William McCreary (hockey sur glace, 1934)

hockeyeur sur glace canadien

William Edward McCreary, né le à Sundridge, dans la province de l'Ontario au Canada et mort le à Brighton dans le Michigan aux États-Unis, est un joueur et entraîneur de hockey sur glace. Il évolue au poste d'ailier gauche. Il fait partie d'une famille de hockeyeurs : son frère Keith McCreary, son fils Bill McCreary et ses neveux Ron Attwell et Bob Attwell ont évolué dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

Biographie

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Carrière junior

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En 1951, il commence sa carrière junior au sein des Biltmore Mad Hatters de Guelph, équipe évoluant dans l'Association de hockey de l'Ontario (AHO). Lors de cette saison, l'effectif des Biltmore Mad Hatters regorge de talents, avec en défense Danny Blair, Lou Fontinato, Aldo Guidolin et Harry Howell, et en attaque Andy Bathgate, Chick Chalmers, Ken Laufman, Ron Murphy, Dean Prentice, Ray Ross et Ron Stewart. Si bien que l'équipe met la main sur la Coupe J.-Ross-Robertson[1], trophée les désignant comme champion de l'OHA. Ce trophée leur permet de participer au tournoi de la Coupe Memorial[2], qu'ils remportent après avoir été désignés champion de l'Est canadien, mettant la main sur le Trophée George T. Richardson[3].

L'année suivante, l'équipe a perdu plusieurs de ses cadres, ce qui fait qu'elle ne participe même pas aux séries éliminatoires de l'AHO. Biil s'étant affirmé comme un des joueurs clé du contingent, Guelph le prête aux Marlboros de Toronto , pour qu'il dispute les séries éliminatoires de la Coupe Memorial[4].

Début en LNH

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Lors de la saison 1953-1954, il évolue toujours pour les Biltmore Mad Hatters dans l'AHO, avec lesquelles il se montre un joueur dominant en finissant 3e au classement par points de la ligue[5]. Ces résultats impressionne grandement les Rangers de New York qui lui octroie deux matchs d'essais dans la Ligue nationale de hockey (LNH), alors qu'il n'a que 18 ans[6].

La saison suivante est sa dernière dans les rangs junior avec Guelph. Il est désormais le meilleur joueur de son équipe, terminant à nouveau 3e au classement générale par points[7]. Les Rangers le testent huit matchs pour décider dans quelle ligue ils le feront évoluer la saison suivante[8].

Ayant trop de talent pour l'AHO, mais pas encore assez pour la LNH, Bill va transiter entre deux clubs évoluant dans deux ligues différentes pour la saison 1955-1956 : les Quakers de Saskatoon en Western Hockey League (WHL) et les Reds de Providence en Ligue américaine de hockey (LAH).

Le , lors du repêchage intra-ligue, les Red Wings de Détroit le réclament, les Rangers n'ont d'autres choix que de céder ses droits[4]. Sa nouvelle organisation va le placer en WHL pour la saison suivante, avec les Flyers d'Edmonton. Auteur d'une saison de 33 buts marqués, il finit 6e au classement générale de la ligue[9].

Avec ces bons résultats, les Red Wings le place en LAH la saison suivante avec les Bears de Hershey, obtenant même 3 matchs en LNH. À mi-saison, cependant, ils décident de le rétrograder en WHL et il retourne donc finir la saison à Edmonton.

La dynastie des Indians en LAH

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Le Lien de confiance entre l'organisation des Red Wings et Bill étant brisé, ces derniers l'échangent le en compagnie de Dennis Olson et de Hank Bassen aux Indians de Springfield, en retour de Gerry Ehman[4].

Il va évoluer durant 4 saisons avec ces derniers et sa carrière va être relancée. Si la saison 1958-1959 se solde par un échec car l'équipe ne parvient pas à se qualifier pour les séries éliminatoires, les trois suivantes vont les voir remporter la Coupe Calder[10] à chaque fois. Bill s'impose comme un rouage important de l'équipe derrière des joueurs tels que Bill Sweeney, Marcel Paillé, Brian Kilrea, Ted Harris et Kent Douglas.

Dans le giron des Canadiens

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à la veille de la saison 1962-1963, le , il est échangé par les Indians aux Canadiens de Montréal, en retour de Bob McCammon, de André Tardiff et de Norm Waslowski[4]. Bien que disputant quelques rencontres de LNH, il va surtout disputer le championnat de l'Eastern Professional Hockey League (EPHL) avec les Canadiens de Hull-Ottawa. Dans cette équipe, il a la chance de pouvoir évoluer avec son frère Keith, pouzr la seule et unique fois de leurs carrières.

L'EPHL cessant ses activités, les Canadiens l'affectent dans une ligue nouvellement formée, la Ligue centrale professionnelle de hockey (LCPH), au sein de l'effectif des Knights d'Omaha. Cette ligue ayant avant tout pour but de former les jeunes espoirs des formations de la LNH, il se retrouve être à 28 ans, le joueur le plus âgé de sa formation. Lorsque l’entraîneur Scotty Bowman quitte la formation après huit matchs, il décide de prendre en main l'équipe tout en continuant d'être un joueur. La confiance qui lui a été accordée, se révèle payante, car l'équipe finit première du championnat et remporte la Coupe Adams[11]. Biil à titre personnel se classe au 9e rang du classement par points[12] et est nommé dans la première équipe d'étoiles de la ligue[13].

Il reste à la tête de l'équipe l'année suivante et parvient à maintenir l'équipe dans le haut du championnat, terminant 2e du classement générale. Malheureusement, ils se font sortir au premier tour des séries éliminatoires. l'année suivante, l'équipe se déplace à Houston et est renommée les Apollos de Houston. Bill met entre parenthèses sa carrière d'entraîneur, pour se concentrer un peu plus sur son jeu sur la patinoire. il finit la saison en étant sélectionné dans la première équipe d'étoiles de la ligue[13].

Durant la saison 1966-1967, il évolue toujours à Houston. La saison n'est pas une réussite, l'équipe n'ayant pas vraiment un noyau de joueur solide ne parvient pas à se qualifier pour le tournoi printanier.

Les Débuts des Blues en LNH

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Le , les Blues de Saint-Louis, qui vont effectuer leur début en LNH lors de la saison à venir, l'acquièrent en échange de Claude Cardin et de Phil Obendorf[4].

Bien qu'ayant débuté en LNH à l'âge de 18 ans, il doit attendre ces 32 ans pour réellement s'y imposer. l'entraîneur des Blues, Scotty Bowman, connaissant ses capacités lui accorde sa chance sur le deuxième trio de son équipe. Lors des trois premières saisons de cette franchise, Les Blues atteindront la finale de la Coupe Stanley, sans parvenir à pouvoir soulever le trophée. Ce résultat est un peu biaisé par le fait que les six franchise originelle évolue dans la même division et les 6 nouvelles dans l'autre, ce qui fait que bien que les BLues soient la meilleure des nouvelles franchises, elle n'arrive pas à battre les anciennes équipes.

Lors de la saison 1970-1971, de nouvelles équipes sont apparues et les divisions sont remaniées, les Blues se retrouvant avec les Black Hawks de Chicago. Bowman est remplacé en cours de saison par Al Arbour et Bill, âgé de 35 ans, commence à ralentir sur la glace. Il met un terme à sa carrière de joueur au terme de la saison.

Carrière d’entraineur

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Après avoir déjà eu deux saisons d'expérience en tant qu'entraîneur-joueur, Bill choisit naturellement de se reconvertir en entraîneur à la fin de sa carrière de joueur. En 1971-1972, il obtient une chance avec les Spurs de Denver en WHL, il remplace Bill Dineen. Après dix matchs, il présente une fiche de huit victoires. Il est alors contacté par son ancienne équipe, les Blues de Saint-Louis, qui cherche un remplaçant à Al Arbour. En 23 matchs, il ne parvient pas à redresser l'équipe et se fait remercier.

Lors de la saison 1973-1974, les Canucks de Vancouver le contacte pour qu'il remplace Phil Maloney. En 41 matchs, il n'obtient que 9 victoires et son contrat n'est pas reconduit pour l'année suivante.

Son dernier essais en tant que professionnel est avec les Seals de la Californie en 1974-1975, l'équipe ne présentant que onze victoires en 48 matchs avec Marshall Johnston. Il n'arrive pas à faire mieux et n'en obtient qu'huit en 32 matchs. Au terme de la saison, il estime en avoir fini avec le hockey professionnel et se retire définitivement.

Statistiques

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Pour les significations des abréviations, voir statistiques du hockey sur glace.

Statistiques de Joueur[10],[8],[6]
Saison Équipe Ligue Saison régulière Séries éliminatoires
PJ  B   A  Pts Pun PJ  B   A  Pts Pun
1951-1952 Biltmore Mad Hatters de Guelph AHO 52 30 28 58 12 11 4 4 8 6
1951-1952 Biltmore Mad Hatters de Guelph M Cup 12 5 10 15 4 - - - - -
1952-1953 Biltmore Mad Hatters de Guelph AHO 50 33 26 59 31 - - - - -
1952-1953 Marlboros de Toronto M Cup 7 2 3 5 2 - - - - -
1953-1954 Biltmore Mad Hatters de Guelph AHO 59 35 49 84 57 3 0 3 3 4
1953-1954 Rangers de New York LNH 2 0 0 0 2 - - - - -
1954-1955 Biltmore Mad Hatters de Guelph AHO 48 46 37 83 38 6 4 3 7 2
1954-1955 Rangers de New York LNH 8 0 2 2 2 - - - - -
1955-1956 Reds de Providence LAH 37 8 13 21 18 - - - - -
1955-1956 Quakers de Saskatoon WHL 25 12 20 32 45 3 0 0 0 0
1956-1957 Flyers d'Edmonton WHL 69 33 26 59 37 8 2 7 9 4
1957-1958 Red Wings de Détroit LNH 3 1 0 1 2 - - - - -
1957-1958 Bears de Hershey LAH 31 4 9 13 16 - - - - -
1957-1958 Flyers d'Edmonton WHL 21 7 7 14 10 5 2 1 3 2
1958-1959 Indians de Springfield LAH 65 14 34 48 22 - - - - -
1959-1960 Indians de Springfield LAH 69 19 31 50 16 10 6 4 10 6
1960-1961 Indians de Springfield LAH 72 33 54 87 26 8 5 4 9 6
1961-1962 Indians de Springfield LAH 69 27 49 76 49 2 0 2 2 0
1962-1963 Canadiens de Montréal LNH 14 2 3 5 0 - - - - -
1962-1963 Canadiens de Hull-Ottawa EPHL 46 15 32 47 22 - - - - -
1963-1964 Knights d'Omaha LCPH 72 24 51 75 56 3 1 0 1 2
1964-1965 Knights d'Omaha LCPH 70 24 44 68 48 6 0 3 3 0
1965-1966 Apollos de Houston LCPH 70 26 26 52 44 - - - - -
1966-1967 Apollos de Houston LCPH 56 22 34 56 34 6 1 2 3 0
1967-1968 Blues de Saint-Louis LNH 70 13 13 26 22 15 3 2 5 0
1968-1969 Blues de Saint-Louis LNH 71 13 17 30 50 12 1 5 6 14
1969-1970 Blues de Saint-Louis LNH 73 15 17 32 16 15 1 7 8 0
1970-1971 Blues de Saint-Louis LNH 68 9 10 19 16 6 1 2 3 0
Totaux LNH 309 53 62 115 108 48 6 16 22 14
Statistiques d'entraîneur[6]
Saison Équipe Ligue PJ  V   D  N % V Classement
1963-1964 Knights d'Omaha LCPH 64 36 19 9 63,3% 1er du classement générale
Champion de la coupe Adams
1964-1965 Knights d'Omaha LCPH 70 37 25 8 58,6% 1er du classement générale
éliminé au premier tour des séries éliminatoires
1971-1972 Spurs de Denver WHL 10 8 2 0 80,0% assure l'intérim entre Bill Dineen et Jean-Guy Talbot
1er du classement générale
1971-1972 Blues de Saint-Louis LNH 23 6 13 4 34,8% assure l'intérim entre Al Arbour et Sid Abel
3e de la Division Ouest
1973-1974 Canucks de Vancouver LNH 41 9 25 7 30,5% remplace Phil Maloney
7e de la Division Est
1974-1975 Seals de la Californie LNH 32 8 20 4 31,3% remplacé par Marshall Johnston
4e de la Division Adams

Trophées et honneurs personnels

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Ontario Hockey Association (OHA)

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  • 1951-1952 :
  • 1953-1954 :
    • 6e au classement des meilleurs buteurs de la ligue (35 buts marqués)[5]
    • 2e au classement des meilleurs passeurs (49 aides)[5]
    • 3e au classement par points avec 84 points[5]
  • 1954-1955 :
    • 2e au classement des meilleurs buteurs de la ligue (46 buts marqués)[7]
    • 9e au classement des meilleurs passeurs (37 aides)[7]
    • 3e au classement par points avec 83 points[7]

Ligue canadienne de hockey (LCH)

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Western Hockey League (WHL)

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  • 1956-1957 :
    • 6e au classement des meilleurs buteurs de la ligue (33 buts marqués)[9]

Ligue américaine de hockey (LAH)

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Ligue centrale professionnelle de hockey (LCPH)

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  • 1963-1964 :
  • 1965-1966 :
    • sélectionné dans la première équipe d'étoiles de la ligue[13]

Transactions en carrière

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  • En , les Biltmore Mad Hatters de Guelph le prête aux Marlboros de Toronto , pour qu'il dispute les séries éliminatoires de la Coupe Memorial[4].
  • Le , il est réclamé par les Red Wings de Détroit aux Rangers de New York, lors du repêchage intra-ligue[4].
  • Le , il est échangé par les Red Wings de Détroit aux Indians de Springfield en compagnie de Dennis Olson et de Hank Bassen, en retour de Gerry Ehman[4].
  • Le , il est échangé par les Indians de Springfield aux Canadiens de Montréal, en retour de Bob McCammon, de André Tardiff et de Norm Waslowski[4].
  • Le , il est échangé par les Canadiens de Montréal aux Blues de Saint-Louis, en retour de Claude Cardin et de Phil Obendorf[4].

Références

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  1. a et b (en) « OHA-Jr. - 1951-1952 », sur eliteprospects.com (consulté le )
  2. a et b (en) « The Memorial Cup: A history . . . 1952 », sur blogspot.com (consulté le )
  3. a et b Richard Lapp et Alec Macaulay, The Memorial Cup : Canada's National Junior Hockey Championship, Harbour Publishing, , 327 p. (ISBN 1-55017-170-4)
  4. a b c d e f g h i et j (en) « Bill McCreary on hockeyreference », sur hockey-reference.com (consulté le )
  5. a b c et d (en) « OHA-Jr. - 1953-1954 », sur eliteprospects.com (consulté le )
  6. a b et c (en) « Bill McCreary on hockeydb », sur hockeydb.com (consulté le )
  7. a b c et d (en) « OHA-Jr. - 1954-1955 », sur eliteprospects.com (consulté le )
  8. a et b (en) « Bill McCreary on legendsofhockey », sur legendsofhockey.net (consulté le )
  9. a et b (en) « WHL 1956-57 League Leaders », sur hockeydb.com (consulté le )
  10. a b c d et e (en) « Bill McCreary on éliteprospects », sur eliteprospects.com (consulté le )
  11. a et b (en) « 1963-64 CPHL Playoff Results », sur hockeydb.com (consulté le )
  12. (en) « CPHL 1963-64 League Leaders », sur hockeydb.com (consulté le )
  13. a b c et d (en) « CPHL (1963-69) Award Winners », sur hockeyleaguehistory.com (consulté le )