Canadair CL-415

Le Canadair CL-415, également désigné sous le nom de Bombardier 415 par son constructeur, est un avion bombardier d'eau amphibie spécialisé dans la lutte contre les feux de forêts. Il peut également remplir diverses autres missions, telles que la recherche, le sauvetage et le transport de personnes ou de marchandises.

Canadair CL-415

Canadair CL-415 « Pélican 33 » de la Sécurité civile française, en phase de largage.

Données clés

Rôle	Avion bombardier d'eau
Constructeur	Bombardier (Canadair)
Équipage	2
Premier vol	6 décembre 1993
Mise en service	novembre 1994
Coût unitaire	37 millions de dollars US
Production	95 exemplaires
Années de production	1993–2015
Dérivé de	Canadair CL-215T

Dimensions

Données clés

Longueur	19,82 m
Envergure	28,60 m
Hauteur	8,98 m
Surface alaire	100,33 m2

Masse et capacité d'emport

Max. à vide	12,88 t
Max. au décollage	• Terrestre : 19,89 t • Plan d'eau : 17,70 t
Max. à l'atterrissage	16,78 t
Kérosène	5 812 l
Fret	6 137 litres d'eau

Motorisation

Moteur(s)	2 turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PW123AF
Puissance unitaire	1 780 kW (2 420 ch)

Performances

Vitesse de croisière maximale	333 km/h
Vitesse maximale	377 km/h
Distance franchissable	2 443 km
Plafond	4 500 m
Vitesse ascensionnelle	8,1 m/s

Fabriqué par Bombardier Aéronautique, successeur de la société Canadair acquise en 1986, le Canadair CL-415 a été construit de 1993 à 2015 pour remplacer le Canadair CL-215 dont il est une évolution.

En juin 2016, Bombardier Aéronautique a revendu l'ensemble des actifs de sa branche hydravions amphibies à la société Viking Air qui assure désormais le service après-vente de l'avion. En février 2022, Longview Aviation Capital, maison mère de Viking Air, regroupe plusieurs de ses entreprises, dont Viking Air, sous le nom de De Havilland Aircraft of Canada Limited.

En avril 2022, De Havilland Canada, successeur de Viking Air, annonce le lancement officiel de la production du DHC-515 (nouveau nom du CL-515).

Description

Le CL-415 est le successeur du CL-215. Initialement dérivé en tant que CL-215T, un CL-215 remotorisé et muni d'additions aérodynamiques, il fut par la suite développé en tant que CL-415, à partir cette fois de cellules neuves, bénéficiant d'une structure renforcée augmentant la masse maximale, et d'un système de bombardement à quatre portes au lieu des deux originelles.

Par rapport au CL-215, il est équipé de turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PW123AF (au lieu des moteurs à pistons Pratt & Whitney R-2800-83AM), ce qui lui offre une capacité d'emport plus importante (6 137 litres d'eau). Autre innovation, on peut mélanger en vol des produits retardants à l'eau embarquée.

Comme son aîné, il fait le plein d'eau directement en vol en passant en rase-motte au-dessus d'un lac, d'une rivière, ou même de la mer, en déployant des écopes sous le fuselage. Le plan d'eau doit avoir une profondeur minimale de 1,40 mètre et le survol en remplissage s'effectue sur une longueur d'environ 450 mètres à une vitesse sur l'eau variable entre 140 et 160 km/h (entre 75 et 85 nœuds approximativement). Cette opération d'écopage est assez délicate et nécessite une formation spéciale des pilotes. Les écopes sont de petites ouvertures de 10 × 12 cm placées sous le fuselage. Il faut de 9 à 12 secondes d'écopage pour remplir les deux réservoirs de 3 000 litres chacun.

Le vol inaugural date de décembre 1993 et les premières livraisons de novembre 1994. Il est robuste et particulièrement fiable, car il est utilisé dans un environnement très difficile où il doit résister à la corrosion saline, aux manœuvres à basse altitude et à des conditions atmosphériques changeantes.

Il existe des variantes militaires pour la recherche et sauvetage, le transport et la surveillance des côtes appelés CL-415MP (Multi Purpose, en français : « polyvalence »). Ils peuvent être équipés de radars de surveillance, de détecteurs infrarouges frontaux, de radars à antenne latérale, de systèmes de navigation avancés et de puissants équipements de communication. Ils sont adaptés aux missions amphibies longue portée, avec la possibilité d'amerrir pour un sauvetage, d'arrestation de contrevenants ou de repérage de nappes d'huile.

Les Canadairs CL-415 sont aussi surnommés « Pélican » en France et « Super scoopers » aux États-Unis.

Bombardier a annoncé la fin de la production de l'avion en octobre 2015. Le modèle, assemblé sur le site de North Bay, en Ontario, a été produit à 95 exemplaires.

Variantes

CL-415

Modèle original, construit à 86 exemplaires.

CL-415MP (Multi Purpose)

Modèle pour les patrouilles maritimes ou les opérations de recherche et sauvetage. Trois exemplaires ont été produits, deux pour la Malaisie et un pour la Grèce.

CL-415GR

Modèle développé spécifiquement pour la Grèce, avec une masse au décollage plus élevée et une capacité d'emport accrue. Six exemplaires ont été produits.

Note à propos du CL-415EAF

Le modèle CL-415EAF est une modernisation d'anciens Canadair CL-215. Il n'est donc pas repris dans cet article puisqu'il s'agit d'une base de Canadair CL-215.

Utilisateurs

Dans le monde

Le Canadair CL-415 a été produit à 95 exemplaires entre 1993 et 2015. Le tableau ci-dessous reprend la liste des différents utilisateurs, les Canadair CL-215 modernisés en CL-415 (notamment la version CL-415EAF) n'étant pas comptabilisés.

Liste des utilisateurs du Canadair CL-415

Pays	Livraison	En service	Propriétaire / Exploitant	Commentaires
Canada (Manitoba)	4	4	Exploité par la société Air Spray (en) pour le compte du gouvernement du Manitoba
Canada (Ontario)	9	9	Ministère des Richesses naturelles de l'Ontario
Canada (Québec)	8	8	Service aérien gouvernemental
Canada (Terre-Neuve-et-Labrador)	6	5	Gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador	1 avion perdu
Croatie	6	6	Aviation militaire et la défense aérienne
Espagne	4	4	Armée de l'air
États-Unis	4	4	Détenu et exploité par la société Aero-Flite
France	15	12	Sécurité civile	3 avions perdus
Grèce	10	7	Force aérienne	6 Version CL-415GR 1 Version CL-415MP 3 avions perdus
Italie	22	18	Exploité par la Società Ricerche Esperienze Meteorologiche (sv) pour le Corpo nazionale dei vigili del fuoco	4 avions perdus
Malaisie	2	2	Agence malaisienne d'application des lois maritimes	Version CL-415MP
Maroc	5	5	Forces royales air
Total	95	84

En France

La France est le premier client du CL-415, avec une commande de 12 appareils effectuée le 16 octobre 1991 pour le compte de la Sécurité civile, avec une date de livraison prévue à partir du printemps 1994. L'objectif est de constituer 3 norias de 4 appareils, en remplacement des 11 CL-215 encore en service et en fin de vie. Ces avions sont finalement livrés entre 1995 et 1997 (5 appareils livrés en 1995, 6 en 1996 et 1 en 1997).

En 2004, un CL-415 est loué par la Sécurité civile à Bombardier dans le cadre d'un marché de location-vente, afin de compenser la perte d'un appareil en mars de la même année. Construit en 2001, cet appareil est ensuite acquis définitivement par l'État en 2006. Après la perte d'un nouvel appareil en août 2005, un marché d'acquisition est passé à la fin de l'année pour le remplacer. Le nouvel appareil est livré en 2006. La décision est par ailleurs prise cette même année d'acquérir un douzième avion afin de reconstituer la flotte ; l'appareil est livré en 2007.

En 2006, le Ministère de l'Intérieur annonce que le remplacement de la flotte est prévu à partir de 2015. En 2015, le renouvellement de la flotte est désormais prévu à l'horizon 2025/2033. En 2026, 4 appareils de type DHC-515 ont été commandés (2 en 2024, livraison prévue en 2028 et 2 en 2026, livraison prévue en 2032).

Accidents rapportés

Sur les 95 avions construits, onze appareils ont été rendus inutilisables à la suite d'accidents.

Liste des accidents du Canadair CL-415

Date	Pays	Numéro de série	Immatriculation	Circonstances
17 novembre 1997	France	2025	F-ZBFQ	Lors d'un exercice d'entrainement dans la baie de La Ciotat (France), l'équipage simule une panne moteur puis effectue un amerrissage d'urgence. L'équipage augmente la puissance du moteur pour tenter de décoller mais l'avion se renverse. Le pilote est tué et le copilote est grièvement blessé. L'enquête révèlera que les trappes de largage de l'eau étaient ouvertes lors de l'amerrissage, provoquant de fortes vibrations et la perte de contrôle de l'avion lors de son décollage.
16 août 2003	Italie	2008	I-DPCN	Lors de son approche pour larguer son chargement d'eau sur un incendie près d'Esine (Italie), l'avion s'écrase contre des arbres après avoir été pris par des turbulences. Le pilote et le copilote sont blessés, dont un grièvement. L'enquête conclura à une erreur de pilotage.
8 mars 2004	France	2018	F-ZBEZ	Lors d'un exercice d'écopage sur le lac de Sainte-Croix (France) par un vent de travers, un flotteur d'aile se détache en heurtant l'eau. L'avion plonge dans le lac, les débris du flotteur ayant possiblement bloqué la gouverne de profondeur. Le pilote instructeur et un copilote en formation sont tués, le second copilote en formation est grièvement blessé.
18 mars 2005	Italie	2051	I-DPCK	L'avion a heurté une ligne électrique après avoir largué son chargement d'eau sur un incendie en Toscane (Italie). Le flotteur droit s'est séparé de l'aile et un incendie s'est déclaré sur l'aile endommagée. Les pilotes ont perdu le contrôle de l'avion qui s'est écrasé dans un quartier résidentiel sur une maison inoccupée. Le pilote et le copilote ont été tués. L'enquête conclut à une erreur de pilotage.
1er août 2005	France	2011	F-ZBEO	Après avoir largué son chargement d'eau sur un incendie près de Calvi en Corse, le fuselage s'est brisé en deux au niveau de l'empennage, provoquant le crash de l'avion. Le pilote et le copilote ont été tués. Les causes de la rupture du fuselage n'ont pas pu être clairement identifiées, l'enquête n'ayant pas révélé de dommages sur la structure de l'avion ni de dépassement des contraintes admissibles. Les phénomènes aérologiques provoqués par l’incendie (turbulences, convection d'air, etc.) sont une cause probable de l'accident selon l'enquête.
26 avril 2006	Grèce	2039	2039	L'avion s'est immobilisé en mer à la suite d'une avarie. L'appareil s'est renversé et a coulé lors de son remorquage. Il sera renfloué et déclaré irréparable, puis stocké à la base aérienne d'Elefsis.
23 juillet 2007	Grèce	2055	2055	L'avion s'écrase lors de la lutte contre un incendie dans la région de Diliso, sur l'île d'Eubée. Le pilote et le copilote sont tués.
23 juillet 2007	Italie	2045	I-DPCX	L'avion a heurté le sommet d'une colline lors de la lutte contre un incendie dans le parc naturel régional du Sirente-Velino près d'Acciano (Italie). Le pilote a été tué et le copilote grièvement blessé. L'enquête conclura à une erreur de pilotage.
3 juillet 2013	Canada	2076	C-FIZU	Après son amerrissage sur un lac pour remplir ses réservoirs d'eau, l'avion ne parvient pas à redécoller. Les manœuvres du pilote pour tenter d'augmenter la distance de décollage provoquent la rupture des flotteurs des ailes et un brusque tangage. L'avion heurte violemment l'eau et s'immobilise à la verticale. Le pilote et le copilote parviennent à s'extraire de l'avion sans être blessés. À la suite d'une erreur de pilotage, la quantité maximale d'eau à prélever a été dépassée entrainant une surcharge de l'avion.
5 mai 2014	Grèce	2050	2050	Lors d'un exercice d'entrainement, l'avion s'est retourné et a coulé en tentant d'amerrir par mauvais temps à proximité de Michaniónas à 20 km au sud-ouest de Thessalonique. Le pilote et le copilote ont été blessés. L'avion sera renfloué et déclaré irréparable, puis stocké à l'aéroport de Thessalonique-Makedonia.
27 octobre 2022	Italie	2070	I-DPCN	L'avion venait de lâcher son chargement d'eau sur un feu de forêt près de Linguaglossa sur les pentes de l'Etna en Sicile lorsqu'il a heurté la pente descendante d'une montagne. L'avion s'est disloqué et s'est embrasé. Le pilote et le copilote sont morts dans l'accident.

Prochaines générations

DHC-515 Firefighter

En 2018, Viking Air annonce son intention de lancer une version modernisée de l'appareil, nommée CL-515, si un seuil de commande de 25 unités est atteint. En juin 2019, l'Indonésie devient le premier prospect officiel en signant une lettre d'intention pour six unités (4 en version multi-missions et 2 en version bombardier d'eau). Cet accord reste cependant insuffisant pour lancer la production, et le projet est gelé en raison de la pandémie de Covid-19.

C’est finalement en mars 2022 que De Havilland Canada (qui a repris les activités de Viking Air) officialise le lancement industriel du programme sous le nom de DHC-515 Firefighter. Ce démarrage est rendu possible grâce à une intention d'achat globale de l'Union européenne portant sur 22 appareils destinés à six États membres (France, Italie, Grèce, Espagne, Portugal et Croatie) :

• 12 appareils financés par l'Europe dans le cadre du dispositif RescEU (2 appareils par pays) ;
• 10 appareils financés directement par les pays (5 pour la Grèce, 5 pour l'Espagne).

Cette intention d'achat globale de l'Union européenne s'est concrétisée en 2024 par les signatures des commandes par chaque pays concerné. Depuis cette date, d'autres pays dans le monde ont également signé une commande ferme ou une intention de commande.

L'assemblage final est prévu dans la région de Calgary, en Alberta. Développé pour répondre à l'intensification des incendies de forêt liée au réchauffement climatique, le DHC-515 conserve la cellule du CL-415 tout en intégrant un cockpit entièrement numérique et une avionique modernisée. Après de multiples reports, les premières livraisons sont prévues pour 2028.

Projets concurrents

D'autres avions bombardiers d'eau concurrents sont en cours de développement en Europe et dans le monde, notamment :

• le KE72, non amphibie, développé par Kepplair sur une base d'ATR 72 : gains sur coûts d'exploitation estimé à 40 % (Canadair : 7 808 € par heure de vol en transit et 18 000 € par heure de vol au combat du feu et Dash-8 : 7 392 € par heure de vol. Les deux premiers appareils sont prévus pour le second semestre 2027.
• Le FF72, amphibie, développé par Positive Aviation est aussi sur une base d'ATR72. Deux versions seraient à l'étude : une scooper (écopage) et une traker (même base que le KE72). Les points d'attache des flotteurs seraient en lieu et place du train principal et sur l'avant de la cellule. L'emport en eau de la version scooper serait de 8 000l. La vitesse d'écopage serait légèrement supérieure à celle du CL-415 (≃98knts au lieu de ≃90knts)
• Fregate-F100 : développé par la startup bordelaise Hynaero. Amphibie, avec capacité d’emport de 10 tonnes et une autonomie de vol de plus de 5 heures en convoyage et 4 heures en mission feu.

Légende urbaine

Écopes d'un CL-415.

Une légende urbaine veut qu'un plongeur ait été retrouvé sur les lieux d'un incendie éteint par un bombardier d'eau. Les écopes utilisées par les Canadair sont de la taille de petites ouvertures de 10 × 12 cm, afin de ne pas freiner l'avion en phase d'écopage. De plus, les écopes présentent des grilles dont les espaces font à peine la taille d'un doigt. Un tel événement est donc impossible, mais cette légende urbaine est quand même reprise dans le film La Turbulence des fluides de Manon Briand, ainsi que dans le livre Barney's version de l'écrivain Mordecai Richler. Il existe une variante de cette légende urbaine avec les « paniers » (Bambi bucket), réservoirs d'eau accrochés sous certains hélicoptères bombardiers d'eau, qui est tout aussi fausse.

L'origine de cette rumeur viendrait de la découverte d'un plongeur avec tout son attirail, mort au sommet d’une montagne après un incendie sur l'île grecque de Thassos. Histoire compilée dans l'ouvrage Das Kaninchen, das den Jäger erschoß. Und andere bizarre Todesfälle (en français : « Le lapin qui a tué le chasseur, et autres morts étranges ») des Allemands Helmut Krausser et Marcel Hartges, où la mort est attribuée à un Canadair.

Galerie photographique

• 
  Un des Canadair CL-415 de l'unité de lutte anti-incendie croate, en vol aux environs de Zadar en août 2010.
• 
  Canadair du Service aérien gouvernemental québécois à l'aéroport exécutif Gatineau-Ottawa en septembre 2009.
• 
  Le Pélican 32 de la Sécurité civile française exposé au meeting aérien d'Istres en juin 2010.
• 
  Le même Pélican 32 vu cette fois de profil.
• 
  Canadair grec lors de l'incendie du Carmel de 2010 en Israel.
• 
  Un exemplaire italien (immatriculé I-DPCN) déversant son chargement lors d'un incendie.
• 
  Canadair de la société Aero-Flite au dessus de la forêt nationale de Los Padres en décembre 2017.
• 
  Pélican 45 de la Sécurité civile française lors d'un largage à Saint-André-de-la-Roche.
• 
  Pélicans 36, 37 et 44, le 31 juillet 2005 dans le golfe de la Revellata (Calvi). Le Pélican 36 sera hélas perdu en mission le lendemain 1er Août 2005 aux alentours de 9h10, emportant avec lui son équipage dans le secteur montagneux au-dessus de Calvi.
• 
  Bombardier CL-415 appartenant à la flotte de la Sécurité civile française.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Frédéric Marsaly et Samuel Prétat, Les bombardiers d'eau Canadair : Canadair Scoopers, Minimonde 76, 2012, 64 p. (ISBN 978-2-9541818-0-6, présentation en ligne).

Développement lié

• Canadair CL-215
• De Havilland Canada DHC-515

Aéronefs comparables

• Hynaero Frégate-F100

Articles connexes

• Avion bombardier d'eau
• Canadair
• Feux de forêts
• Hélicoptère bombardier d'eau

Liens externes

• Le Bombardier 415 sur le site du constructeur.
• (en) Fiche technique sur le site de Flug Revue.