Bataille de García Hernández

Informations générales
Date	23 juillet 1812
Lieu	Garcihernández, Espagne
Issue	Victoire britannique
Empire français	Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Maximilien Sébastien Foy	George Bock
4 000 hommes	1 770 hommes
1 100 à 1 600 tués, blessés ou prisonniers	116 à 127 tués, blessés ou disparus
Coordonnées	40° 51′ 37″ nord, 5° 25′ 57″ ouest

La bataille de García Hernández se déroule le 23 juillet 1812 à Garcihernández, en Espagne, dans le cadre de la guerre d'indépendance espagnole. Elle oppose un corps d'infanterie français commandé par le général Maximilien Sébastien Foy à la cavalerie anglo-allemande du général George Bock. L'affrontement se solde par une victoire britannique.

Contexte

L'armée alliée commandée par Arthur Wellesley de Wellington a remporté la veille une victoire décisive sur l'armée impériale du maréchal Auguste Marmont à la bataille des Arapiles. Les 1^er et 2^e régiments de dragons de la King's German Legion (KGL) menés par George Bock se lancent alors à la poursuite des troupes françaises en retraite^[1].

Déroulement de la bataille

La brigade de cavalerie lourde de Bock, forte de 770 hommes, est composée des 1^er et 2^e dragons de la King's German Legion. Elle est soutenue par la brigade de cavalerie légère britannique de George Anson (11^e et 16^e dragons légers), dont l'effectif est évalué à 1 000 soldats^[2]. À l'approche des Anglo-Allemands, la cavalerie française du général Jean-Baptiste Théodore Curto s'enfuit. Foy déploie quant à lui ses huit bataillons en carré sur une colline près de Garcihernández, dans la province de Salamanque ; il dispose du 6^e léger ainsi que des 39^e, 69^e et 76^e régiments d'infanterie de ligne, à deux bataillons chacun^[3].

Dans un premier temps, les dragons de Bock chargent un carré formé par un bataillon du 6^e léger. Celui-ci délivre une première salve qui fauche un certain nombre de cavaliers ennemis. Toutefois, les Impériaux ont retenu trop longtemps leur feu et le cheval blessé d'un dragon mort pénètre tel un bélier dans la formation française^[4]. L'animal s'écroule, se débat frénétiquement, renverse au moins six fantassins et crée une brèche dans laquelle s'engouffre le capitaine Gleichen, suivi du reste de ses hommes. Le carré est immédiatement rompu et la plupart des soldats le composant sont faits prisonniers^[5]^,^[6].

Les dragons de la KGL s'élancent alors en direction d'un deuxième carré situé un peu plus loin sur la colline. Celui-ci, ébranlé par la déroute du 6^e léger, se désagrège à la vue des cavaliers anglo-allemands et de nombreux soldats français sont capturés dans la panique qui s'ensuit. Foy et les survivants de sa division évacuent promptement le champ de bataille^[7].

Bilan et conséquences

Selon les chiffres de l'historien Charles Oman, l'armée impériale du général Foy compte environ 200 tués et blessés, et 1 400 hommes sont faits prisonniers^[8], parmi lesquels le colonel Molard du 6^e léger^[1]. Bock, pour sa part, déplore 54 tués et 62 blessés^[8]. D'autres sources font état du côté britannique de 52 tués, 69 blessés et 6 disparus, et de 1 100 pertes (blessés, tués ou prisonniers) du côté français^[3].

L'exploit accompli par les cavaliers de la KGL se diffuse rapidement au sein de l'armée britannique. Wellington lui-même déclare : « je n'ai jamais observé une charge aussi héroïque que celle menée contre l'infanterie ennemie par la brigade lourde de la King's German Legion, sous les ordres du major-général von Bock ». Le général en chef accorde à ces soldats l'honneur d'entrer les premiers dans Madrid le 12 août 1812^[9].

Annexes

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of García Hernández » (voir la liste des auteurs).

↑ ^{a et b} (en) Colin Jones et Vic Powell, « Garcia Hernandez », sur napoleon-series.org (consulté le 15 décembre 2021).
↑ (en) Michael Glover, The Peninsular War : 1807-1814, Penguin Books, 1974 (ISBN 0-14-139041-7), p. 380.
↑ ^{a et b} (en) Digby Smith, The Greenhill Napoleonic Wars Data Book : Actions and Losses in Personnel, Colours, Standards and Artillery, 1792-1815, Londres, Greenhill Books, 1998, 582 p. (ISBN 1-85367-276-9, BNF 38973152), p. 381.
↑ (en) John Keegan, The Face of Battle, Londres, Vintage, 1977, p. 154.
↑ (en) North Ludlow Beamish, History of the King's German Legion, t. 2, Londres, Thomas and William Boone, 1837 (lire en ligne), p. 82.
↑ Oman 1913, p. 101.
↑ Oman 1913, p. 101-102.
↑ ^{a et b} Oman 1913, p. 102.
↑ (en) Mike Chappell, The King's German Legion (I), 1803-1812, Osprey Publishing, coll. « Osprey / Men-at-Arms » (n^o 338), 48 p. (ISBN 1-85532-996-4), p. 38-39.

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

(en) Charles Oman, Wellington's Army, 1809-1814, Londres, Greenhill Books, 1913 (réimpr. 1993), 395 p. (ISBN 0-947898-41-7).

[Napoleon-Series-1] {a et b} (en) Colin Jones et Vic Powell, « Garcia Hernandez », sur napoleon-series.org (consulté le 15 décembre 2021).

[2] (en) Michael Glover, The Peninsular War : 1807-1814, Penguin Books, 1974 (ISBN 0-14-139041-7), p. 380.

[Smith1998p381-3] {a et b} (en) Digby Smith, The Greenhill Napoleonic Wars Data Book : Actions and Losses in Personnel, Colours, Standards and Artillery, 1792-1815, Londres, Greenhill Books, 1998, 582 p. (ISBN 1-85367-276-9, BNF 38973152), p. 381.

[4] (en) John Keegan, The Face of Battle, Londres, Vintage, 1977, p. 154.

[5] (en) North Ludlow Beamish, History of the King's German Legion, t. 2, Londres, Thomas and William Boone, 1837 (lire en ligne), p. 82.

[Oman1913101-6] Oman 1913, p. 101.

[Oman1913101-102-7] Oman 1913, p. 101-102.

[Oman1913102-8] {a et b} Oman 1913, p. 102.

[9] (en) Mike Chappell, The King's German Legion (I), 1803-1812, Osprey Publishing, coll. « Osprey / Men-at-Arms » (n^o 338), 48 p. (ISBN 1-85532-996-4), p. 38-39.

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