Wikipédia:Lumière sur/Vespa 400
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La Vespa 400 est une mini-citadine développée par le constructeur italien Piaggio. Sa production a débuté en 1957 dans les Ateliers de construction de motocycles et d'automobiles (ACMA), situés en France dans le département de la Nièvre. Piaggio propose des améliorations modestes au fil des années de commercialisation mais malgré cela, les ventes sont de moins en moins importantes et il est donc décidé, en 1961, de stopper la production. Un peu plus de 30 000 exemplaires ont été fabriqués au total, pour une commercialisation majoritairement française.
À l'instar de la Fiat 500, sa compacité, son petit moteur et son encombrement réduit en font une citadine idéale. Elle a principalement été destinée à une clientèle jeune et féminine. Dès 1959, des carrossiers présentent une version de plage, nommée « Esterel ». En 1961, est proposée la version dite « Grand Tourisme » (GT), avec une boîte de vitesses à quatre rapports, soit un de plus que l'originale. Elle a été produite à environ 200.
Propulsée par un moteur essence de deux cylindres à deux temps, la Vespa 400 permet d'atteindre une vitesse maximale de 80 à 90 km/h. Sa cylindrée est de 393 cm3, d'où la dénomination 400, proche de celle-ci. Grâce à sa carrosserie monocoque et ses suspensions bien pensées, elle dispose d'une tenue de route impressionnante.
La Vespa 400, qui a effectué plusieurs compétitions durant ses années de production sans aucun incident mécanique, prouve également sa fiabilité exemplaire.