Arthur Machen

Données clés
Nom de naissance	Arthur Llewelyn Jones
Naissance	3 mars 1863 ; Caerleon; Pays de Galles
Décès	15 décembre 1947 (à 84 ans) ; Beaconsfield; Royaume-Uni
Activité principale	Romancier, nouvelliste
Langue d’écriture	Anglais britannique
Genres	Fantastique

Arthur Llewelyn Jones, dit Arthur Machen, né le 3 mars 1863 à Caerleon dans la commune de Newport au Pays de Galles et mort le 15 décembre 1947 (à 84 ans) à Beaconsfield en Angleterre (Royaume-Uni), est un écrivain britannique. Son œuvre se rattache à la littérature fantastique.

Biographie

Il fait ses études à la Cathedral School de Hereford, mais appréciait particulièrement les livres de la bibliothèque de son père et les promenades dans la campagne du Gwent. Il publie un poème mystique, Eleusinia en 1881, puis part pour Londres où il travaille dans diverses maisons d'édition avant de se consacrer totalement à la littérature.

Toutefois, ses livres lui rapportent peu, et il ne doit sa subsistance qu'à un petit héritage familial.

Après la mort de sa femme, il rejoint la société secrète de l'Ordre hermétique de l'Aube dorée, est aussi acteur, et se remarie en 1903.
À partir de là, il travaille comme journaliste au Evening News pendant une dizaine d'années. En 1914, il y crée involontairement la légende des « Anges de Mons ».

Il passe la fin de sa vie à Amersham dans le Buckinghamshire, et meurt le 15 décembre 1947 à Beaconsfield.

Son œuvre

Article détaillé : Le Grand Dieu Pan.

Son premier roman, Le Grand Dieu Pan, a inspiré Paul-Jean Toulet, traducteur en langue française de l'ouvrage en 1901, et H. P. Lovecraft pour L'Appel de Cthulhu et surtout L'Abomination de Dunwich qui reprend le thème du fruit de l'union entre une humaine et une entité surnaturelle^[1].

Les romans d'Arthur Machen ont souvent pour objet le « petit peuple », c'est-à-dire tout un folklore féerique (fées, lutins, etc.) qu'il développe sur le mode de la peur. L'auteur insiste particulièrement sur le caractère autre de ce monde.

Ses histoires ont souvent pour cadre le pays de Galles, sa région natale, à laquelle il était très attaché, et connue pour ses nombreuses légendes. Plusieurs de ces nouvelles sont réunies dans le recueil Chroniques du petit peuple, dont certaines sont tirées du semi-roman Les Trois Imposteurs ou les Transmutations.

Son roman La Colline des rêves est largement autobiographique. Il y est question d'un jeune auteur qui tente d'écrire à Londres son chef-d'œuvre. Mais la misère, le désespoir et le souvenir d'une vision d'enfance viennent le perturber.

Œuvre

Romans et nouvelles traduits en français

Histoire de la vierge de fer (The Novel of the Iron Maid, 1890).
Le Grand Dieu Pan, traduit par Paul-Jean Toulet, 1901 (The Great God Pan, 1894).
La Pyramide de feu (The Shining Pyramid, 1895).
Histoire du cachet noir (The Novel of the Black Seal, 1895).
Histoire de la poudre blanche, traduit par Jacques Parsons, 1968 (The Novel of the White Powder, 1895).
Les Trois Imposteurs ou les Transmutations (The Three Impostors or The Transmutations, 1895).
La Cérémonie (The Ceremony, 1897).
Le Peuple Blanc, traduit par Jacques Parsons, 1970 (The White People, 1904).
La Main rouge, traduit par Norbert Gaulard, 1998 (The Red Hand, 1906).
La Colline des rêves (The Hill of Dreams, 1907).
Les Archers (The Bowmen, 1914).
Le Grand Retour (The Great Return, 1915).
Sortis de la terre (Out of the Earth, 1915).
La Terreur (The Terror, 1917).
Quelques bibelots de jade (Ornaments in Jade, 1924^[a]).
Le Petit Peuple (The Little Folk, 1927).
Un grand vide, traduit par Denise Hersant, 1965 (Opening the door, 1931).
Le Cercle vert (The Green Round, 1933).

Œuvres en langue anglaise

The House of Souls, Grant Richards, 1906.

Notes et références

Notes

↑ Roman écrit dans les années 1890, mais publié en 1924.

Références

↑ (en) James Machin, « The Great God Pan », dans Matt Cardin (dir.), Horror Literature through History : An Encyclopedia of the Stories that Speak to Our Deepest Fears, vol. 1, Santa Barbara / Denver, Greenwood, 2017, 967 p. (ISBN 978-1-4408-4756-1), p. 401.

Voir aussi

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Bibliographie

(en) Emily Alder, Weird Fiction and Science at the Fin de Siècle, Palgrave Macmillan, coll. « Palgrave Studies in Literature, Science and Medicine », 2020, X-250 p. (ISBN 978-3-030-32651-7, DOI 10.1007/978-3-030-32652-4, présentation en ligne).
Évelyne Caron, « Structures et organisation de quelques thèmes dans les œuvres d'Arthur Machen », Littérature, Paris, Éditions Larousse, n^o 8 « Le fantastique »,‎ décembre 1972, p. 36-40 (lire en ligne).
Roger Dobson, « Arthur Machen et le Royaume de l'invisible », dans Arthur Machen, Chroniques du Petit Peuple, Rennes, Terre de brume, coll. « Terres fantastiques », 2002, 2^e éd. (1^re éd. 1998), 199 p. (ISBN 2-84362-154-2).
(en) Cecilia Fabaro, « Fragmented Temporality, Digression and Experiments in Consciousness Representation : Arthur Machen's « The White People » », Journal of the Short Story in English, Rennes, Presses universitaires de Rennes, n^o 83,‎ automne 2024, p. 53-70 (ISSN 0294-0442, e-ISSN 1969-6108, lire en ligne).
(en) James Goho, Journeys into Darkness : Critical Essays on Gothic Horror, Lanham / Toronto / Plymouth, Rowman & Littlefield, coll. « Studies in Supernatural Literature », 2014, 234 p. (ISBN 978-1-4422-3145-0), chap. 4 (« Suffering and Evil in the Short Fiction of Arthur Machen »), p. 57-77.
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(en) S. T. Joshi, The Weird Tale : Arthur Machen, Lord Dunsany, Algernon Blackwood, M. R. James, Ambrose Bierce, H. P. Lovecraft, Holicong (Pennsylvanie), Wildside Press, 2003 (1^re éd. 1990, Austin, University of Texas Press), XII-292 p. (ISBN 978-0-8095-3122-6, présentation en ligne), chap. 1 (« Arthur Machen : The Mystery of the Universe »), p. 12-41.
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