10e division parachutiste

La 10^e division parachutiste (10^e DP) est une ancienne unité de l'armée de terre française, à dominante infanterie, composée de troupes aéroportées et spécialisée dans le combat aéroporté et l'assaut par air. Constituée en 1956, elle interviendra principalement lors de l'expédition de Suez en Égypte et lors de la guerre d'Algérie. Elle est dissoute en 1961 à la suite du putsch des généraux.

10e division parachutiste
Insigne de bras de la 10e DP
Création	1956
Dissolution	1961
Pays	France
Branche	Armée de Terre
Type	Division parachutiste
Rôle	Infanterie
Composée de	• 1er REP • 2e RPC • 3e RPC • 6e RPC • 1er RCP • 9e RCP (a/c avril 1960) 13e RDP 20e GAP
Guerres	Guerre d'Algérie
Batailles	Bataille d'Alger
Commandant historique	Général Massu

Création et différentes dénominations

• 1^er juillet 1956 : création à partir du GPI (groupement parachutiste d’intervention) de la 10^e division parachutiste.
• 30 avril 1961 : dissolution de l'unité.

À l'issue du putsch des généraux en Algérie (avril 1961) , les 10^e et 25^e divisions parachutistes sont dissoutes et forment, le 1^er mai 1961, avec la 11^e division d'infanterie (11^e DI), la 11^e division légère d'intervention (11^e DLI) qui deviendra plus tard la 11^e brigade parachutiste (11^e BP).

Historique des garnisons, campagnes et batailles

La 10^e DP intervient en Afrique du Nord pendant la guerre d'Algérie, notamment durant la bataille d'Alger (1957) et lors de l'expédition sur le canal de Suez (1956) en Égypte.

Constitutions successives

Le 1^er juillet 1956, la 10^e division parachutiste est créée à partir des unités du GPI et ne comprend alors que 4 régiments d'infanterie parachutiste :

Organigramme de la 10^e DP le 1^er avril 1960

• Éléments organiques et de soutien :
  • 60^e compagnie de quartier général (60^e CGQ)
  • 60^e compagnie de transmission (60^e CT)
  • Peloton ALAT
  • Groupe de transport 507 (GT 507)
  • 60^e compagnie de génie aéroporté (60^e CGAP)
  • 60^e compagnie de réparation divisionnaire (60^e CRD)
  • 405^e compagnie médicale (405^e CM)
  • 60^e SRI
• Infanterie parachutiste:
  • 1^er REP (1^er régiment étranger de parachutistes)
  • 1^er RCP (1^er régiment de chasseurs parachutistes)
  • 2^e RPC (2^e régiment de parachutistes coloniaux)
  • 3^e RPC (3^e régiment de parachutistes coloniaux)
• Artillerie parachutiste
  • 20^e GAP

Au cours du temps la division subit des remaniements et de nouvelles unités viennent grossir ses rangs :

• Le 1^er juillet 1957, le 13^e régiment de dragons parachutistes (13^e RDP) est rattaché à la division.
• Le 10 juillet 1957, le 6^e régiment de parachutistes coloniaux (6^e RPC), en provenance du Maroc, intègre la division.
• Le 1^er avril 1960, le 1^er RCP quitte la 10^e division et permute avec le 9^e régiment de chasseurs parachutistes (9^e RCP).

Le 1^er décembre 1958, les régiments de parachutistes coloniaux (RPC) changent d'appellation et deviennent des régiments parachutistes d'infanterie de marine (RPIMa) tout en conservant leur numéro d’ordre.

Opération Mousquetaire

À peine constituée, la 10^e DP est désignée pour intervenir lors de l'opération Mousquetaire dans le cadre de la crise du canal de Suez avec la 7^e division mécanique rapide.

Pour cette opération, la division est renforcée et atteint un effectif de 8 300 hommes :

• un escadron du 2^e REC (149 h - 17 chars AMX 13) et de 10 LVT Alligator (40 h) renforce le 1^er REP
• peloton de 6 jeeps Delahaye armées de missile SS 10
• 453^e groupe d'artillerie antiaérienne (453^e GAAL - 860 h)

L'opération aéroportée débute le 5 novembre 1956 avec le largage du 2^e RPC. À 7h30, 487 hommes conduits par le colonel Château-Jobert sautent sur Port-Saïd (drop zone n^o 5) puis, à 15h15, les 503 parachutistes du lieutenant-colonel Fossey-François sont à leur tour largués sur Port-Fouad (drop zone n^o 6).

Le lendemain, une opération amphibie vient compléter l'attaque et voit le débarquement du 1^er REP sur les deux localités.

L'intervention militaire est un succès, mais sous la pression internationale, la France et le Royaume-Uni sont contraintes d'évacuer l’Égypte le 22 décembre.

Bataille d'Alger et pratique de la torture

À la suite de la vague d'attentats terroristes à Alger qui font de nombreuses victimes civiles, Robert Lacoste, le ministre résident en Algérie, confie en janvier 1957 au général Massu la totalité des pouvoirs de police dans la zone d'Alger. Les parachutistes perquisitionnent, arrêtent et interrogent. Grâce au renseignement et surtout au recours systématique à la torture, Massu prend l'avantage. En septembre 1957, le FLN d'Alger est moribond et les attentats réduits à néant.,

Des officiers de la 10^e DP sont mis en cause par Henri Alleg comme étant ceux qui ont pratiqué la torture sur lui et Maurice Audin. Dans La question, Henri Alleg fait dire à l'un de ces officiers : « Tu vas parler ! Tout le monde doit parler ici ! On a fait la guerre en Indochine, ça nous a servi pour vous connaître. Ici, c'est la Gestapo ! Tu connais la Gestapo ? Puis, ironique : Tu as fait des articles sur les tortures, hein, salaud ! Eh bien ! maintenant, c'est la 10^e DP qui les fait sur toi. »

Cette affirmation du caractère systématique des actes de torture, largement diffusée par le Parti communiste, est combattue par des militaires qui ont combattu en Algérie. Pour le colonel Godard, l'un des acteurs de la bataille d'Alger, « forcer les aveux d'un porteur de bombe ou d'un lanceur de grenades est contraire à la tradition militaire ». De même, Hélie de Saint Marc, déporté et ancien chef de corps par intérim du 1^er REP, à la question « peut-on parler d'un usage général de la torture ? » répond : « Certainement pas » et de continuer « Je ne crois pas que l'on puisse dire que ces méthodes aient été institutionnalisées ».

Mais le général Massu lui-même, en 2000, lors d'un entretien donné au quotidien Le Monde du 21 juin 2000, déclare que « le principe de la torture était accepté ; cette action, assurément répréhensible, était couverte, voire ordonnée, par les autorités civiles, qui étaient parfaitement au courant ». Il ajoute : « J'ai dit et reconnu que la torture avait été généralisée en Algérie (...) On aurait dû faire autrement, c'est surtout à cela que je pense. Mais quoi, comment? Je ne sais pas. Il aurait fallu chercher ; tenter de trouver. On n'a malheureusement pas réussi, ni Salan, ni Allard, ni moi, ni personne. ».

Le général Aussaresses dans son ouvrage Services spéciaux : Algérie 1955-1957 paru en 2001 reconnait avoir pratiqué la torture en Algérie, la jugeant même légitime. Dans ce même ouvrage, il précise avoir donné l'ordre à ses hommes de tuer le militant et combattant Larbi Ben M'hidi et l'avocat et militant algérien Ali Boumendjel, leurs morts étant ensuite maquillées en suicide.

La division intervient également dans la disparition de Slimane Asselah.

Opération Jumelles

L'opération Jumelles est une opération militaire menée par l'armée française durant la guerre d'Algérie contre la wilaya III dans le cadre du plan Challe. Elle se déroule du 22 juillet 1959 au 4 avril 1960. L'armée française mobilise 60 000 hommes dont la demi-brigade de fusiliers marins (DBFM), le 5e régiment étranger d'infanterie (REI), la 10^e Division de parachutistes (DP), des avions et des hélicoptères et l'appui des services de renseignements du 2e bureau, afin de ratisser la wilaya et d'éradiquer totalement l'ALN par des combats continus. Un des artisans du succès de cette opération Jumelles fut le capitaine Georges Catala chef du B2 "Opération-Renseignement" de la 10^e DP (ancien commandant du 2^e escadron du 13 RDP en 1958 basé à Tamda).

Bataille des Frontières

Trois des cinq régiments d'infanterie parachutiste de la division (1^er RCP, 1^er REP et 3^e RPC), participent de janvier à mai 1958, à la bataille des Frontières qui permet d'enrayer l'aide accordée au FLN par la Tunisie qui vient d'accéder à son indépendance.

Pour ce faire, le général Salan, commandant supérieur en Algérie, confie cinq régiments parachutistes au général Vanuxem qui commande la zone est-constantinois (ZEC). Durant 5 mois, ces unités vont intercepter les bandes rebelles qui ont réussi à franchir le barrage électrifié de la ligne Challe. Les pertes de l'ALN sont estimées à 3 320 hommes et 2 240 armes ont été récupérées pendant la bataille.

Putsch des généraux

Pendant le putsch des généraux, le 23 avril 1961, des éléments de la 10^e DP, unité réputée « très proche de la population algéroise », se rallie aux putschistes (à l'exception du 3^e RPIMA du lieutenant-colonel Guy Le Borgne). Comme dans la majorité des unités d'Algérie, le ralliement n'est pas sans ambiguïté, et l'attitude des officiers souvent expectative. La position du chef du corps, le général Saint Hillier est tout en clair-obscur : dans un premier temps arrêté et remplacé à la tête de la division par le colonel Ceccaldi, il est rapidement libéré et cherche à reprendre son commandement sans pour autant approuver les putschistes.

À l'issue du putsch, les trois divisions de réserve (10^e DP, 25^e DP et 11^e DI) sont dissoutes, et forment le 1^er mai 1961 la 11^e DLI et trois brigades de réserve générale, une pour chacun des trois corps d'Algérie, qui sont des unités mixtes où coexistent parachutistes et troupes d'infanterie.

Le 1^er REP, seule unité de la division sanctionnée à l'issue du putch, est dissous le 30 avril et ses effectifs sont principalement affectés au 1^er RE

Chefs de corps

• 1956 - 1959 : général Massu (1^er juillet 1956 au 3 février 1959).
• 1959 - 1960 : général Gracieux (jusqu'au 12 mai 1960).
• 1960 - 1961 : général Saint-Hillier (jusqu'au 30 avril 1961).

Insigne: Rectangle parti de 3 couleurs (les bérets) portant en cœur un aigle plongeant noir.

Faits d'armes

Brigadier Claude Berard, de 1958 à 1960, PMAH commandé par le capitaine Jean Gervais, groupement parachutiste d'intervention, équipage "Charly" :

« Notre groupement était rattaché à la division la plus opérationnelle d'Algérie. En seulement cinq ans nos équipages ont gagné 79 situations. Cette efficacité n'était pas due au nombre puisque nous étions environ 60 hommes. Les postes n'étaient donc pas bien définis. Il était pour nous difficile de résister mais je continuais à me porter volontaire pour les missions. Je me rappelle avoir gardé un avion dans les gorges de Palestro à la suite du crash d'un L18. Les gorges étaient un endroit très risqué et nous n'étions que deux. Mais l'opération qui était sûrement la plus risquée est celle d'un transfert d'une citerne d'essence de 2 500 l de la Reghaia jusqu'à Médéa en passant par les gorges de la Chiffa. Nous étions deux : le chauffeur et moi. Nous n'avions pas d'escorte, nous ne pensions pas revenir à notre base en vie, et pourtant nous avons réussi. Ces deux exemples ne sont qu'une infime partie de tout ce que notre peloton a pu faire. »

Personnalités ayant servi au sein de l'unité

• Général Massu, commandant de la division
• Lieutenant-colonel Bigeard, chef de corps du 3^e RPC
• Lieutenant-colonel Mayer, chef de corps du 1^er RCP
• Lieutenant-colonel Jeanpierre, chef de corps du 1^er REP, tué au combat à la tête du régiment le 29 mai 1958 près de Guelma.
• Commandant Hélie de Saint Marc, commandant en second du 1^er REP
• Colonel Château-Jobert, chef de corps du 2^e RPC.
• Jean-Marie Le Pen, sert quelques mois au 1^er REP comme lieutenant de réserve rappelé, pendant l'intervention franco-britannique à Suez, en novembre 1956, et une partie de la bataille d'Alger.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste d'unités parachutistes françaises
• Torture pendant la guerre d'Algérie
• Putsch des généraux

Sources et bibliographie

• Collectif, Histoire des parachutistes français, Société de Production Littéraire, 1975.
• Jacques Baltzer et Eric Micheletti, Insignes et brevets parachutistes de l'armée française : des origines à nos jours, Paris, Histoire & collections, 2001, 192 p. (ISBN 978-2-913903-31-9).
• Michel de Jaeghere, Le livre blanc de l'armée française en Algérie, Paris, Contretemps, 2001, 280 p. (ISBN 978-2-9517809-0-3)