Échecs atomiques

Les échecs atomiques sont une variante du jeu d'échecs, dans laquelle les pièces « explosent ».

Une capture dans les échecs atomiques. Nxg7 provoque une « explosion » dans laquelle le chevalier capturant, le pion capturé, la tour noire adjacente et le fou sont retirés du jeu. Les pions adjacents ne sont pas affectés.

Règles

Dans les règles du jeu d'échecs classique, à l'exception de la prise en passant, lorsqu'une pièce capturée, elle est retirée de l'échiquier et la pièce attaquante prend sa place.

Dans les échecs atomiques, les deux pièces disparaissent car chaque capture génère une « explosion atomique ». Plus explicitement, cette explosion s'étend aux 8 cases voisines. Toute pièce s'y trouvant est alors « détruite », à l'exception des pions. Un pion est détruit seulement s'il c'est ce pion qui est lui-même initialement capturé.

Le jeu se termine lorsque le roi est pris dans une explosion directe, ou environnante. Par contre, suivant les sites d'échecs en ligne, les règles varient :

• Sur Chess.com et Lichess, la partie peut s'arrêter lorsque le roi est échec et mat, sans explosion.
• Sur ICC, le but est de faire exploser le roi adverse. Un échec au roi n'est pas forcément paré et la partie s'arrête lorsque l'un des rois explose.

Spécificités

Plusieurs pièces pouvant disparaître de l'échiquier lors d'un coup, les parties d'échecs atomiques sont généralement plus courtes, en nombre de coups, que les parties classiques.

Pour les mêmes raisons, les sacrifices matériels sont plus fréquents, car ils permettent d'ouvrir les espaces, et de mener des attaques fatales sur le roi adverse.

Stratégie

Comme les Blancs ont l'initiative, les Noirs sont souvent initialement préoccupés par la défense contre les tentatives de destruction de leur roi via une explosion atomique sur le pion en f7. Si toutefois les Noirs survivent, le danger peut tourner très rapidement.

Néanmoins, l'avantage du premier coup du jeu dont jouissent les Blancs est bien plus grand dans ce jeu que dans les échecs habituels (+2.2 contre +0.2). Ainsi, le jeu est déséquilibré au détriment des Noirs. Si les Blancs jouent un début de partie incisif, ils gagneront sûrement un avantage menant à la victoire, aussi bon que puisse être le jeu des Noirs. Pour cette raison, les échecs atomiques ne sont pas pris au sérieux par les experts, ce qui ne dissuade pas les dizaines de milliers de joueurs qui y jouent hebdomadairement en ligne.

Une règle supplémentaire est parfois ajoutée. Il s'agit de la « période d'escalade » : aucune pièce ne peut être prise lors des 3 premiers tours. Les Noirs ont alors le temps de préparer une défense.^{[réf. souhaitée]}