Aquilone (destroyer, 1902)

Le Aquilone était un navire de la classe Nembo de six destroyers construits pour la Regia Marina (Marine royale italienne) au cours de la première décennie du XX^e siècle.

Aquilone
Le Aquilone en mer dans sa configuration originale à deux cheminées.
Type	Destroyer
Classe	Nembo
Histoire
A servi dans	Regia Marina
Commanditaire	Royaume d'Italie
Constructeur	Pattison
Chantier naval	Chantier naval Pattison - Italie
Quille posée	10 septembre 1899
Lancement	16 octobre 1902
Commission	12 octobre 1903
Statut	Reclassé comme torpilleur le 1er juillet 1921, mis au rebut le 4 mars 1923.
Équipage
Équipage	4 officiers, 51 sous-officiers et marins
Caractéristiques techniques
Longueur	63,39 m (Lpp) 64,00 m (Lht)
Maître-bau	5,94 m
Tirant d'eau	2,29 m
Déplacement	330 tonnes
Port en lourd	360 tonnes
Propulsion	2 moteurs à vapeur verticaux à triple expansion, alimenté par 3 chaudières Thornycroft, actionnant 2 hélices
Puissance	5 200 CV (3 800 kW)
Vitesse	30 nœuds (55,6 km/h)
Caractéristiques militaires
Armement	5 canons de 57/43 mm 4 × tubes lance-torpilles 450 mm
Rayon d'action	3 300 milles marins (6 100 km) à 25 nœuds (46 km/h) 2 200 milles marins (4 100 km) à 9 nœuds (17 km/h)

Histoire

En 1910, le navire, comme tous ses navires-jumeaux (sister ship), subit des modifications radicales: les chaudières, initialement alimentées au charbon, sont alimentées au fioul, tandis que l'armement voit le remplacement des canons de 57 mm par quatre pièces de 76/40, et des quatre tubes lance-torpilles de 456 mm par quatre tubes de 450 mm. La silhouette du navire est également profondément modifiée: aux deux cheminées courtes et trapues existantes, on substitue trois cheminées plus petites et plus élancées.

Encadré dans le IV^e escadron de destroyers (Turbine, Nembo, Borea), le navire a participé à la guerre italo-turque. Le 4 mai 1912, le Aquilone et la vedette Nembo occupent l'île de Lipsí, dans le futur Dodécanèse.

En 1914-1918, après de nouvelles modifications, l'équipement nécessaire à la pose de mines est installé sur le navire.

Première Guerre mondiale

Lors de l'entrée du royaume d'Italie dans la Première Guerre mondiale, le Aquilone faisait partie de la V^e escadre de destroyers, basée à Tarente, qu'il formait avec ses navires-jumeaux Turbine, Nembo, Borea et Espero. Le navire était commandé par le Capitaine de corvette Elmi-Feoli.

Dans l'après-midi du 23 mai 1915, le Aquilone et le Turbine quittent la base avec l'ordre de patrouiller la côte jusqu'à Manfredonia, puis partent en patrouille. Aux premières heures du 24 mai, dès que l'Italie a déclaré la guerre à l'Empire austro-hongrois, de nombreuses unités de la K.u.k. Kriegsmarine sont envoyées, comme prévu, pour bombarder des cibles militaires et des villes côtières dans la mer Adriatique. À 4h10 du matin le 24 mai, le Aquilone aperçoit le croiseur éclaireur austro-hongrois Helgoland qui a l'intention de bombarder Barletta, et donne l'ordre de l'attaquer: le navire adverse interrompt le bombardement de la ville, mais se lance à la poursuite du Aquilone, plus petit et moins bien armé. A ce stade, vers 4h30, arrive sur place le Turbine qui, ayant identifié le croiseur éclaireur ennemi à 9 000 mètres et compris la situation, se dirige à grande vitesse pour l'attaquer, afin de le détourner de la poursuite du Aquilone et du bombardement de Barletta. Se voyant attaqué, le Helgoland cesse le feu contre le Aquilone, qui a pu s'éloigner, et se dirige plutôt vers le Turbine (cette unité sera plus tard coulée dans un combat inégal à la suite de l'arrivée de trois destroyers austro-hongrois, le Csepel, le Tatra et le Lika).

Le 31 mai 1916, le Aquilone appareille de Brindisi avec le torpilleur Centauro, le croiseur auxiliaire Città di Siracusa et le destroyer Ardito, forçant les destroyers austro-hongrois Orjen et Balaton, qui avaient attaqué le barrage du canal d'Otrante et coulé le "drifter" Beneficent, à battre en retraite.

Le 23 août de la même année, le Aquilone (sous les ordres du commandant Farina) appareille de Vlora et participe au débarquement et à l'occupation de Port Palermo en Albanie, en transportant et en débarquant un peloton de marins du croiseur blindé Francesco Ferruccio (l'ancien croiseur torpilleur Minerva, le dragueur de mines Taide et deux canonnières participent également à l'opération) : l'opération se déroule sans problème, la petite garnison de gendarmes grecs se retirant sans résistance.

Torpilleur

Après la Première Guerre mondiale, le navire a subi de nouvelles modifications de la superstructure, qui ont impliqué la suppression d'une des trois cheminées et la rétraction de la superstructure du pont.

Rétrogradé en torpilleur en 1921, le Aquilone est désarmé en 1923 et envoyé à la casse.

Notes et références

Source

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Aquilone (cacciatorpediniere 1903) » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

• (en) William Henry Beehler, The History of the Italian-Turkish War, Sept. 29, 1911 to Oct. 18, 1912, Annapolis, Maryland, USA, Advertiser-Republican, 1913 (lire en ligne).
• (en) Roger Chesneau et Eugene M Kolesnik, Conway's All The World's Fighting Ships 1860–1905, London, Conway Maritime Press, 1979 (ISBN 0-85177-133-5).
• (en) Aldo Fraccaroli, Italian Warships of World War 1, London, Ian Allan, 1970 (ISBN 0-7110-0105-7).
• (en) Aldo Fraccaroli, Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921, Annapolis, Naval Institute Press, 1985, 252–290 p. (ISBN 978-0-87021-907-8), « Italy ».
• (en) Norman Friedman, British Destroyers: From Earliest Days to the Second World War, Barnsley, UK, Seaforth Publishing, 2009 (ISBN 978-1-84832-049-9).
• (en) Robert M. Grant, U-Boats Destroyed: The Effect of Anti-Submarine Warfare 1914–1918, London, Putnam, 1964.
• (en) « Nembo », Purnell's Illustrated Encyclopedia of Modern Weapons and Warfare, London, Phoebus Pub. Co.,‎ 1978–1979, p. 1877.

Liens externes

• (it) Le Aquilone sur le site web de la Marina Militare