Église Saint-Vivien de Saintes

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Présentation
Église Saint-Vivien de Saintes

Culte	Catholique et Orthodoxe
Type	Église paroissiale
Début de la construction	1840
Style dominant	Néo-classique
Protection	Inscrit MH (1993)
Géographie
Pays	France
Région	Nouvelle-Aquitaine
Département	Charente-Maritime
Ville	Saintes
Coordonnées	45° 45′ 00″ nord, 0° 38′ 03″ ouest

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L’église Saint-Vivien est une église paroissiale de culte catholique et orthodoxe (église orthodoxe roumaine) de la ville de Saintes, dans le département de la Charente-Maritime, en France.

Bâtie à l'emplacement présumé de la basilique funéraire de l'évêque Vivien, mort au V^e siècle, elle est reconstruite à plusieurs reprises au cours des siècles suivants.

L'édifice actuel est édifié de 1840 à 1845 par l'architecte Antoine Brossard.

Historique modifier

Le sanctuaire s'élève sur le probable lieu d'inhumation de l'évêque Vivien, mort vers 460 et canonisé par l'Église ultérieurement.

Une première basilique funéraire semble avoir été construite au VI^e siècle afin d'abriter son tombeau. Cette dernière laisse place à un prieuré de chanoines réguliers dans le courant du XII^e siècle. L'église canoniale a été détruite durant les guerres de religion.

L'ancienne Église Notre-Dame de Rochefort, de construction romane, était une succursale du Chapitre Saint-Vivien de Saintes qui y nommait un chanoine comme prieur.

Une nouvelle église est reconstruite en 1617. Jugée vétuste au XIX^e siècle, elle est démolie en 1840 et remplacée par l'édifice actuel.

Depuis 2016, l'église accueille des offices orthodoxes (église orthodoxe roumaine)^[1].

Description modifier

L'église Saint-Vivien est un sanctuaire de style néo-classique s'inspirant des basiliques paléochrétiennes. Elle est formée d'une nef de quatre travées voûtées en berceau se prolongeant par une abside en hémicycle. Celle-ci accueille une statue du Christ ménagée dans une niche en encorbellement sur l'extérieur.

La nef est bordée de collatéraux éclairés par de larges baies en plein cintre, dotées vers 1890 de vitraux conçus par le maître-verrier bordelais Dagrand. Murs et voûtes sont ornés de fresques et d'un décor en papier gaufré dans le goût du siècle. La même technique permet la réalisation de deux panneaux encadrant le maître-autel : ceux-ci représentent deux des saints tutélaires de la ville de Saintes, à savoir saint Eutrope et sainte Eustelle.

Parmi le mobilier présent dans l'église, la chapelle de la Vierge (collatéral gauche) abrite un retable et un tabernacle datant du XVII^e siècle. Ces éléments sont issus de l'ancienne église démolie en 1840. À gauche de la nef, une chaire en bois sculpté est adossée à un pilier.

La façade de l'édifice est une composition monumentale à fronton triangulaire, d'inspiration classique. Bordée d'une série de pilastres, elle s'articule autour d'un monumental portail rectangulaire surmonté d'un oculus. Un clocher trapu portant un dôme s'élève sur la première travée.

Cloches modifier

Le clocher abrite une sonnerie de 3 cloches de volée dont les notes forment l'accord de Sol Majeur.

Cloche 1 (sans nom) : Sol 3 - 550 kilos, fondue en 1844 par Jean-Louis Louison, fondeur à Toulouse
Louise-Marie-Adélaïde : Si 3 - 255 kilos, fondue en 1892 par Georges Bollée, fondeur à Orléans
Florence-Henriette : Ré 3 - 145 kilos, fondue en 1892 par Georges Bollée, fondeur à Orléans