Yasuhito Chichibu
Le prince Yasuhito du Japon, prince Chichibu, GCVO[1] ( à Tokyo- ), (Chichibu no miya Yasuhito Shinnô), est le second fils de l'empereur Taisho et de l'impératrice Teimei, un des cadets de l'empereur Showa et l'aîné des princes Nobuhito Takamatsu et Takahito Mikasa.
| Héritier présomptif (en) Empereur du Japon | |
|---|---|
| - | |
| Membre de la chambre des pairs du Japon |
| Prince impérial (d) |
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| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Nom dans la langue maternelle |
秩父宮雍仁親王 |
| Nationalité | |
| Formation |
Académie de l'armée impériale japonaise (à partir de ) Magdalen College (à partir de ) Gakushūin École militaire impériale du Japon |
| Activités |
Homme politique, militaire |
| Famille | |
| Père | |
| Mère | |
| Fratrie | |
| Conjoint |
Chichibu (de à ) |
| Arme | |
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| Grade militaire | |
| Conflit | |
| Sport | |
| Distinctions |
| Son Altesse Impériale |
|---|
Yasuhito reçut le de son père le titre de prince Chichibu et l'autorisation de fonder une nouvelle lignée.
Très impliqué au niveau politique, le prince eut de nombreuses querelles avec son aîné Hirohito concernant l'exercice du pouvoir et la nature du régime impérial.
Carrière militaire
modifierChichibu fut promu second lieutenant d'infanterie dans l'Armée impériale japonaise en et fut assigné au sein de la première division de la Garde impériale. Il accéda au grade de premier lieutenant en 1925, puis de capitaine en 1930. En 1935, il devint major et assigné à Hirosaki en comme commandant de la 31e division d'Infanterie.
Le prince fut moralement impliqué dans l'Incident du 26 février 1936 mais son rôle réel demeure ambigu bien qu'il ait clairement affiché sa sympathie envers les rebelles. Cette sympathie s'était révélée plus tôt, notamment en 1932 lors de l'assassinat du premier ministre Tsuyoshi Inukai, alors qu'il avait eu une violente altercation avec son frère l'empereur Shōwa à propos de la suspension de la constitution et de l'imposition d'une dictature impériale[2]. De même, il connaissait personnellement Ikki Kita[2].
En mai 1937, il entama avec sa femme Setsuko un périple diplomatique en Europe débutant par le couronnement du roi britannique George VI et se concluant par une rencontre avec Adolf Hitler à Nuremberg où Chichibu assista notamment aux célébrations nazies. En , il fut promu lieutenant-colonel en 1938 puis colonel en 1939.
En , le prince trouva un nouveau sujet de discorde avec son aîné Hirohito alors qu'il tentait assidument de le convaincre de la nécessité d'une alliance militaire avec l'Allemagne qui se concrétisa finalement en 1940 par le Pacte tripartite.
Pendant la guerre, il fut impliqué dans de nombreuses opérations et fut envoyé par l'empereur à Nankin après le massacre commis par l'armée impériale japonaise et au Manchukuo avant la bataille de Halhin Gol. Chichibu s'intéressa également de près aux expériences de Shiro Ishii, directeur de l'Unité 731, centre de recherche militaire sur la guerre biologique réalisant des expérimentations sur cobayes humains. Ainsi, le , il assista à une présentation sur la guerre bactériologique, donnée par Ishii lui-même, dans le grand Hall de Conférence de ministère de la Guerre à Tokyo[3]. Il assista également à des démonstrations de vivisection faites par Ishii[4].
Selon les auteurs Peggy et Sterling Seagrave, le prince dirigea de 1937 à 1945 l'opération Lys d'or par lequel le Japon pilla les richesses des territoires conquis en Asie. Selon sa femme Setsuko et la version officielle, il fut atteint par la tuberculose en août 1940 et se retira à Gotenba jusqu'à la fin de la guerre.
Comme tous les membres de la famille impériale, le prince fut exonéré de poursuites criminelles devant le Tribunal de Tokyo par Douglas MacArthur.
Notes et références
modifier- London Gazette : n° 34453, p. 7038, 10-11-1937
- B. Victoria, Japan’s Shōwa Restoration Movement: Pawns and Dire Threats, The Asia-Pacific Journal. Japan Focus 20, 6, 3 (Article ID 5690) (15 mars 2022).
- Sheldon Harris, Factories of Death, 2002, p. 142
- Sheldon Harris, Japanese Biomedical Experimentation during the World War II Era, in Military Medical Ethics, volume 2, 2003, p. 469
