Australodelphis

espèce de mammifères
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Australodelphis mirus, unique représentant du genre Australodelphis, est une espèce éteinte de dauphins ayant vécu au Pliocène inférieur (Zancléen) il y a environ entre 4,5 et 4,1 Ma (millions d'années). Ses restes fossiles ont été découverts en Antarctique oriental[1]. Ce serait le lointain ancêtre des dauphins actuels. Comme ces derniers, il vivait en groupe.

Australodelphis mirus
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Vue d'artiste d'Australodelphis mirus.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Cetacea
Sous-ordre Odontoceti
Famille Delphinidae

Genre

 Australodelphis
Fordyce (d) et al.[1],2002

Espèce

 Australodelphis mirus
Fordyce (d) et al.,2002

Répartition géographique

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Localisation des fossiles d'Australodelphis mirus.

Description

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Il mesurait 4 mètres de longueur. Ses fossiles ont été retrouvés en Antarctique et l’espèce a été décrite en 2002 par Robert E. Fordyce (d), Patrick G. Quilty (d) et James Daniels[1].

Contrairement aux dauphins actuels, il possédait deux protubérances osseuses sur sa mâchoire inférieure dont les scientifiques pensent qu'elles servaient à impressionner les femelles. Cependant, rien ne laisse penser qu'il y avait des combats entre mâles. Les premiers fossiles, découverts en 1986, étaient des crânes d'Australodelphis mirus fragmentés.

Publication originale

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Notes et références

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  1. a b et c Fordyce, Quilty et Daniels 2002, p. 37-54

Référence taxonomique

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