Canal d'Alexandra
canal de Nouvelle-Galles du Sud, Australie
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Canal d'Alexandra
Alexandra Canal
Alexandra Canal
Le canal d'Alexandra (Alexandra Canal) à Alexandria en Nouvelle-Galles du Sud le
| Type | |
|---|---|
| Destination initiale |
Terre autochtone, ferme, canal de navigation |
| Destination actuelle |
Canal d'évacuation des eaux pluviales |
| Construction | |
| Propriétaire | |
| Patrimonialité |
| Pays | |
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| État | |
| Zone d'administration locale | |
| Banlieue |
| Coordonnées |
|---|
Le Canal d'Alexandra (Alexandra Canal), un affluent de la rivière Cooks (Cooks River), est un canal situé au sud de Sydney en Nouvelle-Galles du Sud en Australie. Construit entre 1887 et 1990, il a été inscrit au registre du patrimoine de l'État de Nouvelle-Galles du Sud le [1]. Il a été nommé en l'honneur de la Princesse Alexandra qui avait épousé en 1863 le Prince de Galles (futur roi Édouard VII).
Ce canal est la première voie navigable intérieure de Sydney[2]. Il s'étend sur 4 kilomètres (2,5 miles) depuis Alexandria, une banlieue de la Cité de Sydney, traverse les banlieues de St Peters (appartenant à la Cité de Sydney et au Conseil d'Inner West) et de Mascot (appartenant aux conseils de Bayside et d'Inner West), longe l'aéroport de Sydney et rejoint la rivière Cooks à Tempe (banlieue appartenant au Conseil d'Inner West), laquelle se jette finalement dans Botany Bay. Le canal a une largeur de 60 mètres (200 pieds)[3], atteignant 80 mètres (260 pieds) à son embouchure[2], et constitue l'un des deux seuls canaux navigables construits en Nouvelle-Galles du Sud[4].
Histoire
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Conduite traversant Shea's Creek, le . Image : Macleay Museum
Excavation de restes de dugong à Shea's Creek en 1896, lors de la construction du canal Alexandra. Le conservateur de l'Australian Museum, Robert Etheridge, se tient au centre, coiffé d'un haut-de-forme. Image : Archives de l'Australian Museum
Pont ferroviaire levant sur le canal Alexandra le . Le pont représenté a depuis été remplacé par un pont à travée fixe.
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Le canal d'Alexandra était autrefois un Schorre[3] connu sous le nom de Shea's Creek[4]. Ce cours d'eau est un affluent de la rivière Cooks ; il prend sa source dans les collines autrefois sablonneuses de la banlieue actuelle de Surry Hills, à l'est de Redfern[1].
Les premières industries utilisaient Shea's Creek pour l'évacuation des eaux, ce qui suscitait de fréquentes plaintes et demandes de solution de la part du public auprès des autorités[5]. Des travaux de dragage furent entrepris en 1887 pour transformer le cours d'eau en canal, l'objectif étant de favoriser le développement industriel et manufacturier de la zone en offrant une voie de transport maritime pour les marchandises. Le projet visait à faire de ce site la « Birmingham de l'Australie » et sa construction fut réalisée dans le cadre d'un programme d'aide par le travail destiné aux chômeurs[1].
À l'origine, le canal était bordé d'une digue en fascinage, tout comme certains tronçons de la rivière Cooks. Le tracé initial débutait au sud-ouest du pont de la ligne ferroviaire de marchandises *Metropolitan Goods* et s'étendait jusqu'au pont de Canal Road. En 1894, il fut prévu de prolonger le canal jusqu'à Buckland Street, à Redfern ; toutefois, seule une partie de ce tronçon fut réalisée, le canal s'arrêtant finalement au sud de Huntley Street, à Alexandria[1]. La construction du canal Alexandra a fourni du travail aux ouvriers durant la dépression des années 1890[4].
Lors des travaux d'excavation de Shea's Creek en 1896, les restes d'un dugong furent découverts dans l'argile estuarienne. L'examen effectué par le conservateur de l'époque de l'Australian Museum, Robert Etheridge, révéla que l'animal avait été dépecé à l'aide d'un instrument tranchant ou hachant à bord émoussé. Deux têtes de hachette en pierre furent retrouvées à proximité. Ces vestiges témoignent de la présence d'Autochtones australiens dans la région avant l'installation des Européens
[6]. À mesure que des tronçons du canal étaient achevés, des quais furent construits le long de celui-ci afin d'en encourager l'utilisation[4].
La construction du canal, tel qu'initialement prévu, fut en grande partie achevée en 1900. D'importantes modifications furent apportées au canal lors de l'agrandissement de l'aéroport, réalisé en trois phases entre 1947 et 1970. Ces changements incluaient une modification du tracé du canal à proximité de sa jonction avec la rivière Cooks. Le canal ne fut jamais considéré comme une réussite ; son utilisation était limitée par le faible tirant d'eau autorisé pour les navires, l'envasement constant, les contraintes liées aux marées et l'essor du transport routier commercial dans les années 1930. Cette situation devint irréversible lorsque les deux ponts à travée mobile enjambant le canal furent transformés en ponts fixes dans les années 1930. Au début des années 1940, la navigation sur le canal avait tellement décliné qu'il fut décidé de ne plus entretenir les quais, lesquels furent finalement démolis[1].
Durant la Seconde Guerre mondiale, 250 hangars à laine furent construits le long de la rive est du canal[7] pour servir de lieux de stockage temporaire aux importantes quantités de laine accumulées pendant le conflit. Certains de ces hangars subsistent encore aujourd'hui[8].
Aux XIXe et XXe siècles, le canal a été fortement pollué par les eaux de ruissellement provenant d'industries voisines[4], ses sédiments étant contaminés par des métaux lourds[9]. En 1998, Sydney Water a lancé un plan de 4 millions de dollars australiens visant à assainir et à restaurer la qualité de l'eau du canal[2], mais ce projet a depuis été abandonné[9]. Cinq affluents se jettent dans le canal[3].
En 1999, le câble Southern Cross a été installé sous le canal d'Alexandria, rejoignant la mer via Botany Bay ; mis en service en 2000, ce câble achemine une part importante du trafic Internet australien vers l'Amérique du Nord[10].]
Proposition de réaménagement
modifierEn juin 1998, Craig Knowles, alors ministre des Affaires urbaines et de l'Aménagement du territoire de la Nouvelle-Galles du Sud, a annoncé que des étudiants en architecture de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud seraient chargés de concevoir des projets visant à transformer le canal Alexandra en un « superbe corridor de loisirs, mêlant eau et espaces verts, entre le port de Sydney et Botany Bay ». Les étudiants ont bénéficié d'une subvention de 5 000 dollars australiens, financée par la South Sydney Development Corporation[2] — un organisme public relevant du Gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud et chargé de superviser le réaménagement du quartier de Green Square[11]. Neuf des projets réalisés par les étudiants ont été présentés au public en août de la même année[7].
En août 1999, la South Sydney Development Corporation a annoncé un projet de 300 millions de dollars prévoyant des logements pour 25 000 habitants, ainsi que des cafés, des restaurants et des installations nautiques sur le canal Alexandra[3]. Le plan directeur, publié en 2001, prévoyait des pistes cyclables sur toute la longueur des deux rives du canal. En février 2003, le vice-Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, le Dr Andrew Refshauge, a déposé la demande d'autorisation pour lancer la construction de la piste cyclable[12]. « La création de cette voie cyclable et piétonne le long du canal attirera le public vers ses rives, offrant ainsi des possibilités de pique-nique, de promenade et de cyclisme », a déclaré M. Refshauge[12].
En 2003, le ministère de l'Environnement et du Changement climatique a déclaré qu'il était trop dangereux de toucher au canal, et les projets de réaménagement ont été abandonnés[9].
Description
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Vue aérienne du Canal d'Alexandra le
Le canal Alexandra est un cours d'eau artificiel aménagé (anciennement appelé Sheas Creek) qui s'étend sur 4,5 km, depuis son extrémité sud à la rivière Cooks jusqu'au nord, près de Huntley Street à Alexandria. Ses berges sont constituées d'un revêtement en pierres sèches inclinées, surmonté d'une bordure en grès[1].
Il s'étend d'un niveau situé environ 0,5 mètre sous la laisse de basse mer jusqu'à environ 1,5 mètre au-dessus de la laisse de haute mer. Il est traversé par quatre ouvrages : le pont pour oléoduc Shell, la ligne ferroviaire de Sydenham à Botany, le pont de Canal Road et une petite passerelle piétonne[1].
La partie amont du canal rejoint le canal d'évacuation des eaux pluviales de Sheas Creek, situé près de Maddox Street à Alexandria ; ce dernier passe sous Huntley Street avant de se jeter dans l'Alexandra Canal[1].
La rive est du canal, au nord de Coward Street, est bordée par une série d'anciens entrepôts de laine datant du milieu du XXe siècle ; aujourd'hui reconnus comme bâtiments patrimoniaux, ils sont affectés à divers usages, bien que certains soient à l'abandon[1].
Le tracé du canal a été modifié à son extrémité sud, près de la rivière Cooks, en raison de l'agrandissement de l'aéroport. Des sections de maçonnerie situées au sud du pont ferroviaire, près de la réserve de Tempe, ont été supprimées, tandis que le reste demeure en grande partie intact[1].
Classement au patrimoine
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L'extrémité nord du canal d'Alexandra à Sydney le
Le canal d'Alexandra revêt une importance historique, esthétique et technique (ou liée à la recherche) considérable. Sur le plan historique, il constitue un exemple rare de canal de navigation construit en Australie au XIXe siècle ; c'est l'un des deux seuls canaux spécifiquement aménagés à cette fin dans l'État, l'autre exemple connu se trouvant dans le Victoria. Il témoigne de l'initiative du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud visant à mettre en place un système de transport fluvial pour favoriser le développement d'un complexe industriel dans les secteurs d'Alexandria et de Botany, tout en exploitant la main-d'œuvre sans emploi pour mener à bien ce projet[1].
Cela a joué un rôle déterminant dans l'évolution de l'occupation et des usages industriels de la zone locale et des banlieues avoisinantes, notamment par le remblaiement de vastes étendues de terres basses en vue de leur aménagement[1].
Sur le plan esthétique, les sections d'origine intactes du canal — constituées de blocs de grès équarris posés à sec et inclinés — offrent une finition texturée et colorée qui confère une valeur esthétique au paysage culturel. Il constitue un point de repère majeur et un élément marquant du paysage industriel de la zone, notamment lorsqu'il est observé depuis le pont de Ricketty Street et le long d'Airport Drive[1].
Sur le plan scientifique, le creusement du canal a apporté une contribution précieuse à la compréhension des variations du niveau de la mer le long de la côte est et de l'ancienneté de la présence autochtone dans la région. Les sections originales intactes de la digue en grès renforcée par des fascinages constituent de rares exemples d'ouvrages de génie côtier de la fin du XIXe siècle[1].
Il a été établi que la zone ne présente aucun potentiel de receler des vestiges archéologiques historiques liés à son aménagement ou à son occupation, que ce soit avant ou après la construction du canal. Par conséquent, la zone d’étude ne contiendrait aucun élément d’intérêt historique, ni aucun vestige susceptible de contribuer à la valeur patrimoniale du canal Alexandra lui-même[1].
Le Chalet en dalles de bois (Timber Slab Cottage) a été inscrit au Registre patrimonial de l'État de Nouvelle-Galles du Sud le , après avoir satisfait aux critères suivants[1].
| Critère | Description |
|---|---|
Le canal Alexandra a été construit durant la dépression des années 1890 en faisant appel à une main-d'œuvre composée de chômeurs. Il s'agit de l'un des deux canaux de navigation construits en Nouvelle-Galles du Sud et du seul à avoir été réalisé pour permettre le transport fluvial de marchandises dans cet État. Le canal, les entrepôts et les usines qui le bordent, les ponts qui l'enjambent ainsi que les vestiges des quais témoignent des efforts déployés par le gouvernement pour favoriser le développement de la zone[14]. | |
Certains tronçons du canal présentent des ouvrages de maçonnerie en pierre de taille relativement intacts ; ils constituent d'excellents exemples d'ingénierie côtière de la fin du XIXe siècle, conférant au canal une finition aux textures et aux couleurs agréables. Le canal constitue un repère visuel majeur dans le secteur et possède un fort attrait paysager, notamment lorsqu'il est observé depuis le pont de Ricketty Street[16]. | |
La découverte, dans cette zone, d'ossements de dugongs portant des traces de boucherie, de haches aborigènes et de vestiges d'une forêt ancienne — tous mis au jour sous le niveau des basses eaux de l'époque lors du creusement du canal — a fait l'objet d'une étude universitaire. Ces découvertes ont contribué à la compréhension scientifique des variations du niveau de la mer le long de la côte est ainsi que de l'ancienneté de la présence aborigène dans la région. Le canal constitue un exemple et un témoignage matériel rare des initiatives gouvernementales visant à développer le transport par voie de canal et à mettre en œuvre des programmes de lutte contre le chômage avant le XXe siècle[18]. | |
Le canal Alexandra est l'un des deux canaux de navigation encore existants en Nouvelle-Galles du Sud et l'un des rares construits en Australie aux XIXe et XXe siècles. C'était le seul canal spécifiquement conçu pour assurer un accès par voie navigable à des zones industrielles en Nouvelle-Galles du Sud[20]. | |
Le canal Alexandra est un exemple représentatif d'un canal de navigation côtière de la fin du XIXe siècle[22]. |
Références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 (en) Registre patrimonial de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, « Alexandra Canal », H01621, sur hms.heritage.nsw.gov.au, Department of Planning & Environment, (consulté le )
- 1 2 3 4 Totaro, Paola (30 June 1998). "Fetid drain to become a clean, green corridor". The Sydney Morning Herald. p. 6.
- 1 2 3 4 Jamieson, Tim (30 August 1999). "Planners dream up a canal playgrounds". The Sydney Morning Herald. p. 6.
- 1 2 3 4 5 Fabien, Jean-Pierre (20 November 1999). "Cool, clean, clear canal". The Sydney Morning Herald. p. 108.
- ↑ (en) Bibliothèque nationale d'Australie, « Deputations : The Shea's Creek drainage scheme », 13-322, sur trove.nla.gov.au, The Sydney Morning Herald, (consulté le ), p. 3
- ↑ (en) The Cadigal-Wangal Aboriginal Marrickville Website, « Alexandra Canal Site » [archive du ] [aspx] (Page internet), sur cadigalwangal.org.au (consulté le )
- 1 2 Susskind, Anne (10 August 1998). "Spinning yarns". Sydney Morning Herald. p. 11.
- ↑ O'Brien, Geraldine (30 May 1998). "Plea to recognise sheds' wild and woolly history". Sydney Morning Herald. p. 11.
- 1 2 3 (en) Alexandra Smith, « Promise of Little Venice washed away : compiled by Frances Pollon ; original manuscript by Gerald Healy » [html] (article), sur smh.com.au, The Sydney Morning Herald, (consulté le )
- ↑ (en) « Alexandria Cable Landing Station : The Alexandria Cable Landing Station (Alexandria CLS) is located at 562 Gardeners Road, Alexandria, NSW 2015, Australia. » (Page d'information), sur submarinenetworks.com, Submarine Cable Networks, (consulté le )
- ↑ (en) Tim Dick et Darren Goodsir, « City may be stripped of key powers : A secret report on Sydney's most controversial urban renewal project - the Green Sqaure upgrade - recommands stripping powers from the City of Sydney and transferring planning controls to a new board. » [html] (article), sur smh.com.au, The Sydney Morning Herald, (consulté le ), p. 2
- 1 2 (en) « Pedestrian and cycle path plans lodged for historic Alexandra Canal » [archive du ] [PDF] (article), sur greensquare.com.au, Green Square, (consulté le )
- ↑ The place is important in demonstrating the course, or pattern, of cultural or natural history in New South Wales.
- ↑ Alexandra Canal was built during the 1890s depression using unemployed labour. It is one of two navigational canals built in NSW and is the only canal built to provide access for water transport for the delivery of cargo in NSW. The canal, the warehouses and factories around it, the bridges that cross it and the remains of the wharves are evidence of attempts by the government to encourage development in the area.
- ↑ The place is important in demonstrating aesthetic characteristics and/or a high degree of creative or technical achievement in New South Wales.
- ↑ Sections of the canal exhibit relatively intact sections of ashlar stonework which are excellent examples of late 19th century coastal engineering works that provide a pleasantly textured and coloured finish to the canal. The canal is a major visual landmark in the area and has strong landmark appeal, particularly as viewed from the Ricketty Street Bridge.
- ↑ The place has potential to yield information that will contribute to an understanding of the cultural or natural history of New South Wales.
- ↑ The discovery of butchered Dugong bones, aboriginal axes and the remains of an ancient forest in this area, all of which were found beneath the then low water mark during the excavation of the canal, were the subject of an academic paper. This paper contributed to the scientific understanding of the changing sea-levels along the eastern seaboard and the antiquity of the aboriginal presence in the area. The Canal exemplifies and is rare tangible evidence of Government initiatives of canal transportation and implementation of pre 20th century unemployment relief schemes.
- ↑ The place possesses uncommon, rare or endangered aspects of the cultural or natural history of New South Wales.
- ↑ Alexandra Canal is one of two extant navigational canals in NSW and one of the few built in Australia in the 19th and 20th century. It was the only purpose built canal constructed to provide navigational access in industrial areas in NSW.
- ↑ The place is important in demonstrating the principal characteristics of a class of cultural or natural places/environments in New South Wales.
- ↑ Alexandra Canal is a representative example of a late nineteenth century coastal navigational canal.
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Alexandra Canal (New South Wales) » (voir la liste des auteurs).
