Berchaire (abbé)
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Saint Berchaire, aussi connu sous le nom de Bercaire, (vers 620-696) est un noble et un abbé du haut Moyen Âge qui est plus tard canonisé.
Biographie
modifierla Vie du fondateur et abbé Berchaire a été écrite par l’abbé du Der Adson vers 980, sur la base de documents alors conservés et de traditions locales[1].
D'ascendance noble, originaire d'Aquitaine, il est baptisé par Nivard qui devient archevêque de Reims en 649. Il est élevé par les moines de monastère Saint-Hilaire de la Celle. Vers 657, Nivard fait venir Berchaire à Reims pour parfaire son éducation et l'ordonne prêtre[2].
Puis il est conduit à l’abbaye Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Luxeuil pour suivre les cours de son école monastique. À côté de cela, on lui confie la charge du cellérier. Revenu à Reims vers 658, il reçoit de Nivard la mission d'établir un monastère à partir d’une villa appartenant au diocèse, aujourd'hui à Hautvillers, et qui va devenir l’ abbaye Saint-Pierre[2] avec comme règles celles de saint benoît et de saint Colomban[3].
À la limite de la Neustrie, de l’Austrasie et de la Bourgogne, Berchaire édifie un autre monastère de femmes, celui de Mangevillers, devenu l’abbaye de la Chapelle-aux-Planches à Puellemontier. Puis vers 664-665, au bord de la Laines, il met en place un nouveau monastère d’hommes à Montier-en-Der[3], le Monasterium Dervense ou in Dervo[2] (aujourd’hui l’abbatiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul).
Après avoir donné les biens qu’il avait hérités de ses parents pour l’établir, il en devient le premier abbé en 673[4]. Très rapidement, son aura religieuse touche les populations environnantes qui se mettent sous son autorité monastique. Montier-en-Der et Puellemontier, distantes de 7 km, forment une abbaye double durant la vie de Berchaire. Pro-féminin, il établit des abbesses à Puellemontier. Très prophétique, il annonce sa mort aux religieuses.
Soucieux de sa charge au monastère de Montier-en-Der, il décide toutefois de concrétiser un ancien vœu, celui de se rendre en pèlerinage à Jérusalem. Il en revient avec de nombreuses reliques pour ses fondations, notamment le diptyque des Nicomaque et des Symmaque, puis il reprend sa place à la tête du monastère[2].
En 696[3], le moine Daguin, également son filleul, vient le frapper durant son sommeil d'un coup de couteau, se vengeant ainsi d’une punition qu’il avait trouvé injuste ou vexante. Après une agonie de deux jours et son pardon accordé à son agresseur, Berchaire rend son âme à Dieu le 26 mars[2].
Postérité
modifierDe l'abbaye de Montier-en-Der a subsisté un document très précieux, le Polyptyque de Montier-en-Der, dont l'abbé Charles Lalore, en 1878 fit une retranscription. Il s'agit d'une liste des biens fonciers du domaine de Montier-en-Der, élaborée à partir d'environ 845, et classant les localités du territoire de l'abbaye sous forme de brefs[5].
Sa dépouille fut conservée à Moutier-en-Der jusqu'à la suppression des ordres religieux dans les années 1790.
Sa mémoire est célébrée dans le Martyrologe romain le 26 mars, jour de sa mort, mais depuis 1969, l'Église catholique le fête le 16 octobre qui rappelle le retour des moines au monastère du Der en 925, également un 16 octobre, après leur mise à l'abri des invasions normandes en Bourgogne[3].
Notes et références
modifier- ↑ Quand disparut le monastère féminin du Der ?, Patrick Corbet, Revue d'histoire de l'Église de France, 2016, pp. 241-256, Persée.
- 1 2 3 4 5 [PDF] Saint Berchaire ou Bercharius - (vers 620–696), Association Les Amis de Saint Colomban de Luxeuil.
- 1 2 3 4 L’abbaye de Montier-en-Der des origines à la fin du XVe siècle, Léon Delessard, thèse de 1923, ThENC@, École nationale des chartes.
- ↑ Abbatiale Saint-Pierre-Saint-Paul de Montier-en-Der, Le lac du Der en Champagne.
- ↑ Le polyptyque de l'abbaye de Montier-en-Der / Charles Lalore, Archives départementales de la Marne.
