Wulagasaurus
Wulagasaurus dongi
Wulagasaurus est un genre éteint de « dinosaures à bec de canards » herbivores du sous-ordre des ornithopodes et de la famille des Hadrosauridae. Ses fossiles ont été retrouvés en Chine, dans la région du fleuve Amour, dans la formation géologique de Yuliangze, datée du Maastrichtien moyen (Crétacé supérieur) et âgée d'environ 69 Ma (millions d'années)[2],[3],[4].
Une seule espèce est rattachée au genre : Wulagasaurus dongi, décrite par Godefroit et ses collègues en 2008[1].
Étymologie
modifierLe nom de genre Wulagasaurus combine le nom de la ville de Wulaga, dans la province du Heilongjiang au nord-est de la Chine, où ont été découverts ses restes fossiles, associé au grec ancien « saûros » qui signifie « lézard » pour donner « lézard de Wulaga ». Le nom d'espèce dongi honore le paléontologue chinois Dong Zhiming[1].
Description
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Lors de l'érection du genre en 2008, peu de restes fossiles étaient disponibles in 2008[1], et plusieurs genres d'hadrosauridés ont été décrits dans la région de part et d'autre du fleuve Amour qui marque la frontière entre la Chine et la Russie : Charonosaurus, Kundurosaurus, Olorotitan, Kerberosaurus, Amurosaurus, et le genre Sahaliyania, un lambéosauriné retrouvé dans le même lit d'ossements que Wulagasaurus et qui est beaucoup plus fréquent que ce dernier.
L'holotype, référencé GMH W184, est un os dentaire droit partiel. Godefroit et ses collègues ont attribué à ce genre d'autres restes fossiles trouvés dans le même site : trois boîtes crâniennes, un os jugal, deux maxillaires, un autre dentaire, deux omoplates, deux sternums, deux humérus et un ischion. Il peut être distingué des autres hadrosauridés (autapomorphies) par son dentaire élancé et la forme unique de son bras, qui avait des articulations et des emplacements distinctifs pour les attachements musculaires.
Thomas Holtz, en 2011, estime de façon approximative sa taille à 8 mètres de longueur totale, pour une masse de l'ordre de 2 tonnes[5].
Classification
modifierWulagasaurus est classé par ses inventeurs en 2008 comme le membre le plus basal de la sous-famille des Saurolophinae, des hadrosauridés sans crête creuse sur le sommet de leur crâne[1].
En 2012, une réévaluation du genre conduite par une équipe internationale dirigée par H. Xing, à partir des fossiles originaux et de nouvelles découvertes, rapproche Wulagasaurus des genres nord-américains Brachylophosaurus et Maiasaura qui pourraient être regroupés dans la tribu des Brachylophosaurini[4]. En 2014, H. Xing et ses collègues confirment leur hypothèse lors de la description du genre Zhanghenglong[6]. Cette hypothèse ne fait cependant pas consensus parmi les paléontologues[7] ; et Penélope Cruzado-Caballero et J. E. Powell en 2017 le placent toujours comme un saurolophiné basal, proche des genres Hadrosaurus et Acristavus[8].
Références
modifier- (en) Pascal Godefroit, Hai Shulin, Yu Tingxiang et Pascaline Lauters, « New hadrosaurid dinosaurs from the uppermost Cretaceous of north−eastern China », Acta Palaeontologica Polonica, vol. 53, (DOI 10.4202/app.2008.0103, lire en ligne [PDF]).
- (en) Godefroit, P., Lauters, P., Van Itterbeeck, J., Bolotsky, Y. and Bolotsky, I.Y. (2011). "Recent advances on study of hadrosaurid dinosaurs in Heilongjiang (Amur) River area between China and Russia." Global Geology, 2011(3).
- (en) Michael J. Benton, Prehistoric Life, Edinburgh, Scotland, Dorling Kindersley, , 44–45 p. (ISBN 978-0-7566-9910-9).
- (en) Hai Xing, Prieto-Marquez, Albert, Gu Wei et Yu Tingxiang, « Reevaluation and phylogenetic analysis of the hadrosaurine dinosaur Wulagasaurus dongi from the Maastrichtian of northeast China », Vertebrata PalAsiatica, vol. 50, no 2, , p. 160–169 (lire en ligne [PDF]).
- (en) Holtz, Thomas R. Jr. (2011) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2010 Appendix.
- (en) H. Xing, D. Wang, F. Han, C. Sullivan, Q. Ma, Y. He, D. W. E. Hone, R. Yan, F. Du et X. Xu, « A New Basal Hadrosauroid Dinosaur (Dinosauria: Ornithopoda) with Transitional Features from the Late Cretaceous of Henan Province, China », PLoS ONE, vol. 9, no 6, , e98821 (PMID 24901454, PMCID 4047018, DOI 10.1371/journal.pone.0098821).
- (en) A. Prieto-Marquez, G.M. Erickson et J.A. Ebersole, « A primitive hadrosaurid from southeastern North America and the origin and early evolution of 'duck-billed' dinosaurs », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 36, no 2, , e1054495 (DOI 10.1080/02724634.2015.1054495).
- (en) P. Cruzado-Caballero and J. E. Powell. 2017. Bonapartesaurus rionegrensis, a new hadrosaurine dinosaur from South America: implications for phylogenetic and biogeographic relations with North America. Journal of Vertebrate Paleontology 37(2):e1289381:1-16.
Voir aussi
modifierRéférences taxinomiques
modifier- (en) Référence Paleobiology Database : Wulagasaurus Godefroit et al., 2008
