Affaire Hooker

L'affaire Hooker, qui était appelée affaire Colleen Stan avant que l'auteur de ce crime soit condamné, est une affaire criminelle américaine dans laquelle Colleen Stan, 20 ans, a été enlevée le 19 mai 1977 par Cameron et Janice Hooker. Ils l'ont séquestrée dans leur maison à Red Bluff, en Californie, jusqu'en 1984. Ils l'ont utilisée comme esclave sexuelle. Lors du procès de Cameron Hooker, cette affaire est décrite comme sans précédent dans l'histoire du FBI. Son cas a fait l'objet d'une médiatisation internationale et a fait l'objet de nombreux livres, films et séries télévisées.

Biographie

Colleen J. Stan est une Américaine née le 31 décembre 1956.

Enlèvement

Le 19 mai 1977, Colleen Stan faisait de l'auto-stop de chez elle à Eugene, en Oregon, à la maison d'un ami dans le nord de la Californie, où elle se rendait à une fête d'anniversaire. Cameron Hooker (né le 5 novembre 1953) a enlevé Stan, âgée de 20 ans. Stan a déclaré qu'elle était une auto-stoppeuse expérimentée et qu'elle avait laissé passer deux conducteurs avant d'accepter le trajet avec Hooker. Elle se serait « sentie en confiance en montant dans le fourgon bleu », parce que la femme de Hooker, Janice, et leur bébé étaient dans la voiture. Quand ils se sont arrêtés à une station-service en cours de route, Stan est allée aux toilettes. « Une voix m'a dit de courir et de sauter par la fenêtre et de ne jamais regarder en arrière », se souvient-elle, mais elle a calmé ses peurs et est retournée à la voiture. Selon les témoignages de Stan et Janice Hooker, une fois seuls dans un endroit isolé, Hooker a quitté l'autoroute et a mis un couteau sous la gorge de Stan, qui a ensuite été enfermée dans une « boîte de tête » en bois conçue pour empêcher la lumière, le son et l'air frais de pénétrer. Durant ses 7 années de captivité, Colleen sera enfermée 22 h sur 24 dans un cercueil sous le lit de Cameron Hooker.

Condamnations et emprisonnement

En 1985, Cameron Hooker est condamné à 104 années ferme à la prison d'État de Corcoran. Janice Hooker, elle, échappe à la prison grâce à l'accord d'immunité obtenue en échange de son témoignage délivré contre son mari.

Cameron Hooker, à l'issue de sa peine d'incarcération, dont le terme est atteint en 2021 (réduite en vertu des lois de l'État), fut automatiquement éligible à une libération conditionnelle. Pour empêcher cette libération automatique, le bureau du procureur du comté de San Mateo initie une procédure civile de rétention. En juin 2026, un jury du tribunal de Redwood City le déclare « prédateur sexuel violent ». Cette qualification juridique valide et oblige son internement psychiatrique, sans limite de durée, au sein de l'Hôpital d'État de Coalinga.

Conséquences et séquelles

Colleen était encore sous l'emprise de son agresseur au moment de témoigner à la cour. Colleen reprend peu à peu une vie normale, autant que faire se peut, après un tel traumatisme. Elle a réussi à obtenir une licence universitaire et à se reconstruire grâce à un mariage et une petite fille.

Soupçons concernant la disparition de Marie Elizabeth "Marliz" Spannhake

Lors de ses révélations à la police de Red Bluff ayant conduit à l'arrestation de Cameron Hooker, Janice Hooker affirme également qu'il y avait une précédente victime au calvaire de Colleen Stan. Elle déclare aux enquêteurs que son mari et elle ont enlevé, le 31 janvier 1976 à Chico (soit un an avant le kidnapping de Colleen Stan), une jeune femme nommée Marie Elizabeth "Marliz" Spannhake. Selon le témoignage de Janice Hooker, la victime aurait été kidnappée en ville à l'aide de la même « boîte de tête » utilisée sur Colleen Stan, puis séquestrée et égorgée dans leur sous-sol par Cameron Hooker qui aurait voulu lui trancher les cordes vocales afin de priver son esclave sexuelle de sa capacité de crier. Mais Marie-Elizabeth Spannhake aurait ensuite succombé à ses blessures dû aux saignement abondant de ses plaies à la gorge. Le couple aurait alors enveloppé le corps pour l'enterrer près du parc national volcanique de Lassen.

Colleen Stan a témoignée que durant sa séquestration, elle a distinctement aperçue Cameron Hooker tenant une photo de Marie Elizabeth Spannhake. Elle a aussi attestée que Cameron Hooker l'a menacé de lui trancher les cordes vocales si elle criait ajoutant que : « ça ne serait pas la première fois ».

Cependant malgré toutes les indications fournies, les fouilles menées par les autorités n'ont jamais permis de localiser les restes de Marliz. En raison de cette absence de preuves matérielles, aucune accusation de meurtre n'a pu être légalement formulée contre Cameron Hooker qui n'a jamais avoué ce crime.

Marie Elizabeth Spannhake reste officiellement enregistrée comme disparue.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Kidnapping of Colleen Stan » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

• Jim B. Green, Colleen Stan: The Simple Gifts of Life. Dubbed by the Media "The Girl in the Box" and "The Sex Slave", iUniverse, 2009 (ISBN 978-1-4401-1837-1).
• (en) Michael Newton, « Stan, Colleen », dans The Encyclopedia of Kidnappings, 2002 (lire en ligne), p. 293.

Documentaires télévisés

• « Colleen, séquestrée dans une boîte » (troisième reportage) le 7 et le 14 décembre 2013 et le 5, le 12 et le 20 avril 2014 dans Chroniques criminelles sur NT1.