Villes du Texas

Les villes du Texas sont des communes urbaines qui se trouvent dans le Sud des États-Unis. Elles se sont développées après la Seconde Guerre mondiale comme dans les restes de la Sun Belt, et aujourd'hui les Texans sont majoritairement des citadins (plus de 80 % de la population dans les années 1990^[1]). Le réseau urbain du Texas est dominé par trois métropoles de plus d'un million d'habitants (Houston, Dallas et San Antonio), une capitale d'État (Austin) et des centres secondaires comme Austin, Fort Worth et El Paso. Leur prospérité est liée à la croissance économique et aux choix politiques des autorités locales.

Historique

Origines

Quelques dates de fondation :
El Paso	1659
San Antonio	1718
Nacogdoches	1719
Goliad	1747
Laredo	1755
Galveston	1785
Waco	1824
Houston	1836
Austin	1839
Dallas	1841
Brownsville	1848
Fort Worth	1849
Corpus Christi	1852
Plano	1873
Amarillo	1887

Il est difficile d'affirmer que les premières villes ont été fondées par les Amérindiens : les Caddos vivaient dans des villages permanents dans l'est du Texas et sont considérés comme les héritiers de la culture des Mound Builders^[1]. Les civilisations de l'ouest maîtrisaient les techniques de l'architecture en adobe et en pierre, mais les traces archéologiques trouvées au Texas sont maigres. En revanche, plusieurs villes du Texas, telles que Waco et Nacogdoches, ont des noms amérindiens.

Les premières villes (pueblos) du Texas furent fondées par les Espagnols, lorsque la région appartenait à la Nouvelle-Espagne. Ces premiers établissements se sont développés autour d'un ranch, d'une mission, d'une place et/ou d'un fort (presidio). Ils étaient constamment menacés par les raids amérindiens. Dans l'une des plus anciennes villes du Texas, San Antonio, les bâtiments politiques, administratifs et religieux s'organisaient autour d'une place (plazza) centrale, comme en Espagne. Dans les années 1820, l'arrivée de colons anglo-américains bouleversa l'urbanisation du Texas. Les nouveaux arrivants vinrent sous l'impulsion des empresarios qui organisaient leur installation. Ces derniers avaient davantage d'autonomie pour la conduite des affaires municipales que les Espagnols^[1].

XIX^e siècle

Après l'indépendance du Mexique, ces villes continuèrent de jouer leur rôle de gouvernement local. Sous la république du Texas, le congrès commença à transformer le statut des villes : certaines devinrent des incorporated places (lieux incorporés, en anglais) à partir de 1858, selon des seuils de population et parfois d'autres conditions (par exemple, une superficie minimale, une densité de population, un distance minimale avec tout autre endroit incorporé). La charte urbaine n'était alors octroyée que par la législature de l'État, jusqu'à l'amendement à la constitution du Texas de 1912, qui prévoyait une autonomie de décision (en anglais home rule) pour les municipalités, tout en respectant les lois de l'État comme supérieures. Dès 1913, les villes de plus de 5 000 habitants commencèrent à rédiger leurs propres chartes municipales^[2]. Ces documents prévoyaient le fonctionnement des institutions municipales. Pour les villes de moins de 5 000 habitants, la législature continue de contrôler le gouvernement municipal. Aujoourd'hui, la plupart de ces municipalités (251 sur 290^[2]) fonctionne sur le modèle du council-manager, les autres sur celui du mayor-council.

XX^e siècle

Le taux d'urbanisation du Texas augmenta tout au long du XIX^e siècle, tout en restant inférieur à celui des États-Unis dans leur ensemble : la population urbaine était de 3,6 % en 1850 et de 17,1 % en 1900^[1]. Entre 1880 et 1910, le nombre de villes de plus de 4 000 habitants passa de 7 à 49^[1]. Les villes portuaires et desservies par le train furent les principales bénéficiaires de ce dynamisme. Les centres urbains se dotèrent des équipements de base (éclairage, route, égouts, etc.), d'institutions publiques (écoles, bibliothèque, musée, tribunal, police) et de structures économiques (banques, commerces, presse). Dans la première moitié du XX^e siècle, les villes texanes furent affectées par les problèmes liés à la ségrégation raciale : émeutes à Houston en 1917 (19 morts), lynchage de Jesse Washington à Waco en 1916.

La croissance urbaine s'accéléra au XX^e siècle avec la découverte du pétrole et le développement des industries militaires, chimiques, de pointe et des services : en 1950 le taux d'urbanisation du Texas était de 59,8 % et de 81,6 % en 1990^[1]. Il dépasse celui des États-Unis (autour de 78 %). L'aire urbaine de Houston dépassa le million d'habitants en 1954^[1]. L'implantation d'universités dans les années 1950-60, puis des technopôles à partir des années 1970, diversifia l'économie des villes et renforça la métropolisation du Texas. À partir des années 1950, les banlieues continuent à s'étendre grâce au réseau autoroutier : les Anglo-Saxons désignent ce phénomène par l'expression urban sprawl (« étalement urbain »). Alors que l'image des villes-centres se détériore auprès des classes moyennes américaines. Les quartiers centraux concentrent les populations pauvres et récemment immigrées.

XXI^e siècle

En 2025, une municipalité est créée au Texas, sous le nom de « Starbase » (« base dans les étoiles ») nom proposé par l'homme le plus riche du monde. Le site se trouve dans une zone humide côtière au bord du fleuve Rio Grande. Le maire serait un cadre supérieur d’une grande entreprise spatiale^[3].

Cette décision est prise après le vote de 283 personnes liées au site de Boca Chica Bay notamment des salariés^[3].

Le site est concerné par des questions environnementales passées ou anticipées de type décharges illégales, activité sismique, déversements illégaux dans des cours d’eau du Texas, nids d’oiseaux sauvages endommagés^[3].

Description du réseau urbain

Le triangle urbain (urban triangle)
Les villes-jumelles (twin cities) de la frontière américano-mexicaine : l'entrée en vigueur de l'ALENA a provoqué le développement de la zone frontalière avec le Mexique.

Croissance urbaine

Quatre aires métropolitaines texanes font partie des dix agglomérations ayant connu la plus forte croissance démographique entre juillet 2006 et juillet 2007^[4].

Les aires métropolitaines de la Sun Belt se caractérisent en effet par une forte augmentation de leur population : entre juillet 2006 et juillet 2007, la population de Dallas-Fort Worth a augmenté de 162 000 habitants, ce qui représente le record du pays^[4]. Elle est suivie dans le classement d'Atlanta (151 000), Phoenix (132 000), Houston arrive à la quatrième place, Austin à la huitième place et San Antonio à la dixième^[4].

Entre 2000 et 2006, les villes de plus de 100 000 habitants qui ont connu la plus forte croissance au Texas sont McKinney (+97,6 %^[5]), Laredo (+ 21,3 %^[6]) et Brownsville (+ 21,3 %^[7]). Durant la même période, seules trois communes importantes ont perdu des habitants (Beaumont, Abilene et Wichita Falls, voir la carte).

Problématiques urbaines actuelles

Les villes texanes sont confrontées aux mêmes difficultés que les autres villes américaines.

Ghettos

La constitution de quartiers afro-américains comme Fifth Ward à Houston fait partie de l'héritage des années de ségrégation raciale. Aujourd'hui, les barrios sont des quartiers hispaniques qui posent le problème de l'intégration au Texas.

Etalement urbain et environnement

Article détaillé : Transports au Texas.

Après 1945, les banlieues résidentielles (suburbs) s'étalent dans la périphérie et accueillent les classes moyennes. Houston figure d'ailleurs parmi les villes américaines qui se sont le plus étendues entre 1970 et 1990^[8]. L'habitat des banlieues est généralement pavillonnaire et les densités plutôt faibles (exurbanisation). On y trouve également des services, des centres commerciaux, des bureaux, des industries de pointe et des parcs d'activités dans les edge city. La dissociation entre lieu de travail et lieu de résidence pousse les Texans à se déplacer en voiture, ce qui provoque des embouteillages aux heures de pointe.

L'urbanisation et la multiplication des automobiles après la Seconde Guerre mondiale provoqua d'importants problèmes de pollution. Houston est la ville la plus polluée du pays : une agence de contrôle de la pollution a été créée dès les années 1950. Le canal de Houston reste l'une des voies d'eau les plus polluées du monde, malgré l'installation d'usines de retraitement des eaux installées dans les années 1980^[1]. La faune de la baie de Galveston est menacée par les rejets industriels. Les ordures des grandes villes posent également des problèmes.

Revitalisation et gentrification des centres

Abandonnés par les classes moyennes après la Seconde Guerre mondiale, les centres des villes texanes connaissent depuis les années 1990 un certain renouveau. La ville d'Austin a densifié son centre-ville, créé des espaces piétonniers sur le modèle de Vancouver et aménagé des pistes cyclables, notamment autour du lac Lady Bird^[9]. La création d'art districts, ces quartiers centraux revitalisés par une politique qui vise à attirer les artistes et les institutions culturelles, porte ses fruits à Houston (Houston Theater District) et à Fort Worth (autour du Bass Performance Hall)^[10]. A Dallas, le Deep Ellum, un quartier qui subissait autrefois de graves problèmes sociaux et d’insécurité, est en cours de gentrification et de revitalisation

Listes

Principales villes du Texas

Article détaillé : Liste des villes du Texas.

Rang au Texas	Rang aux États-Unis	Ville	Population de la commune	Superficie (km²)
1	4	Houston	2 144 491	1 558
2	7	San Antonio	1 256 509	1 067
3	9	Dallas	1 213 825	997
4	16	Austin	709 893	669
5	19	Fort Worth	624 067	774
6	21	El Paso	609 415	649
7	50	Arlington	362 805	257
8	64	Corpus Christi	283 474	1 192
9	70	Plano	250 096	186
10	86	Garland	216 346	148

Communes urbaines de plus de 100 000 habitants

Liste des villes (city, town) et census-designated place texanes de plus de 100 000 habitants en 2025^[11] :

Rang	Nom	Population (recensement de 2010)	Population (recensement de 2020)	Population (estimée en 2025^[11])	Variation (2020-2025)
1	Houston	2 100 263	2 304 580	2 397 315	▲ +4,02 %
2	San Antonio	1 327 407	1 434 625	1 548 422	▲ +7,93 %
3	Dallas	1 197 816	1 304 379	1 329 491	▲ +1,93 %
4	Fort Worth	741 206	918 915	1 028 117	▲ +11,88 %
5	Austin	790 390	961 855	1 002 632	▲ +4,24 %
6	El Paso	649 121	678 815	683 012	▲ +0,62 %
7	Arlington	365 438	394 266	402 134	▲ +2 %
8	Corpus Christi	305 215	317 773	317 247	▼ −0,17 %
9	Plano	259 841	285 494	293 028	▲ +2,64 %
10	Lubbock	229 573	257 141	273 071	▲ +6,2 %
11	Laredo	236 091	255 205	269 515	▲ +5,61 %
12	Irving	216 290	256 684	257 076	▲ +0,15 %
13	Garland	226 876	246 018	249 625	▲ +1,47 %
14	Frisco	116 989	200 509	236 955	▲ +18,18 %
15	McKinney	131 117	195 308	236 001	▲ +20,84 %
16	Grand Prairie	175 396	196 100	209 434	▲ +6,8 %
17	Amarillo	190 695	200 393	205 130	▲ +2,36 %
18	Brownsville	175 023	186 738	192 957	▲ +3,33 %
19	Denton	113 383	139 869	169 431	▲ +21,14 %
20	Killeen	127 921	153 095	161 883	▲ +5,74 %
21	Mesquite	139 824	150 108	150 693	▲ +0,39 %
22	McAllen	129 877	142 210	150 640	▲ +5,93 %
23	Pasadena	149 043	151 950	148 539	▼ −2,24 %
24	Waco	124 805	138 486	147 788	▲ +6,72 %
25	Midland	111 147	132 524	147 615	▲ +11,39 %
26	Round Rock	99 887	119 468	141 282	▲ +18,26 %
27	Lewisville	95 290	111 822	139 006	▲ +24,31 %
28	Carrollton	119 097	133 434	134 562	▲ +0,85 %
29	Abilene	117 063	125 182	131 588	▲ +5,12 %
30	Pearland	91 252	125 828	129 930	▲ +3,26 %
31	College Station	93 857	120 511	127 472	▲ +5,78 %
32	Odessa	99 940	114 428	122 707	▲ +7,24 %
33	New Braunfels	57 740	90 403	122 492	▲ +35,5 %
34	League City	83 560	114 392	119 905	▲ +4,82 %
35	Conroe	56 207	89 956	119 564	▲ +32,91 %
36	Richardson	99 223	119 469	118 542	▼ −0,78 %
37	Tyler	96 900	105 995	113 723	▲ +7,29 %
38	Allen	84 246	104 627	113 447	▲ +8,43 %
39	Beaumont	118 296	115 282	112 967	▼ −2,01 %
40	Edinburg	77 100	100 243	110 700	▲ +10,43 %
41	Sugar Land	78 817	111 026	107 726	▼ −2,97 %
42	Georgetown	47 400	67 176	106 907	▲ +59,14 %
43	Wichita Falls	104 553	102 316	101 951	▼ −0,36 %
44	San Angelo	93 200	99 893	100 640	▲ +0,75 %

Notes

1 2 3 4 5 6 7 8 (en) David G. McComb, « urbanization », sur The Handbook of Texas Online, Texas State Historical Association (consulté le 28 octobre 2008)
1 2 (en) Terrell Blodgett, « City government », sur The Handbook of Texas Online, Texas State Historical Association (consulté le 28 octobre 2008)
1 2 3 Au Texas, Elon Musk fait du site de SpaceX une municipalité à part entière, Le Monde avec AFP, mai 2025
1 2 3 (en) Paul J. Weber, « Census: Texas leads in population gains », Associated Press, The Boston Globe, 28-03-2008, [lire en ligne]
↑ (en) « McKinney (city) QuickFacts from the US Census Bureau », sur census.gov via Internet Archive (consulté le 12 octobre 2023).
↑ (en) « Laredo (city) QuickFacts from the US Census Bureau », sur census.gov via Wikiwix (consulté le 12 octobre 2023).
↑ (en) « Brownsville (city) QuickFacts from the US Census Bureau », sur census.gov via Wikiwix (consulté le 12 octobre 2023).
↑ Myron Orfield, American Metropolitics : The New Suburban Reality, Washington DC, Brookings Institution, 2002, p.62
↑ (fr) Bethany Lyttle, « People-Friendly Planning », New York Times (consulté le 29 octobre 2008)
↑ F. Martel, De la culture en Amérique, Paris, Gallimard, 2006, (ISBN 2070779319), p.446
1 2 (en) US Census Bureau, « City and Town Population Totals: 2020-2025 », sur Census.gov (consulté le 18 septembre 2026)

Voir aussi

Bibliographie

Char Miller, Heywood T. Sanders, Urban Texas: Politics and Development, College Station, Texas A&M University Press, 1990.

Articles connexes

Portail du Texas

[McComb-1] 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) David G. McComb, « urbanization », sur The Handbook of Texas Online, Texas State Historical Association (consulté le 28 octobre 2008)

[Blodgett-2] 1 2 (en) Terrell Blodgett, « City government », sur The Handbook of Texas Online, Texas State Historical Association (consulté le 28 octobre 2008)

[ref_auto_1-3] 1 2 3 Au Texas, Elon Musk fait du site de SpaceX une municipalité à part entière, Le Monde avec AFP, mai 2025

[Weber-4] 1 2 3 (en) Paul J. Weber, « Census: Texas leads in population gains », Associated Press, The Boston Globe, 28-03-2008, [lire en ligne]

[5] (en) « McKinney (city) QuickFacts from the US Census Bureau », sur census.gov via Internet Archive (consulté le 12 octobre 2023).

[6] (en) « Laredo (city) QuickFacts from the US Census Bureau », sur census.gov via Wikiwix (consulté le 12 octobre 2023).

[7] (en) « Brownsville (city) QuickFacts from the US Census Bureau », sur census.gov via Wikiwix (consulté le 12 octobre 2023).

[8] Myron Orfield, American Metropolitics : The New Suburban Reality, Washington DC, Brookings Institution, 2002, p.62

[Lyttle-9] (fr) Bethany Lyttle, « People-Friendly Planning », New York Times (consulté le 29 octobre 2008)

[10] F. Martel, De la culture en Amérique, Paris, Gallimard, 2006, (ISBN 2070779319), p.446

[:1-11] 1 2 (en) US Census Bureau, « City and Town Population Totals: 2020-2025 », sur Census.gov (consulté le 18 septembre 2026)

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