Avec ses 207,8 kilomètres, cette étape est la plus longue du Tour d'Espagne 2018. Elle part de Mombuey, dans l'est de la région de Castille-et-León et arrive dans la Ribeira Sacra (es), en Galice. Elle comprend quatre difficultés : le Puerto de Padornelo (es) (km 37.3, 5,7 km de montée à 5,3 %), l'Alto do Covelo (km 139, 10,5 km à 4,6 %), l'Alto do Trives (km 190, 8,8 km à 4,3 %) et l'Alto de Mirador de Cabezoas (km 190, 8,8 km à 4,3 %). L'Alto do Trives est classé en deuxième catégorie, les trois autres en troisième catégorie.
Le début d'étape est animé par de nombreuses attaques, dont celles de Vincenzo Nibali et Michał Kwiatkowski, rendant la course rapide (48 km/h pendant les deux premières heures).
Ce n'est cependant qu'à mi-parcours qu'un groupe de dix-neuf coureurs parvient à s'extraire durablement du peloton. Il comprend Nans Peters (AG2R La Mondiale), Omar Fraile (Astana), Franco Pellizotti (Bahrain-Merida), Alessandro De Marchi, Nicolas Roche, Dylan Teuns (BMC Racing), Rafal Majka (Bora-Hansgrohe), Sergio Pardilla (Caja Rural-Seguros RGA), Ryan Gibbons (Dimension Data), Pierre Rolland (EF Education First-Drapac), Mikel Bizkarra (Euskadi-Murias), Thibaut Pinot, Léo Vincent (Groupama-FDJ), Jhonatan Restrepo (Katusha-Alpecin), Tiesj Benoot (Lotto-Soudal), Jack Haig (Mitchelton-Scott), Winner Anacona (Movistar), Sergio Henao (Sky) et Bauke Mollema (Trek-Segafredo). Malgré la présence de Thibaut Pinot, l'équipe du maillot rouge Mitchelton-Scott laisse ce groupe prendre quatre minutes et demie d'avance.
À l'Alto de Trives, à 70 kilomètres de l'arrivée, Pinot attaque, rejoint par Teuns. Ces deux coureurs seront repris par les autres échappés une douzaine de kilomètres plus loin. Léo Vincent mène alors le groupe pour son leader Thibaut Pinot, leader virtuel du classement général. À 48.5km du but, Mollema tente à son tour sa chance. Il est cependant rapidement rattrapé par Pinot, Haig, Majka, puis Pellizotti, Bizkarra, Henao, Benoot, Restrepo, Teuns, De Marchi et Roche. Alors qu'il reste une trentaine de kilomètre, ce groupe compte trois minutes d'avance sur le peloton. Dans la dernière difficulté référencée du jour, l'Alto de Mirador de Cabezoas, l'équipe BMC joue de son surnombre. De Marchi et Roche s'échappent avec Restrepo, puis De Marchi part seul alors qu'il reste 5,5 km d'ascension. Il creuse un écart de 45 secondes, mais Restrepo parvient à le rejoindre en fin d'ascension.
À environ cinq kilomètres de l'arrivée, après une première tentative infructueuse, De Marchi parvient à se défaire de Restrepo. Il termine l'étape seul et s'impose avec 28 secondes d'avance. Dixième à une minute et 50 secondes, Thibaut Pinot ne reprend que 13 secondes aux leaders du classement général, bien revenus dans le final.
Simon Yates garde la tête du classement général, devant les deux leaders de l'équipe Movistar, Alejandro Valverde et Nairo Quintana. Fabio Aru perd 41 secondes et recule à la treizième place du classement général[1],[2].
Étape de moyenne montagne
Espagne
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Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale)
Georg Preidler (Groupama-FDJ)
