Douglas F3D Skyknight

Le Douglas F3D Skyknight était un avion de chasse nocturne, embarqué à bord de porte-avions, conçu par les États-Unis à la fin des années 1940. Construit à environ 250 exemplaires, il a participé à la guerre de Corée et sa version de guerre électronique a également servi lors de la guerre du Viêt Nam.

Douglas F3D Skyknight
Un F3D-2 de l'United States Marine Corps Aviation en 1957.
Constructeur	Douglas Aircraft Company
Rôle	Chasseur nocturne embarqué
Statut	Retiré du service
Premier vol	23 mars 1948
Mise en service	1951
Date de retrait	1970
Nombre construits	265
Équipage
2
Motorisation
Moteur	Westinghouse J34-WE-36
Nombre	2
Type	Turboréacteur
Poussée unitaire	16 kN
Dimensions
Envergure	15,24 m
Longueur	13,85 m
Hauteur	4,9 m
Surface alaire	37 m2
Masses
À vide	6 813 kg
Avec armement	9 715 kg
Maximale	12 151 kg
Performances
Vitesse maximale	852 km/h
Vitesse de décrochage	149 km/h
Plafond	11 200 m
Vitesse ascensionnelle	906 m/min
Rayon d'action	2 212 km
Charge alaire	383 kg/m2
Rapport poussée/poids	0,32
Armement
Interne	4 canons de 20 mm Hispano-Suiza M2
Externe	4 missiles air-air AIM-7 Sparrow ou 2 bombes de 900 kg

Conception

En août 1945, à la toute fin de la Seconde Guerre mondiale, le bureau de l'aviation de l'US Navy a défini le cahier des charges d'un nouveau chasseur de nuit à réaction embarqué. Il exigeait une vitesse maximale de 805 km/h, un plafond opérationnel jusqu'à 12 192 m d'altitude et une portée d'interception radar de 201 km. Outre ces performances, l'appareil devait également être doté d'une cabine pressurisée avec régulation de température et d'un système de dégivrage performant. Quatre entreprises, Douglas, Curtiss, Grumman et Fleetwings (en), ont présenté des offres, les études préliminaires débutant en octobre. En avril de l'année suivante, l'appel d'offres était clos : seule la proposition de Douglas avait reçu une lettre d'intention, et le 3 avril 1946 les ressources nécessaires à la construction de trois prototypes et le matériel pour les essais au sol. Ses équivalents diurnes devaient être le McDonnell F2H Banshee et le F9F Panther.

L'US Marine Corps favorisa le Skyknight, et souhaitait remplacer à la fois le F4U Corsair et le F7F Tigercat. Le développement fut confié à Ed Heinemann. Le F3D était un appareil imposant construit pour pouvoir emporter les 500 kg d'équipement électronique nécessaire pour le fonctionnement de son radar de 32 km de portée. Paradoxalement l’USAF fut également intéressé par le F3D car le F-89 Scorpion (son projet d’intercepteur tout temps) prenait du retard. L’USAF abandonna finalement le Skyknight au profit du F-94 Starfire.

Aucun F3D ne fut utilisé en première ligne par l'US Navy (les 28 F3D-1 perçus par l'US Navy servirent en tant qu'appareil d'entraînement et de perfectionnement), alors que la plupart des 237 F3D-2 construits prirent part au combat sous les couleurs de l'aviation de l'USMC pendant la Guerre de Corée.

Description

Le Skyknight était propulsé par deux réacteurs Westinghouse J34-WE-22 de 13,3 kN de poussée chacun, montés dans des nacelles situées au bas du fuselage sous les ailes. Les moteurs étaient faciles d’accès pour la maintenance. L'avion était armé de quatre canons de 20 mm montés dans le dessous du nez, avec 200 coups par arme La capacité interne de carburant était 5,116 litres. Un réservoir supplémentaire de 568 L ou une bombe de 450 kg pourraient être portés sous chaque aile. Le pilote et l’officier radar étaient assis côte-à-côte.

Engagements

• Guerre de Corée (chasse nocturne)

Le 3 novembre 1952, il fut le 1^er appareil à réaction à abattre de nuit, grâce à l'utilisation de son radar, un autre avion à réaction (Yak-15).

• Guerre du Viêt Nam (guerre électronique)

Variantes

Un EF-10B de l'US Marine Corps

• XF3D-1 : prototypes (3 exemplaires)
• F3D-1 / F-10A : version initiale (29 exemplaires)
• F3D-2 / F-10B : réacteurs plus puissants et autres améliorations (237 exemplaires)
• F3D-1M / MF-10A : version armée de missiles air-air Sparrow (12 F3D-1 modifiés)
• F3D-2M / MF-10B : version armée de missiles air-air Sparrow (16 F3D-2 modifiés)
• F3D-2T : version d'entraînement (5 avions modifiés)
• F3D-2T2 / TF-10B : version d'entraînement radar (55 avions modifiés)
• F3D-2Q / EF-10B : version de guerre électronique (10 avions modifiés ?)

Utilisateurs

• États-Unis
  • US Navy
  • US Marine Corps

Voir aussi

Articles connexes

• Douglas F6D Missileer (en)
• De Havilland Sea Vixen
• Northrop F-89 Scorpion

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Jim Winchester, American military aircraft : a century of innovation, New York, Barnes & Noble, 2005 (ISBN 978-0-7607-6982-9)
• (en) Bill Yenne, McDonnell Douglas : a tale of two giants, New York, Crescent Books, 1985, 256 p. (ISBN 0-517-44287-6). 
• Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad. de l'italien), Les avions, t. 5 : L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », 1978, 316 p. (ISBN 2-8003-0344-1), p. 48-49.
• (en) E. H. Heincinann, « First Details of F3D Skyknight », Aviation Week, New York (États-Unis), McGraw-Hill, vol. 52, n^o 10,‎ 6 mars 1950, p. 23-24 (ISSN 0005-2175, lire en ligne, consulté le 27 février 2023).

Liens externes

• (en) The Douglas F3D Skyknight, sur Air Vectors
• (en) Joe Baugher, « Douglas F3D/F-10 Skyknight », sur joebaugher.com, 3 novembre 2002 (consulté le 14 juin 2020).