Vernanimalcula
Vernanimalcula guizhouena
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Sous-règne | Eumetazoa |
| Infra-règne | Bilateria |
Vernanimalcula est un genre éteint de vers, considéré comme le plus ancien représentant du sous-règne des animaux à symétrie bilatérale. Il a vécu au cours de l’Édiacarien, il y a entre 635 et 540 Ma (millions d'années) environ[1].
Une seule espèce est rattachée au genre : Vernanimalcula guizhouena[1].
Distribution
modifierIl a été découvert dans la Formation de Doushantuo au Guizhou en Chine.
Description
modifierIl ressemblait à un ver de 180 µm de long et se nourrissait de microbes vivant sur le plancher océanique.
Controverse
modifierLa description réalisée par les inventeurs de ce taxon en 2004, et leur conclusion sur sa symétrie bilatérale[1], ont été contestées dans deux publications de S. Bengtson et G. Budd en 2004 et 2012, qui concluent que la morphologie de Vernanimalcula serait due à des cristallisations de phosphates au sein de microfossiles arrondis de type acritarches (palynomorphes) et que Vernanimalcula ne serait donc pas un animal[2],[3].
En 2013 cependant, une nouvelle étude basée sur des fossiles ressemblant à des Vernanimalcula a conduit V. Petryshyn et son équipe à indiquer qu'ils sont « probablement de nature organique »[4].
Notes et références
modifier- (en) Chen, Bottjer, Oliveri, Dornbos, Gao, Ruffins, Chi, Li & Davidson, 2004 : Small bilaterian fossils from 40 to 55 million years before the Cambrian. Science, vol. 305, n. 5681, p. 218-222
- (en) Bengtson, S. et Budd, G., « Comment on ‘‘small bilaterian fossils from 40 to 55 million years before the Cambrian’’. », Science, vol. 306, no 5700, , p. 1291a (PMID 15550644, DOI 10.1126/science.1101338, lire en ligne, consulté le )
- (en) Bengtson, S., Donoghue, P. C. J., Cunningham, J. A. et Yin, C., « A merciful death for the 'earliest bilaterian,' Vernanimalcula, », Evolution & Development, vol. 14, , p. 421–427 (PMID 22947315, DOI 10.1111/j.1525-142X.2012.00562.x)
- (en) Victoria A. Petryshyn, David J. Bottjer, Chen, Junyuan et Feng Gao, « Petrographic analysis of new specimens of the putative microfossil Vernanimalcula guizhouena (Doushantuo Formation, South China) », Precambrian Research, vol. 225, , p. 58–66 (DOI 10.1016/j.precamres.2011.08.003, lire en ligne, consulté le )
