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Weini Kelati

athlète érythréenne

Weini Kelati Frezghi, née le , est une athlète érythréo-américaine des courses de demi-fond et de fond. Née en Érythrée, elle obtient l’asile aux États-Unis en .

Weini Kelati
En .
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Élève à la Heritage High School, à Leesburg, en Virginie, elle remporte des compétitions d’athlétisme et de cross-country aux niveaux de l’État et national. Étudiante à l’'Université du Nouveau-Mexique, elle gagne en 2019 les Championnats de cross country de la Division I de la NCAA . En , Weini Kelati obtient la nationalité américaine et commence à concourir sous les couleurs des États-Unis. Elle détient le record américain du semi-marathon, avec un temps de 1h06 min 09 s établi en . En 2024, elle remporte le titre national du 10 000 mètres lors des sélections olympiques américaines et se qualifie pour les Jeux olympiques d'été de 2024 organisés à Paris. Sur le plan professionnel, elle court sous contrat avec Under Armour au sein du groupe Dark Sky Distance de 2020 à 2025, avant de rejoindre Nike en 2026.

Biographie

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Jeunesse et asile aux États-Unis

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Kelati est originaire de Tsada Kristian, un chef-lieu de district de Berikh situé à environ 8 km à l'ouest d'Asmara,dans la Région centrale de l'Érythrée. Elle commence la course en compétition après avoir été encouragée par un professeur d'éducation physique de son école. En , à l'âge de 17 ans, elle se rend à Eugene, dans l'Oregon, pour participer à l'épreuve du 3000 m lors des Championnats du monde juniors d'athlétisme. À l'issue de la compétition, Kelati manque volontairement son vol de retour vers l'Érythrée et demande l'asile aux États-Unis. Elle n'avait pas révélé ce projet à sa famille restée au pays[1]. Un membre de sa famille résidant à Leesburg, devient son tuteur légal. Elle intègre ensuite le lycée Heritage High School, où elle commence à participer à des compétitions de cross-country et d'athlétisme. Elle doit alors faire face aux difficultés liées à son nouvel environnement, notamment l'apprentissage de l'anglais et le choc culturel. En moins d'un an, elle parvient à acquérir une maîtrise fonctionnelle de l'anglais.

Carrière

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Le lycée

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Weini Kelati commence à courir pour le lycée Heritage High School en 2014, lors de son avant-dernière année de lycée comme junior. Pour sa première saison, elle se classe deuxième aux championnats de cross-country de l'État de Virginie[2] et termine à la 20e place des championnats nationaux de cross-country Foot Locker[3]. En 2015, alors qu'elle effectue sa dernière année de lycée en tant que senior, elle remporte la première place à la fois aux championnats de Virginie[4] et aux championnats nationaux Foot Locker[5],[6].

Sur piste, Kelati se classe première du 3 200 mètres lors des championnats d'athlétisme en plein air de Virginie en 2016[7]. Elle remporte également plusieurs compétitions nationales. Parmi ses victoires, elle établit un record national lycéen sur le 5 000 mètres en salle avec un temps de 16:08.83 lors des New Balance Nationals Indoor en [8]. En , elle s'engage à courir pour l'Université du Nouveau-Mexique[9].

Collège

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Durant son passage à l'Université du Nouveau-Mexique, Weini Kelati obtient plusieurs sélections All-American en cross-country. Lors des championnats de cross-country de la Division I de la NCAA en 2017 et 2018, elle se classe respectivement septième et deuxième[10]. Elle remporte ensuite la compétition en 2019 avec un temps de 19:47,5, devançant la deuxième, Alicia Monson, de 9,6 secondes soit la plus large marge de victoire depuis 2007[11]. Sa victoire permet à son équipe, Les lobos du Nouveau-Mexique, de décrocher la quatrième place au classement général. Elle reçoit par la suite le prix Honda Sports Award pour le cross-country[12]. Sur piste, elle décroche un titre national sur 10 000 mètres lors des championnats d'athlétisme en plein air du Championnats de course et de terrain en plein air de la Division I de la NCAA, avec un chrono de 33:10,84.

Professionnel

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2020–2021

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En , Weini Kelati annonce sa décision de passer professionnelle, renonçant ainsi à ses dernières années d'éligibilité au sein de la NCAA à l'Université du Nouveau-Mexique. Le , elle obtient la nationalité américaine par naturalisation[13] et change son allégeance sportive nationale, passant de l'Érythrée aux États-Unis[14]. Elle participe au 10 000 mètres lors des sélections olympiques américaines de 2020, qui sont reportées à 2021 en raison de la Pandémie de COVID-19, mais elle abandonne après 7 000 mètres de course[14]. Lors de sa compétition suivante, le Boston 10K for Women, Weini Kelati réalise le meilleur temps jamais enregistré par une Américaine dans une épreuve exclusivement féminine, avec un chrono de 31:18[15]. En novembre, elle remporte les championnats de course sur route de 5 km de l'USATF, établissant un record du parcours en 15:18[16].

2022

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En janvier, Kelati participe aux championnats de cross-country des États-Unis 2022 à San Diego, en Californie, où elle se classe deuxième[17]. Le mois suivant, lors des championnats d'athlétisme en salle des États-Unis 2022, elle termine troisième du 3 000 mètres avec un temps de 8:47,8[18]. Aux championnats d'athlétisme en plein air des États-Unis 2022, organisés en juillet, elle finit quatrième du 5 000 mètres[19]. En novembre, Weini Kelati remporte les championnats de 5K de l'USATF pour la deuxième année consécutive, tout en abaissant de deux secondes le record du parcours qu'elle avait établi en 2021[20]. Ce même mois, elle défend avec succès son titre à la Manchester Road Race, établissant au passage un nouveau record de l'épreuve[21].

2023

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En janvier, Weini Kelati se classe cinquième aux championnats de cross-country des États-Unis en 2023 à Richmond[22]. Cette performance lui permet d'intégrer l'équipe nationale américaine pour participer aux 44es World Athletics Cross Country Championships. L'événement se déroule à Bathurst, le . Malgré des difficultés, notamment une douleur à la hanche et une erreur de comptage des tours durant la course, Kelati parvient à terminer l'épreuve à la 21e place[23]. Elle est la deuxième Américaine à franchir la ligne d'arrivée, derrière son ancienne coéquipière de l'Université du Nouveau-Mexique, Ednah Kurgat, classée 18e.

En juillet, elle participe aux championnats d'athlétisme en plein air des États-Unis de 2023 sur 5 000 m et 10 000 m, se classant respectivement huitième et quatrième. En septembre, elle s'adjuge la première place aux championnats de 10 km de l'USATF[24]. Le mois suivant, elle termine cinquième du 5 km lors des championnats du monde de course sur route en 2023 à Riga[25]. En novembre, Kelati s'aligne sur les championnats de 5 km de l'USATF; bien qu'elle soit arrivée au départ en tant que double tenante du titre, elle termine à la cinquième place[26].

2024

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Le , Weini Kelati se classe quatrième du semi-marathon de Houston avec un temps de 1:06:25, établissant ainsi le record des États-Unis de la discipline avec une moyenne de 5:04 minutes par mile[27]. Durant la course, elle établit également un record d'Amérique du Nord sur 20 km (63:05). Six jours après son record à Houston, Kelati remporte une nouvelle victoire aux championnats nationaux de cross-country des clubs de l'USATF, organisés au Pole Green Park de Richmond. Elle boucle les 10 kilomètres en 32:58,6 pour finir première[28]. En mars, elle représente les États-Unis aux championnats du monde de cross-country 2024 à Belgrade, où elle termine 15e et première Américaine[29]. Lors des sélections olympiques de 2024, elle remporte le titre national sur 10000 m, se qualifiant pour représenter les États-Unis aux Jeux olympiques d'été de 2024 à Paris[30].

2025

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En janvier, Kelati a amélioré son propre record des États-Unis du semi-marathon de 16 secondes, réalisant un temps de 1:06:09 pour se classer deuxième du semi-marathon de Houston[31].

Palmarès

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Concours internationaux

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Année Compétition Lieu Rang Épreuve Temps
2023 Championnats du monde de course sur route Riga, Lettonie 7e 5 km 15:10
2024 Championnats du monde de cross-country Belgrade, Serbie 15e 10 km 32:53
2024 Jeux olympiques Paris, France 8e 10 000 m 30:49.98

Championnats nationaux

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Année Compétition Lieu Rang Épreuve Temps
2022 Championnats des États-Unis Eugene, Oregon 5e 10 000 m 31:39.90
4e 5 000 m 15:52.57
2023 Championnats des États-Unis Eugene, Oregon 4e 10 000 m 32:30.40
2024 Sélections olympiques américaines Eugene, Oregon 1ère 10 000 m 31:41.07
2025 Championnats des États-Unis Eugene, Oregon 4e 10 000 m 31:46.37
5 000 m 15:15.89

Des performances de circuit

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Slam Groupe Épreuve Rang Temps Prime
Slam de Philadelphie 2025 Longue distance 3 000 m 4e 8:45.31 12 500 $

Concours de la NCAA

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Tous les résultats proviennent du profil de l'athlète sur le système de compte rendu des résultats d'athlétisme (Track & Field Results Reporting Service-TFRRS)[32].

Année Compétition Lieu Rang Épreuve Notes
2020 Championnats NCAA Indoor (Div. I) Albuquerque, NM All-American 5 000 m Annulés (COVID-19)
Chpt de la Mountain West Conference (Indoor) Albuquerque, NM 1ère Relais medley 11:12.27
2019 Championnats NCAA de cross-country (Div. I) Terre Haute, IN 1ère 6 000 m 19:47.5
Chpt de la Mountain West Conference (Cross) Logan, UT 1ère 6 000 m 19:11.2
Championnats NCAA Outdoor (Div. I) Austin, TX 1ère 10 000 m 33:10.84
5e 5 000 m 15:54.46
Chpt de la Mountain West Conference (Outdoor) Fresno, CA 1ère 10 000 m 32:09.10
Championnats NCAA Indoor (Div. I) Birmingham, AL 2e 5 000 m 15:32.95
3e 3 000 m 9:02.44
Chpt de la Mountain West Conference (Indoor) Albuquerque, NM 1ère Mile 4:37.75
2e Relais medley 11:29.42
2018 Championnats NCAA de cross-country (Div. I) Madison, WI 2e 6 000 m 19:45.3
Chpt de la Mountain West Conference (Cross) San Diego, CA 1ère 6 000 m 19:49.3
Championnats NCAA Outdoor (Div. I) Eugene, OR 9e 5 000 m 15:46.57
Chpt de la Mountain West Conference (Outdoor) Fresno, CA 1ère 10 000 m 32:41.92
Championnats NCAA Indoor (Div. I) College Station, TX 5e 5 000 m 15:56.73
5e 3 000 m 9:03.51
Chpt de la Mountain West Conference (Indoor) Albuquerque, NM 1ère 3 000 m 9:13.40
2017 Championnats NCAA de cross-country (Div. I) Louisville, KY 7e 6 000 m 19:35.8
Chpt de la Mountain West Conference (Cross) Albuquerque, NM 2e 6 000 m 20:11.7

Concours de lycée

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Tous les résultats du profil de l'athlète sur Milesplit VA[33]

Représentant Heritage High School (Leesburg) au championnat d'État de la Ligue 4A de la Virginie
Année Championnats nationaux de l'État Championnats d'État de piste de plein air
2015-16 1ère sur 5 km (17:22) 1ère dans les 3200 m (10:09.70)
2014-15 2e sur 5 km (17:38)   2e dans les 3200 m (10:54.45)
6e dans le 4x800 m (9:51.02) Megan Collins, Weini Kelati, Sarah Smith, Georgie Mackenzie
3e dans les 1600 m (5:16.95)

Vie personnelle

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Après avoir obtenu l'asile aux États-Unis en 2014, Weini Kelati reste huit ans sans pouvoir voir sa mère[34]. Ce n'est qu'après être devenue citoyenne américaine un statut qui lui octroie la liberté de voyager à l'étranger qu'elle peut enfin retrouver sa mère en Ouganda.

Son film préféré est McFarland, USA, qui retrace l'histoire d'une équipe de cross-country majoritairement latino-américaine à McFarland, en Californie[35]. Le sprinteur Usain Bolt est son athlète favori.

Notes et références

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Weini Frezghi » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ (en-US) Bloom, « For Foot Locker Champion, America Brings Opportunity and Victory » [archive du ], Runner's World, (consulté le )
  2. ↑ (en) « VHSL State Cross Country Championships 2014 - 4A Girls - FINAL » [archive du ], MileStat.com (consulté le )
  3. ↑ (en) « Foot Locker Nationals 2014 - Girls Results » [archive du ], MileSplit United States (consulté le )
  4. ↑ (en) « VHSL State Cross Country Championships 2015 - 4A Girls » [archive du ], MileStat.com (consulté le )
  5. ↑ (en-US) Jacob Emert, « Andrew Hunter, Weini Kelati bring national cross-country titles back to Virginia », Washington Post,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  6. ↑ (en) « Foot Locker Nationals 2015 - Girls Results » [archive du ], MileSplit United States (consulté le )
  7. ↑ (en) « VHSL Group 3A/4A State Outdoor T&F Championships 2016 - 4A Girls 3200m Run » [archive du ], MileStat.com (consulté le )
  8. ↑ (en-US) Jacob Emert, « Lyles brothers, Weini Kelati impress at New Balance Nationals Indoor », Washington Post,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  9. ↑ (en-US) Dillon Mullan, « Heritage standout Weini Kelati's rapid rise continues with commitment to New Mexico track and field », Washington Post,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  10. ↑ « TFRRS | Weini Kelati – Track and Field Results & Statistics » [archive du ], www.tfrrs.org (consulté le )
  11. ↑ (en) Monti, « Arkansas Completes Triple Crown, Weini Kelati Completes Foot Locker/NCAA Double » [archive du ], LetsRun.com (consulté le )
  12. ↑ (en-US) Tate, « Sports Desk: Weini Kelati named Honda Sports Award winner; 5 Lobo football players honored by Mountain West » [archive du ], KRQE NEWS 13 - Breaking News, Albuquerque News, New Mexico News, Weather, and Videos, (consulté le )
  13. ↑ (en-US) « Former Lobo Weini Kelati becomes US citizen, ready to compete in Olympic trials » [archive du ], KRQE NEWS 13 - Breaking News, Albuquerque News, New Mexico News, Weather, and Videos, (consulté le )
  14. 1 2 (en-US) Adam Kilgore, « Emily Sisson outruns a broken heart to dominate the 10,000 at the U.S. track and field trials », Washington Post,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  15. ↑ (en-US) « 24-Year-Old Sets New American Record During Women's 10K Race In Boston - CBS Boston » [archive du ], www.cbsnews.com, (consulté le )
  16. ↑ (en) LetsRun.com, « Drew Hunter and Weini Kelati Win 2021 USATF 5k Road Champs in New York » [archive du ], LetsRun.com (consulté le )
  17. ↑ (en-US) Dutch, « Alicia Monson and Shadrack Kipchirchir Have Won the 2022 U.S. Cross-Country Championships » [archive du ], Runner's World, (consulté le )
  18. ↑ (en) LetsRun.com, « USATF Indoors Women's Recap: Ajee' Wilson x 8, Elle Purrier St. Pierre Crushes Monson on Final Lap » [archive du ], LetsRun.com (consulté le )
  19. ↑ (en-US) « 2022 USATF Outdoor Championships results, world championships roster » [archive du ], NBC Sports, (consulté le )
  20. ↑ (en-US) Hatler, « USATF 5K Championships Kick Off NYC Marathon Weekend in Style » [archive du ], Runner's World, (consulté le )
  21. ↑ (en) LetsRun.com, « Conner Mantz breaks course record, Weini Kelati repeats at 2022 Manchester Road Race » [archive du ], LetsRun.com (consulté le )
  22. ↑ (en) LetsRun.com, « Emmanuel Bor & Ednah Kurgat Dominate 2023 USATF XC Championships » [archive du ], LetsRun.com (consulté le )
  23. ↑ (en) Gault, « In Bathurst, the "World's Greatest Footrace" Lived Up to Its Name » [archive du ], LetsRun.com, (consulté le )
  24. ↑ Bush, « USA Track & Field | Young, Kelati Earn Big Wins at the USATF 10 km Championships » [archive du ], usatf.org (consulté le )
  25. ↑ (en) Gault, « 2023 World Road Champs: Faith Kipyegon Gets Beat, Hobbs Kessler Wins Mile & Breaks WR, Kenya Goes 1-2-3 in Both Half Marathons » [archive du ], LetsRun.com, (consulté le )
  26. ↑ (en-US) Beck, « Annie Rodenfels and Morgan Beadlescomb Claim 2023 USATF 5K Wins » [archive du ], Runner's World, (consulté le )
  27. ↑ (en-US) Dutch, « What a Debut! Weini Kelati Breaks American Record in the Half Marathon » [archive du ], Runner's World, (consulté le )
  28. ↑ (en-US) Carveth, « Weini Kelati Triumphs Again With US Cross Country Nationals Victory » [archive du ], (consulté le )
  29. ↑ (en) Johnson et Gault, « Jacob Kiplimo & Beatrice Chebet Repeat at 2024 World XC as Kenyan Women Go 1-2-3-4-5 », LetsRun.com, (consulté le )
  30. ↑ (en-US) Adam Kilgore, « Weini Kelati's American dream comes full circle at Hayward Field », Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  31. ↑ (en-US) Dutch, « Weini Kelati Breaks the American Half Marathon Record—for a Second Year in a Row », Runner's World, (consulté le )
  32. ↑ « TFRRS | Weini Kelati – Track and Field Results & Statistics » [archive du ], www.tfrrs.org (consulté le )
  33. ↑ (en) « Weini Kelati - Stats » [archive du ], MileSplit New Mexico (consulté le )
  34. ↑ (en-US) Kelati et Dutch, « After Seeking Asylum in the United States, Weini Kelati Reunites With Her Mom 8 Years Later » [archive du ], Runner's World, (consulté le )
  35. ↑ (en-US) « Weini Kelati » [archive du ], University of New Mexico Lobos athletics, (consulté le )

Liens externes

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