Yanoconodon

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Clade	Mammaliaformes
Classe	Mammalia
Clade	Theriimorpha
Ordre	† Eutriconodonta
Famille	† Jeholodentidae

Yanoconodon allini

Yanoconodon est un genre fossile de mammifères thérimorphes (en) de l'ordre des Eutriconodonta et de la famille des Jeholodentidae, ayant vécu dans le nord de la Chine au Crétacé inférieur, il y a environ 122 millions d'années. Une seule espèce est rattachée au genre, Yanoconodon allini.

Historique

Le fossile holotype de Yanoconodon a été découvert dans les monts Yan de la province du Hebei, dans le membre Qiaotou de la formation géologique de Huajiying (biote de Jehol), daté du Barrémien (Crétacé inférieur), ce qui correspond à environ 122 millions d'années.

Le genre Yanoconodon et l'espèce Yanoconodon allini ont été décrits en 2007 par le paléontologue chinois Zhe-Xi Luo et al.

Le nom de genre est tiré des monts Yan, une chaine de montagnes de la province du Hebei, et du latin conodon, signifiant « dents à cuspides ». L'épithète spécifique rend hommage au paléontologue Edgar Allin, dont les recherches s'étaient portées sur l'évolution de l'oreille moyenne chez les mammifères^[1].

Description

Yanoconodon est un animal de petite taille, avec une longueur d'environ 13 cm. Une particularité de sa morphologie est la présence de côtes lombaires, absentes chez les mammifères actuels^[1]^,^[2].

Les petits os de l'oreille moyenne sont remarquablement préservés, si bien que ce fossile représente un jalon dans l'étude de l'évolution de cet organe, principal marqueur de l'évolution qui relie les mammaliaformes aux mammifères. L'oreille moyenne est celle d'un vrai mammifère, mais ses petits os restent attachés à la mandibule par un cartilage de Meckel ossifié, ce qui est un caractère ancestral^[1]^,^[3].

En 2017, une nouvelle étude du squelette de l'animal a conclu qu'il s'agissait d'un mammifère terrestre généraliste, montrant des caractères partagés aussi bien avec des mammifères fouisseurs qu'arboricoles et semi-aquatiques^[4].

Classification

L'analyse phylogénétique réalisée par Thomas Martin et al. en 2015 présente la famille des Jeholodentidae (en) comme étant paraphylétique. Aussi le genre Yanoconodon est-il rattaché directement à l'ordre des Eutriconodonta^[5] :

Eutriconodonta

Amphilestidae

	Phascolotherium

	Amphilestes

Amphidontidae

	Hakusanodon

	Juchilestes

Gobiconodontidae

Spinolestes

	Gobiconodon

	Repenomamus

Jeholodens

Yanoconodon

Liaoconodon

Volaticotherini

	Volaticotherium

	Argentoconodon

	Alticonodon

	Corviconodon

Publication originale

(en) Zhe-Xi Luo, P. Chen, G. Li et M. Chen, « A new eutriconodont mammal and evolutionary development in early mammals », Nature, vol. 446, 15 mars 2007, DOI 10.1038/nature05627 [lire en ligne]

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Yanoconodon » (voir la liste des auteurs).

1 2 3 Luo et al. 2007.
↑ (en) Yanoconodon, a transitional fossil, sur le blog Pharyngula
↑ (en) Paleontologists Discover New Mammal from Mesozoic Era, sur Physorg
↑ (en) Meng Chen, Zhe-Xi Luo & Gregory Philip Wilson, 2017, The postcranial skeleton of Yanoconodon allini from the Early Cretaceous of Hebei, China, and its implications for locomotor adaptation in eutriconodontan mammals, Journal of Vertebrate Paleontology, DOI 10.1080/02724634.2017.1315425
↑ (en) Thomas Martin, Jesús Marugán-Lobón, Romain Vullo, Hugo Martín-Abad, Zhe-Xi Luo et Angela D. Buscalioni, « A Cretaceous eutriconodont and integument evolution in early mammals », Nature, vol. 526, n^o 7573,‎ octobre 2015, p. 380–384 (PMID 26469049, DOI 10.1038/nature14905, Bibcode 2015Natur.526..380M, hdl 10486/710730, S2CID 205245235)