Claude Monet à Belle-Île

Le séjour à Belle-Île que fait Claude Monet en 1886, est particulièrement prolifique. Il se déroule sur dix semaines et près de quarante toiles en sont issues. Les toiles sont pour la plupart acquises rapidement par les galeristes parisiens. Monet voit sa notoriété consolidée en tant que maître de l'impressionnisme.

Contexte

Durant l’été 1886, Auguste Renoir, très lié à Monet, séjourne en Bretagne, à Saint-Briac. Il lui vante le charme du village et la couleur intense de la mer. Il invite Monet à le rejoindre. Celui-ci est toutefois préoccupé par la santé d’Alice qui doit se reposer en cure. Il doit aussi retoucher des tableaux afin de les confier au galeriste Paul Durand-Ruel^[1], son plus fidèle soutien avec qui les rapports se tendent. Le marché américain s’ouvre aux impressionnistes, les opportunités de vente s’y multiplient, et Durand-Ruel, qui prévoit de s’implanter à New York, après le succès en avril de l’exposition Works in Oil and Pastel by the Impressionists of Paris^[2], cherche des tableaux à présenter. Monet n'est pas du tout convaincu par sa stratégie. D’autres galeristes comme Georges Petit qui l’expose depuis 1885, s’intéressent à sa peinture^[1].

Monet décide de partir pour la Bretagne mais il choisit Belle-Île. Il séjourne d’abord au Palais le 12 septembre, puis s’installe rapidement à Kervilahouen, plus proche de la côte Sauvage. Il y a en effet repéré différents points de vue spectaculaires qui l’enthousiasment. Il prévoit d’y rester quelques jours, mais finalement c’est plus de deux mois qu’il y séjourne, saisi par les rochers spectaculaires et la variété des tons offerts par les caprices du temps automnal^[3].

Sujets

Le peintre représente essentiellement des vues de Port-Goulphar, de Port-Domois et de Port-Coton, mettant en valeur des rochers aux formes caractéristiques comme les Aiguilles, le rocher du Lion ou la Roche Guibel, dans différentes conditions météorologiques^[4].

Les jours où le temps est trop difficile à affronter, il peint de sa fenêtre ou choisit de faire un portrait du matelot qu'il a engagé comme porteur^[1].

Rencontres

Peu de temps après son arrivée, il fait la connaissance de John Peter Russell, un peintre australien qui vit dans l'île en famille. Celui-ci est conquis par la technique de Monet et s'en inspire ensuite^[1].

Le journaliste Gustave Geoffroy est rencontré sur place par hasard. Il effectue une enquête sur la vie de Blanqui lorsqu'il a été incarcéré dans l'île^[1]. Il connaît très bien la peinture de Monet. Il lui a déjà consacré un article élogieux, sans le connaître, dans La Justice, le journal de Clemenceau . Il deviendra un de ses amis. Ils séjourneront ensemble dans la vallée de la Creuse, une région qui inspirera aussi le peintre, trois ans plus tard^[3].

Hippolyte Guillaume, dit Poly, un matelot que lui recommande Russell et qu'il engage pour l'aider à porter son matériel, lui est très sympathique. Monet en fait le portrait et évoque sa ressemblance avec le Père Paul^[1].

Octave Mirbeau, un de ses admirateurs, vient le voir en famille. Monet confie à Alice être plus perturbé qu'incité à travailler dans ce contexte, mais Mirbeau est un critique très écouté et Monet lui est reconnaissant de son soutien^[1].

Parcours des œuvres

Durand-Ruel fait des demandes pressantes pour avoir les premières œuvres faites sur place. Monet louvoie et préfère gagner du temps en lui indiquant qu'aucune n'est terminée. Il les retravaille chez lui à Giverny et finit par lui en faire parvenir. Mais il refuse la première proposition d'acquisition de Durand-Ruel. Georges Petit est plus intéressant et, surtout, Boussot Valadon et Cie, chez qui Théo Van Gogh travaille à Paris, se met sur les rangs. Les trois galeristes doivent composer avec un Monet désormais en position de force après les nombreuses années de difficultés financières^[5].

Sur la quarantaine de tableaux réalisés, la moitié est, un siècle plus tard, dans des collections accessibles au public, notamment aux États-Unis, en France et au Japon^[4].

Ouvrages

Denise Delouche, Monet à Belle-Île, 2010, Palantines Éditions, (ISBN 2356780416)
Béatrice Riou (illustrations de Julien Thomas) Claude Monet à Belle-Île-en-Mer, Face à face avec l'océan, 2021, Éditions Skol Vreizh, (ISBN 2367581304)
Jean-Baptiste Gauvin, La mer terrible selon Monet, 2024, Éditions Ateliers Henry Dougier (ISBN 9791031205861)

Galerie

Titre	Date	Dimensions	Lieu de Conservation	Pays	Référence
Les Pyramides de Port-Coton, mer sauvage (W 1084)	1886	65 × 81 cm	Musée Pouchkine, Moscou	Russie	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Pyramides de Port-Coton (W 1085)	1886	65 × 81 cm	Musée d'Art contemporain de Caracas^{[réf. nécessaire]}	Venezuela	Catalogue raisonné
Les Rochers à Belle-Île (W 1086)	1886	60 × 73 cm	Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhague)	Danemark	Kunstindeksconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Les Pyramides à Port-Coton (W 1087)	1886	65 × 65 cm	Musée d'Art contemporain de Rolandseck	Allemagne	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Les Pyramides de Port-Coton, effet de soleil (W 1088)	1886	64 × 64 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Rochers à Belle-Île (W 1089)	1886-1887	65 × 81 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Rocher du Lion, Rochers à Belle-Île (W 1090)	1886	65,5 × 81 cm	Des Moines Art Center	États-Unis	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Rochers à Port-Coton, Le Rocher du Lion, Belle-Île (W 1091)	1886	65 × 81 cm	Fitzwilliam Museum, Cambridge	Royaume-Uni	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Port-Coton : le Lion (W 1092)	1886	60 × 73 cm	Collection privée, vente 2014		Catalogue Christie'sconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Entrée de Port-Goulphar, Belle-Île (W 1093)	1886	65 × 81 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Rochers à Port-Goulphar (W 1095)	1886	66 × 82 cm	Institut d'art de Chicago	États-Unis	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Bloc de rochers à Port-Goulphar (W 1096)	1886	66 × 65 cm	Collection privée, vente 2012		Catalogue Christie'sconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Bloc de rochers, Belle-Ile (W 1097)	1886	65 × 81 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Belle-Ile, le chenal de Port-Goulphar (W 1098)	1886	60 × 73 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Belle-Ile (W 1099)	1886	60 × 74 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
(Les Rochers de Belle-Ile,) la Côte sauvage (W 1100)	1886	huile sur toile 65 × 81 cm	Musée d'Orsay, Paris	France	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Rochers à Belle-Île, Port-Domois (W 1101)	1886	81 × 65 cm	Musée d'art de Cincinnati	États-Unis	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Pointes de rochers à Belle-Île (W 1102)	1886	81 × 65 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Belle-Île, coucher de soleil (W 1103)	1886	73 × 60 cm		Catalogue raisonné
Rochers à Belle-Île, Port-Domois (W 1104)	1886	73 × 60 cm	Musée d'Art de Saint-Louis	États-Unis	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Le Village de Domois (W 1105)	1886	63,5 × 81,5 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
La Roche Guibel, Port-Domois (W 1106)	1886	66 × 81 cm	Collection privée, vente 2024		Catalogue Christie'sconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Les Rochers de Belle-Île (W 1107) double du W 1108	1886	65,5 × 81 cm	Musée des Beaux-Arts de Reims	France	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Port-Domois (W 1108) double du W 1107	1886	65 × 81 cm	Yale University Art Gallery, New Haven	États-Unis	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné
Port-Domois à Belle-Île (W 1109)	1886	65 × 81 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Belle-Île (W 1110)	1886	60 × 80 cm	Musée Rodin, Paris^{[réf. nécessaire]}	France	Catalogue raisonné
Les Rochers de Belle-Île (W 1111)	1886-1887	60 × 81 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Belle-Île, effet de pluie (W 1112)	1886	69 × 81 cm	Musée Artizon, Tokyo	Japon	Muséeconsulté le 20 septembre 2025 Catalogue raisonné
Belle-Île (W 1113)	1886	60 × 60 cm	Collection privée, vente 2011		Catalogue Christie'sconsulté le 20 septembre 2025 Catalogue raisonné
Grotte de Port-Domois (W 1114)	1886	65 × 81 cm	Museum of Modern Art Ibaraki, Mito	Japon	Muséeconsulté le 20 septembre 2025 Catalogue raisonné
Tempête à Port-Goulphar, Belle-Île (W 1115)	1886	65 × 81 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Tempête, côte de Belle-Île (W 1116)	1886	65 × 81 cm	Musée d'Orsay, Paris	France	Muséeconsulté le 20 septembre 2025 Catalogue raisonné
Tempête à Belle-Île (W 1117)	1886	60 × 73 cm	Collection privée, vente 2022		Catalogue Sotheby'sconsulté le 20 septembre 2025 Catalogue raisonné
Mer démontée (W 1118)	1886	65 × 81 cm	Musée national des Beaux-Arts d'Alger ^{[réf. nécessaire]}	Algérie	Catalogue raisonné
Tempête sur la Côte de Belle-Île (W 1119)	1886	60 × 73 cm	collection privée, vente 2010		Catalogue Kornfeldconsulté le 20 septembre 2025 Catalogue raisonné
Pluie à Belle-Île (W 1120)	1886	60 × 60 cm	Musée des Jacobins de Morlaix^{[réf. nécessaire]}	France	Catalogue raisonné
La Pluie (W 1121)	1886	60 × 73 cm	Collection privée		Catalogue raisonné
Portrait de Poly (W 1122)	1886	74 × 53 cm	Musée Marmottan, Paris	France	Muséeconsulté le 21 septembre 2025 Catalogue raisonné
Port-Goulphar, Belle-Île dit aussi Port-Goulphar (W 1094)	1887	81 × 65 cm	Galerie d'Art de Nouvelle-Galles du Sud	Australie	Muséeconsulté le 19 septembre 2025 Catalogue raisonné

Références

1 2 3 4 5 6 7 Pascal Bonafoux, Monet, Paris, Perrin, 2007, 505 p. (ISBN 978-2-262-02398-0), p. 222-243
↑ (en) American Art Association, « Works In Oil And Pastel By The Impressionists », sur Internet Archive, 1886 (consulté le 6 octobre 2025)
1 2 Richard Thomson, Monet (A Belle-Ile 1886, Dans la Creuse 1889) Catalogue de l'exposition au Grand Palais - 22 septembre 2010 - 24 janvier 2011, Paris, RMN - Musée d'Orsay, 2010 (ISBN 978-2-7118-5687-9), p. 206-214
1 2 (en) Daniel Wildenstein, Monet - Catalogue raisonné, Cologne, Taschen, 1996, 1060 p. (ISBN 3-8228-8759-5, lire en ligne), p. 409-425
↑ Daniel Wildenstein, Monet ou le Triomphe de l'Impressionnisme, Cologne, Taschen, 1996, 586 p. (ISBN 978-3-8365-9082-2), p. 258-271