Cassier

Classification APG III (2009)
Règne	Plantae
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Noyau des Dicotylédones vraies
Clade	Rosidées
Clade	Fabidées
Ordre	Fabales
Famille	Fabaceae
Sous-famille	Mimosoideae
Tribu	Acacieae
Genre	Vachellia

Vachellia farnesiana

Le Cassier (Vachellia farnesiana, anciennement Acacia farnesiana), appelé parfois Cassie ancienne, Cassie du Levant, Mimosa de Farnèse, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Mimosaceae selon la classification classique, ou à celle des Fabaceae, sous-famille des Mimosoideae, selon la classification phylogénétique. C'est un arbuste originaire d'Amérique tropicale.

C'est un vachellia à inflorescence globuleuse et fortement parfumé largement répandu dans les régions tropicales.

Aux Antilles françaises, il est connu sous les noms d'acacia jaune, acacia odorant, ponpon jon^[1].

Description

Aspect général

C'est un arbuste^[2] qui atteint une hauteur de 8 à 10 m environ. Les branches retombantes sont armées de longues épines stipulaires, droites et blanches, de 1,5 à 5 cm.

Feuilles

Les feuilles sont composées et bipennées, à 2 à 8 paires de pennes. Chaque penne porte 10 à 25 paires de folioles et chaque foliole peut atteindre une longueur de 5 à 7 mm environ pour 1,5 mm de largeur. Le pétiole de 4 à 10 cm porte une petite glande.

Fleurs

Il possède une floraison en glomérules (12 mm de diamètre) de fleurs jaunes, très parfumées.

Fruits

Les fruits sont des gousses cylindriques, brunes à noirâtres d'environ 7 cm de longueur. Les graines, brunes, mesurent jusqu'à 7 mm de longueur^[3].

Répartition et habitat

Cette espèce est originaire d'Amérique tropicale, et répandue par l'homme dans d'autres zones chaudes du monde, comme dans de nombreux pays d'Afrique, et en Australie.

Elle est commune dans les Antilles françaises.

Peu exigeant en ce qui concerne la nature du sol, cet arbuste préfère les situations ensoleillées et résiste à la sécheresse. Aux Antilles, on le trouve dans les fourrés épineux de la série xérophile.

Caractère envahissant

Vachellia farnesiana peut être envahissant, par exemple en Nouvelle-Calédonie où il a été introduit comme plante fourragère au même titre que d'autres acacias^[4]^,^[5]. Le Code de l'environnement de la Province Sud interdit l’introduction dans la nature de cette espèce ainsi que sa production, son transport, son utilisation, son colportage, sa cession, sa mise en vente, sa vente ou son achat^[6].

Usages

Cette espèce a été acclimaté en France au XVème siècle et cultivée en Provence au XVIIème pour ses gousses riches en tanins utilisés dans l'industrie du tannage, puis pour ses fleurs à essences utilisées en parfumerie^[1]..

Parfumerie

Cette espèce est cultivée dans le Midi de la France pour extraire de ses fleurs une huile utilisée en parfumerie^[5]. Cette huile est relativement riche en farnésol, molécule odorante dont le nom vient de cette plante (sous son appellation de Mimosa de Farnèse).

Médecine traditionnelle

Dans les Caraïbes la cassie est recommandée en décoction comme bains de bouche et de gorge en cas de stomatite, ulcérations buccales, laryngite, mais aussi en cas de diarrhée. Elle est également recommandée en cataplasmes avec les feuilles pour les affections cutanées, les plaies, les ulcères cutanés^[1].

Élevage

En Australie, le feuillage de cet arbuste est parfois utilisé pour nourrir le bétail. Ses gousses vertes lui apportent un appoint protéique^[5].

Ornement

Il peut être planté seul ou en bosquet, mais il est aussi utilisé pour constituer des haies^[3]. Celles-ci, grâce aux épines de l'espèce, peuvent avoir un caractère défensif^[5].

Précautions

L'ingestion est à éviter en cas d'intolérance au gluten en raison de la présence d'hordénine^[1].

Étymologie

Le nom de genre Vachellia est dédié à George Harvey Vachell, ecclésiastique britannique. Son épithète spécifique farnesiana vient des jardins Farnèse] à Rome^[7].

Liste des variétés

Selon Catalogue of Life (20 juillet 2017)^[8] :

variété Vachellia farnesiana var. farnesiana
variété Vachellia farnesiana var. minuta (M.E.Jones) Seigler & Ebinger
variété Vachellia farnesiana var. pinetorum (F.J.Herm.) Seigler & Ebinger

Notes et références

1 2 3 4 Jean-Louis Longuefosse, Plantes médicinales caribéennes, CEE, Orphie, 2016, 268 p., p. 8-9isbn=979-10-298-0100-6
↑ Jacques Fournet, Flore illustrée des phanérogames de Guadeloupe et de Martinique, Gondwana éditions, Cirad, 2002
Tome 1 (ISBN 2-87614-489-1) ; Tome 2 (ISBN 2-87614-492-1).
1 2 Juan-Alberto Rodriguez Pérez, Flore exotique dans les îles Canaries, Leon, Espagne, Editorial Everest, 1990, 236 p. (ISBN 84-241-4668-9), p. 7.
↑ Vanessa Hequet, Mickaël Le Corre, Frédéric Rigault, Vincent Blanfort, LES ESPÈCES EXOTIQUES ENVAHISSANTES DE NOUVELLE-CALÉDONIE, IRD, Institut de Recherche pour le Développement, septembre 2009, 87 p. (lire en ligne), p. 17
1 2 3 4 Bernard Suprin, De fleur en fleur, guide des plantes mellifères en Nouvelle-Calédonie., Nouméa, Éditions Photosynthèse, octobre 2016, 528 p., p. 262
↑ Code de l'environnement de la Province Sud, Nouméa, 2019, 346 p. (lire en ligne), p. 147
↑ Michel Chauvet, Etymologiabotanica, Mèze, Biotope, 2024, 794 p. (ISBN 978-2-3666-2-319-2), p. 747 et 294
↑ Catalogue of Life Checklist, consulté le 20 juillet 2017.