Craig Gower

joueur italien-australien de rugby à XIII e à XV

Craig Gower est un joueur de rugby à XIII et à XV australien, né le à Penrith (1,74 m). Polyvalent à XIII, il évolue au poste de demi d'ouverture ou de Centre à XV.

Craig Gower
Description de l'image Craig Gower (16 April 2005).jpg.
Fiche d'identité
Naissance (46 ans)
Penrith (Australie)
Taille 1,74 m (5 9)
Poste

Talonneur, Demi de mêlée, Centre en rugby à XIII

Demi d'ouverture, Centre en rugby à XV
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
Rugby à XIII
1996-2007
2011-2013
2013
Rugby à XV
2007-2011

Penrith Panthers
London Broncos
Newcastle Knights

Aviron bayonnais

238 (233)
45 (80)
4 (7)

82 (76)
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
Rugby à XIII
 ???-2006

Rugby à XV
2009-2010

Australie


Italie

14 (?)


14 (17)

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 27 juin 2012.

Biographie

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Rugby à XIII

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Modèle de précocité, Gower commence à l’âge de 18 ans le rugby à XIII chez les pros, puis en équipe nationale à 20. Gower n’a longtemps connu qu’un seul club : les Penrith Panthers, équipe de la prestigieuse National Rugby League, le championnat professionnel de rugby à XIII australien. Il fut capitaine de son équipe entre 2002 et 2005 puis de nouveau en 2007 ; c'est lui qui mena son équipe au titre de champion en 2003.

Il fut aussi sélectionné six fois avec les New South Wales Blues, équipe représentative de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, pour jouer contre les Queensland Maroons dans l’affrontement annuel du State of Origin. Il joua aussi avec les Kangourous, l’équipe nationale d'Australie, avec laquelle il compte 14 sélections (une fois capitaine, contre la France en 2005).

En , il a été choisi pour figurer dans l’équipe type des Penrith Panthers des quarante dernières années (Panthers Legend Team) en tant que remplaçant.

À XIII, il joue d’abord au poste de talonneur, avant d’être régulièrement retenu comme demi de mêlée, puis quelquefois comme trois-quarts centre, une polyvalence qui ne lui a pas toujours réussi, la presse et ses entraîneurs ne cessant de s’interroger sur son meilleur poste. Il a été souvent handicapé par des blessures.

En 2011 après quatre ans au XV il signe son retour au rugby à XIII en s'engageant avec le club anglais des London Broncos avec lequel il dispute le Super League et la Challenge Cup.

Rugby à XV

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En 2007, il choisit de se tourner vers le rugby à XV pour redonner un nouvel élan à sa carrière. Il signe en Europe ou les salaires sont plus important qu'en Hémisphère sud. Il pose donc ces valises en France. Il joue pour l'Aviron bayonnais, ou il dispute le Challenge européen et le TOP 14.

En , il est sélectionné avec le XV du président, sélection de joueurs étrangers évoluant en France coachée par Vern Cotter, pour jouer un match amical contre les Barbarians français au Stade Ernest-Wallon à Toulouse[1]. Le XV du président l'emporte 33 à 26[2].

Entre 2009 et 2010, il est sélectionné 14 fois avec l’équipe d'Italie au poste de Centre, du fait que ces grands-parents sont italiens. Il dispute donc le Tournoi des Six Nations et quelques Test match.

Polémiques

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Gower traîne une réputation sulfureuse liée à divers incidents en dehors du terrain souvent dus à une consommation excessive d’alcool. En 1999, âgé d’à peine 20 ans, il s’exhibe, sous l’emprise de l’alcool, dans un bar devant une touriste irlandaise, épisode qui lui vaudra d’être exclu de l’équipe nationale avec laquelle il devait faire ses débuts peu après[3]. En 2004, il est expulsé de l’équipe de Nouvelle-Galles-du-Sud pour avoir fait le mur lors d’une mise au vert pour aller boire. Il aurait aussi caressé une adolescente, fille d’un ancien joueur, lors d’un tournoi de golf de charité en [4], où il se serait en outre promené nu et aurait eu un accident avec une voiturette. Il y aurait aussi jeté un couteau sur des invités, avant d’être mis dehors[5]. Il s’est vu infliger un « dernier avertissement » par la NRL, une obligation de suivre un programme sur les ravages de l’alcool, ainsi qu’une amende de A$ 100 000 (environ 63 000 ), dont A$ 30 000 à payer à un programme visant à soutenir les joueurs de la NRL souffrant de problèmes d’alcool[6].

En , il se fait remarquer dans un night-club où il se comporte de manière agressive envers une jeune femme, avant de mordre le fiancé de celle-ci au cou, et de déclencher une seconde bagarre avec un homme qui refusait de boire un verre que Gower lui avait offert, incident filmé par les caméras de surveillance de la boîte de nuit. L’enquête suit son cours, tandis que son club le défend, affirmant que l’affaire avait été grossie par les médias[7],[8],[9].

Palmares

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Rugby à XIII

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En équipe nationale

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En équipe nationale de rugby à XIII

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En équipe nationale de rugby à XV

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Notes et références

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  1. « Match de Gala le 22 mars. Onze joueurs toulousains retenus », sur www.ladepeche.fr, La Dépêche du Midi, (consulté le )
  2. « Barbarian Rugby Club vs XV du Président », sur www.barbarianrugbyclub.com, Barbarians français, (consulté le )
  3. (en) "Gower incident gives League image another beating" ABC Report,
  4. (en) "Gower demoted after drunken binge" BBC News,
  5. (en) "NRL wants probe into Gower grope claims" The Age,
  6. (en) "League: NRL gives Gower his final warning" New Zealand Herald,
  7. (en) "Police set to charge Gower", Sydney Morning Herald,
  8. (en) "Time for Craig to face demons", Sydney Morning Herald,
  9. (en) "Enough is enough" The Daily Telegraph,

Liens externes

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