William Holford
William Graham Holford, baron Holford, ( - ) est un architecte et urbaniste britannique.
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| President of the Royal Institute of British Architects | |
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Biographie
modifierHolford fait ses études au Collège diocésain du Cap, puis retourne à Johannesburg. De 1925 à 1930, il étudie l'architecture à l'université de Liverpool, où il remporte le prix de Rome d'architecture de l'École britannique de Rome en 1930. À Rome, il rencontre la peintre murale britannique Marjorie Brooks, lauréate indépendante du prix de Rome de peinture, et l'épouse en 1933[1].
Holford adopte ouvertement les philosophies urbanistiques de Lewis Mumford et témoigne de son admiration pour l'architecte Le Corbusier[2]. Il est nommé maître de conférences à l'université de Liverpool à partir de 1933 et succède à Patrick Abercrombie comme professeur d'urbanisme en 1937. En 1948, il succède de nouveau à Abercrombie comme professeur d'urbanisme à l'University College de Londres. Il occupe ce poste jusqu'à sa retraite en 1970[3].
Holford est fait chevalier en 1953 et le , il est nommé pair à vie sous le nom de baron Holford, de Kemp Town dans le comté de Sussex par le gouvernement Wilson, le premier urbaniste à être nommé Lord[3].
Il est président du Royal Town Planning Institute entre 1953 et 1954. Plus tard, Holford est président du Royal Institute of British Architects entre 1960 et 1962.
Travaux
modifierHolford est fortement impliqué dans le développement de l'urbanisme britannique d'après la Seconde Guerre mondiale et est en grande partie responsable de la rédaction de la loi de 1947 sur l'urbanisme et l'aménagement du territoire.
En 1948, Holford est nommé consultant par le conseil du comté de Cambridgeshire pour préparer un plan pour Cambridge[4]. En 1950, Holford, en collaboration avec H. Myles Wright, rédige un rapport pour le conseil du comté de Cambridgeshire intitulé « Propositions d'urbanisme de Cambridge ». Holford recommande que Cambridge ne se développe pas. La population devrait être plafonnée à 100 000 habitants et le développement de nouvelles industries dans les limites du chef-lieu du comté ne devrait pas être autorisé. La stratégie restrictive de Holford ne s'est effondrée qu'au début des années 1980, lorsque 260 petites entreprises de haute technologie se sont implantées à Cambridge[4].
Holford conçoit des bâtiments importants, dont Clarendon House, rue Cornmarket à Oxford, construite en 1956-1957 pour F.W. Woolworth. Nikolaus Pevsner salue Clarendon House à Oxford, la qualifiant de l'un des plus beaux bâtiments récents des principales rues commerçantes de la ville, illustrant « comment ce genre de travail peut être réalisé avec tact et élégance »[5].
Holford entreprend au moins trois commandes pour le Collège d'Eton : Villiers House (en construction en 1960), Farrers House (1959) et le plafond de la chapelle d'Eton College (1957)[6].
En 1960, Holford réaménage une partie de l'ancienne base aérienne de Mount Farm, dans l'Oxfordshire, pour former le nouveau village de Berinsfield. Ce réaménagement est critiqué, comme n'étant qu'un vaste lotissement HLM[5].
Dès 1961, Holford présente une série de plans pour résoudre les embouteillages à Piccadilly Circus, dont certains incluent une place piétonne surélevée au-dessus du niveau du sol. Ce concept reste en vigueur jusqu'à la fin des années 1960, avant d'être finalement abandonné par Keith Joseph et Ernest Marples en 1972. La principale raison invoquée est que le projet de Holford ne prévoyait qu'une augmentation de la circulation de 20 %, alors que le gouvernement souhaitait une augmentation de 50 %.
Holford est connu pour son plan de réaménagement du quartier autour de la cathédrale Saint-Paul. Londres a été dévastée par les bombardements aériens du Blitz. Cependant, seule une partie du plan conceptuel de Holford est réalisée entre 1961 et 1967, notamment l'aménagement de Paternoster Square, entre le cimetière Saint-Paul et Newgate Street.
Holford est un consultant recherché hors du Royaume-Uni. En 1957, il fait partie du comité qui sélectionne le plan de Lúcio Costa pour Brasilia[7]. Entre 1965 et 1968, il rédige des rapports sur le développement de Durban en Afrique du Sud.
Au milieu des années 1950, le gouvernement australien de Robert Menzies demande à Holford de rédiger un rapport sur la planification et le développement de Canberra, devenue désorganisée en raison de la Grande Dépression, de la Seconde Guerre mondiale et des difficultés économiques de l'après-guerre. Son rapport conduit à la création de la Commission nationale de développement de la capitale (NCDC), qui contrôle le développement de Canberra de 1957 à 1989, date à laquelle la ville telle qu'elle existe aujourd'hui est créée. Il prodigue également de nombreux conseils sur la planification de Canberra, conseils largement acceptés par la NCDC et qui conduisent à l'évolution de Canberra en une ville de banlieues axées sur la voiture, inspirée du concept britannique de « New Town »[8]. William Holford and Partners travaille avec l'architecte paysagiste anglaise Sylvia Crowe sur la conception des jardins du Commonwealth en 1964.
L'un des héritages regrettables est l'acceptation par le NCDC de sa recommandation de construire le nouveau Parlement sur les rives du lac Burley Griffin, plutôt que sur Capital Hill. En 1978, le Parlement d'Australie décide que le bâtiment serait construit sur Capital Hill, comme le proposait son urbaniste initial, Walter Burley Griffin. L'utilisation de la zone que le Parlement devait occuper selon le plan Holford n'a jamais été définitivement décidée.
Références
modifier- ↑ « DSA Architect Biography Report », Dictionary of Scottish Architects,
- ↑ Urban Planning Education: Beginnings, Global Movement and Future Prospects, Springer International Publishing, , 44 p. (ISBN 9783319559674)
- 1 2 « Lord Holford », The Times,
- 1 2 Ian Wray, Great British Plans: Who Made Them and how They Worked, Taylor & Francis, (ISBN 9781317290193)
- 1 2 Jennifer Sherwood et Nikolaus Pevsner, Oxfordshire, Harmondsworth, Penguin Books, coll. « Pevsner Architectural Guides », , 69, 312, 406, 451–452 (ISBN 0140710450)
- ↑ Nikolaus Pevsner, Buckinghamshire, Harmondsworth, Penguin Books, coll. « The Buildings of England », , 120, 123, 130, 131 (ISBN 0-14-071019-1)
- ↑ « A tribute to Lord Holford », Sydney Morning Herald,
- ↑ « Lord Holford had big role in Canberra », Canberra Times,
Liens externes
modifier- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Ressource relative à l'architecture :
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- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
