Westward Ho! (roman)
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Westward Ho! est un roman historique écrit en 1855 par l'auteur britannique Charles Kingsley.
| Westward Ho! | |
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| Auteur | Charles Kingsley |
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Résumé
modifierSe déroulant initialement à Bideford, dans le nord du Devon, sous le règne d'Elizabeth I, Westward Ho ! suit les aventures d'Amyas Leigh, un enfant turbulent qui, jeune homme, suit Francis Drake en mer. Amyas aime la jolie Rose Salterne, comme presque tous les habitants de la région ; une grande partie du roman est consacrée à la fugue de Rose avec un Espagnol.
Amyas visite les côtes vénézuéliennes des Caraïbes à la recherche d'or et y trouve son véritable amour, la belle Indienne Ayacanora. Au cours de son voyage de retour vers l'Angleterre, il découvre que Rose et son frère Frank ont été brûlés sur le bûcher par l'Inquisition espagnole. Il jure de se venger de tous les Espagnols et participe à la défense de l'Angleterre contre l'Armada espagnole. Lorsqu'il est définitivement aveuglé par un éclair en mer, il accepte le jugement de Dieu et trouve la paix dans le pardon.
Titre
modifierLe titre du livre provient de l'appel traditionnel des bateaux-taxis sur la Tamise, qui appelaient « Eastward ho ! » et « Westward ho ! » pour indiquer leur destination[1],[2]. « Ho ! » est une interjection ou un appel pour attirer les passagers, sans signification spécifique autre que « hey ! » ou « come ! »[3]. Le titre est également un clin d'œil à la pièce de théâtre Westward Ho! écrite par John Webster et Thomas Dekker en 1604, qui satirisait les périls de l'expansion de Londres vers l'ouest[1]. Le titre complet du roman de Kingsley est Westward Ho ! Or The Voyages and Adventures of Sir Amyas Leigh, Knight of Burrough, in the County of Devon, in the reign of Her Most Glorious Majesty, Queen Elizabeth, Rendered into Modern English by Charles Kingsley. Ce titre élaboré est destiné à refléter le style faussement élisabéthain du roman[4]. L'utilisation par Viola de « Westward ho ! » dans La Nuit des Rois de William Shakespeare est une référence antérieure.
Kingsley dédia le roman à Sir James Brooke, Rajah de Sarawak, et à l'évêque George Selwyn, qu'il considérait comme des représentants modernes des valeurs héroïques des corsaires actifs à l'époque élisabéthaine.
Thèmes
modifierWestward Ho ! est un roman historique qui célèbre les victoires de l'Angleterre sur l'Espagne à l'époque élisabéthaine.
Bien qu'étant à l'origine un penseur politique radical, Kingsley était devenu dans les années 1850 de plus en plus conservateur et un fervent partisan de l'expansion outre-mer[4]. Le roman souligne constamment la supériorité des valeurs anglaises sur celles des « Espagnols décadents »[1]. . Bien qu'écrit à l'origine pour un public adulte, son mélange de patriotisme, de sensibilité et de romantisme lui a valu d'être considéré comme adapté aux enfants, et il est devenu un grand favori de la littérature enfantine[5].
L'un des thèmes principaux du roman est la crainte de la domination catholique[5] au XVIe siècle[5], ce qui reflète l'aversion de Kingsley pour le catholicisme[4]. Le roman montre à plusieurs reprises les Anglais protestants corrigeant les pires excès des Jésuites espagnols et de l'Inquisition[4].
L' anti-catholicisme virulent du roman, ainsi que ses descriptions des Sud-Américains sans sensibilité raciale, ont rendu le roman moins attrayant pour un public moderne, bien qu'il soit encore considéré par certains comme le « roman le plus animé et le plus intéressant de Kingsley »[6].
Adaptations
modifierEn , le livre a été le premier roman à être adapté à la radio par la BBC[7]. La première adaptation cinématographique du roman a été un film muet de 1919, Westward Ho! réalisé par Percy Nash[8]. Un film d'animation pour enfants de 1988, Westward Ho!, produit par Burbank Films Australia, a été inspiré du roman de Kingsley[9].
Impact
modifierLe livre est à l'origine du nom inhabituel du village de Westward Ho! dans le Devon, le seul nom de lieu du Royaume-Uni contenant un point d'exclamation[10].
Dans un entretien avec Vanora Bennett, J. G. Ballard a déclaré qu'à l'âge de huit ou neuf ans, il avait été contraint de copier des lignes du roman en guise de punition et que c'est à ce moment-là qu'il avait compris qu'il deviendrait écrivain[11].
Bibliographie
modifier- 1 2 3 The nineteenth-century novel 1820 - 1880, Oxford Univ. Press, coll. « The Oxford history of the novel in English », (ISBN 978-0-19-956061-5)
- ↑ Samuel Schoenbaum, William Shakespeare: a compact documentary life, Oxford Univ. Pr, coll. « Oxford paperbacks », (ISBN 978-0-19-505161-2)
- ↑ C. Walter Hodges, The battlement garden: Britain from the Wars of the Roses to the Age of Shakespeare, Houghton Mifflin/Clarion Books, coll. « The Mirror of Britain series », (ISBN 978-0-8164-3004-8)
- 1 2 3 4 The Facts on File companion to the British novel, Facts On File, coll. « Facts on File library of world literature », (ISBN 978-0-8160-6377-2, 978-0-8160-5133-5 et 978-0-8160-5254-7)
- 1 2 3 Cambridge paperback guide to literature in English, Cambridge Univ. Press, (ISBN 978-0-521-43627-4)
- ↑ Nick Rennison et Nick Rennison, 100 Must-Read Historical Novels, Bloomsbury Publishing PLC, (ISBN 978-1-4081-1396-7 et 978-1-4081-3600-3)
- ↑ Briggs, Asa. The BBC: The First Fifty Years. Oxford: Oxford University Press, 1985. p. 63.
- ↑ « Westward Ho! (1919) »
- ↑ « Westward Ho! (1988) »
- ↑ (en) Peter Owen-Jones, « A wild West country walk », The Times, (lire en ligne)
- ↑ J.G. Ballard, The Unlimited Dream Company (London: Harper, 2008), pp.2-6 (p.2).
