Cape bretonne

La cape bretonne est un type de couvre-chef féminin autrefois populaire au XVI^e siècle en Europe occidentale. La cape bretonne se caractérise par une forme arrondie, contrastant avec la coiffe angulaire « anglaise » ou gâble. Elle se porte sur une coiffe et possède un voile noir attaché au dos, qui recouvre entièrement les cheveux. Contrairement à la coiffe gâble plus conservateur, elle affiche la partie avant des cheveux.

La reine Marie I^re d'Angleterre portant une cape bretonne. Antonio Moro, 1554.

Histoire

Les origines de la cape bretonne peuvent être vues dans les portraits d'Anne de Bretagne au début des années 1500. Bien que populairement associé à Anne Boleyn, il a probablement été introduit à la cour d'Angleterre par Marie Tudor, reine de France, qui est représentée en portant un dans un portrait de mariage d'environ 1516. Cependant, les femmes anglaises à l'époque portaient principalement la coiffe gâble, et elle n'a donc pas atteint une grande popularité en Angleterre avant les années 1530 et 1540. La plupart des exemples de cette période peuvent être vus dans des représentations de femmes qui étaient au service de l'une des épouses d'Henri VIII, ce qui implique qu'il s'agissait principalement d'une mode de cour.

En septembre 1537, Honneur Grenville, Vicomtesse Lisle (Lady Lisle), une noble Tudor dont la correspondance est largement documentée, demanda au marchand William le Gras : « beaucoup de chapeaux, comme les dames en portent en France, car maintenant les dames ici suivent la mode française. » Malgré sa popularité croissante, la reine de l'époque, Jeanne Seymour a apparemment interdit à ses dames de porter la cape bretonne. John Husee a informé Lady Lisle que sa fille, une assistante de la reine, était tenue de porter à la place un « bonnet et un fronton de velours », déplorant que cela « ne lui soit rien devenu aussi bien que la cape bretonne. »

Au début des années 1540, Henri VIII a adopté une loi somptuaire limitant l'utilisation de « tout coiffe ou bonnet de velours avec tout habillement, pâte ou œuf [bord] d'or, de perle ou de pierre » aux épouses d'hommes avec au moins un cheval. Au fur et à mesure que le siècle avançait, la cape bretonne est devenu plus petite et plus incurvée, et a été porté plus en arrière sur la tête. Les inventaires des bijoux de Marie, reine d'Écosse, comprennent plusieurs paires de « billaments » ornés de bijoux portés à l'avant d'une coiffe. Ils ont été décrits en utilisant un mot français, « bordure ».

Construction

Les différents éléments de la cape bretonne sont les suivants :

• Oreillettes - Coiffe de type bonnet, faite de lin, nouée sous le menton ou éventuellement fixée aux cheveux avec des épingles, couvrant les oreilles et reposant sur la crêpe. Majoritairement blanches, rouges ou noires, elles sont souvent confondues avec la partie rigide et surélevée que l'anglais appelle paste.
• Crêpe - Un couvre-chef plissé ou froncé en lin fin ou en soie, la crêpe, ou assiette de crêpe, était vraisemblablement à l'origine du volant plissé qui bordait les oreillettes. Parente de la crespine, la crêpe pourrait aussi être la résille ou l'escoffion qui tenait les cheveux en filet à l'arrière des coiffes à la française portées sans voile.
• Touret - Porté sur les oreillettes. « [...] Partie située à la naissance du voile, juste à la jonction avec les oreillettes. Son aspect rigide laisse deviner l'existence d'une structure – bourrelet ou armature légère en fer ou en osier (?) – s'écartant légèrement du crâne dans ses terminaisons et servant à surélever le voile au sommet de la tête et à décoller ainsi du cou le tissu pendant dans le dos. Il prit d'ailleurs un peu d'altitude au cours du XVI^e siècle, ce qui justifia sans doute qu'on se mit à ajouter à son nom l'adjectif "levé" ». Sa doublure colorée pouvait s'assortir ou servir de contraste à la couleur des oreillettes.
• Chaperon - La cape proprement dite, presque toujours noire. Il pouvait être fait de laine, de velours de soie ou de satin. Il pendait en « chute droite », en queue dans le dos jusqu'aux omoplates, et en cornette carrée jusqu'à la mâchoire (jusqu'à env. 1530).
• Bordures d'orfèvrerie - appelées « bordure d'oreillettes » lorsqu'elles décoraient la bordure avant des oreillettes et « bordure de touret » lorsqu'elles ornaient le touret, le plus haut point de la coiffure. Les bordures étaient a priori amovibles. Les deux bordures (parfois seulement désignées par oreillettes et touret, par métonymie) pouvaient être assorties (ce qui pouvait donner l'impression qu'elles encadraient un seul et même objet) ou différenciées.
• Visière "bongrace" - Morceau d'étoffe noire carrée, épinglé au devant de la coiffe pour ombrager les yeux. Lorsque c'était la queue du voile qui était relevée par-dessus la tête et épinglée pour ombrager les yeux, on appelait ça un « bongrace » ou « ombre », car cela protégeait le visage de soleil.

Comme il n'existe pas de coiffes françaises connues, les détails précis de sa construction restent un mystère. Elle est souvent interprétée comme comportant un croissant raide et saillant, mais les statues de l'époque indiquent qu'il est posé à plat sur la tête du porteur.

Galerie

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  L'origine de la cape bretonne : Anne de Bretagne, 1500-1510.
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  Marie Tudor, reine de France v.  1516.
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  Anne Boleyn, copie de la fin du XVI^e siècle d'un original perdu.
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  Une femme portant une cape bretonne. Hans Holbein le Jeune, v.  1540.
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  Catherine Parr porte une cape bretonne plus incurvée caractéristique des années 1540, c. 1545.
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  Lady Elizabeth Tudor, v.  1546.
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  Marie Ire en 1544.

Articles connexes

• Anne de Bretagne
• Marie Tudor
• Anne Boleyn
• Catherine Parr
• Marie Ire d'Angleterre
• Arcelet