Ernest, Pierre-Marie, Guérin né le à Rennes et mort le à Quiberon est un peintrefrançais réputé pour ses toiles bretonnes, mais qui fut aussi un peintre orientaliste avec quelques œuvres tunisiennes.
Ernest Guérin étudie à l'École des beaux-arts de Rennes dans les ateliers de Félix Lafond (1850-1917) et de Jules Ronsin (1867-1937), peintre portraitiste, avant de venir à Paris puis de travailler comme dessinateur auprès de l'architecte Edmond Gemain à Vannes. Artiste original, il pratique avec le même bonheur la gouache, l'aquarelle, l'enluminure et participe à de nombreux salons. Sa réputation grandit rapidement par le caractère de son œuvre qui peint la rudesse de la vie, les coutumes des paysans bretons, les traditionnelles fêtes religieuses et le caractère sauvage de la Bretagne au travers de ses paysages, son climat et ses atmosphères. Au côté de Mathurin Méheut (1882-1958), il témoigne des traditions de la vie villageoise et de l'emprise des croyances religieuses sur le quotidien. Il fut l'ami d'Anatole Le Braz (1859-1926).
Il expose à Paris au Salon des Artistes Français, dont il devient sociétaire et est membre de la South Wales Society. Il expose également à la Royal Cambrian Academy. Il obtient en 1905 une médaille de vermeil à l’École des Beaux-Arts, et en 1907 la médaille d’excellence.
L’artiste bénéficie d’une reconnaissance internationale. Obtenant un nombre de commandes importantes, aussi bien en France, qu’à l’étranger, Ernest Guérin reçoit des commandes des classes sociales les plus aisées, ainsi que de la couronne d’Angleterre. Seulement âgé de 26 ans, il est également choisi pour exposer au musée des Arts Décoratifs de Paris, en 1913. Cette année-là, il épouse Renée Lebouc.
Durant la Grande Guerre, pendant la période 1915-1916, il sert au 70e Régiment d'Infanterie puis au 50e Régiment d'Artillerie où il est détaché du corps en qualité de calqueur à l'Atelier de Construction de Rennes.
Sa renommée lui permet de créer de grands décors pour l’Hôtel Moderne à Rennes. De ce fait, il présente son travail partout en France, mais son amour pour sa région natale le pousse à quitter la capitale. Délaissant l’effervescence parisienne, il choisit une vie paisible dans le village de Dinard, dans un premier temps, puis s’installe par la suite à Quiberon. A cette occasion, il ouvre une galerie dans ces deux villes, afin d’y présenter son travail.
La peinture d'Ernest Guérin est marquée par une influence tardive du mouvement préraphaëlite. Ayant étudié les techniques de l'enluminure médiévale, il s'en est également inspiré dans son œuvre. À la fin de sa vie, son esthétisme se tourne vers une vision plus « taoïste » de l’univers pictural. Ses paysages reflètent un art inspiré des œuvres japonaises et chinoises, mêlant petits personnages et horizons oppressants qui occupent la totalité de la composition.
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Ernest Guérin :Notre-Dame de la Joie, Saint-Guénolé, Penmarc'h, Bretagne.
