Voie verte Alençon-Rives d'Andaine

Données clés
Localisation	Orne, Mayenɲne
Type	Voie verte
Longueur	44 km
Revêtement	Sable compacté
Origine	Ligne d'Alençon à Domfront
Départ	Alençon
Arrivée	Rives d'Andaine
Altitude max.	300 m
Altitude min.	124 m
Aménageur	Départements de l'Orne et de la Mayenne
Attractions	Mont des Avaloirs

La voie verte d'Alençon à Rives d'Andaine aménagée sur l'ancienne voie ferrée d'Alençon à Domfront fait partie de la véloroute de Paris au Mont Saint-Michel Véloscénie.

Historique

La voie verte a été aménagée en 2020 sur l'ancienne voie ferrée fermée en 2008 d'Alençon à Pré-en-Pail après l'exploitation éphémère d'un train touristique, en 1989 de Pré-en-Pail à Couterne^[1]. Elle constitue une variante du parcours plus ancien de Véloscénie sur voies partagées (routes secondaires à faible trafic) à relief plus accusé d'Alençon à Bagnoles-de-l'Orne par Carrouges.

Les plateformes de la partie de la voie ferrée de Couterne à Domfront par Juvigny et celle de Couterne à Bagnoles-de-l'Orne étant fermées de plus longue date (respectivement en 1971 et en 1954) n'étant plus utilisables, la voie verte ne pouvait être prolongée ni jusqu'à Domfront, ni jusqu'à Bagnoles-de-l'Orne. L'itinéraire de Véloscénie de Couterne à Bagnoles est donc essentiellement tracé sur voies partagées à faible circulation.

Tracé

D'Alençon à Couterne

Le début de la voie verte est situé à Alençon, sur l'avenue de Basingstoke (route D 438), 3 km au nord du centre ville, tout près de l'embranchement de l'ancienne voie ferrée d'Alençon à Domfront support de l'aménagement cyclable, avec la ligne du Mans à Mézidon et également à proximité du parcours de Véloscénie qui passe de l'autre côté de cette voie ferrée infranchissable à cet endroit.

L'itinéraire de Véloscénie rejoint la voie verte à 2 km de cette extrémité, plus à l'ouest, à côté de l'ancienne halte de Damigny (près de la mairie) par un parcours dans l'agglomération au départ du centre ville, de la gare et de la voie verte Condé-sur-Huisne-Alençon, en partie sur voies partagées à faible trafic, en partie sur chemin à l'écart de la circulation (sente du milieu) correspondant au tracé du GR 22. À partir de l'ancienne halte de Damigny où se situe la bifurcation avec le parcours de Véloscénie sur voies partagées par Carrouges avec celui par Pré-en-Pail, la voie verte traverse une plaine de champs ouverts et se rapproche après 7 km de cet itinéraire par Carrouges que l'on peut rejoindre par un parcours de 1,5 km sur la route secondaire D 250 par le lieu-dit « Naizement ». La voie verte traverse la N 12 à l'entrée de Saint-Denis-sur-Sarthon, passe sur un pont enjambant le Sarthon à proximité d'un ancien haut-fourneau du milieu du XIXème siècle (lieu-dit « La Forge » en contrebas), monte en rampe continue de 1,5 à 2 pour cent jusqu'à son point culminant à 300 m à Lalacelle puis redescend en pente modérée, traverse la route d'accès au Mont des Avaloirs dont le belvédère à 412 m domine la région, quitte le département de l'Orne après 18 km pour un parcours de 17 km dans celui de la Mayenne, passe à Pré-en-Pail près de l'ancienne gare, puis parcourt le bocage les paysages étant généralement masqués par la végétation arborée le long de la voie. La voie verte quitte le département de la Mayenne pour un parcours de 6 km dans le département de l'Orne surplombant la Mayenne dans son cours supérieur et se termine près de l'ancienne gare de Couterne (actuellement Rives-d'Andaine).

Ancienne halte de Damigny. Le parcours de Véloscénie vers Alençon quitte la voie verte à droite.
Voie verte vers la gare de Pré-en-Pail.
Fin de la voie verte près de l'ancienne gare de Couterne. Parcours vers Bagnoles de l'Orne à droite.

Liaison de Couterne (extrémité ouest de la voie verte) à Bagnoles-de-l'Orne

La variante par Pré-en-Pail rejoint l'itinéraire principal de Véloscénie à Bagnoles-de-l'Orne par un parcours de 7 km sur petites routes secondaires passant à côté de la chapelle Notre-Dame de Lignou de Couterne, comprenant également deux tronçons de chemins gravillonnés à Couterne dans le prolongement de la rue Saint-Pierre et à l'arrivée à Bagnoles-de-l'Orne par le « chemin des randonneurs » et le « chemin des bruyères mauves »^[2].

Véloscénie près de la chapelle de Lignou.
Petites routes entre le chemin des randonneurs et Lignou.
Chemin des randonneurs au nord de Bagnoles-de-l'Orne.

Caractéristiques techniques

Le revêtement en sable compacté bien entretenu est confortable pour rouler à vélo mais ne permet pas la pratique du roller. La voie verte est autorisée aux cavaliers. Sa largeur est de 2,5 m à 3 m.

La voie verte comporte dans le département de la Mayenne, soit une grande partie du parcours, des barrières complètes aux traversées de routes qui doivent être contournées par un passage étroit.

Dans le département de l'Orne, les demi-barrières sont franchissables sans difficulté.

Voie verte avec indications km et barrière dans le département de la Mayenne.
Voie verte à Lonrai, demi-barrières dans le département de l'Orne.

Elle comporte des aires de pique-nique, plus nombreuses à l'approche d'Alençon.

Le parcours est ombragé, la voie de randonnée étant longée par une rangée d'arbres de chaque côté, avec des trouées assez limitées sur le paysage environnant.

Le parcours est jalonné de bornes kilométriques « les anciennes voies ferrées de la Mayenne » dans le département de la Mayenne et de plaques kilométriques au sol indiquant l'altitude dans le département de l'Orne.

Son profil est relativement facile, les pentes n'excédant pas 2 %. .