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Bob Latchford

footballeur anglais

Robert Dennis Latchford, dit Bob Latchford, né le à Birmingham, est un footballeur international anglais ayant évolué au poste d'avant-centre.

Bob Latchford
Image illustrative de l’article Bob Latchford
Biographie
Nom Robert Dennis Latchford
Nationalité Britannique
Nat. sportive Anglais
Naissance (75 ans)
Birmingham (Angleterre)
Taille 1,83 m (6′ 0″)[1]
Poste Avant-centre
Parcours senior1
AnnéesClub 0M.0(B.)
1968-1974 Birmingham City 194 0(84)[2]
1974-1981 Everton FC 289 (138)[2][1]
1981 Brisbane Lions 004 00(4)[3]
1981-1984 Swansea City
1984 NAC Breda
1984-1985 Coventry City
1985-1986 Lincoln City
1986 → Newport County
1986-1987 Merthyr Tydfil
Sélections en équipe nationale2
AnnéesÉquipe 0M.0(B.)
1973-1974 Angleterre -23 ans 006 0(2)[4]
1977-1979 Angleterre 012 0(5)[5]
1 Ne sont comptabilisés que les matchs en compétitions officielles, quel que soit le statut (amateur et professionnel). Les matchs amicaux ne sont pas comptabilisés.
2 Matchs officiels.
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Il débute à Birmingham City avant de rejoindre Everton en février 1974 dans le cadre d'une opération évaluée à 350 000 livres sterling, qui constitue alors un record britannique pour un transfert[6]. Il inscrit 138 buts en 289 matchs toutes compétitions confondues avec Everton et termine meilleur buteur du championnat d'Angleterre en 1977-1978, avec 30 buts[2]. International anglais entre 1977 et 1979, il compte douze sélections et cinq buts[5]. Il poursuit ensuite sa carrière notamment à Swansea City, avec lequel il remporte deux fois la Coupe du pays de Galles, puis au NAC Breda et à Merthyr Tydfil.

Biographie

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Birmingham City

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Bob Latchford naît à Birmingham dans une famille de footballeurs. Son frère aîné Dave Latchford (en) et son frère cadet Peter Latchford (en) deviennent tous deux gardiens de but professionnels. Latchford rejoint Birmingham City et fait ses débuts en équipe première à l'âge de 18 ans, en 1969. Il évolue notamment en attaque aux côtés du jeune Trevor Francis[6].

Il s'impose progressivement comme l'un des principaux buteurs du club. En 1971-1972, Birmingham termine deuxième de la Second Division et obtient sa promotion dans l'élite[7]. Avec 23 buts en championnat, Latchford termine meilleur buteur de la division[8]. Sur l'ensemble de son passage à Birmingham, il marque 84 buts en 194 apparitions toutes compétitions confondues[2].

En février 1974, Everton le recrute dans une opération évaluée à 350 000 livres sterling. Birmingham reçoit 80 000 livres ainsi que Howard Kendall et Archie Styles (en). La valeur totale de l'opération constitue alors un record britannique pour un transfert, qui demeure en vigueur pendant plus de trois ans[6].

Everton

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Latchford rejoint Everton au cours de la saison 1973-1974. Après deux rencontres sans marquer, il inscrit son premier but lors de sa troisième apparition. Pour sa première saison complète, en 1974-1975, il marque 17 buts en championnat. Everton termine quatrième, à trois points du champion, Derby County, après avoir occupé la tête du classement au printemps[6].

En 1976-1977, Latchford inscrit 25 buts toutes compétitions confondues[1]. Everton atteint parallèlement la finale de la Coupe de la Ligue et la demi-finale de la Coupe d'Angleterre. La finale de la Coupe de la Ligue contre Aston Villa se joue sur trois rencontres : un premier match nul 0-0 au stade de Wembley, puis un nul 1-1 à Hillsborough, où Latchford marque pour Everton, et enfin une défaite 3-2 après prolongation lors du second match rejoué à Old Trafford, au cours duquel il inscrit de nouveau un but[9].

En 1977-1978, le Daily Express promet 10 000 livres au premier joueur atteignant 30 buts en First Division. Latchford aborde la dernière journée avec 28 réalisations. Le 29 avril 1978, face à Chelsea à Goodison Park, il marque deux fois lors d'une victoire 6-0 et atteint les 30 buts en inscrivant son second sur penalty[2],[10]. Il termine ainsi meilleur buteur du championnat[8].

Des blessures perturbent davantage ses saisons suivantes. Latchford demeure néanmoins le principal avant-centre d'Everton jusqu'au début des années 1980. Au total, il inscrit 138 buts en 289 matchs toutes compétitions confondues pour le club[2],[1]. Dans l'histoire d'Everton, seuls Dixie Dean et Graeme Sharp ont inscrit davantage de buts[11].

Swansea City et fin de carrière

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En 1981, Latchford effectue un court passage comme joueur invité aux Brisbane Lions, en Australie. Il dispute quatre rencontres de Philips League et marque quatre buts[3]. Il quitte ensuite Everton pour Swansea City, qui vient d'être promu pour la première fois de son histoire dans l'élite anglaise. Le transfert est réalisé pour 125 000 livres sterling[12].

Pour son premier match avec Swansea, le 29 août 1981 face à Leeds United, il inscrit un triplé en seconde période lors d'une victoire 5-1. Cette rencontre est le premier match du club gallois dans la première division anglaise[12]. Latchford marque 12 buts en championnat au cours de cette première saison, à l'issue de laquelle Swansea termine sixième de First Division et remporte la Coupe du pays de Galles[12]. Lors de la manche retour de la finale contre Cardiff City, remportée 2-1 le 19 mai 1982, il inscrit les deux buts de Swansea[13].

La saison suivante, Swansea est relégué mais Latchford conserve une place importante dans l'attaque. Le club remporte une deuxième Coupe du pays de Galles consécutive en 1983[14]. Il quitte Swansea au cours de la saison 1983-1984, dans un contexte de difficultés financières, pour rejoindre le NAC Breda aux Pays-Bas[12]. Les archives de Swansea City lui attribuent 35 buts en championnat, tandis que la base historique SCFC2 recense 53 buts toutes compétitions confondues[15],[16]. Les sources consultées donnant des totaux d'apparitions différents, aucun total n'est retenu dans l'infobox.

Avec le NAC Breda, il participe à la promotion du club en Eredivisie en 1984 ; l'histoire officielle du club souligne son rôle dans cette remontée[17]. Il revient ensuite en Angleterre, à Coventry City puis à Lincoln City, avant d'être prêté à Newport County. Il termine sa carrière à Merthyr Tydfil, club gallois évoluant alors hors de la Football League. Avec Merthyr, il remporte la Coupe du pays de Galles 1986-1987 face à Newport County, après un match rejoué[18].

Carrière internationale

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Avant de rejoindre l'équipe A, Latchford représente l'Angleterre des moins de 23 ans à six reprises entre 1973 et 1974 et inscrit deux buts[4].

Il obtient sa première sélection avec l'équipe d'Angleterre le 16 novembre 1977 face à l'Italie, lors des qualifications pour la Coupe du monde 1978[6]. Sous la direction de Ron Greenwood, il compte au total douze sélections entre 1977 et 1979, pour cinq buts[5].

Après-carrière

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Après sa carrière de joueur, Latchford se consacre d'abord à différentes activités commerciales. Il dirige notamment une entreprise de vêtements pour enfants puis une agence sportive, avant de travailler dans le marketing à l'approche du Championnat d'Europe 1996[6].

Dans la seconde moitié des années 1990, Trevor Francis, alors entraîneur de Birmingham City, lui propose de revenir au club pour participer à la formation des jeunes. Latchford contribue notamment à l'encadrement de joueurs qui rejoignent ensuite le football professionnel[6]. Il quitte Birmingham en 2001 et s'installe par la suite en Europe continentale, d'abord en Autriche puis en Allemagne[6].

En 2001, il reçoit le Dixie Dean Memorial Award pour sa contribution au football dans la région de Liverpool[12]. Il figure également parmi les premiers joueurs inscrits au Robbie James Wall of Fame de Swansea City, inauguré en 2012[19].

Style de jeu

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When Saturday Comes décrit Latchford comme un avant-centre puissant[10]. Il est particulièrement réputé pour son jeu de tête. Dans un entretien, il estime que cette qualité est l'aspect de son jeu dont les supporters se souviennent le plus, tout en soulignant qu'il pouvait également conclure des deux pieds[2].

Palmarès et distinctions

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En club

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  • Birmingham City
    • Promotion en First Division en 1972, après une deuxième place en Second Division[7].

Distinctions individuelles

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  • Meilleur buteur de la Second Division anglaise en 1971-1972 avec 23 buts[8].
  • Meilleur buteur du championnat d'Angleterre en 1977-1978 avec 30 buts[8].
  • Dixie Dean Memorial Award en 2001[12].
  • Membre du Robbie James Wall of Fame de Swansea City[19].

Bibliographie

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  • (en) Bob Latchford, A Different Road, deCoubertin Books, (ISBN 9781909245846)
  • (en) Bob Latchford et Martin O'Boyle, 30: The Story of Bob Latchford's 1977/78 Season, OB Media, (ISBN 9780955273407)

Notes et références

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  1. 1 2 3 4 (en) « Bob Latchford », sur Everton Former Players Foundation, (consulté le )
  2. 1 2 3 4 5 6 7 (en) Johnny Phillips, « Bob did the job », sur Sky Sports, (consulté le )
  3. 1 2 (en) « Go Soccer, vol. 6, no 18 », sur Football Queensland History, (consulté le )
  4. 1 2 (en) Barrie Courtney, « England - U-23 International Results - Details », sur RSSSF, (consulté le )
  5. 1 2 3 (en) « Bob Latchford », sur Englandstats.com (consulté le )
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) James Corbett, « Bob Latchford », sur The Observer, (consulté le )
  7. 1 2 (en) « Season 1971-72 », sur RSSSF (consulté le )
  8. 1 2 3 4 (en) « English League Leading Goalscorers », sur RSSSF (consulté le )
  9. 1 2 (en) « England - League Cup Finals 1961-2001 », sur RSSSF (consulté le )
  10. 1 2 (en) Mark O'Brien, « Bob Latchford: A different road », sur When Saturday Comes, (consulté le )
  11. ↑ (en) Megan Pollard, « Latchford, Bob », sur Everton Encyclopedia (consulté le )
  12. 1 2 3 4 5 6 7 (en) « Swansea City top-flight Jacks: Bob Latchford », sur Swansea City AFC, (consulté le )
  13. ↑ (en) « Swansea City v Cardiff City », sur Swansea City AFC (consulté le )
  14. 1 2 (en) « Centenary feature: 1975-1983 », sur Swansea City AFC (consulté le )
  15. ↑ (en) « Players of the past », sur Swansea City AFC (consulté le )
  16. ↑ (en) « Blast from the Past – Bob Latchford », sur SCFC2 (consulté le )
  17. 1 2 (nl) « Historie », sur NAC Breda (consulté le )
  18. 1 2 (en) « Martyrs History », sur Merthyr Town FC (consulté le )
  19. 1 2 (en) « Robbie James Wall of Fame », sur Swansea City AFC (consulté le )

Liens externes

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