William Kneass
William Kneass ( - ) est le deuxième graveur en chef de la Monnaie des États-Unis de 1824 jusqu'à sa mort en 1840. C'est à Kneass que l'on doit la conception du motif « Classic Head (tête classique), qui figure sur de nombreuses coupures de monnaie américaine, notamment sur les pièces d'or en quarter eagle (2,50 dollars) et en half eagle (5 dollars) de 1834 à 1839. Il modifie également modifié le motif Capped Bust de John Reich pour l'utiliser sur les pièces de cinq cents et de demi-dollar de 1829 à 1837.
| Graveur en chef de l'United States Mint |
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Jeunesse
modifierWilliam Kneass naît le à Lancaster, en Pennsylvanie[1]. Il sert pendant la guerre de 1812 en tant qu'associé volontaire des ingénieurs de terrain[2] et participe à la construction de fortifications sur le front ouest de Philadelphie[3]. Il dirige un atelier de gravure à Philadelphie, sur la quatrième rue au-dessus de Chestnut Street[4], qui est un lieu de rencontre populaire pour les « grands esprits et les hommes de culture »[5]. Kneass travaille également comme graveur de planches pour l'édition de livres[6]. Bien qu'il se consacre principalement à la gravure au trait, il est également connu pour ses aquatintes[7]. Il travaille aussi dans deux autres cabinets de gravure qui portent son nom : Kneass & Dellaker et Young & Kneass & Co[8].
Graveur en chef de la Monnaie
modifierLe , Kneass est nommé graveur en chef de la Monnaie des États-Unis, succédant à Robert Scot[9]. Durant son mandat, il supervise la production des pièces d'or et des pièces de circulation[10].
En 1830, Kneass redessine la pièce de 25 cents et en 1834, il redessine la pièce d'or. Il introduit également une nouvelle tête de Liberté sur le demi-dollar, un dessin qui est modifié plusieurs fois au cours des deux années suivantes. En 1835, le directeur de la Monnaie, Samuel Moore, écrit à son sujet : « M. Kneass, notre graveur actuel, est un officier acceptable, populaire et très utile, peut-être l'un des plus rapides à exécuter aux États-Unis. Je ne sais pas si l'on pourrait trouver un autre graveur dont la célérité dans sa profession aurait suffi à fournir toutes les matrices que nous avons nécessairement employées au cours des cinq dernières années »[11].
Le , Kneass est victime d'une attaque cérébrale qui le laisse paralysé du côté droit[2]. Une fois le second graveur Christian Gobrecht engagé, il s'occupe de la plupart des travaux de gravure et d'estampage jusqu'à la mort de Kneass le [10],[12]. Le de la même année, Gobrecht succède à Kneass au poste de graveur en chef[13].
Vie privée
modifierKneass est marié à Mary Turner Honeyman Kneass. Deux de leurs six enfants, Samuel Honeyman Kneass (en) (1806-1858) et Strickland Kneass (en) (1821-1884), sont des ingénieurs civils réputés à Philadelphie[3].
On se souvient de Kneass comme d'un « gentleman chaleureux de la vieille école, qui avait la rare qualité d'attirer et de gagner l'estime et l'affection des enfants et des jeunes »[14].
Références
modifier(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de la page de Wikipédia en anglais intitulée « William Kneass » (voir la liste des auteurs).
- (en) The Numismatist, vol. 106, American Numismatic Association, (lire en ligne), p. 1597
- (en) « William Kneass - US Coin Designer and Engraver », sur www.usacoinbook.com (consulté le )
- (en-US) « Who was one of the first US chief engravers? », sur Grateful American® Foundation, (consulté le )
- (en) Arthur L. Friedberg, « 1820 printing plate offered in Oct. 29 AIA auction », sur Coin World, (consulté le )
- (en) American Journal of Numismatics and Bulletin of the American Numismatic and Archaeological Society, American Numismatic and Archaeological Society, (lire en ligne), p. 13
- Patterson Du Bois, « Our Mint Engravers », American Journal of Numismatics, and Bulletin of the American Numismatic and Archaeological Society, vol. 18, no 1, , p. 12–16 (ISSN 2381-4586, lire en ligne, consulté le )
- (en) Antiques, Straight Enterprises, Incorporated, (lire en ligne), p. 56
- (en) William Dunlap, History of the Rise and Progress of the Arts of Design in the United States, G. P. Scott and Company, printers, (lire en ligne), p. 313
- (en) Michele Orzano, « Know your U.S. coins: Classic Head $5 half eagle », sur Coin World, (consulté le )
- (en) Publications of the Genealogical Society of Pennsylvania, The Society, (lire en ligne), p. 109
- Taxay 1983, p. 170.
- (en) « Christian Gobrecht », sur uspatterns.com
- (en) Mary Ellen Snodgrass, Coins and Currency: An Historical Encyclopedia, 2d ed., McFarland, (ISBN 978-1-4766-3665-8, lire en ligne), p. 127
- (en) « William Kneass », sur uspatterns.com
Bibliographie
modifier- Don Taxay, The U.S. Mint and Coinage, New York, N.Y., Sanford J. Durst Numismatic Publications, (ISBN 0-915262-68-1)
Liens externes
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- Ressource relative à la recherche :
