Îles du Prince-Édouard

Les îles du Prince-Édouard (en anglais : Prince Edward Islands) ou encore l’archipel du Prince-Édouard (anciennement les « îles Froides») sont situées à environ 1 730 km au sud-sud-est des côtes sud-africaines (aux environs de Port Alfred, province Cap-Oriental), dans le Sud-Ouest de l’océan Indien, dans la zone dite des quarantièmes rugissants.

Îles du Prince-Édouard Prince Edward Islands (en)
Carte des îles du Prince-Édouard.
Géographie
Pays	Afrique du Sud
Localisation	Océan Indien, plaque antarctique
Coordonnées	46° 45′ 52″ S, 37° 56′ 34″ E
Superficie	345 km2
Nombre d'îles	2
Île(s) principale(s)	Île Marion
Point culminant	President Swart Peak (1 230 m sur Île Marion)
Géologie	Îles volcaniques
Administration
Province	Cap-Occidental
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Découverte	1663 par Barend Barendszoon Lam
Fuseau horaire	UTC+02:00
Site officiel	Site de la station de recherche de l'île Marion
Géolocalisation sur la carte : océan Indien Îles du Prince-Édouard Îles du Prince-Édouard
Archipels en Afrique du Sud

Découverte

Elles sont aperçues en 1663, mais la découverte est attribuée au navigateur français Marc Joseph Marion du Fresne, le 13 janvier 1772. Des chasseurs de phoques sont les premiers à débarquer en 1799.

Les deux Îles de l'"archipel" (et la plus petite d'entre-elles), furent nommées par James Cook en honneur du prince Édouard-Auguste de Kent (1767-1820), fils de George III, roi de Grande-Bretagne, gouverneur de Gibraltar et père de Victoria, elle-même reine du Royaume-Uni et d’Irlande, Impératrice des Indes, reine du Canada, reine d’Australie

Géographie

Composition

L’archipel est composé de deux îles volcaniques distantes de 22 km :

• l’île Marion (nommée ainsi en l'honneur de Marion du Fresne), 298 km² ;
• l’île du Prince-Édouard, 47 km².

Climat

À cause de l'influence d'Océan Austral, Îles du Prince-Édouard sont soumises à un climat de toundra (Köppen: ET, Trewartha: Etkk) malgré son position dans la Climat tempéré.

Relevé météorologique d'île Marion (normals : 1961-2021, extrêmes : 1949-présent) - altitude : 22 m - 46° 52′ 32″ S, 37° 51′ 31″ E

Mois	jan.	fév.	mars	avril	mai	juin	jui.	août	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Températures (°C)
Record de chaleur	25,6	22,9	22,2	19,3	18,4	18,2	18,6	16,5	17	17,7	19,2	21,9	25,6
Maximale moyenne	11,4	11,9	11	9,9	8,6	7,3	7,1	6,8	7	8,1	9,3	10,4	9
Minimale moyenne	5,2	5,7	5,2	4,3	3,2	2,2	1,9	1,6	1,6	2,5	3,2	4,2	3,4
Record de froid	−1,5	−1,4	−2,5	−2,2	−3	−6	−6	−5,5	−6,9	−4,7	−3,9	−1,5	−6,9
Précipitations
Hauteur (mm)	163,6	155,4	160,9	153,3	169,3	162,7	161,9	144,9	155	139,7	142,6	158,5	1 857
≥ 1 mm (jours)	17,9	15,1	17,1	16	18,8	19,7	21	18,3	18,3	15,9	16,8	17,8	212,6
Humidité relative (%)	83	84	84	84	85	86	85	84	83	82	82	83	84
Point de rosée (ºC)	5	6	5	4	3	2	2	1	1	2	3	4	3
Ensoleillement
Heures	158,9	135,4	125,8	98,3	82	59,1	66,9	88,2	106	133,6	150,8	164,4	1 311,7
Pourcent ensoleillements (%)	33	34	33	30	28	23	24	28	30	32	34	34	30

Source : NOAA, Météo-France, Time and Date

Diagramme climatique

11,4

5,2

163,6

50 mm

100 mm

150 mm

jan.

11,9

5,7

155,4

fév.

11

5,2

160,9

mars

9,9

4,3

153,3

avril

8,6

3,2

169,3

mai

7,3

2,2

162,7

juin

7,1

1,9

161,9

jui.

6,8

1,6

144,9

août

7

1,6

155

sep.

8,1

2,5

139,7

oct.

9,3

3,2

142,6

nov.

10,4

4,2

158,5

déc.

Moyennes : ■ max ■ min °C ■ Précipitations mm

Faune

Les espèces de manchots vivant sur les îles sont :

• le Manchot papou ;
• le Manchot royal ;
• le Gorfou sauteur ;
• le Gorfou doré.

Appartenance

Cet archipel subantarctique appartient à l’Afrique du Sud, qui l'a annexé en janvier 1948. Seule l’île Marion, avec une station météorologique et de recherche, est habitée par 10 à 12 chercheurs à l'année dans le cadre du programme antarctique national sud-africain .

Les îles sont classées site Ramsar depuis le 22 mai 2007.