4 millions de touristes. Elle dispose également du troisième aéroport de France, et de deux palais des congrès dédiés au tourisme d'affaires. La ville possède aussi une université et plusieurs quartiers d'affaires. Nice est enfin dotée de certains équipements culturels importants. Elle possède ainsi plusieurs musées, un théâtre national, un opéra, une bibliothèque à vocation régionale, un conservatoire national de région et des salles de concert.

Bordeaux constitue l'une des métropoles d'équilibre de France. La ville est connue dans le monde entier pour son vignoble, surtout depuis le XVIIIe siècle, qui fut pour elle un véritable âge d'or. La ville de Bordeaux compte 235 178 habitants (recensement 2007) ; c'est la 9e ville de France. Bordeaux est la 6e ville universitaire française après Paris, Lyon, Toulouse, Lille et Marseille. La ville accueille 77 216 étudiants dans ses universités et ses grandes écoles.

Nantes est une ville d'art et d'histoire. Avec 283 025 habitants en 2007, elle est la sixième commune la plus peuplée de France et la première ville de la région Pays de la Loire devant Angers (151 108 habitants) et Le Mans (144 164 habitants). Depuis 1966, le Casier judiciaire, qui archive l'ensemble de la justice française, est établi à Nantes. L'agglomération est dépourvue de très grande entreprise ayant un rôle de locomotive et son tissu économique diversifié permet donc à la Métropole d’afficher de belles performances.

Strasbourg La ville, siège du Conseil de l'Europe depuis 1949, du Parlement européen depuis 1992 et de la Cour Européenne des Droits de l'Homme au sein du Palais de Droits de l'Homme depuis 1998, porte les titres de capitale européenne et de capitale de l'Europe. Septième ville de France par la population, elle est l'un des principaux pôles économiques du nord-est. Strasbourg est également devenue le symbole de la réconciliation franco-allemande et plus généralement de l’Union européenne. La ville s’est progressivement spécialisée dans les fonctions politiques, culturelles, et institutionnelles.

Rennes En 2007, Rennes comptait 207 922 habitants intra-muros. Rennes est la onzième plus grande ville de France en nombre d'habitants. Son aire urbaine, qui comprend plus de 571 754 habitants, est la onzième, au plan national, en termes de population. Rennes est la huitième ville française en nombre d'étudiants.

Grenoble voit son importance s’accroître par son développement industriel. En termes de population, Grenoble est la 16e ville intra-muros de France, la 12e unité urbaine juste après celle de Strasbourg et devant celle de Rouen. Grenoble est le siège d’une Cours d’Appel qui regroupe les départements de l’ancien Dauphiné, à savoir l’Isère, la Drôme et les Hautes-Alpes. La ville comprend également un tribunal d’instance et de commerce ainsi qu'un Conseil des prud’hommes. Grenoble et sa région sont pionnières en matière d'hydro-électricité. Grenoble est le siège d'une Chambre de commerce et d'industrie qui gère l’aérodrome du Versoud, Grex et Euromart. Elle gère aussi Grenoble École de management.

Rouen compte 108 569 habitants et sa communauté d'agglomération 493 382 habitants, ce qui en fait la première aire urbaine du nord-ouest et la 14ème en France. Son bassin d'emploi, le premier de la région, avoisine les 750 000 habitants. En matière d'implantation d'entreprises et de développement économique, elle s'appuie sur les services de l'Agence de développement économique de l'agglomération rouennaise.

Allemagne

Ruhr (Essen, Dortmund, Duisbourg,Bochum)est une aire urbaine dans l'ouest de l'Allemagne regroupant plusieurs grandes villes industrielles qui forment une conurbation dont une agglomération d'environ 5,7 millions d'habitants, soit la première d'Allemagne et la sixième européenne en termes de population. De nos jours, la Ruhr reste le « centre » de l'Allemagne, une puissance économique de premier ordre, ayant su opérer sa transformation tout en conservant son dynamisme.

Berlin est la capitale et la plus grande ville d'Allemagne. Elle compte environ 3,4 millions d'habitants. L'aire urbaine de Berlin dépasse les frontières du Land et regroupe au total environ 5 millions d'habitants, ce qui en fait une des dix métropoles les plus peuplées de l'Union européenne. Berlin est une ville mondiale culturelle et artistique de premier plan. La ville abrite ainsi 165 musées, 146 bibliothèques et 60 théâtres. En 2008, Berlin a accueilli près de 8 millions de visiteurs.

Hambourg est une ville et un des 16 Länder composant l'Allemagne. Situé au nord du pays, près de l'embouchure de l'Elbe et à proximité de la mer du Nord. Hambourg est la deuxième plus grande ville d'Allemagne (après Berlin) et le premier port du pays. La ville s'étend sur 755 km2 et compte 1,8 million d'habitants. Hambourg est également célèbre pour sa vie culturelle et nocturne. Pour la vie culturelle, on trouve de très nombreux théâtres et musées. C'est le plus grand port d'Allemagne, notamment en matière de commerce extérieur et de transit, le 3e plus grand port d'Europe (après Rotterdam et Anvers), ainsi que le 9e plus grand port à conteneurs du monde et le 22e plus grand port du monde en termes de marchandises échangées. Il est équipé de plus de 70 kilomètres de quais.

Stuttgart est la capitale du Land de Bade-Wurtemberg, au sud de l'Allemagne. Sixième plus grande ville d'Allemagne, Stuttgart a une population de 590 497 habitants (recensement de juin 2008) tandis que l'aire urbaine autour de la ville en compte 5,3 millions (2008). La ville se trouve au centre d'une région très peuplée et est entourée d'une couronne de petites villes. Cette zone urbaine intérieure appelée « région de Stuttgart » a une population de 2,7 millions d'habitants, faisant du « Grand Stuttgart » la quatrième plus grande ville-région en Allemagne après la Ruhr, Francfort et Berlin. Les sièges des constructeurs automobiles Daimler (incluant Mercedes Benz) et Porsche se situent à Stuttgart. On y trouve également le groupe Bosch. La ville est un important centre d'activités industrielles. Les activités de hautes technologies sont aussi représentées. En effet, les sièges européens de Hewlett-Packard et IBM s'y trouvent. Stuttgart est également représenté comme le berceau de l'automobile.

Munich est, avec 1 326 806 habitants, la troisième ville d'Allemagne par la population après Berlin et Hambourg. Son aire urbaine compte 2 351 706 habitants. Selon Eurostat, la zone urbaine élargie de Munich est la plus importante d'Allemagne en termes de PIB avec 117,6 milliards d'euros, devant Hambourg, Berlin et Francfort. Avec un PIB par habitant de 53 073 euros, Munich est également l'une des villes les plus riches de l'Union européenne. La ville est célèbre pour sa traditionnelle fête de la bière (Oktoberfest) fin septembre début octobre. Munich est l'un des principaux pôles économiques de l'Union européenne après Paris et Londres. La ville se distingue par l'implantation ne nombreux sièges sociaux, notamment celui de BMW, ainsi que par son excellence dans la recherche scientifique et les biotechnologies, dont les activités sont essentiellement concentrées dans la commune de Planegg. L'économie munichoise est également portée par le secteur des médias, de l'automobile et de l'aérospatiale. Munich est considérée comme la 9e place financière d'Europe et la 2e d'Allemagne derrière Francfort grâce à l'implantation de nombreuses compagnies d'assurance. Munich est la 2e ville au monde après New York qui compte le plus d'entreprises dans le secteur de l'édition. Enfin, elle accueille plusieurs foires commerciales renommées à l'emplacement de l'ancien aéroport de Riem.

Francfort est, avec ses 667 330 habitants, la cinquième ville d'Allemagne par sa population et la plus grande du Land de Hesse. Son aire urbaine compte 2 517 561 habitants.Francfort est la 4e place financière et la 3e ville d'affaires d'Europe ainsi que la ville la plus riche d'Allemagne avec un PIB par habitant de 73 932 euros. Elle est notamment le siège de la Banque centrale européenne (BCE) et de la bourse de Francfort. Francfort est également un carrefour majeur européen. Son aéroport international est le troisième d'Europe après Londres Heathrow et Paris-Charles de Gaulle. La ville se caractérise par un nombre important de gratte-ciels. La ville est parfois surnommée Mainhattan en référence au cours d'eau qui la traverse et au quartier de Manhattan à New York. Francfort est la deuxième place financière d'Europe après Londres, et l'un des principaux pôles économiques allemands. Selon un classement effectué en 2001 par l'université de Liverpool, elle est la ville la plus riche d'Europe en termes de PIB par habitant. Francfort est appelée la cité des banques (the city of the banks). Plus de 498 banques sont représentées et de nombreux sièges sociaux sont situés dans le quartier des affaires. Six des dix plus grandes banques allemandes siègent à Francfort, notamment la Deutsche Bank,la Commerzbank, la Dresdner Bank et la Deutsche Bundesbank. La ville est également le siège de la Banque centrale européenne. La Bourse de Francfort est le plus grand marché d'échange allemand (85 % des échanges allemands en actions), et la deuxième bourse européenne. Devant la bourse, les deux célèbres statues de l'ours et du taureau, le premier symbolisant la baisse des cours et le second leur hausse. Francfort est également une grande ville de salons et d'exposition, la troisième dans le monde. Parmi les évènements les plus connus, le salon de l'automobile, le salon du livre ou encore Achema. La chimie (Höchst, repris par Sanofi-Aventis), l'automobile (Opel) et la publicité (Saatchi & Saatchi, JWT et Publicis) sont les autres piliers de l'économie de Francfort.

Cologne est une ville d'Allemagne et la plus grande de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Cologne compte près d'un million d'habitants (juin 2009) et son agglomération 2 millions d'habitants. C'est la quatrième plus grande ville d’Allemagne après Berlin, Hambourg et Munich. De nombreuses entreprises siègent à Cologne, notamment la division européenne du constructeur automobile Ford, la division sportive Toyota team Europe, chargée de la mise au point des véhicules de compétition (rallye, Formule 1), le fabricant de moteurs et de machines Deutz, plusieurs chaînes de la télévision allemande (RTL Television, WDR, VOX) ainsi que la compagnie aérienne Lufthansa. L'entreprise postale UPS y a son principal site de transit européen.

Düsseldorf est une ville de l'ouest de l'Allemagne. C'est la capitale du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Située principalement sur la rive droite du Rhin, elle se trouve au cœur de la vaste agglomération de Rhin-Ruhr qui regroupe, selon les calculs, de 5 à 13 millions d'habitants. Avec une population de 580 250 habitants (30 juin 2006), c'est la neuvième ville du pays.

Bielefeld est une ville-arrondissement industrielle d'Allemagne, au nord-est de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, et à la lisière de la forêt de Teutoburg. Sa population en 2004 était de 329.000 habitants. Bielefeld possède une université, et est le lieu d'origine du club de football Arminia Bielefeld. Elle est aussi le siège de deux importants établissements de sécurité sociale (von Bodelschwinghsche Anstalten Bethel et Evangelisches Johanneswerk).

Hanovre est une ville du Nord de l’Allemagne, capitale du Land de Basse-Saxe. De plus, la ville est le siège de plusieurs établissements d’enseignement supérieur. Au parc d’exposition de Hanovre, le plus grand au monde, se déroulent chaque année des foires de renom. Aujourd'hui, Hanovre se présente comme une ville moderne, avec une verdure très présente sur sa superficie. La ville compte d'importants aménagements culturels, de bons commerces et de remarquables événements interrégionaux comme les foires ou le Schützenfest, fête annuelle des clubs de tir à l'arc de la région voire davantage ainsi que la fête du lac de Machsee, qui est très réputée.

Nüremberg est une ville allemande, de Bavière. Avec un peu plus de 500 000 habitants, c'est la deuxième ville de Bavière en importance, après Munich. De plus, elle demeure le centre économique de la Moyenne-Franconie. La rivière Pegnitz sépare la vieille ville en deux quartiers, celui de Sébald et celui de Lorenz, nommés d'après les deux principales églises de Nuremberg. Son charme de ville pittoresque et médiévale, malgré sa modernité aux plans économique, industriel et technologique, en fait une métropole culturelle majeure d'Allemagne. En plus de la cuisine franconienne, Nuremberg est connu pour ses restaurants où l'on mange les fameuses saucisses de Nuremberg, les Nürnberger Bratwürste, ainsi que pour ses Lebkuchen, un genre de pain d'épices.

Brême est une ville hanséatique de 550 000 habitants du nord-ouest de l'Allemagne. C'est une ville portuaire située le long du fleuve Weser. En 2005, on estimait la population de la ville à 545 983 habitants, l'aire métropolitaine de Brême ayant une population de 1 184 407 d'habitants. Brême, l'une des principales villes de la Hanse, est depuis le milieu du Moyen Âge un port important, où transitaient des marchandises variées entre l'Angleterre, les Flandres, le Danemark et la Russie. Le blé, l'orge, le vin, l'huile et les fourrures étaient les marchandises les plus fréquentes. C'est aussi une ville industrielle avec la construction navale (Lürssen, Abeking et Rasmussen, Lloyd Werft), l'automobile (Mercedes), l'aéronautique avec EADS (Airbus, Astrium), l'agroalimentaire (siège social allemand de Kellogg's, Kraft Foods, et la brasserie industrielle avec une marque de bière blonde pils diffusée dans le monde entier : Beck's. Enfin, Brême est relié internationalement grâce à son aéroport.

Espagne

Madrid est la capitale de l'Espagne. Ville la plus vaste et la plus peuplée du pays, c'est aussi la capitale de la Communauté autonome de Madrid. Elle abrite également le siège de l'Organisation mondiale du tourisme. La ville a une population de 3 413 271 habitants comprise dans une région urbaine de 6 471 638 habitants en 2008 d'après l'INE. Récemment, le phénomène de désindustrialisation urbaine a laissé place à des activités tertiaires. Elles ne se limitent plus à l'administration d'État, mais sont surtout financières et liées aux communications (foires, conférences, trafic aéroportuaire). Cette vaste tertiairisation a permis à Madrid d'accéder au rang de métropole financière européenne et de devenir la troisième ville la plus riche d'Europe en termes de PIB. La ville s'est ainsi hissée au 6ème rang des capitales les plus attractives de l'Union européenne, selon Cushman & Wakefield. Le tourisme constitue aussi un pôle économique d'importance. La ville joue sur son image vivante, moderne et attrayante pour captiver un thttp://fr.wikipedia.org/wiki/Barceloneourisme culturel et festif.

Barcelone est la capitale administrative et économique de la Catalogne, de la province de Barcelone, de la comarque d'El Barcelonès ainsi que de son Aire et de sa région métropolitaine. Elle est la deuxième ville de l'État espagnol en termes de population et d'activités, la 11e ville la plus peuplée de l'Union européenne et la 6e en incluant sa banlieue[3]: environ 5 millions de personnes vivent dans l'agglomération barcelonaise[4]. La majeure partie des municipalités adjacentes sont en outre rassemblées dans l'Àrea Metropolitana de Barcelona. Elle est considérée comme ville mondiale en raison de son importance dans les domaines de la finance, du commerce international, de l'édition, des arts, du divertissement et des médias. Barcelone est donc un centre économique majeur qui jouit de surcroît d'un des principaux ports méditerranéens et du deuxième aéroport espagnol derrière celui de Madrid-Barajas. Elle est aussi la ville qui possède le plus grand parc métropolitain du monde, le parc Collserola, devant Central Park à New-York.

Valence est une ville d'Espagne, située à l'est du pays, sur la côte méditerranéenne. Fondée en 138 av. Troisième ville d'Espagne en termes de population, Valence est aujourd'hui la capitale de la communauté autonome Valencienne et d'une de ses trois provinces, la province de Valence. Dotée d'un patrimoine architectural remarquable, la ville est avant tout connue pour sa Cité des arts et des sciences à l'architecture futuriste. Valence est à l'origine de nombreuses spécialités gastronomiques dont la plus connue est la paella. Actuellement, Valence est le troisième centre économique du pays. Son dynamisme est tel qu'aujourd'hui Valence est la seule ville espagnole à avoir la capacité de rompre la bipolarité entre Madrid et Barcelone. Sa puissante industrie, le commerce et le tourisme sont les piliers de l'économie de cette métropole. La région de Valence, un paysage qui commence par les bleus de la mer pour arriver à un arrière-pays méconnu où foisonnent sur les collines, les amandiers et les cerisiers en fleurs, les caroubiers, les oliviers et une grande variété de buissons et d'espèces appartenant à la flore méditerranéenne. Les citronniers, les palmiers, les jardins potagers et les champs de coton montre la richesse de ces terres du sud. Toutes ces terres cultivées, parfois aménagées en terrasses, sont le domaine de la céréaliculture et de l’arboriculture. Très tôt, l’homme a mis en place un système d’irrigation très sophistiqué capable de récupérer les eaux de ruissellement ainsi que celles des nappes phréatiques pour alimenter des zones irriguées (= huerta).

Séville est une ville du sud de l’Espagne, capitale de la province de Séville et de la communauté autonome d’Andalousie. Peuplée par 699 759 habitants en 2008, située au centre d'une riche région agricole, traversée par le Guadalquivir et connectée à un important réseau de communication, la cité est le cœur économique, politique et culturel de l’Andalousie, et constitue l’une des plus importantes villes du pays, mais aussi de l'Europe du Sud. C’est également une ville au passé prestigieux, ayant légué un patrimoine artistique d’une immense richesse, qui en fait une des destinations touristiques les plus prisées d’Europe et l'auréole d’un certain prestige. Ses monuments, les nombreux artistes qui y sont nés ou y ont œuvré, son histoire glorieuse, ses fêtes traditionnelles, mais aussi son climat ont ainsi contribué à sa renommée.

Cordoue est une ville située dans le sud de l'Espagne, en Andalousie. Cordoue est la capitale de la province du même nom. Elle compte 321 000 habitants. Son centre historique est classé depuis 1984 patrimoine mondial de l'UNESCO.

Màlaga est une ville du sud de l'Espagne, région d'Andalousie, sur le bord de la Méditerranée. D’après les dernières données du recensement de 2009, le nombre d’habitants est de 1.593.068, dont 568.305 dans la zone métropolitaine. Elle est la capitale de la province de Málaga sur la côte andalouse, au sud de l’Espagne. Le port de Málaga compte une ligne régulière de ferrys rejoignant quotidiennement Melilla et représente le deuxième port péninsulaire, derrière Barcelone, en termes de destination de croisières. Dans l’actualité, l’enceinte portuaire se livre à un ambitieux projet dans lequel le port fera partie de la ville et comptera des espaces ouverts avec jardins, des installations culturelles, de restauration et de loisirs. Dans l’actualité, le secteur hôtelier de la province de Málaga compte plus de 1300 établissements au total et accueille près de la moitié du tourisme de la communauté autonome d'Andalousie ; au cours des dernières années, la région a fait un saut quantitatif et qualitatif.

Portugal

Lisbonne est la capitale et la plus grande ville du Portugal, située sur l'embouchure du Tage. Elle est aussi la capitale de la région de Lisbonne, du secteur métropolitain (ou district) de Lisbonne et est aussi le principal centre de la sous-région du Grand Lisbonne. La ville comptait 827 000 habitants, en 2007, et son aire urbaine est estimée à environ 2,8 millions d'habitants. Lisbonne est la ville la plus riche du Portugal avec un PIB par habitant supérieur à la moyenne européenne. Deux organismes de l'Union européenne ont leur siège à Lisbonne : l'Observatoire européen des drogues et des toxicomanies et l'Agence européenne pour la sécurité maritime. La CPLP (Comunidade dos Países de Língua Portuguesa, Communauté des pays de langue portugaise) a aussi son siège à Lisbonne. Lisbonne est la ville la plus riche du Portugal avec un PIB par habitant supérieur à la moyenne européenne. Le Port de Lisbonne est le port le plus actif de la côte atlantique européenne. Le secteur métropolitain de Lisbonne est hautement industrialisé, spécialement dans les secteurs suivants : raffinage pétrolier, industrie textile, chantiers navals, sidérurgie et pêche.

Porto est une ville du Portugal de 240 000 habitants (est.) et environ 2 millions pour le Grand Porto (chiffres 2008), ce qui en fait la seconde agglomération du pays après Lisbonne. Le Portugal comme le Porto (Vinho do Porto), tirent leur nom de la ville, port tournée vers le Douro. Les industries textiles (coton), métallurgiques (fonderies), chimiques (pneumatiques), alimentaires (conserveries), du cuir, de la céramique ainsi que l'artisanat (orfèvrerie de Gondomar, à 7 km) constitue l'essentiel de l'activité de Porto. La création du port de Leixoes, doublant le port du Douro qui souffrait de l'ensablement périodique du fleuve, a offert un remarquable débouché aux productions industrielles.

Turquie

Istanbul est la plus grande ville et la capitale économique de la Turquie, et la préfecture de la province du même nom. Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1985. Située de part et d’autre du détroit du Bosphore, à cheval sur deux continents : l’Europe et l’Asie, elle est généralement considérée comme européenne parce que la ville historique est située sur la rive occidentale du détroit. Elle est la plus grande agglomération du pays avec plus de douze millions d'habitants recensés. Elle constitue aussi le principal pôle économique de la Turquie. Elle est la ville majeure de Turquie sur le plan économique, industriel, éducatif et culturel, et le plus important centre d’import-export. Elle abrite également le plus grand port de commerce du pays. İstanbul est la ville la plus riche de Turquie avec un PIB de 150 milliards de dollars, ce qui la place également au 30e rang des grandes métropoles mondiales.

Ankara en Anatolie centrale, est la capitale de la Turquie depuis le 29 octobre 1923 et la deuxième plus grande ville du pays, après Istanbul. Elle est peuplée de 4 millions d'habitants, la ville est située à 850 mètres d'altitude. Environ 75% de la population active travail dans le secteur des services.

Izmir est le deuxième plus grand port de Turquie (après İstanbul), et la troisième ville du pays par le nombre d’habitants de 3,3 millions d'habitants en 2000. Sur le plan économique, elle est déservie par le port se trouvant sur la mer Égée.

Bursa est une ville du nord-ouest de l'Anatolie en Turquie, capitale de la province du même nom. Avec une population de 1 562 828 en 2007, Bursa est la quatrième plus grande ville du pays ainsi qu'un important centre industriel et culturel du pays. La ville, située au centre d'une région fertile connue pour son thermalisme, possède de nombreux musées, notamment un riche musée archéologique. Bursa est à la pointe de la production automobile turque. la ville est connue pour ses environs fertiles et ses activités agricoles bien qu'en déclin et progressivement repoussée par l'industrialisation galopante.

Adana est une ville de Turquie, préfecture de la province du même nom, située à 30 kilomètres de la côte méditerranéenne. Cette ville comporte 1 572 000 habitants, Adana est une des villes les plus dynamiques et la quatrième ville de Turquie après İstanbul, Ankara et İzmir. Pour les Turcs, la ville est associée à la gastronomie, notamment le kebap, le şalgam suyu (jus de navet) et les oranges, un climat chaud et la culture du coton. Elle est réputée pour sa gastronomie, le cité d'Adana promeut son nom, intimement lié à certaines spécialités régionales tels que le kebab, ou Adana kebab, le şalgam suyu ou jus de navet rouge fermenté, acide et salé mais rafraîchissant. Carrefour stratégique dominant un arrière-pays fertile, la ville est un centre industriel et commercial enrichi d'une vaste zone cultivée, la plaine de Çukurova, qui produit coton, agrumes, lin, sésame, et légumes. Du fait de son potentiel économique, la ville attire de très nombreux paysans en quête de travail. Leur chiffre est estimé à plusieurs centaines de milliers. La Banque européenne d'investissement (BEI) a concédé un prêt à la ville pour la construction d'un réseau de collecte et de traitement des eaux usées.

Gaziantep est une ville de Turquie, préfecture de la province du même nom. Pôle industriel dans une région relativement peu développée, elle compte une population estimée à 1 237 874 habitants. La cuisine de Gaziantep est renommée. On y trouve des spécialités telles que : la pistache d’Antep, les baklavas (pâtisserie faite de feuilles de pâte superposées, fourrée de fruits secs hachés et recouverte de miel), le lahmacun, sorte de pizza à la viande hachée épicée, le kebap (viande grillée). Elle est l'un des principaux producteurs de tapis usinées dans le monde. Elle a exporté pour environ 700 millions de dollars de tapis faits à la machine en 2006. Il existe plus de 100 installations organisées en zone industrielle pour l'industrie de la literie.

Konya est la plus grande ville de Turquie (en superficie), préfecture de la province du même nom. Elle est une ville connue pour ses tapis à motifs de maisons (en frise)et ses etliekmek delicieuse.

Italie

Rome est la capitale de l'Italie depuis 1871. Avec 2 722 907 habitants établis sur 1 285 km², Rome est la commune la plus peuplée et la plus étendue d'Italie ; son aire urbaine est en revanche moins importante que celle de Milan et Naples. Ville importante de la civilisation occidentale, Rome a une histoire qui s'étend sur plus de deux mille cinq cents ans. Rome est l'une des rares villes européennes majeures qui aient échappé aux ravages de la Seconde Guerre mondiale : son centre est de style Renaissance et baroque. Rome est la troisième destination touristique la plus visitée de l'Union européenne et son centre historique est classé par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial. Rome possède une économie dynamique et diversifiée dans les technologies et les communications. Le secteur des services est prospère. Le tourisme est une des industries clés de Rome, avec ses nombreux musées. Rome est également le centre de l'industrie italienne du film, grâce aux studios de Cinecittà. De nombreux sièges sociaux d'entreprises, ministères, centres de conférence, stades et musées sont situés dans les quartiers d'affaires de Rome.

Milan se situe dans le nord de l'Italie. Capitale de la région de Lombardie. Avec ses 7 123 563 d'habitants en 2009, l'aire urbaine de Milan est la quatrième d'Europe, après celles de Moscou, Paris et Londres. Elle est considérée comme la capitale économique de l'Italie et l'une des capitales mondiales de la mode. Centre industriel, commercial, financier et universitaire, elle est le siège de la bourse italienne et représente un grand pôle d'attraction pour les sièges administratifs de diverses multinationales. Ainsi, Milan est une ville mondiale alpha. Milan possède aussi une attraction touristique très importante en Italie et en Europe, avec près de 2 millions de touristes chaque année.

Naples est la capitale de la province homonyme et de la région de Campanie en Italie. Elle compte 1 004 500 habitants en 2007, c'est la troisième commune italienne par sa population, après Rome et Milan. Son aire urbaine est avec 4 434 136 habitants la deuxième du pays après celle de Milan[1], ce qui en fait une des plus grandes cités méditerranéennes. c'est l'une des villes les plus anciennes d'Occident. Elle est un résumé de l'histoire de l'Europe : Naples a aussi une grande richesse artistique, culturelle et gastronomique. L'énorme centre de la ville (1.700 hectares), le plus grand d'Europe et représentant 2800 ans d'histoire, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

Turin est une ville, chef-lieu de la province de même nom et capitale du Piémont en Italie. Son agglomération compte près de 1 700 000 habitants, tandis que son aire urbaine compte 2 200 000 habitants, ce qui en fait la 4e plus grande ville d'Italie. Les activités économiques sont très nombreuses : automobiles et sous-traitance (Fiat), construction ferroviaire, assurances (Toro, Reale Mutua), banques (San Paolo, CRT), transports routiers, mode et textile(Borbonese, Carlo Pignatelli, Kristina Ti, Fisico, Brooksfield, Jaggy, Kappa, Superga) industrie agroalimentaire et dérivées (Lavazza, Martini) ; ce qui en fait un des poumons économiques de l'Italie.

Palerme est une ville italienne, chef-lieu et plus grande ville de la région Sicile avec 720 000 habitants. Elle est un grand centre tertiaire. Etant la capitale de la Sicile, de nombreuses administrations ont leur siège dans la ville. Le tourisme tient également un rôle important, grâce à son climat et à son très riche patrimoine culturel. L'industrie et l'agriculture sont moins développées. Fondée en 1803, l'université de Palerme accueillait en 2006 plus de 63 000 étudiants.

Bologne est une ville italienne d'environ 375 000 habitants. C'est le chef-lieu de la région d'Émilie-Romagne (plaine du Pô) et de la province de même nom et l'une des villes principales de l'Italie. Elle est le siège de la plus ancienne université du monde occidental, l'université de Bologne (1088). Economiquement, Bologne est une ville très prospère. Elle est la capitale d'une région riche et dynamique, grâce entre autres, à l'innovation, la recherche et son pole étudiant. Elle possède une importante activité industrielle (30% des emplois en 1998) avec notamment des groupes prestigieux comme Ducati ou Lamborghini dans le secteur automobile et Borbonese dans la mode. La ville possède également un des plus grands parcs d’exposition d’Europe. Bologne est aussi un important centre culturel et touristique grâce à son histoire et ses superbes monuments.

Gênes est une ville italienne, capitale de la Ligurie, deuxième port de la Méditerranée derrière Marseille. Elle compte 615 686 habitants et 878 000 au sein de son aire urbaine. Elle est une des principales villes sur la côte méditerranéenne de la mer Ligure.

Florence est une ville d'Italie, capitale de la région de Toscane et chef-lieu de province. Elle compte 370 051 habitants. Berceau de la Renaissance en Italie, capitale du Royaume d'Italie entre 1865 et 1870, inscrite sur la liste patrimoine mondial de l'Unesco, Florence présente une très grande richesse artistique (églises, musées, palais) qui attire chaque année des millions de touristes venus du monde entier. La ville est un centre important du commerce, avec une activité de haute spécialisation et très diversifiée. Le centre de la ville, outre l’activité liée au tourisme et à l’accueil, est l’hôte de nombreuses activités traditionnelles, magasins de produits artisanaux et produits typiques. La grande distribution est active dans la zone externe au centre urbain et près de l’aéroport de Peretola, Osmannoro concentre de nombreuses activités industrielles.

Bari est une ville italienne de plus de 300 000 habitants, chef-lieu de la province du même nom dans les Pouilles, sur la côte adriatique. C'est le siège d'une des universités la plus fréquenté du Sud de l'Italie, l'Università degli Studi di Bari. Elle a connu un fort développement économique et urbanistique après la Seconde Guerre mondiale.

Venise est une ville du nord-est de l'Italie et capitale de la région de la Vénétie. la ville est célèbre pour ses canaux, sa place Saint-Marc, son palais des Doges ainsi que son carnaval. Venise comptait 268 993 habitants début 2008 dont 60 052 intra-muros. Venise et sa lagune sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. La situation géographique de Venise au milieu de la lagune, fait que l'essentiel du transport de personnes et de marchandises se fait par voie d'eau. la ville a vu se développer, au cours du XXe siècle, les industries du tourisme et de la chimie. Le secteur dominant de l’économie vénitienne est celui des services (tourisme, transports, activité financière et immobilière). Le tourisme génère un chiffre d'affaires d'environ 1,5 milliards d'euros par an.

Padoue est une ville italienne, de Vénétie région de la plaine du Pô. La zone industrielle de Padoue est créee en 1946 dans l'aire orientale de la ville, et depuis est continuellement en expansée. Il s'agit d'une des plus grandes zones industrielles d'Europe, avec une superficie de 10 500 000 m2. Il s'y trouve plus de 1 300 entreprises, avec une considérable diversification productive et industrielle, plus de 50 000 personnes provenant de tout la Vénétie y travaillent. On y trouve le plus grand Interporto multimodale d'Italie et l'un des plus importants d'Europe. Presque toutes les marchandises provenant d'Europe ou à envoyer à des destinataires européens transitent, en effet, par Padoue. L'interoporto de Padoue dispose, au-delà de ses infrastructures, d'une ligne ferroviaire dédiée (Padoue Interporto - Padoue).

Catane est une ville de la province du même nom en Sicile en Italie. C'est la deuxième ville la plus peuplée de l'île avec environ 300 000 habitants derrière Palerme. La conurbation métropolitaine etnéenne (Area Metropolitana di Catania) effleure les 800 000 unités. Catane est le poumon économique de la Sicile. Elle est le premier port de la Sicile et un important centre industrie.

Vérone est une très ancienne ville italienne, dans la région de Vénétie. Un nombre remarquable de monuments de l'Antiquité, de l'époque médiévale et de la Renaissance y sont préservés. Vérone possède la plus riche collection de vestiges romains de toute l'Italie du Nord. Elle est notamment réputée pour son amphithéâtre romain (voir Arènes de Vérone), appelé Arena. Vérone a toujours été un centre agricole et commercial prospère. pour ses cultures arboricoles (pêches, cerises, abricots) et ses vignobles de Bardolino et de Soave, Vérone a également bien préservé son passé antique : elle reste la seconde ville romaine d'Italie pour ses dimensions et l'état de conservation de ses monuments. Les plus beaux et les mieux préservés datent du Ier siècle après J.-C. (les Arènes, Arche de Gavi, Porta Borsari, Porta Leoni). L'intérêt archéologique en a fait une des grandes étapes du « Grand Tour », de Montaigne à Goethe, et a contribué au développement du tourisme populaire à partir de la deuxième moitié du XXe siècle. Le tourisme a connu un essor très important entre les années 1980 et 1990. La proximité du Lac de Garde explique la popularité d'un tourisme qui associe le goût de l'opéra (les Arènes) aux sports nautiques (navigation, windsurf).

Grèce

Athènes est la capitale de la Grèce, ainsi que sa ville principale. La cité est renommée pour son passé glorieux pendant l'Antiquité. C’est à Athènes que sont notamment nées la démocratie et la philosophie. De fait, la civilisation athénienne est l’un des fondements de la culture européenne. Elle a également été le centre culturel de la Grèce classique, et ce dans tous les domaines. Sa conception du beau et du bon a influencé durablement le reste du monde grec, puis romain, et enfin l'Occident. Athènes a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes en 1896, en souvenir des Jeux olympiques de la Grèce antique. La ville a accueilli de nouveau les Jeux d'été en 2004. Outre le succès sportif et médiatique de l'évènement, ils permettront peut-être d'accroître les investissements étrangers en Grèce en prouvant la capacité du pays à gérer de grands projets. L’agglomération athénienne est le principal foyer de population de la Grèce, avec 3,7 millions d'habitants. Cette ville dispose d'un réseau dense de trolleybus et d'autobus. Afin de lutter contre la pollution, une part croissante des autobus fonctionne au gaz naturel pour véhicules.

Thessalonique est une ville de Grèce, chef-lieu du nome du même nom, située au fond du golfe Thermaïque. Aujourd'hui, elle est la capitale du nome de Thessalonique et de la périphérie (région) de Macédoine centrale en Macédoine grecque. La ville a 363 987 habitants des 800 764 que compte l'unité urbaine (2001).

Pologne

Katowice est la dixième plus grande ville de Pologne ainsi que le chef-lieu de la voïvodie de Silésie. La ville est l'un des principaux centres industriels de Pologne et est également la plus importante ville de l'agglomération industrielle de Haute-Silésie, une conurbation comptant 3 487 000 habitants, soit un des pôles urbains les plus importants d'Europe.

Varsovie est depuis 1596 la capitale de la Pologne et depuis 1999 le chef-lieu de la voïvodie de Mazovie. Sa population était de 1 706 624 habitants en 2008, ce qui en fait la plus grande ville de Pologne et la 7e plus grande de l'Union européenne. La ville regroupe toute une gamme d'industries (manufacturière, automobile, d'acier, de génie électrique, de nouvelles technologies, etc.), soixante-six établissements d'enseignement supérieur dont l’Université de Varsovie, l’École polytechnique de Varsovie, l’École supérieure de commerce de Varsovie, Université des sciences de la vie de Varsovie et l’Académie de médecine. La ville est aussi un centre culturel important et abrite l'orchestre philharmonique et plus de trente théâtres dont le Théâtre national et l'Opéra national.

Cracovie est une des villes les plus anciennes et les plus importantes de Pologne, dont le patrimoine architectural est très bien conservé. Située à 300 km au sud de Varsovie, Cracovie est la capitale de la Voïvodie de Petite-Pologne depuis 1999. Avec ses 756 441 habitants, elle est la deuxième plus grande ville de Pologne mais est le centre culturel et scientifique du pays. Elle était avant Varsovie la capitale de la Pologne et elle est toujours considérée comme le véritable centre du pays avec ses traditions et son passé vieux de plus de 1000 ans. C’est le siège de l’Université jagellonne, la deuxième plus ancienne université de l’Europe centrale.

Łódź est la troisième plus grande ville de Pologne et également le chef-lieu de la voïvodie de Łódź. Son développement économique est fortement handicapé par la désindustrialisation et par sa proximité avec Varsovie, bien plus attractive. Cependant le taux de chomage tente à baisser malgré que les industries textiles, autrefois fleuron de la ville, ont pratiquement toutes disparu, des emplois ont été créés dans le secteur tertiaire (plusieurs banques ont notamment établi leur siège à Łódź). De grands chantiers ont été ouverts au cours des dernières années afin d'y développer les infrastructures (aéroport, autoroute...) : ces efforts semblent progressivement porter leurs fruits.

Gdańsk située sur la mer Baltique, est la 6e ville de Pologne par sa population et la plus grande ville portuaire de ce pays. Entre 1975 et 1998, la ville fut le chef-lieu de la voïvodie de Gdańsk et depuis 1998, Gdańsk est le chef-lieu de la voïvodie de Poméranie. En 1989, la Pologne est devenue une démocratie, ce qui permit à Gdańsk un développement rapide et l'entrée dans l'économie de marché capitaliste.

Wroclaw est la quatrième ville de Pologne par sa population (634 630 habitants en 2007), la cinquième par sa superficie (293 km2), et l'une des plus anciennement fondée (vers le IXe-Xe siècle ap. J.-C.). Elle est depuis 1999 chef-lieu de la voïévodie de Basse-Silésie (entre 1975 et 1998 chef-lieu de la voïévodie de Wrocław). La ville est aujourd'hui le plus important centre économique et administratif de la Basse-Silésie et a connu un développement rapide depuis la chute du communisme en 1989. Le chômage qui oscille autour de 3% (2009). Le transport en commun composé de nombreuses lignes de bus et tramways est en cours de modernisation. Le projet de tram rapide traversant le centre-ville est à l'étude.

Poznan est une ville de l'ouest de la Pologne sur la Warta, capitale de la voïvodie de Grande-Pologne et 5e plus grande ville de Pologne. Elle est l'une des villes polonaises candidates à l'obtention du titre de Capitale européenne de la culture pour l'année 2016. L’industrie textile y est présente aux côtés des nouvelles technologies avec notamment Microsoft et IBM, et de l'automobile, avec l'usine du groupe Volkswagen AG qui y produit le Volkswagen Multivan et celle de production de bus de MAN. Principale ville économique polonaise, elle doit cet héritage à son passé de ville carrefour des principaux axes ainsi que ville de foires (Międzynarodowe Targi Poznańskie).

Hongrie

Budapest est la capitale de la Hongrie depuis 1867. Elle est la plus grande ville du pays, elle en est le principal centre politique, culturel, commercial, industriel et du réseau de transport, et elle est considérée comme une importante plaque tournante en Europe centrale. En 2008, Budapest a 1 702 297 habitants, avec à la mi-1980 un pic à 2,1 millions d'habitants et une agglomération de 2 451 418 habitants. Elle est considérée comme l'une des plus belles villes d'Europe. Ses sites des rives du Danube, le quartier du château de Buda, l'avenue Andrássy et le métropolitain du Millénaire, le plus ancien du continent européen, figurent au Patrimoine mondial de l'UNESCO. En outre, le plus vaste ensemble de thermes souterrains au monde a été découvert à Budapest en 2008. La ville attire plus de 20 millions de visiteurs par an. Le siège de l'Institut européen d'innovation et de technologie (IET) sera construit à Budapest.

Autriche

Vienne est la capitale de l'Autriche. Elle est peuplée d'environ 1,7 million d'habitants[1], elle est un important centre politique international, notamment en raison de la neutralité autrichienne, puisqu'y siègent l'OSCE, l'OPEP et diverses agences des Nations unies, comme l'Agence internationale de l'énergie atomique ou l'ONUDI. Elle a également été le lieu de signature d'un grand nombre de traités internationaux comme la Convention de Vienne. Depuis 2001, le centre historique de Vienne est également classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vienne est une ville culturelle majeure dans un grand nombre de domaines. De par son histoire très riche, sa situation géographique et politique, elle est un carrefour majeur en Europe. L'art également dispose à Vienne d'une très longue tradition dans les domaines du théâtre, de l'opéra. Vienne profite de sa réputation internationale d'offrir une qualité de vie élevée, un taux de criminalité faible et d'être un « tremplin vers l'Est », la ville et ses entreprises disposant d'une longue expérience et maintenant de bonnes relations avec les PECO. Nombre de groupes internationaux, tels Heineken, Lafarge, Schneider Electric ou HypoVereinsbank ont à cet effet établi leur siège pour l'Europe de l’Est à Vienne.

Linz est une ville du nord de l'Autriche, sur le fleuve Danube. Linz doit au Danube une bonne part de son essor économique. Aujourd'hui, elle est une métropole industrielle en plein développement. La Voestalpine, une usine métallurgique fondée sous le nom « Hermann Göring Werke » lors de la Seconde Guerre mondiale, connue pour son invention des convertisseurs LD (pour Linz- Donawitz) de production d'acier, ainsi que l'ancienne « Chemie Linz », un groupe chimique maintenant séparé en plusieurs compagnies, ont fait de Linz un des plus importants centres économiques autrichiens. La ville elle-même n'a pas été marquée par ces industries lourdes, puisqu'elle est le siège d'une activité musicale et artistique, subventionnée par la municipalité et l'état de Haute Autriche.En 2009, la ville sera capitale européenne de la culture.

Roumanie

Bucarest est la capitale de la Roumanie. La ville est mentionnée pour la première fois en 1459 comme marché fortifié au carrefour des routes commerciales et le port de San-Giorgio fondé par les génois sur le Danube. Ce marché s'est rapidement développé et, au XVIIe siècle, il devient la capitale de la principauté, puis, en 1859, de la Roumanie. En 2003, la population de la ville est de 2 082 000 habitants, avec une aire urbaine de presque 2 500 000 habitants. Le réseau de Transport Public de Bucarest est le plus important au niveau national et est l'un des plus étendus d'Europe. Il comporte plusieurs lignes de métros, tramways, trolleybus et bus exploitées par la RATB (Regia Autonomă de Transport Bucureşti). Bucarest est deservie par deux aéroports dont Henri Coandă qui est le plus grand aéroport roumain avec un trafic de 5 millions de passagers en 2007. Plusieurs développements résidentiels et commerciaux sont en cours, surtout dans les quartiers nord, alors que le centre historique de Bucarest subit une importante restauration. La ville renouvelle aussi son réseau d'adduction d'eau et de gaz, son réseau électrique et ses transports urbains, domaines dans lesquels l'offre était très inférieure aux besoins.

Bulgarie

Sofia est la capitale de la Bulgarie. Elle compte 1,16 million d'habitants, les Sofiotes, soit 17 % de la population du pays. Sofia est à la fois le centre politique et culturel du pays, le principal centre d'échanges ainsi que le premier centre industriel du pays, avec des activités de sidérurgie, de métallurgie, de construction mécanique et de chimie. C'est également un centre universitaire depuis 1888. La ville occupe une position geostratégique très importante dans la région, ce qui a largement contribué à son expansion démographique.

Danemark

Copenhague est la capitale et la plus grande ville du Danemark. Copenhague est la ville du parlement national, du gouvernement et de la monarchie danoise. Le premier fort fut bâti dans la ville en 1167. La ville de Copenhague ou, plus officiellement, la commune de Copenhague à proprement parler, compte 509 861 habitants en janvier 2008. Copenhague est le centre économique et financier du Danemark avec une solide activité économique tournée vers l'économie tertiaire, c'est un pôle économique important des pays scandinaves et de l'espace baltique. Il y a environ 2100 entreprises étrangères situées dans la région de Copenhague, dont environ 500 sont des sièges sociaux scandinaves. Microsoft est l'un des entreprises internationales qui ont choisi d'établir leur siège régional à Copenhague. Un nombre important d'entreprises pharmaceutiques ont aussi leur siège social dans ou près de Copenhague. Copenhague a été désignée « Capitale Européenne du Sport » pour l'année 2006.

République tchèque

Prague est la capitale et la plus grande ville de la République tchèque. Elle est à la fois l’une des quatorze régions de la République tchèque et la capitale de la région administrative de Bohême-Centrale et de la région historique de Bohême. Prague est située en plein cœur de l'Europe centrale. Depuis 1992, le centre ville historique est inscrit sur la liste du patrimoine mondial par l'UNESCO. Prague est la 5e région urbaine la plus riche d'Europe en termes de PIB par habitant PPA[1], derrière la région urbaine d'Hambourg mais devant l'Île-de-France (à relativiser car le découpage administratif de Prague, Londres ou Hambourg épouse les contours de l'agglomération urbaine ce qui n'est pas le cas de l'Ile de France), la progression est continue ces dernières années. Le contexte économique national est également plutôt favorable, car la République tchèque est, avec les Pays-Bas, le pays où le taux de pauvreté est le plus bas d'Europe : il s'établit à 10 % de la population[3] contre 16 % de moyenne pour l'Union européenne. Prague est traditionnellement le centre économique de la République tchèque. Elle concentre les activités économiques centrales au pays telle que la Bourse de Prague, la Banque nationale tchèque, les Chemins de fer tchèques, etc.; les sièges sociaux des principales entreprises ou des banques. En plus de l'industrie du film et de l'évidente industrie du tourisme, on trouve à Prague de nombreuses entreprises de l'industrie de transformation. Prague est une ville très touristique. La beauté de la ville, les bâtiments de l'Art Nouveau pragois la font parfois ressembler à un décor de théâtre. La ville est une destination touristique de premier plan en Europe et environ 2 millions de visiteurs par an y font un séjour, généralement entre Pâques et septembre.

Ostrava est la troisième plus grande ville de la République tchèque avec une population de 320 000 habitants. C'est une ville au prestigieux passé industriel et minier. Cela lui a même valu le surnom de « cœur d'acier de la république » pendant l'ère communiste. À Ostrava même, on trouve quatre théâtres, six musées, un jardin zoologique. Dans son agglomération on peut trouver six musées dont le Musée de la mine.

Brno est la capitale de la Moravie et est la deuxième plus grande ville de la République tchèque avec une population de 405 000 habitants. Son architecture moderne a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2002. Cette ville possède également un aéroport. Peu après la révolution industrielle la ville devint l'un des principaux centres industriels de l'Autriche-Hongrie.

Suède

Stockholm est la capitale et la plus grande ville de Suède. Elle est le siège du gouvernement et du parlement suédois. Elle est, avec ses 829 417 habitants, la plus grande des 290 municipalités suédoises. La ville elle-même s'étend sur quatorze îles qui font toutes partie de l'archipel de Stockholm, faisant de l'eau un élément omniprésent. Cinquante-sept ponts permettent de relier les différents quartiers. Stockholm abrite une grande partie des principaux lieux culturels de Suède, dont des théâtres, des musées ou des opéras. Elle a par ailleurs été capitale européenne de la culture en 1998. Le siège social de plus de 40% des entreprises suédoises se situe à Stockholm, qui est le centre économique et financier de la Suède. Stockholm possède quelques entreprises de haute technologie, comme Ericsson, Electrolux ou AstraZeneca. Le district de Kista est un des centres européens les plus dynamiques pour les technologies de l'information et de la communication. Le tourisme est devenu depuis quelques années une activité très importante pour la ville de Stockholm avec sept millions de visiteurs par an. la ville est la seule région européenne figurant au sixième rang parmi les dix plus grandes économies de la connaissance au monde. Stockholm possède 16 grandes écoles et universités.

Göteborg est la cinquième ville des pays nordiques et la plus grande qui ne soit pas une capitale. Elle compte 510 491 habitants et par conséquent est la deuxième localité de la Suède par l'importance de son poids démographique ainsi que par son industrie et ses activités économiques. Le port de Göteborg exporte principalement des automobiles (Volvo), des roulements à billes (SKF) et du papier, particulièrement du papier-journal. Les importants chantiers navals, auparavant installés sur l'île de Hisingen, ont fermé dans les années 1970. Göteborg est la ville de naissance des roulements à billes SKF, et des automobiles Volvo, ces deux multinationales y ont toujours leurs sièges.

Malmö est une ville à l'extrême sud de la Suède. C'est la ville la plus importante de la région de Scanie avec près de 260 000 habitants. La ville gagne en popularité en tant que destination touristique. Elle conserve beaucoup de charme historique avec une « vieille ville » truffée de petites boutiques. On trouve aussi à Malmö un château médiéval : Malmöhus, qui héberge un petit musée de la ville et une galerie d'art assez importante. Pour différentes raisons, dont sa situation géographique, Malmö est devenue au fil des ans la ville la plus cosmopolite de Suède, un tiers de ses habitants étant des immigrés de première ou deuxième génération.

Irlande

Dublin est à la fois la capitale et la plus grande ville de la république d’Irlande. Elle est aujourd’hui classée à la dixième place dans l’index des places financières mondiales, et a un des plus forts développements de toutes les capitales européennes. Dublin est le centre historique, politique, artistique, culturel, économique et industriel de l’Irlande.La population de la ville proprement dite était de 505 739 habitants au recensement de 2006. Dublin est aussi le point central de l’art Irlandais. On y trouve les musées les plus importants du pays.Dublin est le principal centre d'enseignement supérieur en Irlande. La ville est dotée de trois universités. Elle est aussi le centre du réseau de transports irlandais. Le port est le plus important du pays et l'aéroport de Dublin accueille la plupart du trafic passagers du pays. Il est constitué de deux gares principales : la première desservant le Sud et l'Ouest du pays tandis que la seconde relie Dublin à Sligo, Rosslare et Belfast.

Finlande

Helsinki est la capitale et la plus grande ville de la Finlande totalisant 582 169 habitants dans la commune et 1 322 757 dans le Grand Helsinki. La ville a la plus forte population immigrée de tout le pays. Il y a plus de 130 nationalités résidants dans la ville d'Helsinki. Le centre ville, en particulier le quartier de Katajanokka, est ponctué de nombreux bâtiments art nouveau construits au début du XXe siècle. Helsinki dispose de deux aéroports : l'Aéroport d'Helsinki-Vantaa et l'Aéroport d'Helsinki-Malmi. Helsinki est le principal centre économique de la Finlande. On y trouve la Bourse d'Helsinki, et le siège de la plupart des banques et compagnies d'assurances finlandaises. Le port d'Helsinki est le principal port de Finlande que ce soit pour le transport de marchandises ou les transport de passagers (8,5 millions de passagers). Helsinki est le premier centre industriel du pays et possède une industrie diversifiée : chantiers navals (STX Europe), industries chimiques et agro-alimentaires, imprimeries, usines textiles, fabriques de liqueurs et de porcelaine. La région métropolitaine est une destination de choix pour le siège de grandes entreprises finlandaises, ainsi que les sièges régionaux d'entreprises internationales.

Suisse

Zurich est la première ville du pays par le nombre d’habitants (commune et district: 387 000 en 2009, agglomération: 1 091 732 en 2005), presque deux fois plus peuplée que Bâle ou Genève si on ne tient compte que de leur agglomération située sur le territoire suisse. Zurich est un pôle économique, financier, scientifique et artistique international : elle est la deuxième place financière d'Europe après Londres et fait partie des villes mondiales. Géographiquement, Zurich se trouve au milieu des échanges avec les pays de l'Union Européenne et est donc en partie impliquée malgré qu'elle n'en fasse pas partie. L’agglomération zurichoise concentre quarante sièges sociaux des cent plus importantes entreprises du pays. C’est la plus importante place économique, financière et commerciale de Suisse. Zurich est considérée comme la capitale économique, laissant à Berne la fonction de capitale politique. Son essor économique s’est produit essentiellement à partir de la réussite industrielle et commerciale de la région dès 1850 environ et s'est traduit par une arrivée massive de population à partir du début du XXe siècle. Zurich est une place financière d'importance mondiale, et le siège social de nombreuses entreprises de rang mondial.

Norvège

Oslo est la capitale d'État de la Norvège. Avec une population dépassant 575 000 habitants au 1er janvier 2009, la ville étendue sur 450 km² est restée en symbiose avec la nature par ses larges espaces verts et ses pistes de skis bien que cet important noeud de communication ferroviaire et portuaire soit desservi par un réseau routier et autoroutier et de nombreux trains de banlieues.

Estonie

Tallinn est la capitale de l'Estonie et le principal port du pays. En 2010, la ville comptait environ 409 000 habitants (Tallinnois), ce qui en fait la plus grande ville d'Estonie, sur un territoire de 158 km2. En 1997, le centre historique de Tallinn a été inclus dans la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, qui permet la préservation présente et future de la vieille ville. Tallinn a un patrimoine architectural non négligeable, elle a été classée réserve d'État dès 1966. Elle abrite de nombreux vestiges de l'époque médiévale et des bâtiments à la façade pastel de style baroque, Renaissance et classique. La ville a conservé la majeure partie de ses remparts dont l'origine est à chercher au XIIIe siècle.

Lettonie

Riga est la capitale de la Lettonie. C'est un centre industriel, commercial, culture et financier majeur de la région. Sa population en 2007 est de 727 578 habitants. Son activité économique et ses loisirs se sont significativement développés ces dernières années, en raison d'une amélioration des infrastructures. Rīga, en tant que ville portuaire, est devenue un point clé où transitent de plus en plus de biens et de personnes, avec des liaisons maritimes régulières avec Stockholm, Kiel et Lübeck. Le trafic aérien a doublé entre 1993 et 2004, grâce à la modernisation de l'Aéroport international de Riga, qui est le plus grand aéroport des États baltes. Les échanges commerciaux à travers Riga sont en augmentation ces dernières années, surtout depuis l'entrée de la Lettonie dans l'Union européenne, le 1er mai 2004. Riga génère à elle seule la moitié de la production industrielle de la Lettonie et met l'accent sur les services publics, le secteur financier, l'agro-alimentaire, le textile, l'édition.

Lituanie

Vilnius est la capitale de la Lituanie. Avec ses 554 281 habitants (recensement de 2001), c'est la ville la plus peuplée du pays. D'un point de vue architectural, le centre historique est entièrement classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, notamment le quartier des ambassades avec ses façades typiques des pays du Nord de l'Europe, plutôt colorées et, souvent, largement sculptées. La ville est dominée par un superbe château en briques aisément visible car situé sur une colline surplombant la ville. Les symboles de la ville sont les ruines du château de Gediminas, datant des 14ème et 15ème siècles, sur la colline du même nom, et à leurs pieds la cathédrale catholique de Saint-Stanislas de style classique dont le clocher se dresse un peu à l'écart.

Slovaquie

Bratislava est peuplée de 446 000 habitants, elle est la plus grande ville de Slovaquie. Elle est traversée par le Danube. Bratislava est le siège de la présidence, du parlement et du gouvernement slovaques. Dans la ville, il y a des universités, beaucoup de musées, théâtres et d'autres institutions culturelles (par exemple une célèbre philharmonie). Bratislava est le cœur culturel de la Slovaquie. Du fait de son caractère historique multi-culturel lié à la présence de groupes ethniques allemand, hongrois, slovaque et juif, la ville comprend de nombreux théâtres, musées, galeries, salles de concert et de cinéma. Elle a accueilli en 2006 près de 700 000 visiteurs. Un facteur déterminant du succès touristique de Bratislava a été le lancement de la compagnie aérienne à bas coûts Sky Europe qui a fait de l’aéroport de la ville son hub. Les investissements internationaux ont grandement dynamisé la capitale. Les entreprises I.T, de services, et de commerce, attirent les gens des campagnes les plus reculée. S'y trouvent surtout représentés les services, la construction mécanique avec l'usine partagée entre Volkswagen AG et Porsche où sont assemblées les modèles haut de gamme de leurs marques et des boîtes de vitesse, et l'industrie électrotechnique, un aéroport international et un port fluvial.