Engin explosif

Un engin explosif, couramment appelé explosif, est un dispositif destiné à déclencher une explosion en utilisant un produit explosif dans des conditions prédéterminées.

Image d’un système de détonateur d'engin explosif.

Les engins explosifs sont répartis en deux catégories, ceux classiques ou conventionnels, dont l'énergie est fournie par une réaction chimique d'oxydoréduction de matières explosives, et ceux nucléaires, dont l'énergie est fournie par des réactions nucléaires de fission (bombe atomique) ou de fusion (bombe thermonucléaire).

En dehors des applications militaires, les usages civils comprennent l'exploitation minière, la sismologie, le divertissement (feux d'artifice par exemple), ou la sécurité (lutte contre l'incendie, signalisation de détresse, déclenchement des airbags, etc.).

À l'exception des applications de tir, un engin explosif civil est plutôt appelé « engin pyrotechnique », alors qu'un engin explosif militaire est qualifié de « munition », généralement propulsée.

Explosifs classiques (chimiques)

Un explosif chimique est une substance ou un mélange capable de libérer, de manière très rapide et auto-entretenue, une grande quantité d'énergie sous forme de chaleur, de gaz et d'onde de choc, à la suite d'une réaction chimique exothermique. Selon la vitesse de propagation de la réaction, on distingue la déflagration (subsonique) de la détonation (supersonique).

Il ne faut pas confondre un explosif chimique avec une arme chimique : le premier vise un effet mécanique (souffle, fragmentation, onde de choc), tandis que la seconde cherche à atteindre la physiologie des êtres vivants par un effet toxicologique ou biochimique (brûlures, asphyxie, empoisonnement).

Engins explosifs militaires

• Munitions⁣ :
  • cartouche⁣ ;
  • obus⁣ ;
  • roquette⁣ ;
  • torpille⁣ ;
  • missile.
• Grenade.
• Bombe.
• Mine.

Engins explosifs civils

• Divertissement :
  • feu d'artifice⁣ ;
  • cartouche de tir sportif ;
  • cartouche de chasse ;
  • moteur de fusée amateur.
• Industries extractives :
  • explosifs de minage en carrière⁣ ;
  • explosif impulsionnel en imagerie sismique.
• Sécurité :
  • lutte contre l'incendie : soufflage d'un foyer ;
  • déclenchement de dispositifs de sécurité : airbags, boulons explosifs, toboggans d'évacuation d'avion.

Engins nucléaires

Les explosifs nucléaires tirent leur énergie de réactions nucléaires de fission ou de fusion. Outre l'explosion nucléaire elle-même, ces engins sont dangereux par l'effet des radiations générées et des retombées radioactives produites et dispersées dans l'environnement parfois lointain. Ils comprennent :

• bombe A (à fission) ;
• bombe H (à fusion) ;
• bombe à neutrons.

Les bombes à déchets nucléaires ne sont pas des engins à explosif nucléaire, mais des engins conventionnels dispersants des matières radioactives (bombes « sales »).