Xénon 135

isotope du xénon

Le xénon 135, noté 135Xe, est l'isotope du xénon dont le nombre de masse est égal à 135 : son noyau atomique compte 54 protons et 81 neutrons avec un spin 3/2+ pour une masse atomique de 134,907 23 g/mol. Il est caractérisé par un excès de masse de −86 413 ± 4 keV et une énergie de liaison nucléaire par nucléon de 8 398,5 keV[1]. C'est un radioisotope synthétique d'une importance déterminante dans l'opération de réacteur à fission nucléaire. 135Xe possède une section efficace élevée pour les neutrons thermiques, à 2,65 × 106 barns[3], et agit donc comme « poison à neutrons » pouvant ralentir ou stopper la réaction en chaîne, phénomène connu sous le nom d'« empoisonnement au xénon ».

Xénon 135

table

Général
Nom Xénon 135
Symbole 135
54
Xe
81
Neutrons 81
Protons 54
Données physiques
Demi-vie 9,14(2) heures[1]
Produit de désintégration 135Cs
Masse atomique 134,907231(4) u
Spin 3/2+
Excès d'énergie −86 413 ± 4 keV[1]
Énergie de liaison par nucléon 8 398,478 ± 0,027 keV[1]
Production radiogénique
Isotope parent Désintégration Demi-vie
135
53
I
β 6,58(3) heures
Désintégration radioactive
Désintégration Produit Énergie (MeV)
β 135
55
Cs
1,16482[2]

Cet effet a été découvert dans les tout premiers réacteurs nucléaires construits par le projet Manhattan pour produire du plutonium. Les ingénieurs qui avaient dimensionné le réacteur avaient néanmoins prévu de la marge pour augmenter sa réactivité (nombre de neutrons par fission qui eux-mêmes induisent la fission d'autres atomes du combustible nucléaire)[4].

L'empoisonnement du réacteur par le 135Xe joua un rôle important dans la catastrophe de Tchernobyl[5].

Références

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  1. a b c et d (en) « Live Chart of Nuclides: 135
    81
    Xe
    135
     », sur www-nds.iaea.org, AIEA, (consulté le )
    .
  2. (en) « Isotopes of Xenon: 135Xe », sur periodictable.com (consulté le ).
  3. (en) Weston M. Stacey, Nuclear Reactor Physics, Weinheim, Wiley-VCH, , 2e éd., 735 p. (ISBN 978-3-527-40679-1, LCCN 2007280711, lire en ligne), p. 213
  4. Staff, « Hanford Becomes Operational - The Manhattan Project: An Interactive History », U.S. Department of Energy (consulté le ).
  5. (en) Jeremy I. Pfeffer, Nir, Shlomo, Modern Physics : An Introductory Text, Londres, Imperial College Press, , 544 p., poche (ISBN 978-1-86094-250-1, LCCN 2004272774, lire en ligne), p. 421 ff.

Articles connexes

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1  H                                                             He
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3  Na Mg   Al Si P S Cl Ar
4  K Ca   Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
5  Rb Sr   Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I Xe
6  Cs Ba La Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn
7  Fr Ra Ac Th Pa U Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr Rf Db Sg Bh Hs Mt Ds Rg Cn Nh Fl Mc Lv Ts Og