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American History X

film américain de Tony Kaye, sorti en 1998
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American History X ou Génération X-trême au Canada francophone est un film américain réalisé par Tony Kaye, sorti en 1998. Edward Norton et Edward Furlong y interprètent les rôles principaux.

American History X
Description de l'image Story_x.png.
Titre québécois Génération X-trême
Réalisation Tony Kaye
Scénario David McKenna
Musique Anne Dudley
Acteurs principaux Edward Norton
Edward Furlong
Sociétés de production Metropolitan Filmexport
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre Drame
Durée 119 min
Sortie 1998

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Le film suit deux frères. L'aîné Derek (Edward Norton) et son cadet Daniel/Danny (Edward Furlong) Vinyard vivent à Venice Beach, en Californie. Depuis l'assassinat de son père pompier dans l'exercice de ses fonctions dans un ghetto de Los Angeles par un jeune afro américain de gang, Derek fréquente le mouvement skinhead néonazi. Daniel, le narrateur, nous conte les répercussions de cette décision de Derek sur sa vie, celle de sa famille et la sienne.

Le film a été généralement bien reçu par les critiques, et en particulier la prestation d'Edward Norton dans le rôle principal, qui lui a valu une nomination aux Oscars.

Synopsis

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Le film navigue entre le noir et blanc et la couleur, symbolisant le passé et le présent.

La scène d'ouverture en noir et blanc montre Derek, un skin head néo-nazi, tuer deux Noirs qui ont tenté de forcer sa voiture, sous les yeux de son petit frère choqué et incrédule. Le film passe ensuite à la couleur et l'histoire se déroule trois ans plus tard ; nous retrouvons Danny, dix-sept ans, désormais partisan du suprémacisme blanc, assis à l'extérieur du bureau du principal, où Murray, son professeur d'histoire, explique au Docteur Sweeney, le principal, que Danny a rédigé une dissertation faisant l'éloge du livre Mein Kampf d'Adolf Hitler. Après leur discussion, Sweeney fait entrer Danny et l'informe qu'il sera désormais son professeur d'histoire et nomme son cours « American History X » ; le premier devoir de Danny sera d'écrire une rédaction sur les conséquences des décisions de son frère sur sa vie, sous peine d'être renvoyé de l'école secondaire de Venice Beach.

Tout au long du film, des retours en arrière montrent comment la colère de Derek exploité par d'autres le mue en skinhead. Déjà influencé par le racisme latent de son père, Derek s'enfonce dedans quand ce dernier est tué dans l'exercice de ses fonctions dans un quartier afro-américain. Derek devient le bras droit de Cameron Alexander, chef d'un gang de rue néo-nazi appelé le « D.O.C. » (Disciples of Christ), et recrute d'autres jeunes gens pour rejoindre le groupement. Le gang commet des actes d'intimidation, comme saccager un magasin tenu par un Coréen et défier des joueurs noirs au basketball pour gagner l'occupation du terrain municipal. Ces incidents ne sont pas remarqués par sa famille, jusqu'à ce qu'une dispute avec Murray, le nouveau compagnon de la mère de Derek, qui est juif, ne la conduise à chasser son fils aîné de la maison. Plus tard dans la nuit, alors que Derek est avec sa petite amie Stacey, trois Noirs tentent de voler la camionnette de son père. Derek tire sur deux d'entre eux, tuant le premier sur le coup. Le deuxième, qu'il a affronté le jour même au cours d'un match de basketball, est blessé, et Derek l'achève en brisant sa nuque contre le trottoir d'un coup de pied. Danny assiste à la scène avec horreur. La police arrête Derek alors qu'il adresse un sourire triomphant à son frère choqué.

Après avoir été reconnu coupable d'homicide volontaire, Derek est condamné à trois ans de prison dans l'Institution californienne pour hommes de Chino. Il y rejoint le gang carcéral Fraternité aryenne. Au bout d'un an, il perd ses illusions au sujet du gang, tout particulièrement à cause des trafics du groupe avec le gang mexicain de la prison. Lorsqu'il énonce à voix haute ses opinions, il est ignoré par les autres partisans de la suprématie blanche. Lamont, un détenu noir avec qui Derek travaille à la blanchisserie, lui apprend qu'il a écopé de 6 ans de prison pour avoir tenté de voler une télévision, laquelle est malencontreusement tombée sur le pied de l'officier de police qui tentait de l'arrêter. Derek doute de la version de Lamont mais prend conscience d'une possible partialité de la justice. Derek décide de ne plus s'associer aux partisans du gang et se lie d'amitié avec Lamont, qui lui dit qu"on ne juge pas un livre à sa couverture". Cela fait réfléchir Derek sur ses idées néo-nazies. Ses compagnons de la Fraternité en prennent note avant de le frapper et le violer sous la douche, en représailles pour avoir quitté le gang. Le surveillant de la prison quitte la salle de douche avant l'assaut, montrant ainsi sa complicité dans les représailles.

Alors qu'il se remet de l'agression, Derek reçoit la visite du Docteur Sweeney, à qui il demande de l'aide dans l'espoir d'être libéré sur parole. Sweeney l'informe des aspirations de Danny à devenir un néo-nazi, comme Derek, avant de lui confier qu'il nourrissait lui aussi une haine farouche à l'égard des Blancs, étant jeune, puis a réalisé que le racisme était infondé. Sweeney déclare que Derek a passé sa vie à poursuivre des réponses, puis lui demande s'il a déjà fait quelque chose qui a rendu sa vie meilleure. Cela constitue un moment clef pour Derek, qui prend rapidement ses distances avec la Fraternité aryenne et change son regard sur la vie. Derek, isolé, est malgré tout laissé tranquille par les différents gangs de la prison. Derek se rend peu à peu compte que Lamont se sert de son influence pour empêcher les détenus noirs de lui faire la peau. Dans le milieu carcéral, Lamont apparaît comme son seul véritable ami.

Lorsque Derek est finalement libéré et retourne chez lui, il découvre que Danny est devenu un skinhead adepte du suprémacisme blanc. Il essaie sans succès de le convaincre de quitter le gang, car comme toutes ses anciennes relations, personne ne comprend le changement de comportement de Derek. Lors d'une fête donnée par les skinheads en l'honneur de sa sortie de prison, il rompt avec Stacey. Il annonce également au leader, Cameron, qu'il ne s'associera désormais plus à lui ni au gang. Cameron provoque alors Derek, qui le frappe avant de quitter son bureau. S'ensuit une confrontation au cours de laquelle Seth Ryan, un ancien ami de Derek, pointe un revolver sur lui. Derek s'empare de l'arme et la braque sur la foule en colère avant de s'enfuir de la fête. Danny, en colère, s'oppose à son frère, qui lui raconte son expérience en prison. Sa confession semble précipiter un changement chez Danny et ils regagnent leur domicile ensemble.

Le lendemain matin, Danny termine sa rédaction pendant que Derek se prépare pour un rendez-vous avec son officier de probation. Derek emmène Danny à l'école avant le rendez-vous ; en route, ils s'arrêtent à un café où ils sont rejoints par le docteur Sweeney et un policier. Ils disent à Derek que Cameron et Seth ont été attaqués la nuit précédente et ont été hospitalisés. Derek prétend ne pas être au courant de l'incident, alors que les deux hommes lui demandent de l'aide, ce qu'il accepte à regret de faire.

Quelques instants plus tard, dans les toilettes de l'école, Danny se retrouve face à un jeune Noir qu'il a déjà croisé la veille du vol du véhicule en pleine nuit et qui tire mortellement sur lui. Quand Derek arrive, il enserre son frère dans ses bras en pleurant. Le film s'achève sur la voix off de Danny qui lit les dernières lignes de sa rédaction, dans lesquelles il cite la conclusion du discours d'investiture d'Abraham Lincoln : « Nous ne sommes pas ennemis, mais amis. Nous ne devons pas être ennemis. Même si la passion nous déchire, elle ne doit pas briser l’affection qui nous lie. Les cordes sensibles de la mémoire vibreront dès qu’on les touchera, elles résonneront au contact de ce qu’il y a de meilleur en nous. »

Fiche technique

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Distribution

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Sources et légende : Version française (VF) sur AlloDoublage[4]. Version québécoise (VQ) sur Doublage Québec[5].

Production

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Attribution des rôles

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Joaquin Phoenix devait incarner Derek Vinyard mais refusa car il n'aimait pas l'histoire. Edward Norton refusera de jouer dans Il faut sauver le soldat Ryan de Steven Spielberg pour incarner le rôle. Marlon Brando était le premier choix pour incarner Cameron Alexander avant que le rôle ne revienne à Stacy Keach. Paul Mazursky devait quant à lui, incarner Murray Rosenberg.

Montage

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Le film a connu de gros problèmes au montage. En effet, au cours de celui-ci éclata un conflit entre le réalisateur Tony Kaye et le directeur du studio New Line, Michael Luca. Les deux hommes ne pouvant parvenir à s'entendre, une première version montée du film fut renvoyée au montage pour être révisée. Il fut refusé à Tony Kaye d'effectuer le montage final, et ce fut Edward Norton qui fut envoyé par les producteurs pour réaliser une version plus proche du script initial[6]. Tony Kaye exprima son mécontentement dans la presse, ne trouvant pas le dernier montage de bonne qualité[7]. Il essaya même de faire retirer toute mention de sa participation dans les crédits du film[6],[8], déclarant ouvertement aux journalistes qu'il voulait remplacer son nom par « Alan Smithee », pseudonyme que la Directors Guild of America utilise dans ce genre de cas. Après plusieurs semaines de conflit, un terrain d'entente put être trouvé et le film fut enfin monté.

Accueil

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Distribution

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Avec un budget de 20 millions de dollars, American History X est sorti aux États-Unis le , distribué par New Line Cinema. Sorti lors de son premier week-end dans dix-sept salles de cinéma, il a rapporté 156 076 $. Il a ensuite été distribué dans 513 salles américaines et a remporté 6 719 864 $ aux États-Unis, et 17 155 263 $ dans le reste du monde, pour un total de 23 875 127 $[2]. En France, le film est sorti le , distribué par Metropolitan Filmexport. Il est sorti en DVD le et en Blu-ray le [9].

Accueil critique

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En général, American History X a reçu un accueil critique plutôt positif. Sur les 73 critiques du film collectées par le site internet Rotten Tomatoes, 82 % sont positives avec un score moyen de 7,2/10. Des 21 « meilleurs critiques » selon le site, 71 % sont positives avec un score moyen de 6,6/10[10]. Sur 32 critiques sur Metacritic, le film obtient une moyenne de 62/100[11]. Sur Allociné, la moyenne des titres de presse de 3,1/5[9]. Sur le site internet communautaire IMDB, la moyenne des spectateurs est de 8,6/10[12].

Distinctions

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Nomination

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Pour son rôle dans le personnage principal, l'acteur Edward Norton a été nommé pour l'Oscar du meilleur acteur en 1999, mais Roberto Benigni le remporte pour son interprétation dans La vie est belle[13].

Notes et références

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  1. ↑ (en) « American History X - trivia », IMDB
  2. 1 2 3 4 (en) « American History X », Box-Office Mojo
  3. ↑ « American History X (1998) - JPBox-Office », sur jpbox-office.com (consulté le ).
  4. ↑ « Fiche du doublage français du film » sur AlloDoublage, consulté le 26 novembre 2014
  5. ↑ « Fiche du doublage québécois du film » sur Doublage Québec, consulté le 26 novembre 2014
  6. 1 2 (en) « Losing it », sur movie-censorship.com (consulté le )
  7. ↑ (en) Monika Maurer, « A Quick Chat with Tony Kaye by Monika Maurer », sur kamera.co.uk,
  8. ↑ (en) Tony Kaye, « Losing it », sur The Guardian, (consulté le )
  9. 1 2 « American History X », sur Allociné (consulté le )
  10. ↑ (en) « American History X Movie Reviews », sur Rotten Tomatoes (consulté le )
  11. ↑ (en) « American History X », sur Metacritic (consulté le )
  12. ↑ (en) « American History X », sur IMDB (consulté le )
  13. ↑ (en) « The 71st Academy Awards (1999) Nominees and Winners », sur Academy of Motion Picture Arts and Sciences (consulté le )

Liens externes

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