1000^e à 701^e millénaires avant le présent

Liste de chronologies par périodes

Cet article traite de l’histoire évolutive de la lignée humaine entre 1 million d’années et 700 000 ans avant le présent (AP). Au cours de cette période, Homo antecessor est attesté en Espagne et Homo erectus en Asie orientale. Il y a au moins 860 000 ans, les humains atteignent des territoires situés au nord du 50^e parallèle en Eurasie, à la faveur de périodes interglaciaires. Ces territoires sont abandonnés lors du retour des phases glaciaires.

Monde

774 000 ans AP : inversion Brunhes-Matuyama, dernière inversion du champ magnétique terrestre, marquant le début du Chibanien. Les cycles glaciaires du Pléistocène atteignent progressivement une durée d'environ 100 000 ans.

Entre 800 000 et 700 000 ans AP : époque estimée de la séparation entre les ancêtres des Néandertaliens et ceux d'Homo sapiens^[1].

Afrique

Vers 1 million d’années avant le présent (AP) : deux crânes fossiles d'Homo ergaster trouvés en Afrique de l'Est^[2]. Ces deux crânes présentent des caractères qui permettent de les considérer comme des précurseurs des espèces plus tardives^[3] :
- Homme de Buya : crâne fossile découvert en 1995 dans la dépression de l'Afar, en Érythrée ;
- Homme de Daka : crâne fossile découvert en 1997 à Herto Bouri, dans le Moyen-Awash, en Éthiopie.

Vers 1 million d'années AP : Homme de Tighennif, ou Homo mauritanicus, connu par trois mandibules fossiles et quelques dents isolées, découvertes en 1954-1955 par Camille Arambourg et Robert Hoffstetter sur le site de Tighennif (anciennement Ternifine), en Algérie, dans la région d'Oran. C'est le plus ancien fossile humain connu d'Afrique du Nord. Il utilise un outillage acheuléen en quartzite, en grès, en calcaire, composé de bifaces, de hachereaux et de grands éclats^[4].

Vers 1 million d’années AP : la grotte de Wonderwerk, en Afrique du Sud, a livré des traces d'usage du feu en fond de grotte. Des analyses sédimentaires ont montré la présence de restes d'os brulés et de cendres, mais sans la présence de foyers structurés^[5]^,^[6]^,^[7].

De 1 million d'années à 500 000 ans AP : Acheuléen de Melka Kunture, en Éthiopie (bifaces en obsidienne, hachereaux) :
- 1 Ma à 840 000 ans AP : site acheuléen de Garba XII^[8].
- 840 000 à 500 000 ans AP : site acheuléen de Gomboré II^[8]^,^[9].

930 000 ans AP : KNM-OG 45500, fossile d'Homo ergaster trouvé en 2003 sur le site d'Olorgesailie, au Kenya, associé à une industrie lithique acheuléenne^[10].

850 000 ans AP : deux fragments crâniens fossiles d'Homo ergaster tardifs, découverts en 1973 et 1975 sur le site de Gombore II, à Melka Kunture, en Éthiopie, ont été décrits en 2016.
773 000 ans AP : fossiles de l'Homme de Casablanca trouvés sur le site de la Carrière Thomas I, à Casablanca, au Maroc. Ils semblent proches du point de divergence entre Homo heidelbergensis et les ancêtres d'Homo sapiens^[1].

Asie

Vers 1 million d’années avant le présent (AP) : Homme de Yunxian, trois crânes fossiles découverts en Chine depuis 1989 figurent parmi les plus anciens crânes humains relativement complets connus en Chine^[11]. Ils appartiennent à une espèce encore indéterminée.

880 000 ans AP : outils de pierre taillée au milieu d’ossements d'animaux découverts en 1994 sur le site de Mata Menge, à 70 km de Liang Bua, dans l’ile de Florès, en Indonésie. Les ancêtres de l'Homme de Florès auraient utilisé la navigation pour atteindre cette ile alors située à une dizaine de kilomètres de l'ile la plus proche^[12]^,^[13].

803 000 ans AP : bifaces de type acheuléen trouvés sur plusieurs sites du bassin de Bose, en Chine. La datation est exceptionnellement précise grâce à la présence de tectites dues à l'explosion d'une météorite.

De 780 000 à 400 000 ans AP : Homme de Pékin, un représentant de l'espèce Homo erectus découvert de 1921 à 1937 dans les grottes de Zhoukoudian, près de Pékin^[14]. Ossements d’animaux et restes végétaux. Outils de pierre faits de quartz et de quartzite (pics, burins, grattoirs sur éclats, bifaces taillés dans des galets de rivière).

710 000 ans AP : outils lithiques accompagnant une carcasse dépecée de rhinocéros sur le site de Kalinga, dans l'ile de Luçon, aux Philippines. L'ile de Luçon est toujours restée isolée du continent pendant tous les cycles glaciaires du Pléistocène. Elle n'a donc pu être atteinte que par la navigation, peut-être par les ancêtres d'Homo luzonensis.

Moyen-Orient

790 000 ans AP : traces de foyers découvertes sur le site du Pont des Filles de Jacob, en Galilée (Israël), le plus ancien site de domestication du feu attesté dans le monde.

Europe

Vers 950 000 ans avant le présent (AP) : site oldowayen de Ca' Belvedere di Monte Poggiolo, à Forlì, en Émilie-Romagne, dans le Nord de l'Italie.

Vers 860 000 ans AP (SIO 21) : traces de pas de Happisburgh, laissées dans la boue d'un estuaire, dans le comté de Norfolk, en Angleterre. Ces empreintes sont les plus anciennes traces de pas humaines trouvées en dehors de l'Afrique. Elles mesurent entre 140 et 260 mm, ce qui correspondrait à des hauteurs d'hommes et d'enfants comprises entre 90 cm et 1,70 m^[15].

Vers 860 000 ans AP (SIO 21) : outils lithiques oldowayens découverts à Happisburgh, en Angleterre. Ce sont les plus anciens vestiges archéologiques connus au Royaume-Uni.

Vers 860 000 ans AP : dans le gisement de la Gran Dolina, dans le massif d'Atapuerca, près de Burgos (nord de l'Espagne), ont été découverts 86 fragments fossiles attribués à Homo antecessor, associés à plus de 200 outils oldowayens. Quelques-uns des fragments permettent de reconstituer le crâne d'un enfant d'une dizaine d'années. Homo antecessor pratiquait le cannibalisme : les ossements humains indiquent qu'hommes et enfants ont été consommés par leurs semblables^[16].

Vers 860 000 ans AP : le site préhistorique de Cal Guardiola, dans le parc de Vallparadís, à Terrassa (Catalogne) a livré des outils lithiques de type oldowayen.

Vers 800 000 ans AP : la grotte de Šandalja I, à proximité de Pula, en Istrie (Croatie) a livré des galets aménagés de type oldowayen^[17].

Vers 800 000 ans AP : occupation humaine de la Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar, à Caravaca de la Cruz, dans la région de Murcie, en Espagne. Henry de Lumley y a trouvé des traces d'usage du feu, mais la présence de foyers structurés ne semble pas démontrée^[7].

Vers 760 000 ans AP : le site du Bois-de-Riquet, à Lézignan-la-Cèbe, dans l'Hérault, a livré une industrie lithique acheuléenne, la plus ancienne connue en Europe, devant les sites de La Noira (Cher) et du Moulin Quignon (Somme).

Références

1 2 (en) Jean-Jacques Hublin, David Lefèvre, Serena Perini, Giovanni Muttoni, Matthew M. Skinner et al., « Early hominins from Morocco basal to the Homo sapiens lineage », Nature,‎ 7 janvier 2026 (DOI 10.1038/s41586-025-09914-y)
↑ Jean-Jacques Hublin et Bernard Seytre, Quand d'autres hommes peuplaient la terre : Nouveaux regards sur nos origines, Flammarion, 2011, 270 p. (ISBN 978-2-08-126043-6, présentation en ligne)
↑ Claire Corneil, Du Big bang à l'Homme, Éditions Baudelaire, 2014, 526 p. (ISBN 979-10-203-2187-9, présentation en ligne)
↑ Henry de Lumley et Marie-Antoinette de Lumley, Mémoires de préhistoriens : L’extraordinaire aventure de la préhistoire. Les hommes, les outils, les cultures, Odile Jacob, 2014, 240 p. (ISBN 978-2-7381-7119-1, présentation en ligne)
↑ (en) « Microstratigraphic evidence of in situ fire in the Acheulean strata of Wonderwerk Cave, Northern Cape province, South Africa », PNAS,‎ 2 avril 2012 (lire en ligne)
↑ « Des traces de foyers utilisés par l'Homme il y a 1 million d'années ? », sur Hominidés.com, 3 avril 2012
1 2 Henry de Lumley, La Domestication du feu aux temps paléolithiques, Paris, Éditions Odile Jacob, 2017
1 2 (en) J. Chavaillon et M. Piperno, Studies on the Early Paleolithic site of Melka Kunture, Ethiopia, Florence, Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria, 2004, 2 vol., 736 p. + 29 pl.
↑ Nathan Schlander et Anne-Christine Taylor, La préhistoire des autres : Perspectives archéologiques et anthropologiques, La Découverte, 2014, 334 p. (ISBN 978-2-7071-7692-9, présentation en ligne)
↑ (en) Richard Potts, Anna K. Behrensmeyer, Alan Deino, Peter Ditchfield et Jennifer Clark, « Small Mid-Pleistocene hominin associated with East African Acheulean technology », Science, vol. 305,‎ 2004, p. 75-78 (DOI 10.1126/science.1097661)
↑ Henry de Lumley et Tianyuan Li, Le site de l'homme de Yunxian : Quyuanhekou, Quingqu, Yunxian, province du Hubei, Paris, CNRS Éditions, 2008 (ISBN 978-2-271-06610-7, présentation en ligne)
↑ Claude-Louis Gallien, Homo. Histoire plurielle d'un genre très singulier : Préface d'Yves Coppens, Presses universitaires de France, 2002, 432 p. (ISBN 978-2-13-063581-9, présentation en ligne)
↑ (en) Mike Morwood, Aziz, F., O'Sullivan, P.B., Nasruddin, Hobbs, D.R. et Raza, A. (1999) - « Archaeological and palaeontological research in central Flores, east Indonesia : results of fieldwork 1997-98 », Antiquity, vol.73, p.273-286.
↑ (en) Guanjun Shen, « Age of Zhoukoudian Homo erectus determined with 26Al/10Be burial dating », Nature, vol. 458, n^o 7235,‎ 12 mars 2009, p. 198–200 (ISSN 0028-0836, DOI 10.1038/nature07741, lire en ligne)
↑ Silvana Condemi et François Savatier, Néandertal, mon frère, Flammarion, 2016, 263 p. (ISBN 978-2-08-139351-6, présentation en ligne)
↑ Marc Azéma et Laurent Brasier, Le beau livre de la préhistoire : De Toumaï à Lascaux 4, Dunod, 2016, 420 p. (ISBN 978-2-10-075789-3, présentation en ligne)
↑ André Leroi-Gourhan et José Garanger, La préhistoire dans le monde, Presses universitaires de France, 2015, 848 p. (ISBN 978-2-13-073824-4, présentation en ligne)

Bibliographie

Jean-Paul Demoule, Dominique Garcia et Alain Schnapp, Une histoire des civilisations : comment l'archéologie bouleverse nos connaissances, Paris/85-Luçon, Éditions La Découverte, 2018, 601 p. (ISBN 978-2-7071-8878-6, présentation en ligne)

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[Hublin2026-1] 1 2 (en) Jean-Jacques Hublin, David Lefèvre, Serena Perini, Giovanni Muttoni, Matthew M. Skinner et al., « Early hominins from Morocco basal to the Homo sapiens lineage », Nature,‎ 7 janvier 2026 (DOI 10.1038/s41586-025-09914-y)

[Hublin2011-2] Jean-Jacques Hublin et Bernard Seytre, Quand d'autres hommes peuplaient la terre : Nouveaux regards sur nos origines, Flammarion, 2011, 270 p. (ISBN 978-2-08-126043-6, présentation en ligne)

[3] Claire Corneil, Du Big bang à l'Homme, Éditions Baudelaire, 2014, 526 p. (ISBN 979-10-203-2187-9, présentation en ligne)

[4] Henry de Lumley et Marie-Antoinette de Lumley, Mémoires de préhistoriens : L’extraordinaire aventure de la préhistoire. Les hommes, les outils, les cultures, Odile Jacob, 2014, 240 p. (ISBN 978-2-7381-7119-1, présentation en ligne)

[5] (en) « Microstratigraphic evidence of in situ fire in the Acheulean strata of Wonderwerk Cave, Northern Cape province, South Africa », PNAS,‎ 2 avril 2012 (lire en ligne)

[6] « Des traces de foyers utilisés par l'Homme il y a 1 million d'années ? », sur Hominidés.com, 3 avril 2012

[Lumley2017-7] 1 2 Henry de Lumley, La Domestication du feu aux temps paléolithiques, Paris, Éditions Odile Jacob, 2017

[Piperno-8] 1 2 (en) J. Chavaillon et M. Piperno, Studies on the Early Paleolithic site of Melka Kunture, Ethiopia, Florence, Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria, 2004, 2 vol., 736 p. + 29 pl.

[9] Nathan Schlander et Anne-Christine Taylor, La préhistoire des autres : Perspectives archéologiques et anthropologiques, La Découverte, 2014, 334 p. (ISBN 978-2-7071-7692-9, présentation en ligne)

[10] (en) Richard Potts, Anna K. Behrensmeyer, Alan Deino, Peter Ditchfield et Jennifer Clark, « Small Mid-Pleistocene hominin associated with East African Acheulean technology », Science, vol. 305,‎ 2004, p. 75-78 (DOI 10.1126/science.1097661)

[11] Henry de Lumley et Tianyuan Li, Le site de l'homme de Yunxian : Quyuanhekou, Quingqu, Yunxian, province du Hubei, Paris, CNRS Éditions, 2008 (ISBN 978-2-271-06610-7, présentation en ligne)

[12] Claude-Louis Gallien, Homo. Histoire plurielle d'un genre très singulier : Préface d'Yves Coppens, Presses universitaires de France, 2002, 432 p. (ISBN 978-2-13-063581-9, présentation en ligne)

[13] (en) Mike Morwood, Aziz, F., O'Sullivan, P.B., Nasruddin, Hobbs, D.R. et Raza, A. (1999) - « Archaeological and palaeontological research in central Flores, east Indonesia : results of fieldwork 1997-98 », Antiquity, vol.73, p.273-286.

[14] (en) Guanjun Shen, « Age of Zhoukoudian Homo erectus determined with 26Al/10Be burial dating », Nature, vol. 458, n^o 7235,‎ 12 mars 2009, p. 198–200 (ISSN 0028-0836, DOI 10.1038/nature07741, lire en ligne)

[15] Silvana Condemi et François Savatier, Néandertal, mon frère, Flammarion, 2016, 263 p. (ISBN 978-2-08-139351-6, présentation en ligne)

[16] Marc Azéma et Laurent Brasier, Le beau livre de la préhistoire : De Toumaï à Lascaux 4, Dunod, 2016, 420 p. (ISBN 978-2-10-075789-3, présentation en ligne)

[17] André Leroi-Gourhan et José Garanger, La préhistoire dans le monde, Presses universitaires de France, 2015, 848 p. (ISBN 978-2-13-073824-4, présentation en ligne)

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